Глава 12

Глава 12

Чувствуя досаду, Мин Шу снова машинально подобрала камешек, собираясь бросить его в ручей. Но в этот момент неподалеку над поверхностью воды поднялся клуб белого тумана, привлекший ее внимание.

Это был дух.

Мин Шу бросила камешек и выпрямилась.

Белый туман рассеялся, и на берегу появился старик, опирающийся на посох.

— Принцесса Сихэ, старый я наконец-то нашел вас.

Старик поклонился и подошел ближе.

Мин Шу захлопала глазами, не сразу поняв, что происходит.

— Это же я, Лао Бай! Управляющий Водного дворца!

Мин Шу слушала и все больше запутывалась.

Старик подошел еще на несколько шагов. Увидев растерянное лицо Мин Шу, он понял, что она действительно ничего не помнит, и невольно пробормотал себе под нос:

— Одно перерождение, и как можно было все забыть? — Подумав, он просто крикнул Мин Шу: — Невеста Хэ Бо!

Этот крик действительно подействовал.

Мин Шу тут же широко распахнула глаза. Воспоминания хлынули, словно прилив.

Шестьсот лет назад.

В те времена государства Шэн и Чэнь еще не были основаны, между княжествами шли непрерывные войны, а выдавать невесту за Хуанхэ было еще древней традицией.

Каждый раз, когда Хуанхэ разливалась, пострадавшее государство бросало в реку молодую красивую девушку в качестве жены Хэ Бо — бога реки Хуанхэ.

В тот год Мин Шу была еще человеком.

Ее родное государство пострадало от наводнения, и министры предложили выдать принцессу замуж за реку.

Тогдашний правитель не хотел расставаться с дочерью, поэтому выбрал девушку из простого народа, пожаловал ей титул принцессы и отдал в жены Хэ Бо.

Той избранницей и была Мин Шу.

В тот день погода была ясной, ярко светило солнце.

Свадебная процессия растянулась на многие ли. Выражение «десять ли красного приданого» как нельзя лучше описывало это зрелище.

Ведь замуж выдавали принцессу.

Мин Шу вспомнила, что пыталась сбежать, но ее поймали и вернули.

Чтобы она не сбежала снова, люди связали ей руки и ноги красной шелковой лентой.

Жрец пел древние гимны. На берегу реки стояло на коленях множество людей.

Мин Шу в свадебном наряде подняли на бамбуковый плот и столкнули в реку.

Плот поплыл по течению, но вскоре развалился, и Мин Шу погрузилась в воду.

Внезапно вспомнив прошлую жизнь, Мин Шу почувствовала приступ головной боли.

Лао Бай выжидательно смотрел на нее.

Через некоторое время головная боль немного утихла. Мин Шу посмотрела на Лао Бая и спросила:

— Зачем ты меня искал?

— Ох, да, — Лао Бай поспешил объяснить цель своего визита. — Тот господин пробудился и зовет вас вернуться.

«Тот господин», о котором говорил Лао Бай, был Хэ Бо.

Мин Шу холодно усмехнулась.

Когда ее «выдали замуж» в Водный дворец, она фактически умерла. Но по какой-то причине вскоре переродилась карпом.

Что до того Хэ Бо, то она его так ни разу и не видела.

— Не вернусь.

Мин Шу оттолкнула Лао Бая и решительно ушла.

Лао Бай пошатнулся от толчка. Когда он снова твердо встал на ноги, Мин Шу уже исчезла.

— Ах, что же теперь делать! — На лице Лао Бая отразилась глубокая печаль.