Глава 16: Стать ученицей

Чего Е И и Е Эр не знали, так это того, что сегодняшнее решение Чэн Цзюнь Чэня было отчасти вызвано той женщиной, которая даже во сне была настороже. Неизвестно почему, но видя её такой, он чувствовал душевную боль и сострадание. Он хотел помочь этой женщине, а для этого ему нужно было сначала вернуть то, что принадлежало ему по праву.

Чэн Цзюнь Чэнь не понимал, почему у него возникли такие мысли, но поступил так, как подсказало сердце. Он и не подозревал, что, приняв это решение, обрёк себя на то, чтобы всю жизнь быть связанным с одной женщиной.

***

Дворец Вечной Радости.

Цю Лин вошла со сложным выражением лица. Посмотрев на Чу Цзинъяо, которая играла в шахматы с Юй Жун, она сказала:

— Госпожа, Торговая гильдия Янь Хуан получила не только миллион лян золота, но и подарок для вас.

Чу Цзинъяо подняла голову и посмотрела на Цю Лин:

— Подарок?

Юй Жун посмотрела на Цю Лин:

— Сестрица Цю Лин, почему у тебя такое странное выражение лица?

Цю Лин подошла и протянула Чу Цзинъяо записку:

— Госпожа, взгляните сами.

Чу Цзинъяо развернула записку и слегка приподняла бровь.

— Раз прислали, то прими.

«Что задумал этот Чэн Цзюнь Чэнь? — подумала она. — Даже если я спасла его, плату за лечение я уже получила. Зачем он присылает эти подарки?»

Услышав слова Чу Цзинъяо, Цю Лин в нетерпении топнула ногой:

— Госпожа, остальное — это мелочи, но вы знаете, что такое подвеска «Кровавый нефрит Девяти Фениксов» (Сюэюй Цзюфэн Пэй)?

При упоминании подвески выражение лица Юй Жун тоже стало странным. Она взяла записку, которую Чу Цзинъяо отложила в сторону, и принялась читать. Чем больше она читала, тем более странным становилось её лицо.

— Это же просто нефритовая подвеска, — беззаботно бросила Чу Цзинъяо.

— Её носила покойная императрица царства Чэн! Перед смертью она передала её Наследному принцу Чэн, сказав, что оставляет её для своей невестки (эрси)! — торопливо объяснила Цю Лин.

Чу Цзинъяо замерла и странным тоном переспросила:

— Ты хочешь сказать, что эта подвеска предназначена для будущей Наследной принцессы (Тайцзы Фэй) царства Чэн?

Цю Лин и Юй Жун дружно закивали. На всём континенте Юй У Далу, наверное, только их госпожа не знала об этом. Она никогда не обращала внимания на вещи, которые её не касались.

Юй Жун, видя странное выражение лица Чу Цзинъяо, добавила:

— Госпожа, эта нефритовая подвеска — не только символ будущей Наследной принцессы Чэн. Говорят, она также помогает совершенствовать внутреннюю силу.

— Принято, — без колебаний сказала Чу Цзинъяо.

— Но тогда, госпожа, вы ведь не… — начала было Цю Лин, но Чу Цзинъяо её прервала.

— Я, ваша госпожа, ничего не знаю о подвеске «Кровавый нефрит Девяти Фениксов». А вы знаете? — На лице Чу Цзинъяо появилась хитрая улыбка.

Цю Лин и Юй Жун, увидев улыбку госпожи, тут же всё поняли и в один голос, усмехаясь, ответили:

— Мы только слышали о ней, но никогда не видели.

«И правда, — подумали они. — О подвеске «Кровавый нефрит Девяти Фениксов» знают многие на континенте Юй У Далу, но видели её единицы. Кто сказал, что эта подвеска — настоящая?»

— Девчонка (ятоу), старик пришёл! Ты надумала?

Цю Лин и Юй Жун вздохнули. Директор Академии Лю Цин в последнее время каждый день наведывался во Дворец Вечной Радости. Приходил и уговаривал госпожу стать его ученицей. Почему он так упорствовал?

— Хе-хе, девчонка, надумала? — Фигура директора Лю Цина мгновенно появилась перед Чу Цзинъяо. Он с надеждой смотрел на неё.

Чу Цзинъяо взглянула на молча стоявшего позади директора Герцога, Умиротворяющего Государство. Почему каждый раз, когда приходил директор Лю Цин, герцог его сопровождал? Чу Цзинъяо перевела взгляд на директора. «Ладно, как бы то ни было, директор Лю Цин — известный мастер на континенте Юй У Далу», — решила она.

— Правила академии… — Чу Цзинъяо с улыбкой посмотрела на директора Лю Цина.

Лицо директора Лю Цина просияло. Он поспешно сказал:

— Если ты станешь моей ученицей, всё остальное будет по-твоему! Если что случится, старик тебя прикроет!

Чу Цзинъяо бросила взгляд на Цю Лин. Та вышла и вернулась с чайным подносом. Чу Цзинъяо опустилась на колени, взяла чашку с чаем и подняла её обеими руками.

— Ученица (ту'эр) приветствует Мастера (шифу)!

Этот поклон был не только для Лю Цина. В прошлой жизни её вырастил непутёвый даос, и только недавно Чу Цзинъяо вспомнила, что так и не стала его ученицей официально. Сегодня, кланяясь Лю Цину, она кланялась и тому непутёвому даосу из прошлой жизни. Интересно, как он там сейчас? При этой мысли в глазах Чу Цзинъяо промелькнула тень тоски.

Директор Лю Цин громко рассмеялся, взял чашку, отпил глоток и поспешно помог Чу Цзинъяо подняться.

— Хорошо, хорошо! Наконец-то у старика есть ученица! Держи, это тебе подарок от мастера.

Герцог, Умиротворяющий Государство, увидев поясной жетон (яопай), который достал директор Лю Цин, невольно внутренне содрогнулся. Это же был жетон, символизирующий статус мастера уровня Единения с Духом (Тунлин Сювэй)! И он так просто его отдал?

Чу Цзинъяо взяла жетон. Снова чёрное железо (сюаньте)? На жетоне был выгравирован простой старинный узор, а в центре узора — единственный иероглиф «Святой» (Шэн). Чу Цзинъяо подняла голову, слегка изогнув бровь, и с улыбкой посмотрела на Лю Цина.

Директор Лю Цин кашлянул и сказал:

— Это мой личный жетон. Такие есть только у мастеров уровня Единения с Духом и выше. Носи его с собой, когда выходишь, это поможет избежать некоторых ненужных проблем.

Уголок рта герцога дёрнулся. «Всего лишь избежать некоторых ненужных проблем? Да с этим жетоном любой клан на континенте Юй У Далу будет относиться ко Второй принцессе с величайшим почтением!»

Увидев, что Чу Цзинъяо приняла жетон, Лю Цин улыбнулся:

— Завтра приходи в Академию Лю Цин. Мастер будет тебя ждать.

***

Вечером Торговая гильдия Янь Хуан доставила подарки от Чэн Цзюнь Чэня во Дворец Вечной Радости. Чу Цзинъяо взяла подвеску «Кровавый нефрит Девяти Фениксов» и ушла во внутренние покои. С первого взгляда ей понравилась эта подвеска: ярко-красный цвет, нефрит размером с половину ладони, на котором вырезаны девять фениксов — такое невозможно забыть. Особенно приятно было держать её в руке: лёгкий холодок медленно проникал в тело, даря неописуемый комфорт.

Чу Цзинъяо закрыла глаза и села на кровать, скрестив ноги. Она начала циркулировать энергию согласно Искусству Девяти Небесных Нефритовых Фениксов (Цзю Тянь Юй Фэн Цзюэ), которое практиковала в прошлой жизни. Барьер третьего уровня, который долгое время не поддавался, слегка дрогнул. Сердце Чу Цзинъяо наполнилось радостью. В прошлой жизни она достигла лишь третьего уровня и до самой смерти не смогла прорваться на четвёртый. Сегодня появилась надежда прорваться на четвёртый уровень! Как тут не радоваться?

Но как раз в тот момент, когда Чу Цзинъяо была на грани прорыва на четвёртый уровень своей техники внутренней силы, во Дворец Вечной Радости явилась группа незваных гостей.

S3