Глава 271. Буйное Бедствие

Вскоре старейшина подошел к Ван Цзе:

— Ты, иди за мной.

Ван Цзе посмотрел на него и уважительно спросил:

— Чем могу быть полезен, старший?

— Я сказал идти — значит, иди. С каких пор ученикам позволено задавать вопросы?

— Прошу прощения, но сейчас моё время для отдыха, так что я вынужден отказать, — тон Ван Цзе стал холоднее.

Старейшина усмехнулся:

— На поле боя у практикующего Силу Замка есть время для отдыха?

Стоявший рядом ученик, который ранее разговаривал с Ван Цзе, вздрогнул и незаметно отошёл в сторону. Этот парень тоже практиковал Силу Замка? Непохоже. Но ума у него явно не хватает. Ему только что всё объяснили, умный человек давно бы ушёл, а этот остался.

И зачем старейшине лично ловить какого-то практика Силы Замка?

Ван Цзе открыл свой персональный терминал и показал сообщение старейшине.

Тот даже не взглянул, а просто протянул руку, чтобы схватить его:

— Наглец, смеешь со мной торговаться?

Ван Цзе тут же отступил, но старейшина был мастером сферы Ста Звёзд. Мощный поток Силы Циклов ударил по нему, отчего Ван Цзе едва не задохнулся, закашлявшись.

Старейшина вновь протянул руку.

Взгляд Ван Цзе стал ледяным. Мастер сферы Ста Звёзд был сильнее любого из Шести Путей Бродячей Звезды, и вступать с ним в бой он не хотел. Стиснув зубы, он гневно крикнул:

— Старик, тронешь меня — и Командующий тебе этого не простит!

Старейшина замер, уставившись на Ван Цзе:

— Что ты сказал?

Ван Цзе холодно посмотрел на него:

— Обычным людям отдыхать не положено, только тем, кто внесён в списки. Я практикую Силу Замка, но мне дали отдых. Думаешь, я обычный ученик? Говорю тебе, за мной следят не только Командующий, но и старший Чжи Е, и Владыка Чёрного Царства.

— Наведи справки, сколько людей искало меня, Ван Цзе, когда я пропал на Поле битвы Отражение Света?

Старейшина засомневался. Верно, практики Силы Замка были пушечным мясом, им отдых не полагался. Если этот парень получил его, значит, за ним кто-то стоит.

Глядя на выражение лица Ван Цзе, старейшина задумался: неужели у этого юнца и правда такая поддержка?

На самом деле он мало что знал о Ван Цзе. Единственное, что ему было известно — этот парень шантажировал отпрысков Совета Старейшин, чтобы добиться независимости для Павильона Замка. После этого инцидента он ушёл в уединение и был разбужен только для отправки на поле боя. О том, что произошло за это время, он не имел ни малейшего понятия.

Если слова юнца были правдой, ему стоило хорошо подумать.

— Ты знаешь, как умер старейшина Чэн? — бросил Ван Цзе.

Эти слова прозвучали для старейшины как удар грома.

Его лицо изменилось, и он впился взглядом в Ван Цзе:

— Ты знаешь? Старейшина Чэн мёртв?

Самой большой загадкой в секте за последнее время было исчезновение старейшины Чэна.

Никто не знал, где он. Не было никаких записей о его уходе из секты. Он просто исчез, и самое странное — никто не стал его искать. Ни Совет Старейшин, ни Владыка Белого Царства, ни семья Чжи.

Словно все молча согласились, что старейшины Чэна больше нет.

Живой человек, мастер сферы Ста Звёзд, просто исчез.

Ван Цзе посмотрел на старейшину с насмешкой:

— И ты ещё называешь себя мастером сферы Ста Звёзд? Даже об этом не знаешь. У тебя нет права нападать на меня. Проваливай.

Старейшина пришёл в ярость. Как этот сопляк смеет так с ним разговаривать?

Но, вспомнив его слова, он снова засомневался.

— Старейшина Чэн действительно мёртв?

— Иди и сам спроси. Заодно разузнай, кто за мной стоит. И ты осмелился тронуть меня? Тебя убьют ещё до того, как ты попадёшь на поле боя, и от тебя даже мокрого места не останется.

Старейшина холодно посмотрел на Ван Цзе и кивнул:

— Хорошо, на этот раз я тебя отпущу. Но если я узнаю, что ты меня обманул, я заставлю тебя заплатить. — Сказав это, он развернулся и ушёл.

Проводив старейшину взглядом, Ван Цзе наконец выдохнул.

Неважно, кто за ним стоял, это было поле боя. Если бы этот старик действительно решил его убить, то даже если бы его потом казнили, Ван Цзе это бы не воскресило. А умирать вместе с этим стариком ему совсем не хотелось.

Вскоре несколько небольших кораблей были отброшены вдаль Силой Циклов мастера сферы Ста Звёзд.

В каждом из них находилась большая группа практиков Силы Замка. Их лица были пепельно-серыми, в их тела были внедрены различные силы, подвергая их мучениям, от которых смерть казалась избавлением. Корабли взрывались и разрушались по пути, но некоторым удавалось долететь до тыла врага. Вырвавшись наружу, практики Силы Замка бросались в самоубийственные атаки, нанося врагу значительные потери.

Ван Цзе смотрел на это с печалью в глазах.

Человеческая жизнь так ничего не стоила.

Тогда, на Земле, люди из секты Лучших ещё смягчали краски. На поле боя они были не просто пушечным мясом — они не заслуживали даже такого звания.

— Старик, тебе совсем не совестно? — вдруг спросил он. Его голос донёсся до того самого старейшины, который только что пытался его схватить. Именно он и запустил те корабли.

Старейшина проигнорировал дерзость Ван Цзе и ничего не ответил.

Ван Цзе взглянул на него:

— Возможно, однажды даже мастеров сферы Ста Звёзд будут бросать на поле боя как пушечное мясо. Вот тогда тебе станет совестно.

Старейшина усмехнулся:

— Глупый юнец, где это видано, чтобы на поле боя мастера сферы Ста Звёзд использовали как пушечное мясо?

Ван Цзе поднял голову:

— В моих глазах сфера Ста Звёзд — это не так уж и много.

Старейшина бросил на него взгляд и ушёл.

Ван Цзе пытался его прощупать, но этот старик, очевидно, был опытным воином. Прощупать его не удалось.

Жестокость войны только начиналась.

Черно-Белые Небеса нанесли урон противнику самоубийственными атаками, и ответ не заставил себя ждать. Множество небольших формаций мечей, похожих на волчки, были запущены в их сторону. Мало кто мог им противостоять. Они прорывали пустоту и с силой ударяли по позициям Черно-Белых Небес.

Ван Цзе взмахнул мечом. Техника Дождевого Меча, доведённая до предела, разорвала одну из формаций на части, и трое составлявших её практиков разлетелись на куски.

Эти небольшие формации состояли из трёх, пяти или даже большего числа человек.

Только мастера с боевой мощью в триста-четыреста тысяч могли противостоять им в лоб.

Но их было слишком много.

В ответ Черно-Белые Небеса бросили вперёд огромные деревья. Их ветви переплетались, образуя стену, которая стойко выдерживала удары формаций мечей. Затем бесчисленные воины Империи Гонг взобрались на деревья. Деревья изогнули ветви и, словно катапульты, метнули их в сторону врага. Кровь этих воинов была воспламенена, что позволяло им сражаться на пределе своих возможностей, не жалея жизни.

Их прикрывали бесчисленные стрелы и лучи с боевых кораблей.

Противник, в свою очередь, запускал всё новые и новые формации мечей.

На поле боя применялись самые разные тактики, не давая никому передышки.

Только сейчас Ван Цзе понял, что такое межзвёздная война. Это было совсем не то, что он себе представлял. Настоящая мясорубка.

Негде было спрятаться ни на небе, ни на земле.

Вдалеке в стене из деревьев образовалась брешь. Её пробили не формации мечей, а скрывавшийся внутри них мастер сферы Ста Звёзд.

В этих формациях ещё и прятались мастера?

Ван Цзе почувствовал холодок. Если бы мастер сферы Ста Звёзд скрывался в той формации, что атаковала его, у него были бы большие проблемы. Подумав об этом, он стал ещё более бдительным и достал Астролябию, чтобы постоянно следить за обстановкой.

В звёздном небе внезапно появилась трещина, поглотившая всё поле боя перед собой.

Сколько бы практиков ни было на поле боя, даже мастера сферы Ста Звёзд, все они исчезли под этой трещиной.

Это были отголоски битвы мастеров сферы Закалки Звёзд.

Командующий Шуан Цзинь была тяжело ранена. Её тело отбросило назад, и она врезалась в один из кораблей.

В то же время, пошатываясь, вышел Владыка Чёрного Царства. Он шёл нетвёрдо, очевидно, тоже серьёзно пострадав.

Вдалеке виднелась фигура, сплёвывающая кровь.

На иероглифе Гу Сюньи появились трещины. Несмотря на свою силу, сражаться одному против троих было тяжело.

Время шло.

Ван Цзе отдохнул ещё раз. Вскоре Небесный мастер Ци отступил и больше не возвращался на поле боя. Гу Сюньи с трудом увлёк за собой ещё одного мастера сферы Закалки Звёзд, из-за чего ситуация стала непредсказуемой. Если он не выдержит, всё поле боя рухнет.

Ван Цзе обернулся.

Он увидел, что Небесный мастер Ци был бледен и бессильно махнул рукой. Затем, не оглядываясь, он сбежал.

Он был Небесным Мастером алхимии и не силён в бою.

Но его бегство в такой момент было несколько безответственным.

Бум!

Ещё одно дерево рухнуло под атакой мастера сферы Ста Звёзд.

Группа врагов прорвалась внутрь, недалеко от позиции Ван Цзе.

Ван Цзе поднял меч и нанёс удар. Бесчисленные потоки энергии меча устремились вперёд, убивая столько врагов, сколько возможно.

Внезапно его взгляд остановился на существе, проникшем через брешь в стене деревьев. Его зрачки сузились. Это он?

Это был огромный иссиня-чёрный волк, чьё тело переливалось звёздной пылью. Это был звёздный зверь. Ван Цзе раньше не встречал таких, но узнал его благодаря Сы Яо.

Сы Яо показывал ему различные изображения, и среди них был этот волк.

У этого волка было одиннадцать печатей.

Он не ожидал, что этот волк окажется со Столпа Древнего Меча. Его звали — Буйное Бедствие.

Волк ворвался внутрь. Оказавшись перед большой группой учеников Черно-Белых Небес, он ощетинился, взмахнул лапой, и видимый блеск, подобный свету клинка, пронёсся по рядам, разрывая людей на части.

Один из практиков сферы Бродячей Звезды бросился к нему и ударил ладонью, но сила удара была отражена, не достигнув волка, а его самого пронзила шерсть зверя, отчего он умер с широко открытыми глазами.

Этот волк был мастером сферы Полной Звезды.

Это был он.

Ван Цзе был уверен, что Сы Яо показывал ему именно этого волка. Сфера Полной Звезды, но он так легко убивал мастеров сферы Бродячей Звезды.

Возможно, из-за того, что он долго на него смотрел, волк что-то почувствовал. Он повернул голову, посмотрел на Ван Цзе, в его зрачках мелькнул свирепый и насмешливый блеск, и он бросился вперёд, занося лапу для удара.

Ван Цзе сжал рукоять меча, нанёс удар и одновременно создал дождевую завесу.

Волк был настороже. Он отбил лезвие меча когтями, бесчисленные потоки энергии меча ударили по его телу, но, как и в случае с практиком сферы Бродячей Звезды, не смогли пробить его защиту.

Ван Цзе применил Взгляд Энергии и с изумлением обнаружил, что у этого волка была невероятно мощная Сила Циклов. Она превосходила Силу Циклов любого практика сферы Бродячей Звезды, которого он когда-либо видел. Даже Шесть Путей Бродячей Звезды не могли с ним сравниться.

Откуда у него столько Силы Циклов?

Не успел он обдумать это, как волк с силой налетел на него. Сила Циклов окутала его тело, создав звёздную мембрану, которая блокировала всю энергию меча. Его глаза были прикованы к Ван Цзе.

Ван Цзе применил Восемь Шагов Латника, оказавшись сбоку от него, и ударил ногой.

Огромная сила сокрушила барьер из Силы Циклов и пришлась волку в живот, отбросив его в сторону.

Взгляд, которым волк смотрел на Ван Цзе, из насмешливого мгновенно превратился в недоверчивый. Он не ожидал, что у Ван Цзе окажется такая сила. Воспользовавшись моментом, Ван Цзе указал пальцем, и техника Падающих Звезд обрушилась вниз.

Волк взревел, его шерсть встала дыбом. Потоки Силы Циклов устремились в небо, образуя упорядоченную, похожую на формацию силу, которая полностью уничтожила технику Падающих Звезд, а затем устремилась к Ван Цзе.

Ван Цзе впервые столкнулся с мастером сферы Полной Звезды, который смог разрушить его технику Падающих Звезд.

До сих пор он всегда сражался с противниками более высокого уровня и редко встречал достойного соперника. А теперь мастер сферы Полной Звезды доставил ему хлопот.

Однако…

Он ещё не сражался в полную силу.

Увидев, что на него опускается смертоносная формация, он сжал пальцы в кулак и нанёс удар, высвободив девяностодевятикратную предельную силу. Одним ударом он сокрушил формацию, сбив с волка несколько иссиня-чёрных клоков шерсти.

Волк вытаращил глаза, не веря своим глазам.