Глава 17. Заигрывание (1)

Сзади послышался шум, и, казалось, людей стало гораздо больше.

Она неслась сломя голову, издалека заметив дом, в котором только что погас свет, и бросилась к нему.

Легко скользнув в окно, она без труда обезвредила человека на тахте.

Это была молодая сюннуская девушка, довольно миловидная, которая в ужасе смотрела на неё.

— Говори, кто ты? Если хочешь жить, честно признавайся! — Чжуан Юйси придвинула нож ближе, оставив лёгкий кровавый след на бледной шее девушки.

Девушка, и без того напуганная, начала заикаться:

— Я… я всего лишь певица-куртизанка, которую глава города прислал принцу. Я только сегодня приехала. Ты… ты не убивай меня, я ничего не знаю.

— Певица-куртизанка?

— Чжуан Юйси улыбнулась.

— Отлично! — Она резко взмахнула рукой, ударив девушку рукоятью ножа, чтобы та потеряла сознание, затем переместила её под кровать.

После этого она быстро сняла свою форму стражника и собственную одежду, а из шкафа наугад взяла одно из платьев певицы-куртизанки и надела его.

Она сорвала маску с лица, распустила волосы и намеренно растрепала их, так что выглядела действительно как только что проснувшаяся.

Преследователи уже начали обыскивать комнату за комнатой. Во дворе, помимо вопросов солдат, слышался робкий шёпот женщин.

Похоже, в этом дворе жили женщины, которых другие преподносили Елюй Сюню. Этот Елюй Сюнь был поистине удачлив в любви: даже после поражения у него всё ещё хватало настроения содержать женщин в заднем дворе.

В этот момент подошёл солдат и грубо постучал в дверь. Она ещё раз убедилась, что не выдала себя, прежде чем открыть дверь, и изобразила на лице такое же испуганное выражение, как у других женщин.

— Вы всё время были в комнате? Видели ли вы кого-нибудь странного? — Спросил один из шести солдат, стоявших у двери.

Он, возможно, ломал голову, но никак не мог догадаться, что мужчина, с которым он только что сражался, теперь превратился в нежную и хрупкую красавицу.

Она поправила волосы, смягчила тон голоса, добавив в него немного робости, и сказала:

— Я всё время спала в комнате и никого не видела.

Солдат подал знак другому солдату, тот вошёл в комнату, первым делом направился к шкафу, тщательно обыскав два больших шкафа, в которых можно было спрятать человека, затем поднял одеяло на тахте. В тот момент, когда он собирался наклониться, чтобы заглянуть под кровать, Елюй Сюнь как раз вошёл.

— Есть ли кто-нибудь подозрительный? — Он был в плаще, с холодным выражением лица, и спросил солдата в комнате.

Солдат поспешно опустился на колени и ответил:

— Подозрительных лиц не обнаружено.

— Хм. — Он слегка кивнул, оглядел комнату и вышел.

Его взгляд задержался на Чжуан Юйси всего на две секунды.

Он вышел, а два солдата последовали за ним. Когда Чжуан Юйси хотела закрыть дверь, Елюй Сюнь вдруг остановился, обернулся и спросил:

— Кто вас прислал? И когда вы прибыли?

Она полуприсела, соблюдая этикет Великой Чжоу:

— Отвечаю, принц, меня сегодня прислал глава города.

Елюй Сюнь помолчал немного, затем сказал:

— Раз уж вас прислал глава города, тогда следуйте за мной.

Чжуан Юйси опешила. Идти с ним? Куда? Неужели в такой момент у него ещё есть настроение для развлечений? Действительно, мысли извращенца не угадать! Она стиснула зубы, но могла лишь склонить голову и ответить:

— Да.

— Продолжайте искать! Если не найдёте, покончите с собой! — Приказал он солдатам позади себя и повёл Чжуан Юйси в сторону переднего двора.

Чем дальше шла Чжуан Юйси, тем знакомее казалась ей дорога. Оказалось, это действительно была дорога обратно в двор Елюй Сюня! Что же задумал этот Елюй Сюнь? Неужели он, ища людей, вдруг воспылал желанием? Стоит ли ей сослаться на недомогание, или просто оглушить его, пока он не готов, или вовсе покончить с ним?

По дороге она обдумывала несколько вариантов и их последствия, пока не добралась до двора Елюй Сюня.

Елюй Сюнь первым вошёл в комнату. Увидев, что она позади него немного робеет, он злобно улыбнулся, обернулся, обнял её за плечи и ввёл в комнату.

Чжуан Юйси сто раз проклинала его в душе, но на лице ей пришлось изобразить максимальную робость, одновременно полусердито, полуробко говоря:

— Принц, я… я в эти дни не очень хорошо себя чувствую. Может быть, я приду служить вам через несколько дней?

Елюй Сюнь, конечно, понял, что означает «не очень хорошо себя чувствую». Он, казалось, был немного разочарован, но обнял её, усадил на свои колени, одной рукой обхватил её талию, а другой взял её руку и нежно погладил.

— Ах ты, девчонка, и впрямь портишь всё веселье. — Он отпустил её руку, вместо этого поднял её подбородок и внимательно осмотрел её, говоря:

— У вашего главы города действительно хороший вкус. Откуда он вас нашёл? Вы поистине несравненная красавица.

Чжуан Юйси чуть не стошнило, но ей пришлось притвориться застенчивой и сказать:

— Принц преувеличивает. Какая из меня несравненная красавица?

— Да, конечно, несравненная.

— Елюй Сюнь злобно улыбнулся. — Не говоря уже о внешности, одни только боевые навыки и смелость уже делают вас несравненной.

Чжуан Юйси вздрогнула, почувствовав, что рука Елюй Сюня, лежавшая на её талии, незаметно сжала кинжал, который теперь упирался ей в поясницу.

Она не подала виду, притворившись, что ничего не понимает, и сказала:

— Почему принц так говорит?

Елюй Сюнь снова взял её руку, нежно потирая её ладонь:

— Скажите, у какой певицы-куртизанки будут такие мозолистые руки? Даже при игре на музыкальных инструментах мозоли бывают только на кончиках пальцев, а не на ладонях, как у вас. Это явно результат занятий боевыми искусствами. Только вот каким оружием вы пользуетесь?

Сердце Чжуан Юйси дрогнуло. Теперь она наконец поняла, почему шаньюй так любил Елюй Сюня. Оказывается, он был не только храбр и умён, но и обладал более тонким умом.

— Говорите, кто вас прислал и с какой целью вы здесь? — Лицо Елюй Сюня вдруг изменилось, он стал совершенно другим человеком, нежели тот нежный и ласковый, что был прежде.

Оказалось, он не узнал её, а лишь подумал, что она — шпион, подосланный кем-то другим.

— Принц прав, но мозоли на ладонях не обязательно появляются от занятий боевыми искусствами, они могут быть и от тяжёлого труда. — Чжуан Юйси опустила глаза, с лёгкой грустью говоря:

— Принц, вы не знаете, но я с детства жила в нужде, а родители рано умерли, поэтому мне пришлось жить на иждивении у других. А жизнь на иждивении — самая горькая.

Помимо того, что приходилось угождать людям, ещё и работать с утра до ночи, но даже так не удавалось заработать на сытный обед.

Кинжал на её талии немного отдалился, но она продолжала притворяться, что ничего не знает, и добавила:

— Если бы жизнь была сносной, кто бы выбрал стать певицей-куртизанкой, чтобы её выбирали и передавали другим?

Елюй Сюнь смотрел на неё, словно взвешивая правдивость её слов.

Возможно, она играла слишком хорошо, и он, казалось, засомневался в своём первоначальном суждении.

— Раз так, то оставайтесь со мной.

— Он незаметно убрал кинжал.

Возможно, он сможет медленно наблюдать, и если его догадки подтвердятся, он сможет выманить того, кто стоит за ней.

Чжуан Юйси, услышав это, обрадовалась, воспользовалась моментом, чтобы встать, поклонилась и сказала:

— Благодарю вас, принц.

Елюй Сюнь махнул рукой:

— Уже поздно. Возвращайтесь в свой двор.

Она снова поклонилась и вышла из комнаты.