Глава 44 (Часть 1)

Через три минуты они сидели за круглым столом в гостиной, перед каждым стояла чашка дымящегося чая.

Маленькая толстая птичка сидела, растопырив тонкие лапки, на белой скатерти, обняв маленькими крылышками печенье, которое было больше ее самой, и сосредоточенно ела его, крошки сыпались по всему столу.

Молодой человек напротив первым заговорил: — Вчера в грибной суп ты добавил новые грибы?

Вэнь Янь почесал нос. Суп из сотни грибов, проверенный Айэром, был гарантированно неядовитым, но побочные эффекты зависели от индивидуального организма.

Например, маленькая толстая птичка, которая сейчас совершенно спокойно грызла закуски на столе, или он сам, который, словно выпив десять банок энергетика, не только чувствовал себя полным сил, но и был в отличном настроении.

Кто бы мог подумать, что побочным эффектом будет превращение его величественного пса в человека?

— Так кто ты на самом деле?

Какова твоя цель здесь? — прямо спросил Вэнь Янь.

Он вдруг вспомнил о таинственном владельце планеты и продолжил: — Это связано с владельцем этой планеты?

Вэй элегантно отпил чай и сказал: — Я выполняю поручение управляющего этой планетой, прибыл на эту планету для расследования и устранения определенных потенциальных угроз.

Вэнь Янь кивнул, понял. Это что-то вроде межзвездного наемника, довольно крутая свободная профессия.

В нынешнюю эпоху эта профессия очень активна. Люди путешествуют между звездными системами, принимают поручения, например, охраняют кого-то или груз, или отправляются на планеты с высоким уровнем опасности, чтобы добыть ценные материалы. Обычно они предпочитают действовать группами, и лишь очень немногие сильные пользователи способностей высокого уровня работают в одиночку.

Вэнь Янь осторожно спросил: — Можешь рассказать о примерном содержании задания?

Если это секретно, считай, что я не спрашивал.

Вэй поставил чашку: — На этой планете обнаружены Карлу.

Вэнь Яню это имя показалось очень знакомым. Он нахмурился, немного подумал, а затем изумленно расширил глаза: — Это та космическая катастрофа...

Примерно шестьдесят тысяч лет назад на какой-то планете обнаружили вид насекомоподобных зверей с чрезвычайно ужасающей адаптивностью к окружающей среде. Они могли выживать как в экстремально холодных зонах с температурой ниже двухсот градусов Цельсия, так и в высокотемпературных областях, достигающих почти семи тысяч градусов.

Эти насекомоподобные звери с суперсильной жизнестойкостью, адаптивностью и плодовитостью, непрерывно эволюционируя, начали, пользуясь численным и физическим превосходством, пожирать других существ. Даже крупные плотоядные существа, некогда стоявшие на вершине пищевой цепи, превращались в кучу белых костей за несколько минут под натиском насекомоподобных зверей.

Популяция насекомоподобных зверей постепенно росла, начиная подавляюще распространяться наружу, и другие виды на планете постепенно вымирали.

Они не привередничали в еде, поглощая все, что могло восполнить энергию: животных, растения, грибы. Куда бы они ни пришли, не оставалось ни травинки. Некогда полная жизни планета превратилась в пустыню, где не было видно ни единого зеленого пятна. В конце концов, на планете, кроме этих насекомоподобных зверей, не осталось никаких других признаков жизни.

Затем они начали пожирать друг друга, и одновременно, чтобы приспособиться к еще более суровым условиям, эволюция стала еще более безумной. Они постепенно эволюционировали до такой степени, что могли выживать, просто фотосинтезируя, как растения.

Но в то время воздух на планете, чья экосистема была полностью уничтожена, был крайне сухим, в небе не было ни облачка, и без пополнения новыми источниками воды насекомоподобные звери могли только отчаянно превращать свои конечности в корни, проникающие глубоко под землю, чтобы добывать подземные воды.

В конце концов, на планете не осталось ни единой капли воды. По идее, после вымирания насекомоподобных зверей, через сотни миллионов лет восстановления, планета могла бы снова расцвести. К сожалению, это был еще не конец.

После того как насекомоподобные звери пожирали друг друга, в адаптивности отдельных особей произошли ужасающие изменения. Они даже эволюционировали до того, что стали питаться раскаленной магмой из недр планеты, поглощая тепло ядра и преобразуя его в энергию для своего тела!

Ядро планеты таким образом постепенно истощалось, и в конце концов вся планета полностью превратилась в мертвую звезду, без малейшей возможности восстановления даже через миллиарды лет.

Но и это еще не конец.

После гибели всей планеты эти насекомоподобные звери не погибли вместе с ней, а впали в состояние спячки. Их размер постепенно уменьшался по мере расхода энергии, достигая даже микроскопического состояния.

Без поддержки ядра планета со временем разрушилась, распавшись на бесчисленные фрагменты.

И эти насекомоподобные звери, которые спали десятки тысяч лет, но не потеряли жизненных признаков, дрейфовали в космосе вместе с фрагментами, пока эти фрагменты не встречали планеты с жизнью.

Достигнув благоприятной для выживания среды, спящие захватчики открывали глаза.

Куда бы ни попадали фрагменты, они превращались в мертвые звезды. Паника быстро распространялась. Даже частичное оружие, представлявшее собой высшую боевую мощь того времени и способное мгновенно разнести в пыль половину малой планеты, требовало непрерывной атаки в течение нескольких часов, чтобы уничтожить небольшую группу из десятка насекомоподобных зверей.

Люди и другие разумные существа, вступив в межзвездную эру, впервые и единственный раз столкнулись с такой трудной войной, и одно время даже впали в отчаяние.

Именно в этот момент планеты, ранее действовавшие по отдельности, объединились в правительство Звездного Альянса. В момент жизни и смерти все стороны тесно сотрудничали, не скрывая своих секретов, объединяя все силы для борьбы с насекомоподобными зверями.

Альянс собрал ресурсы и технологии всей межзвездной сети. Всего за несколько лет вся межзвездная цивилизация пережила несколько раундов технологических взрывов, и прорывные технологические достижения появлялись одно за другим.

Поздние историки называли этот период эпохой технологического взрыва, когда один год равнялся десяти тысячам лет.

Именно благодаря этому обстоятельству межзвездные жители направили свое технологическое развитие на биогенетику и способности. Потому что даже разработанное позже оружие массового поражения, способное мгновенно разнести в пыль половину малой планеты, было крайне неэффективно против инозверей, если только не атаковать отдельного инозверя непрерывно, пока его ядро не будет повреждено. Противостоять им можно было только с помощью атак способностями.

В той финальной битве насекомоподобные звери и их яйца были полностью уничтожены тысячами пользователей способностей.