Глава 13

Глава 13

Город Сан.

До столицы государства Шэн, Города Цзюэ, оставался всего полдня пути, но чэньская делегация настояла на том, чтобы остановиться в Городе Сан на отдых и продолжить путь на следующий день.

Цзи Тяньсин ничего не мог поделать и разместил делегацию на местном постоялом дворе.

Мин Шу, которая следовала за ними до самого Города Сан, все еще была рассеянной из-за слов Лао Бая и воспоминаний о прошлой жизни.

Прибыв в город, она зашла в чайную напротив постоялого двора, села у окна и просидела там весь день, погруженная в свои мысли.

Она мало что помнила о своей прошлой жизни, но ощущение ледяной воды Хуанхэ запечатлелось в ее душе и никак не хотело исчезать.

Так вот, значит, она когда-то была человеком, принцессой Сихэ.

Простая девушка, получившая титул принцессы, чтобы стать женой Хэ Бо.

Звучит благородно, но на деле — всего лишь жертва.

В глубине души она все еще таила обиду.

Тем временем Цзи Тяньсин, хотя и не поверил словам Мин Шу о том, что красавица из Чэнь — дух, все же засомневался. Всю дорогу он был настороже, пристально наблюдая за ней, но не обнаружил ничего подозрительного. Теперь, когда они достигли последней остановки перед столицей, он не мог избавиться от беспокойства.

Что делать, если красавица из Чэнь действительно окажется духом?

Цзи Тяньсин долго размышлял и наконец решил написать письмо в столицу.

Письмо предназначалось Чжань И.

Чжань И был его другом детства, тоже из семьи потомственных военачальников. Более того, его предки были связаны с императорской семьей, так что он считался членом императорской семьи. И, что самое важное, он имел связи с Павильоном Тяньсин.

Павильон Тяньсин выполнял функции, схожие с Управлением Небесными Знамениями, только носил другое название и имел дополнительную обязанность — следить за чиновниками по поручению императора. Эта организация обладала особым статусом, и среди ее членов были искусные маги и знатоки, которые как нельзя лучше подходили для решения подобных вопросов.

В письме Цзи Тяньсин подробно изложил суть дела. Упоминая Мин Шу, он немного поколебался и назвал ее «необычной девушкой из сельской местности», не раскрывая ее имени.

Он надеялся, что все это просто недоразумение.

Письмо было быстро отправлено.

Ночью, уставшие от долгого путешествия, все быстро уснули.

В середине ночи девушка в оранжевом одеянии и маске перелезла через стену постоялого двора. Это была Мин Шу.

Несмотря на обиду, она когда-то была человеком и не хотела, чтобы между двумя государствами разразилась война, которая принесла бы страдания народу. Поэтому она решила вмешаться.

В постоялом дворе было тихо. Мин Шу быстро нашла комнату красавицы из Чэнь.

В комнате горел свет. Красавица еще не спала. Она сидела перед зеркалом и прихорашивалась, словно ожидая кого-то.

Мин Шу проскользнула в комнату через окно. Красавица, казалось, ничуть не удивилась и приветливо улыбнулась.

— Сестрица, ты долго шла за нами, должно быть, устала.

Красавица из Чэнь встала, подошла к столу, села и налила две чашки воды, одну из которых протянула Мин Шу.

Мин Шу посмотрела на нее и села напротив.

— Какова твоя цель? — спросила Мин Шу.

— Конечно же, попасть во дворец и всегда быть рядом с императором, — ответила красавица, не переставая улыбаться.

Мин Шу нахмурилась: — Ты дух.

— Я знаю, сестрица, — искренне ответила красавица. — Но правитель Чэнь оказал мне услугу, и я должна отплатить ему за доброту.

Мин Шу на мгновение потеряла дар речи.

Духи отличались от людей. У них была долгая жизнь, и они меньше всего ценили собственную жизнь. Для них важнее всего были чувства и долг, они всегда мстили за обиды и платили добром за добро.

По всей видимости, отговорить ее не получится.

Тогда Мин Шу решила пригрозить: — Ты не боишься, что тебя разоблачат?

Красавица задала встречный вопрос: — А ты меня выдашь?

Мин Шу осеклась.

Если она выдаст красавицу из Чэнь, то и ее собственная тайна будет раскрыта.

Красавица, заметив колебания Мин Шу, продолжила убеждать ее:

— Что бы ни случилось между Шэн и Чэнь, это не имеет к тебе никакого отношения, сестрица. Ты можешь просто не вмешиваться. К тому же, если я сделаю что-то неладное, Небеса сами меня накажут. Тебе не о чем беспокоиться.

Императоры обладали особой удачей и находились под защитой Небес. Ни один дух не мог причинить им вреда, пока их удача не иссякнет.

Это относилось как к императору Чэнь, так и к императору Шэн.

Мин Шу начала колебаться.

Видя это, красавица хитро улыбнулась и продолжила:

— Вместо того чтобы беспокоиться о делах людей, почему бы тебе, сестрица, не заняться тем, что тебе нравится? Живи свободно и счастливо, как и подобает духу. Тебе нравится генерал Цзи, не так ли? Если ты не будешь вмешиваться, то после того, как я попаду во дворец и завоюю расположение императора, я добьюсь для него повышения. Пусть это будет моей благодарностью тебе.

Красавица из Чэнь, будучи духом, имела свои источники информации, поэтому неудивительно, что она знала о чувствах Мин Шу к Цзи Тяньсину.

Ее слова поставили Мин Шу в тупик.

Видя это, красавица встала, взяла с туалетного столика небольшую шкатулку, открыла ее, и внутри оказалась переливающаяся всеми цветами радуги жемчужина.

— Это жемчужина, отталкивающая воду. Тебе она, конечно, не нужна, но ты можешь подарить ее кому-нибудь, — сказала она, закрывая шкатулку и протягивая ее Мин Шу. — Надеюсь на твое понимание.

Мин Шу молчала. После недолгих колебаний она взяла шкатулку и покинула постоялый двор.