Глава 279. Ван Цзе и Си Лю

— Поэтому тебя и нужно убить. Маленький осведомитель, — снова раздался тот голос.

Ван Цзе поспешно объяснил: — Ученик не осведомитель. Старший может проверить тело ученика на наличие контролирующих техник Врат Острия, ученик определённо не осведомитель.

— О? Тогда как ты получил свой жетон? Это жетон истинного ученика Врат Острия, соответствующий уровню Шести Путей Бродячей Звезды в Черно-Белых Небесах. С твоей силой ты бы не смог его отобрать.

— Младший может обмануть.

Наступило молчание.

— Как обмануть?

— Притвориться осведомителем, чтобы снять контролирующие техники.

— Ты считаешь людей из Врат Острия дураками? Или нас дураками? Даже нам было бы трудно снять эти техники.

Ван Цзе на мгновение потерял дар речи. Он же не мог сказать, что его научил технике Меч-Нить Средней Закалки человек из Столпа Древнего Меча. Пока он размышлял, тот же голос произнёс: — Методы школы Мастера Звездного Пути воистину непостижимы.

Ван Цзе вздрогнул. Этот человек знал?

В этот момент из тени вышла фигура. Ван Цзе посмотрел на неё, его тело дрогнуло, и он поспешно поклонился: — Ученик Ван Цзе приветствует Владыку Чёрного Царства.

Он и представить себе не мог, что здесь скрывается Владыка Чёрного Царства.

Неудивительно, что тот знал о его связи с Мастером Звездного Пути.

Владыка Чёрного Царства посмотрел на Ван Цзе: — Значит, догадки Фан Хэ были верны. Тебя действительно схватили Врата Острия, но ты вернулся с помощью обмана.

Ван Цзе признал: — Да, если Владыка Царства не верит, он может осмотреть тело ученика.

Владыка Чёрного Царства усмехнулся: — А ты способный. Не только сам вышел сухим из воды, но и заставил того Фан Хэ предать.

— Предательство Фан Хэ не имеет отношения к ученику, к тому же он действительно сбежал с поля боя, это факт.

— Есть много способов контролировать людей, мы не обязательно знаем их все, — сказал Владыка Чёрного Царства. — Поэтому я не верю, что ты снял контролирующие техники Врат Острия.

Сердце Ван Цзе ушло в пятки. — Ученик никогда не передавал Вратам Острия ни крупицы информации.

Рядом появилась ещё одна фигура, точнее, иероглиф — Гу Сюньи.

Ван Цзе был потрясён. Гу Сюньи, Владыка Чёрного Царства — все они здесь. Столп Древнего Меча и представить себе не мог, что те, кого они так отчаянно ищут, находятся прямо у них под носом.

— Малыш, ты Мастер Звездного Пути? — раздался голос Гу Сюньи, но откуда он исходил, было непонятно.

Ван Цзе кивнул: — Да, мой учитель — Мастер Звездного Пути Шу Жан.

— Даже Мастер Звездного Пути не сможет тебя защитить, если ты предатель, — произнёс Гу Сюньи.

Ван Цзе хотел было объясниться, но тут появилась ещё одна фигура — Небесный мастер Ци.

Все три мастера сферы Закалки Звезд были здесь, ни одного не недоставало.

Небесный мастер Ци окинул Ван Цзе взглядом: — Мы видели, как ты совершенствовался, поглощая Силу Замка. Твой талант поистине выдающийся, жаль было бы тебя убивать. Но то, что ты смог вернуться сюда для совершенствования, доказывает, что Врата Острия тебе очень доверяют. Как же нам после этого верить твоим словам?

Взгляд Ван Цзе блеснул, он понял — его заставляют сделать выбор.

Они наверняка хотят, чтобы он что-то для них сделал.

Спасёт ли его имя Мастера Звездного Пути, он не был уверен, особенно на поле боя, где никто не узнает, кто его убил. Да и даже если узнают, разве его непутёвый наставник сможет убить этих троих мастеров сферы Закалки Звезд?

У них были все основания убить его.

Подумав об этом, ему оставалось лишь склонить голову и глубоко поклониться: — Не знаю, как заслужить доверие старших. Прошу, старшие, дайте мне указания.

Владыка Чёрного Царства и Небесный мастер Ци переглянулись и исчезли.

Гу Сюньи тоже исчез.

Ван Цзе не мог их обнаружить.

А за спиной раздался нежный голос: — Я могу тебе сказать.

Ван Цзе обернулся и замер. Появившаяся перед ним женщина обладала неописуемым очарованием. Дело было не в красоте — в мире совершенствующихся красавиц было много. Эта женщина излучала свет, подобный льющемуся солнечному свету, который не мог скрыть даже мрак подземелья.

Один взгляд на неё принёс ему невероятное умиротворение.

Словно она развеяла холодную ночь.

— Меня зовут Си Лю, я ученица секты Лучших. Я видела тебя раньше.

— Ван Цзе, давно не виделись.

Взгляд Ван Цзе дрогнул. Он смотрел на женщину по имени Си Лю. Она знала его прошлое.

Си Лю слегка улыбнулась. Несмотря на то, что она находилась во вражеском стане, она была совершенно безмятежна, создавая ощущение лёгкости и спокойствия.

После короткого изумления Ван Цзе успокоился. — Не знаю, что младшему нужно сделать, чтобы заслужить доверие?

Си Лю улыбнулась: — Мы планируем контратаку, но время имеет решающее значение. Война за пределами Линии Двойного Ветра и наша контратака должны начаться одновременно, чтобы Столп Древнего Меча не смог опомниться. А для этого нужен кто-то, кто пересечёт Линию Двойного Ветра и передаст сообщение.

Ван Цзе горько усмехнулся: — Старшая сестра, кажется, слишком меня переоценивает. Линия Двойного Ветра — это поле битвы двух Столпов Моста. Не говоря уже обо мне, даже старший мастер сферы Закалки Звезд не сможет её пересечь.

— Верно, — кивнула Си Лю, — поэтому у нас есть другой путь.

— Ещё один путь?

— Ты же не думал, что за столько лет войны между двумя Столпами Моста мы не подготовились? И мы, и Столп Древнего Меча приготовили запасные ходы на всякий случай.

Ван Цзе понимал, что даже в войнах смертных не бывает только одного пути.

— Однако этот второй путь довольно труден. Тех, кто сильнее, легко обнаружить, а на тех, кто слабее, нельзя положиться, — сказав это, она посмотрела на Ван Цзе сияющими глазами, и уголки её губ изогнулись в обворожительной улыбке. — А ты — в самый раз.

Ван Цзе горько произнёс: — Если бы я не обнаружил, что на Пожирателе Звезд кто-то есть, вы бы?..

— Всё равно бы тебя сюда привели, — прервала его иллюзии Си Лю.

Однако эти слова успокоили Ван Цзе. По крайней мере, это была не просто неудача, а он был целью.

— Почему старшая сестра так уверена, что я справлюсь?

— Потому что ты — Ван Цзе, — улыбнулась Си Лю.

Ван Цзе замер, вспомнив, что она с самого начала сказала, что видела его и знает его прошлое, как и Ци Сюэинь.

Он знал, что встреча со знакомыми не сулит ничего хорошего.

— Значит, неважно, осведомитель я или нет, — заметил Ван Цзе.

— Если ты выполнишь это задание, даже если ты и вправду осведомитель, то это мы послали тебя им быть. Точнее, контрразведчиком, — сказала Си Лю.

Ван Цзе кивнул. Как бы это ни называлось, его положение становилось всё более сложным.

— Раз младший брат согласен, то поторопимся, — она посмотрела в пустоту перед собой.

— Трое старших, младший брат Ван Цзе рискует ради нас, чтобы передать сообщение, не должны ли старшие как-то его отблагодарить? — произнесла Си Лю с улыбкой в голосе.

Ван Цзе удивился. Неужели будет награда? Впрочем, это не очень хорошая новость: чем лучше награда, тем опаснее задание.

Единственным утешением было то, что у него было три личности: он состоял во Вратах Острия Столпа Древнего Меча, в Черно-Белых Небесах Столпа Северного Моста и в Секте Трупов. На этом поле боя сейчас было всего три стороны, разве что можно было добавить Клан Костей, но вряд ли ему так не повезёт, чтобы столкнуться с ними.

Так что опасность для него на поле боя была невелика.

Перед Ван Цзе появилась бутылочка с пилюлями.

Ван Цзе взял её.

— Это Пилюля Телесного Вихря от Небесного мастера Ци. Обычную Пилюлю Телесного Вихря Небесный мастер не стал бы носить с собой, эта как минимум пятого аромата, — представила Си Лю.

Глаза Ван Цзе загорелись. Пилюля Телесного Вихря — он давно её хотел.

— Говорят, Пилюля Телесного Вихря может создать в теле вихрь, который поглощает избыток Силы Циклов или Силы Замка, а когда нужно, можно сразу же их высвободить. Это так?

Си Лю кивнула: — Верно. Тебе нужно очень много Силы Замка, а этот Пожиратель Звезд контролируется Столпом Древнего Меча, ты не сможешь его забрать. Теперь с помощью Пилюли Телесного Вихря ты можешь сохранить в теле Силу Замка на всякий случай.

— Пилюля Телесного Вихря пятого аромата может вместить гораздо больше Силы Замка, чем обычная.

— Благодарю Небесного мастера Ци, — с благодарностью произнёс Ван Цзе.

Следом появился иероглиф "Иллюзия".

Он мелькнул и отпечатался на лбу Ван Цзе.

Ван Цзе отступил на несколько шагов, коснулся лба — никаких ощущений.

— Это иероглиф старшего Гу, он поможет тебе выжить в смертельной опасности, — в голосе Си Лю слышалась зависть. Она с улыбкой посмотрела вдаль. — Старший так щедр, у меня вот нет.

Раздался голос Гу Сюньи: — Тебе он не нужен.

Глаза Си Лю изогнулись, как полумесяц: — Кому же не нужен иероглиф старшего Гу?

В этот момент в воздухе появился предмет и опустился перед Ван Цзе, а голос Владыки Чёрного Царства произнёс: — Эта вещь позволит тебе свободно перемещаться в космосе со скоростью, сравнимой с мастером сферы Ста Звезд.

Ван Цзе обрадовался. Отличная вещь.

Он не был в сфере Бродячей Звезды и не мог путешествовать по космосу, это была его самая большая слабость. Теперь с этой вещью всё будет гораздо проще.

Однако выглядела эта штука как-то примитивно.

Просто три доски, соединённые вместе, не внушали доверия.

Си Лю с восхищением произнесла: — Старший Мо очень щедр. Артефакт Цикла пятого ранга, к тому же идеально подходящий для Ван Цзе. Отличная вещь. Не только быстрый, но и защита, должно быть, неплохая.

Артефакт Цикла пятого ранга? Ван Цзе был поражён. Это же Артефакт Цикла уровня сферы Закалки Звезд.

Бесценный.

Владыка Чёрного Царства неплохо к нему отнёсся. А ведь он первый его напугал.

Владыка Чёрного Царства объяснил, как им пользоваться. Ван Цзе быстро научился и поспешно убрал артефакт, боясь, что тот передумает. С этой штукой он больше не боялся затеряться в космосе.

Наконец, Си Лю достала нефритовый камень и протянула его Ван Цзе: — У меня тоже есть подарок. В конце концов, это была моя идея, так что отправлять младшего брата на такое рискованное дело — моя вина. Считай это извинением.

Ван Цзе обменялся парой вежливых фраз, но нефритовый камень взял без колебаний.

— Это мой жетон для входа в секту Лучших, он представляет меня. С этим жетоном младший брат сможет свободно перемещаться по большей части территории секты Лучших, и особенно сможет посетить Утес Созвездий, — взгляд Си Лю был глубоким, в её глазах, казалось, текли звёздные потоки, что было очень красиво.

Ван Цзе с недоумением спросил: — Утес Созвездий?

Он потрогал нефритовый камень. Сколько у него уже было этих жетонов? Жетон для входа в секту Лучших был очень ценным.

Эта женщина особенно подчеркнула Утес Созвездий, что звучало похоже на технику Падающих Звезд.

Си Лю медленно произнесла: — В истории секты Лучших была одна непревзойдённая техника Закона Циклов под названием — техника Падающих Звезд.

Ван Цзе поднял бровь.

— Эту технику несложно начать изучать, и освоить её тоже нетрудно. Сложность в том, как увеличить её мощь.

— Легенда гласит, что техника Падающих Звезд может одним пальцем расколоть Звездное Скопление. Её можно назвать мощнейшей техникой Закона Циклов, — сказав это, она с улыбкой посмотрела на Ван Цзе. — Интересно, до какой степени младший брат её освоил?

Ван Цзе был ошеломлён. Не может быть, неужели он изучал настоящую технику Падающих Звезд? Расколоть Звездное Скопление одним пальцем?

— Это Звездное Скопление, о котором вы говорите?..

— Именно то Звездное Скопление, о котором ты подумал.

— Четвертое Звездное Скопление?

— Можно и так сказать.

— Тогда я изучал поддельную технику Падающих Звезд. Просто названия совпали, — сказал Ван Цзе. Но это было нелогично. Техника Падающих Звезд была развитием Пальца Небесного Закона, а Палец Небесного Закона — утерянное боевое искусство секты Лучших, значит, и его продвинутая версия должна была происходить из секты Лучших.

Если так, то почему её мощь не была такой уж высокой?

На самом деле, мощь техники Падающих Звезд была довольно приличной, противник того же уровня практически не мог отразить удар одного пальца.