Глава 295. Почему бы и нет

Ван Цзе усмехнулся, но тут же его лицо стало серьёзным: — Это был всего лишь Клуб Девяти Мечей. Если в дело вступят другие клубы, старейшина, сможем ли мы устоять?

У Юань ответил прямо: — Не сможем.

Ван Цзе горько усмехнулся: — Тогда остаётся только искать компромисс. К счастью, другие клубы вряд ли будут действовать сообща. Нам остаётся лишь выживать в этом хаосе.

— Уверен, скоро кто-нибудь придёт с предложением.

И на следующий день к ним пришли.

Прошедшая ночью битва показала, что Клуб Черно-белых Небес обладает немалой силой, и это заставляло других быть настороже. Ван Цзе же доказал, что действительно обладает боевой мощью на уровне Шести Путей Бродячей Звезды, а значит, схватить его будет не так-то просто.

Раз уж силой взять не получится, остаётся договариваться.

Пришедший был одноруким мужчиной. Он выглядел молодо, но во взгляде читалась вековая мудрость. Он пришёл вместе с той девушкой с фиолетовыми глазами, а за ними следовали ещё пятеро совершенствующихся сферы Бродячей Звезды.

— Меня зовут Кэ Мушэн, я из Клуба Альянса Столпа Южного Ковша.

Этот человек был на уровне сферы Ста Звезд.

У Юань удивился: — Вы из Альянса Столпа Южного Ковша?

Кэ Мушэн кивнул и посмотрел на У Юаня: — Боюсь, единственное, что у вас на Столпе Северного Ковша знают о нашем Столпе Южного Ковша, — это Преданный Путь. Они сильны и властны, контролируют большую часть наших земель, но Столп Южного Ковша — это не только Преданный Путь.

— Мы знаем об Альянсе Столпа Южного Ковша. С чем вы пожаловали, господин? — спросил У Юань.

Кэ Мушэн перевёл взгляд на Ван Цзе: — Мы надеемся на сотрудничество. С помощью брата Ван Цзе мы хотим найти Красную Луну и проникнуть в земли клана Нань.

Ван Цзе встретил его взгляд, но ничего не сказал.

У Юань уточнил: — Только мы и вы?

— Разумеется, нет. Ещё Клуб Иллюзорного Феникса с вашего Столпа Северного Ковша, я уже с ними поговорил. Трёхстороннего союза должно хватить.

— Этого далеко не достаточно, — прямо сказал У Юань. — Сюда прибыли люди со всех Четырёх Столпов Моста. Не говоря уже о других, с одним только Клубом Трёх Небесных Алтарей будет непросто. Есть ещё Всевидящий Храм со Столпа Восточного Ковша, Гора Противостояния Желаниям и даже Клуб Преданного Пути с вашего Столпа Южного Ковша. Нам троим их не одолеть.

— Тогда привлечём ещё кого-нибудь. Но у меня есть одно условие: исключить Клуб Преданного Пути, — сказал Кэ Мушэн. Все поняли, в чём заключалась его истинная цель. Предыдущие слова были лишь предлогом. Если им удастся избавиться от Клуба Преданного Пути, они готовы были сотрудничать с кем угодно, даже со всеми остальными.

Не успел У Юань ответить, как у ворот Приозёрной Резиденции появился новый гость.

Какое совпадение.

Это была Шао Линэр из Клуба Преданного Пути.

Кэ Мушэн нахмурился и посмотрел в сторону ворот.

Шао Линэр, улыбаясь, вошла внутрь, увидела Кэ Мушэна и закатила глаза: — Ну почему везде эти мерзкие букашки?

Кэ Мушэн не обратил на это внимания: — Шао Линэр, ты тоже пришла договариваться о сотрудничестве?

Шао Линэр бесцеремонно уселась напротив Кэ Мушэна: — Да, а что? Нельзя?

Кэ Мушэн посмотрел на У Юаня: — Преданный Путь властен и не ставит ни во что даже секту Лучших. Сотрудничество с ними не принесёт Черно-Белым Небесам никакой пользы. Мы же — другое дело. Надеюсь, брат У, вы обдумаете моё предложение.

Шао Линэр усмехнулась: — Что, быть сильным — это преступление? Глупость. Если и сотрудничать, то с сильными. Кто станет связываться со слабаками?

— Здесь слабачка — это ты, — парировал Кэ Мушэн.

Шао Линэр вскинула бровь: — Правда? А давай проверим?

Кэ Мушэн поднялся: — Преданный Путь не задумывался о том, что ты можешь не вернуться отсюда живой?

— Тебе это не по силам, — презрительно бросила Шао Линэр, а затем внезапно повернулась к Ван Цзе и ослепительно улыбнулась: — Братец, а ты как думаешь?

Ван Цзе не ожидал, что огонь перекинется на него.

Кэ Мушэн тоже посмотрел на него.

В глубине души он, конечно, не хотел сотрудничать с Преданным Путём. Его целью было набить морду Шу Муе.

Однако присутствующие не знали о его вражде с Шу Муе.

— Я слушаю старейшину, — ответил Ван Цзе.

Шао Линэр улыбнулась ещё шире: — Хорошо, тогда будем соревноваться по-честному. — Она посмотрела на У Юаня: — Братец У, что скажете?

У Юань почувствовал головную боль. Он много раз участвовал в делах клубов, но с таким ещё не сталкивался. Их Клуб Черно-белых Небес всегда держался в тени, почему на этот раз всё так громко?

— Юань Цяоцяо из Клуба Девяти Мечей просит аудиенции, — раздался звонкий голос.

У Юань, Ван Цзе и остальные одновременно нахмурились. Клуб Девяти Мечей? Эти ребята только прошлой ночью на них напали, и теперь им хватает наглости явиться сюда?

Шао Линэр удивлённо воскликнула: — Какая наглость! Неужели все со Столпа Древнего Меча такие бесстыжие? Только что дрались, а теперь пришли?

Голос Юань Цяоцяо донёсся издалека: — Люди с моего Столпа Древнего Меча действуют открыто и честно. Если нужно драться — дерёмся, если мириться — миримся. Что в этом такого? А вот ваш Преданный Путь... Шу Муе, глава учеников и Хранитель Звёзд, притворился другим человеком, чтобы попасть в секту Лучших и украсть у них Строительство Моста. На такие бесстыдные поступки люди с моего Столпа Древнего Меча не способны.

Ван Цзе вскинул бровь. Как это они заговорили об этом?

Шао Линэр рассмеялась: — Так кто же тот бесстыдник, что прибежал в мой Преданный Путь выпрашивать Истинное Писание Великой Простоты? Неужели не кто-то с вашего Столпа Древнего Меча?

Члены Клуба Девяти Мечей вошли внутрь. Их приветствие было лишь формальностью — кто мог бы их остановить?

Юань Цяоцяо проигнорировала слова Шао Линэр, окинула взглядом Ван Цзе и остановилась на У Юане: — Снова встретились, брат У.

На этот раз от Клуба Девяти Мечей пришли только двое: Юань Цяоцяо и Шэнь Янь.

Шэнь Янь всё это время не сводил глаз с Ван Цзе.

Прошлой ночью он был уверен в успехе, но неожиданно этот парень оказался ровней Пэй Линю, и всё пошло прахом. Сейчас, размышляя об этом, он находил невероятным, что совершенствующийся Силы Замка обладает такой боевой мощью.

У Юань не возражал против прихода Юань Цяоцяо.

Конфликты между клубами были обычным делом. Главное — выгода.

— Присаживайтесь, — кивнул У Юань.

Юань Цяоцяо села и снова посмотрела на Ван Цзе с холодным выражением лица: — Твоя техника меча кажется мне очень знакомой.

Глаза Ван Цзе сверкнули. Техника Великого Меча Чжун И была известна Вратам Острия, а значит, и Двору Меча. Эта девушка взяла его на заметку.

— Нормальная. Кое-чему научился у Врат Острия. Я участвовал в битве за Область Реки Облаков и на Линии Двойного Ветра, — сказал Ван Цзе.

Юань Цяоцяо удивилась: — Ты был на той войне?

Ван Цзе улыбнулся: — Это я пересёк Линию Двойного Ветра, чтобы сообщить Столпу Северного Ковша и тем трём мастерам сферы Закалки Звезд из Области Реки Облаков о возможности скоординированной атаки. — Даже если бы он не сказал, это всё равно бы выяснили. Он был уверен, что клубы уже вовсю его проверяют.

Юань Цяоцяо пристально посмотрела на Ван Цзе и кивнула: — Вот оно что. Исход битвы на Линии Двойного Ветра в основном зависел от тебя. Ван Цзе, я тебя запомнила.

Шао Линэр вставила своё слово: — Зачем тебе запоминать этого братца? Замуж за него, что ли, собралась?

Юань Цяоцяо очень серьёзно посмотрела на Шао Линэр: — Почему бы и нет.

После этих четырёх слов все замолчали. Даже Шао Линэр не знала, что ответить.

Кэ Мушэн взял слово: — Раз уж все мы здесь, цель у нас, должно быть, одна. Я выскажу свою позицию первым: мой Клуб Альянса отказывается сотрудничать с Клубом Преданного Пути. С остальными мы готовы работать.

Шао Линэр закатила глаза: — А мой Клуб Преданного Пути не против сотрудничать с кем угодно. — Сказав это, она озорно улыбнулась: — Включая Клуб Альянса.

У Юань посмотрел на Юань Цяоцяо.

— Мне всё равно, — спокойно ответила та.

Ван Цзе смотрел на собравшихся. Даже если они договорятся, что делать с остальными? За пределами резиденции было немало других сильных клубов.

И действительно, в следующую секунду их накрыл чей-то взгляд — это был мастер сферы Ста Звезд. Он не показался, но свою позицию обозначил.

Затем появился ещё один такой же взгляд.

Один за другим могущественные мастера устремили свои взоры на Приозёрную Резиденцию, взяв её в плотное кольцо.

А в соседний Императорский Дворец тем временем прибыли гости — Клуб Созерцания Горы. Их было всего трое, и это были все, кто прибыл от этого клуба.

Двое — сферы Ста Звезд, один — сферы Полной Звезды.

Если бы Ван Цзе увидел того мастера сферы Полной Звезды, он бы непременно узнал в нём одного из тех гениев, о которых ему рассказывал Сы Яо. И он тоже был лысым.

На территории империи Серебряной Звезды оказалось два лысых юноши, и Ван Цзе знал их обоих.

Клуб Иллюзорного Феникса вышел им навстречу.

Выражения их лиц были напряжёнными, в них читалась настороженность и даже тревога.

Цин Сяо вышел вперёд и, приблизившись к гостям, медленно поклонился: — Ученик Цин Сяо приветствует старшего брата.

Один из троицы подошёл к Цин Сяо и оглядел его с ног до головы: — Меня зовут Лань Туй.

— Приветствую старшего брата Лань Туя.

— Гора Пустоты отделилась от моего Всевидящего Храма, так что ты имеешь право называть меня старшим братом.

Цин Сяо посмотрел на Лань Туя: — Старший брат, вы тоже прибыли из-за клана Нань?

Лань Туй покачал головой: — Клан Нань — это так, по пути. Главным образом я хотел взглянуть на Гору Пустоты. Как вам живётся на Столпе Северного Ковша?

— Неплохо, спасибо за беспокойство, старший брат, — ответил Цин Сяо.

Лань Туй посмотрел на стоявших впереди людей из Дворца Поющего Феникса, встретился взглядом с Су Цзикуном, а затем снова обратился к Цин Сяо: — Если будут трудности, можешь обращаться ко мне. Вражда старших поколений не должна нас касаться. — Сказав это, он развернулся и ушёл.

После их ухода.

Су Су подошла к Цин Сяо: — Ты заметил того лысого юношу?

Цин Сяо покачал головой: — Я был занят разговором со старшим братом. О каком лысом юноше ты говоришь?

— Тот, что стоял за ними, мастер сферы Полной Звезды. Мне кажется, с ним что-то не так, — нахмурилась Су Су. — Не знаю, как объяснить, просто что-то не так.

Она посмотрела на Су Цзикуна: — Брат, а ты что думаешь?

Су Цзикун с серьёзным лицом ответил: — Этот юноша вызвал у меня лёгкое беспокойство.

Эти слова потрясли всех.

Су Цзикун был мастером сферы Ста Звезд, причём одним из сильнейших. И он почувствовал беспокойство? От мастера сферы Полной Звезды? Как такое возможно? Это было ещё невероятнее, чем то, что Ван Цзе, будучи на сфере Полной Звезды, стал одним из Шести Путей Бродячей Звезды.

Лицо Су Су стало серьёзным. Значит, её догадки были верны. Этот юноша был совсем не прост.

В Приозёрной Резиденции представители разных клубов разошлись, но не совсем — их взгляды по-прежнему были прикованы к этому месту.

У Юань и его люди не имели опыта в подобных ситуациях.

Обычно в борьбе между клубами союзы заключались тайно, между двумя-тремя сторонами. Никогда ещё их Клуб Черно-белых Небес не оказывался под прицелом всех клубов сразу.

Во-первых, дело клана Нань было чрезвычайно важным. Наследие клана было одной причиной, но куда большим был интерес к тому, кто же уничтожил клан Нань. Сила, способная стереть с лица земли клан Нань, могла бы уничтожить любую силу на Столпе Северного Ковша, за исключением секты Лучших, Трёх Небесных Алтарей и Секты Иллюзорного Мира. Это была ужасающая мощь.

Во-вторых, Ван Цзе был единственным, кто с наибольшей вероятностью мог найти Красную Луну.

Эти две причины сделали их центром всеобщего внимания.

Ван Цзе вдруг заговорил: — На самом деле, неважно, с кем мы будем сотрудничать. Как только мы найдём Красную Луну, мы сможем найти и клан Нань. Вряд ли будет так, что я найду Красную Луну, и только я смогу решать, кому входить, а кому нет.

— Они приходят к нам с предложениями о сотрудничестве, по сути, чтобы получить преимущество.

— А мы с самого начала находимся в самой выгодной позиции.