– Белка? А она вообще считается оборотнем?
– Как ты себе представляешь белку-оборотня? Какие у нее могут быть сверхспособности? Находить орешки?
– Это смешно, что приходится прислуживать кому-то подобному!
Вспомнив об этом разговоре слуг, она неожиданно вздрогнула.
«Нет-нет. Сейчас это неважно».
Бетти яростно выбросила мрачные мысли из головы.
Крошечная оборотница намеренно выдохнула с такой уверенностью, словно пыталась рычать.
А теперь надо подумать.
«Что же мне теперь делать?»
Сейчас она поддалась порыву, но не могла не задуматься о своем будущем.
«Не хочу, чтобы меня снова заперли в пристройке. Сейчас идеальное время».
В прошлой жизни Бетти охрану особняка усилили. Это случилось после ее первой встречи с Риттером.
Тетя посадила ее под замок, отговариваясь так называемыми «уроками для невест», и спустила с цепи свою свирепую сторожевую собаку, чтобы та приглядывала за Бетти. Даже приняв облик белки, девочка не смогла бы сбежать.
Если бы она очнулась в этом теле после встречи с Риттером, то бежать из особняка, обернувшись белкой, было бы непросто.
Но...
«Оставаться белкой нельзя».
Внешний мир – опасное место для странствий юных оборотней. По своему опыту Бетти это отлично понимала. Когда она была младше, гуляла по улицам, ни на что не обращая внимания. Поэтому люди узнали, что она оборотень, и чуть было не украли ее.
Бр-р.
Даже сейчас, вспоминая об этом, она всякий раз вздрагивала.
Навязчиво рассматривая свое тело уже в десятый раз за сегодня, Бетти продолжала размышлять, чтобы не упустить контроль над своим внешним видом.
«Люди теряют рассудок и всецело посвящают себя цели, если хотят наложить руки на знак».
Лишь один раз в истории континента знак продали с аукциона.
Белая метка, которую, как говорили, случайно выловил в море рыбак, была продана по цене трех громадных поместий.
История о рыбаке, которому повезло улучшить свое финансовое положение, продав знак с аукциона, была известна всякому на континенте.
«Если он попадется людям на глаза...»
Бетти вздрогнула, поглаживая свой маленький знак, скрытый под мехом.
«Было бы здорово поскорее стать взрослой. Ах, да и с чего бы мне возвращаться к жизни ребенком, которому еще далеко до совершеннолетия?»
У Бетти была причина, по которой она планировала бежать после официальной церемонии вступления во взрослую жизнь.
Если она волновалась, когда была молоденьким оборотнем, у нее отрастали хвост и уши белки. Она не могла также отделить увеличивающийся в размерах знак от своего тела, пока не стала совершеннолетней. Бетти обрела власть над собственным оборотничеством только после того, как стала взрослой.
«Разве я не найду для себя безопасное место до тех пор, пока это не произойдет?».
Она уже покинула особняк, из которого отчаянно хотела сбежать, но у нее не было никаких идей насчет того, куда отправиться.
У Бетти не было с собой денег, да еще она каким-то образом снова стала ребенком. Ей было бы очень трудно найти себе работу, чтобы зарабатывать на жизнь.
Учитывая, в каком состоянии она сейчас находилась, еще повезло, что ее сразу не похитили и не продали. Но устроиться на работу? Это маловероятно.
«Мне что, отправиться жить в лес?»
Что, если ей придется спасаться в лесах, прячась от слуг?
А если она натолкнется на зверя вроде орла или волка?
«Поскольку я еще очень мала, думаю, меня съедят даже в человеческом облике. Ах... Куда, куда же мне идти?..»
Бетти мучилась этими мыслями, царапая деревянную крышу дилижанса.
Тем временем внутри завязался разговор.
– Вам доводилось об этом слышать? На этот раз, как и раньше, Львиный герцог расквасил нос этим высокомерным жителям империи! Вы только прочтите газету, вот о чем я говорю.
– О-о, осторожнее, не приближайтесь так к окну!
– Ах! Моя газета!
Неожиданно на Бетти обрушился огромный лист бумаги, унесенный ветром.
– Ах!
Бетти, растерянно размахивая короткими лапками, склонила голову набок, когда увидела, что там написано.
– Ч... Что?
«Дейли Аструм – самый быстрый поставщик новостей в королевстве. Дата выпуска: ХХ день ХХ месяца восемнадцатого года по континентальному календарю».
Бетти склонила голову, чтобы взглянуть на число в верхнем углу газеты.
По континентальному календарю – семьсот восемнадцатый.
Семьсот восемнадцатый год! За десять лет до ее смерти.
Бетти казалось, что в этом кроется какая-то подсказка. Она быстро пробежалась взглядом по газете.
«Главные силы Священной империи, часто вторгавшиеся через границу в последние пять лет, продвинулись ближе к королевству. Однако командующий, герцог Аслан, «Золотой Львиный герцог», награжденный бесчисленным количеством титулов, в том числе такими, как «Последний страж королевства», «Северный щит», «Бог меча» и прочие, возглавил армию королевства и разгромил эти силы в первом же сражении.
Если нас ждут такие же победы, скоро мы увидим конец затянувшейся Великой войны».
«Вот оно!»
Внимательно изучив статью, Бетти затаила дыхание, когда прочла об окончании Великой войны.
Десять лет назад.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|