Глава 2

Ночью Мин Шу отправилась на постоялый двор.

Именно здесь остановился на ночь отряд солдат, который она видела днем.

Мин Шу сама не понимала, что делает. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней вставал образ генерала в белом, поднявшего на нее взгляд днем.

Мин Шу видела немало красавцев и красавиц, но именно этот генерал в белом привлекал ее больше всего.

Он явно был опасен, но ее неудержимо тянуло к нему.

Почему?

Мин Шу не успела найти ответ, как ее ноги сами принесли ее на постоялый двор.

Была глубокая ночь. Солдат, стоявший на посту, уже спал, уронив голову на стол.

Полагаясь на интуицию, Мин Шу нашла комнату генерала в белом.

Днем она подслушала разговор солдат и узнала, что генерала зовут Цзи Тяньсин, он из столицы, из семьи потомственных военачальников. Хоть и не из знати, но по сравнению с другими солдатами его происхождение считалось превосходным.

Мин Шу не интересовало происхождение людей, ведь это ее не касалось.

Ею двигало простое любопытство, желание узнать больше.

Генерал уже спал. Снятые доспехи лежали на столе.

Мин Шу с любопытством разглядывала их.

Говорили, что человеческие доспехи, выкованные мастерами, невероятно прочны и могут защитить от мечей и сабель.

Насколько же они твердые? Тверже ли ее чешуи?

Будучи рыбьим духом, чешуя Мин Шу была прочнее, чем у обычных рыб.

Именно благодаря этой чешуе она не раз спасалась от гибели.

Она коснулась доспехов рукой. Они были холодными на ощупь, с мелкими царапинами.

Как же это носят?

Пока она размышляла, раздался звук извлекаемого из ножен меча, затем свист рассекаемого воздуха — сверкающее холодным блеском лезвие рубануло по горизонтали.

Мин Шу увернулась боковым движением и, сделав несколько легких пируэтов, оказалась на противоположной стороне стола.

Там стоял Цзи Тяньсин, неизвестно когда проснувшийся. Он держал длинный меч и смотрел на нее ледяным взглядом.

Посреди ночи вломиться в чужое жилище — либо воровство, либо дурные намерения.

Мин Шу, чье лицо было скрыто вуалью, понимала, что любые объяснения будут бесполезны, поэтому решила ничего не говорить. Она развернулась, подбежала к окну и выпрыгнула наружу.

В небе сияла луна, журчала вода.

Покинув постоялый двор, Мин Шу неосознанно побрела к реке и села на ступени у воды.

Она ушла в спешке, но не с пустыми руками — со стола она прихватила нефритовую подвеску.

Нефрит был хорошего качества, на нем был вырезан иероглиф «Цзи». Должно быть, это личная вещь генерала.

Продать ее вряд ли получится, еще и воровкой посчитают и схватят.

Мин Шу повертела подвеску в руках и решила вернуть ее владельцу при удобном случае.

В этот момент Мин Шу приняла решение: она последует за отрядом Цзи Тяньсина к границе.

Тем временем Цзи Тяньсин быстро обнаружил пропажу нефритовой подвески со стола.

Он никого не позвал.

Поразмыслив мгновение, он вложил меч в ножны, вернулся к кровати, лег и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.

На следующий день солдаты, приведя себя в порядок, снова отправились в путь.