Глава 55

Неизвестно, из-за генной жидкости ли, но его память теперь была сравнима с фотографической памятью. К тому же, на стволе этого дерева был уникальный спиральный узор, который было легко узнать.

Хотя сначала они шли вдоль озера, войдя в лес, они постепенно отклонились от направления.

Вэнь Янь подошел, прищурившись, как старый дедушка, и осмотрелся. Дерево перед ним, будь то оттенок цвета, контур или даже прожилки на листьях, совпадало с тем, что он помнил. В сочетании с заметным узором на стволе, похоже, это было то же самое дерево.

Придя к такому выводу, он повернулся, отошел на несколько шагов и сквозь щели в листьях смутно увидел направление противоположного берега озера. Затем он вместе с Вэем и Айэром повернулся и пошел в ту сторону.

Но через несколько минут он снова прошел мимо этого дерева. Да, дерево с точно таким же внешним видом, цветом и узором на стволе.

Вэнь Янь повернулся к Вэю: — Что происходит? Мы заблудились?

Вэй посмотрел на него и вытянул указательный палец.

Вэнь Янь тут же отвернулся и пошел.

Это же просто означает одну фишку. В последнее время он не мог удержаться и съел несколько порций рыбы, креветок и крабов, потратив немало фишек. Будучи на дне рейтинга, у него и так было всего несколько жалких штук, а теперь осталось совсем мало.

Айэр только что, неизвестно, что увидел из новых биологических видов, побежал собирать образцы. Когда он вернется, можно будет узнать, что происходит.

Через десять минут перед ними снова появилось то же дерево. Оно тихо стояло там, словно росло там уже больше десяти лет.

Вэй неторопливо скрестил руки и искоса взглянул на него.

Вэнь Янь стиснул зубы и продолжил идти мимо дерева. Вэй лениво следовал рядом.

К этому времени они уже углубились в лес. Деревья вокруг становились все гуще, выше и пышнее. Дерево перед ними, толщиной в три обхвата, в его родном мире росло бы не меньше сотни лет.

Обойдя огромное дерево перед собой, недалеко он увидел дерево с маленькими овальными листьями, высотой три-четыре метра. Среди множества толстых и высоких деревьев оно было совершенно незаметным. Только спиральный узор на стволе, расположенный выше середины, выделял его.

Вэнь Янь остановился и почесал подбородок.

Это мы заблудились и ходим вокруг одного дерева?

Или у этого дерева есть способность, которая нарушает магнитное поле и заставляет добычу терять ориентацию, а затем умирать от усталости здесь, становясь его удобрением?

Или оно может самовоспроизводиться, разделяясь на абсолютно идентичные дочерние особи?

Он вызвал световой экран, чтобы проверить свое текущее местоположение. На экране перед ним отображалось его текущее положение и маршрут за сегодня. Он показал, что после выхода с фермы, хотя маршрут был очень извилистым, он все время двигался вперед, а не кружил на одном месте.

Что еще страннее, несколько раз он резко менял направление на пустом месте.

Вэнь Янь вдруг пришел к пугающему выводу: — Это дерево... следит за нами?

Вэй кивнул: — Да.

— Почему?

— Возможно, ему приглянулся Сань Цю, — подумав, сказал Вэй. — Деревья на Планете Камбис любят собирать разных птиц, чтобы украсить себя. Для этого они даже цветут яркими цветами или плодоносят плодами, которые нравятся птицам, или даже окольными путями сначала привлекают различных насекомых.

— ... — Что за странная коллекционная мания.

Вэнь Янь немного подумал, затем резко схватил Вэя, повернулся и побежал. Пробежав некоторое расстояние, он остановился, обернулся и увидел, как в лесу быстро приближается зеленая тень. Шорох становился все отчетливее, приближаясь.

Вэнь Янь схватил маленькую толстую птичку, которая, вероятно, спала у него на голове, и сунул ее Вэю: — Быстрее, ты уходи с Сань Цю первым.

Раз дерево гонится за маленькой толстой птичкой, у Вэя ей явно безопаснее.

Вэй, держа птичку в одной руке, повернул голову в ту сторону, но не двинулся. Он сказал: — Я могу...

Вэнь Янь махнул рукой, прерывая его: — Нет, ты не можешь. Не дай бог, это снова какое-нибудь охраняемое существо, тогда у меня будут большие проблемы.

Хотя из-за высокого уровня опасности планеты у него была некоторая неприкосновенность, самооборона и активное нападение — это совершенно разные ситуации.

— Тогда беги быстрее, — сказал Вэй, с удовольствием и немного хитростью изогнув уголок губ.

— ? — Вэнь Янь на мгновение ослеп от его улыбки и не мог думать.

Шорох становился все отчетливее, через несколько секунд он был уже совсем рядом. Вэнь Янь резко повернулся, и недалеко стояло дерево. Если бы ветви не сталкивались так яростно, можно было бы подумать, что оно всегда там росло.

Вэй стоял слева от него, а дерево явно было справа.

Неужели...

Вэнь Янь повернулся, пробежал несколько шагов, затем резко остановился и обернулся —

Дерево вырвало корни, словно встало на одну ногу, и застыло в тот момент, когда он обернулся.

— ... — Оно действительно гналось за ним.

Вэнь Янь вернулся к Вэю: — Почему оно следует за мной?

Неужели оно знает, что у меня есть что-то вкусное?

Даже если так, оно должно было приглянуться Сань Цю, он часто ворует еду и забывает вытереть клюв.

Вэй приподнял бровь: — Возможно, потому что ты его похвалил.

— ...

Вэнь Янь провел рукой по лицу. Он вспомнил, что как только вошел в лес, увидел это дерево. Проходя мимо, он небрежно сказал: "Эй, у этого дерева очень необычный узор, словно татуировка. Когда вырастет, наверняка будет очень величественным..."

Вэй поднял руку, посадил маленькую толстую птичку обратно на голову Вэнь Яня, повернулся и сказал: — Пошли.

— Куда?

— На другой берег.

Вэнь Янь последовал за ним, сделал два шага, не удержался и обернулся. Дерево все еще стояло на месте, но явно в другой позе. Корни, которые только что были подняты, снова опустились. Оно все еще не двигалось, только листья шумели.

Айэр, завершив сканирование, вернулся к Вэнь Яню. Вэнь Янь быстро тихонько рассказал ему о случившемся. Айэр просканировал дерево и сказал: — Это действительно Дерево Камбис, но мутировавший вид. Помимо полноценной растительной нейронной сети, есть подозрение, что оно уже обладает начальным самосознанием.

Вэнь Янь добрался до противоположного берега озера. Все это время, стоило ему обернуться, дерево стояло недалеко. Теперь они остановились у озера, и он снова повернулся, чтобы посмотреть назад. Дерево наполовину высовывалось из леса недалеко, его любопытный вид был необъяснимо комичным.

Вэнь Янь усмехнулся, затем сел у озера. Он достал удочку, вынул из кармана фрукт, нанизал его на крючок, забросил крючок в озеро и начал рыбачить.

Вэй сидел под деревом чуть дальше, скрестив руки, и наблюдал. Айэр, чтобы наблюдать и записывать, тоже отошел подальше.

Сейчас было около четырех часов дня, солнце приятно грело. Его тело теперь обладало некоторой способностью регулировать температуру, и он не боялся солнечных ожогов. За все это время он не загорел, только сейчас, просидев на солнце долго, почувствовал, что оно немного слепит.

Сзади послышался шорох, а прислушавшись, можно было услышать тихий звон, похожий на колокольчик. Он раздавался примерно каждую минуту.

Он не оглядывался. Дерево выглядело безобидным, и ему хотелось узнать, что оно задумало.

Звук становился все ближе, остановившись в нескольких шагах позади.

Вэнь Янь сидел, скрестив ноги, на берегу, подперев щеку одной рукой и держа удочку другой, навострив уши, чтобы слушать движения сзади. За это время он поймал несколько видов существ, но, как обычно, ни одной рыбы.

Через некоторое время, после шороха, дерево подошло и остановилось рядом с Вэнь Янем. Немного слепящее солнце скрылось в тени дерева, и сразу стало комфортнее. Остановившись, дерево вытянуло один корень и медленно опустило его в озеро.

Вэнь Янь слегка наклонил голову, чтобы краем глаза увидеть, что оно собирается делать.

Через несколько секунд корень поднялся из озера, и на нем висела длинная цепочка различных водных существ. Затем корень ткнулся в Вэнь Яня.

Вэнь Янь замер.

Корень пододвинулся ближе, и медленно извивающиеся черные существа, похожие на слизняков, коснулись кончика носа Вэнь Яня. Сильный запах ударил в ноздри.

Вэнь Янь запрокинул голову назад. Корень замер, ветви на кроне покачнулись, казалось, дерево немного растерялось.

— Это мне?

— спросил Вэнь Янь.

Листья дерева зашевелились, издавая шорох. Свет и тень переплетались перед глазами. Вэнь Янь тут же усмехнулся, взглядом пробежался по длинной цепочке странных существ перед собой, протянул руку и снял с конца рыбу, обернутую тонкими корнями. Он поднял рыбу в руке, затем покачал головой: — Мне нужна только эта, остальные не нужны.

Корень замер, затем медленно снова опустился в озеро.

Вэнь Янь достал из кармана карту К-материи, превратил ее в ведро, зачерпнул полведра воды из озера и положил туда рыбу, которую держал в руке.

Вэнь Янь продолжал рыбачить, и дерево рядом с ним тоже. Вскоре оно поймало целую цепочку, а затем снова протянуло ее ему.

Каждый раз, когда корень поднимался, он держал несколько рыб, каждая больше предыдущей. Вэнь Яню пришлось выделить еще несколько ведер, он неуклюже принимал их и ставил в ведра рядом. Через несколько раз дерево, поймав рыбу, стало сразу класть ее в пустое ведро.

Солнце садилось, Вэнь Янь не поймал ни одной рыбы, но вернулся с полным уловом.

Вэнь Янь убрал удочку, Айэр подлетел, объединил более десяти ведер на земле в один большой чан и поставил его себе на голову. Вэй тоже встал и подошел. Все вместе они пошли обратно.

Вэнь Яню не нужно было оборачиваться, чтобы по звуку понять, что дерево следует за ним. Хотя в лесу шумели листья от ветра, он мог отличить, какой шорох принадлежит этому дереву.

Вэнь Янь уже вышел из леса, а шорох все еще продолжался. Это было похоже на то, как если бы на дороге встретил щенка, который не только принес тебе еду, но и следовал за тобой всю дорогу. Вэнь Яню стало очень жаль.

Он повернулся и спросил Айэра: — Как у этого дерева с адаптивностью?

Нужна ли ему определенная среда?

Айэр ответил: — Если это обычное Дерево Камбис, у него действительно есть определенные требования к среде, но это мутировавший вид, его еще нужно наблюдать. Но что касается деревьев, которые могут передвигаться сами, им потребуется довольно много времени, чтобы найти подходящее место для поселения. Если оно им очень понравится, они не будут двигаться. Если среда будет плохой или им не понравится, они переедут.

— Не нравится?

— Ученые проводили эксперименты. Даже в абсолютно одинаковых условиях выбор у деревьев разный. Это можно объяснить только предпочтениями.

Вэнь Янь, выслушав, немного подумал, затем внезапно остановился, повернулся и, подняв голову к дереву, которое, казалось, не успело затормозить и остановилось в немного странной позе, ствол которого был не совсем прямым, сказал: — Пойдем со мной домой!

Он немного подумал и добавил: — Я буду тебя кормить.

Вэй: — ...