Глава 2.2

Ее принесли к другой хижине.

Ли одним движением ноги распахнул дверь и без церемоний швырнул ее на кровать. Ложе представляло собой грубо сколоченные доски, поверх которых лежала охапка сухой травы и тонкое покрывало. Удар о твердое был таким сильным, что из горла вырвался приглушенный стон боли.

В следующую секунду он зажег лампу, и тусклый желтый свет разогнал тьму. Ли стоял спиной к ней посреди комнаты и пил воду. Черная футболка обтягивала широкие плечи, спина была прямой и непреклонной.

Жуань Няньчу не знала, что ее ждет.

Руки и ноги по-прежнему были связаны, она могла только подтянуть колени к груди и забиться в самый дальний угол кровати, не сводя с него настороженного, полного ужаса взгляда.

Тишина длилась недолго.

С легким стуком он поставил стакан на стол и, к полному изумлению Жуань Няньчу, начал раздеваться. Будто ее здесь и не было вовсе.

Ее зрачки сузились до точки.

Ли стянул через голову футболку, небрежно смял ее и бросил на пол. И тогда она увидела его мощную, рельефную, цвета темной бронзы спину. Широкие плечи плавно сужались к талии, образуя идеальный перевернутый треугольник. Мышцы перекатывались под кожей при каждом движении, спина была испещрена десятками шрамов — длинные следы от ножей, круглые от пуль, старые и свежие.

По плечу и руке змеилась та самая огромная татуировка дракона — серо-синяя, живая, свирепая, будто готовая в любую секунду сорваться с кожи.

Лицо Жуань Няньчу вспыхнуло жаром. Она резко отвернулась и зажмурилась, пальцы за спиной сжались так сильно, что побелели костяшки. И вдруг свет погас. Твердые уверенные шаги направились к ней.

В полной темноте она затаила дыхание, слыша только оглушительный стук собственного сердца.

Через несколько секунд матрас прогнулся под тяжелым телом. Мощная рука рванула ее за связанные запястья, и она оказалась прижатой к кровати, под ним. Она не могла кричать, но в глазах полыхали ярость и ужас. Она смотрела прямо в лицо, оказавшееся так близко.

Его черты были четкими, почти жестокими, но в темноте резкость сгладилась, и он показался ей странно… мягче. Слишком близко. Она видела каждую деталь: длинные, густые ресницы, опущенные почти до щек, тень от высоких скул…

Ли тоже смотрел на нее сверху вниз, и его взгляд был темным, бездонным. У нее были огромные, чистые глаза, лицо было перепачкано грязью, но даже так сквозь пыль и страх проступала нежная, почти кукольная красота. Его грудь касалась ее груди, и он ощущал, как бешено колотится ее сердце, как вздымается и опускается мягкая округлость под тонкой тканью…

— М-м… — Она попыталась вымолвить хоть что-то, когда умоляюще замычала.

В следующий миг Ли бросил короткий взгляд в сторону окна, одним движением натянул на них тонкое одеяло, отрезая любопытные взгляды снаружи, и поднял ее связанные руки над головой. Его губы, случайно или нет, скользнули по волосам у ее виска.

Она вздрогнула и задрожала всем телом; от гнева ли, от страха ли, она уже не понимала.

Он начал двигаться. Но ее одежда осталась совершенно целой.

Жуань Няньчу замерла в полном недоумении. Ужас в глазах сменился растерянностью. Она широко раскрыла глаза и увидела, что он опирался на руки по обе стороны от нее, его теплое дыхание касалось ее лица, чуть отдавая мятой и табаком, и слегка щекотало кожу.

Что он делает? Она не понимала.

Двое незнакомцев в темноте смотрели друг на друга. В хижине слышалось только его чуть учащенное дыхание и скрип старых досок кровати — звук, способный пробудить самые недвусмысленные мысли.

Сначала она была в смятении. Потом в растерянности. А потом кровь прилила к щекам. У нее был тонкий нюх: вся комната, все белье, все вокруг было пропитано его запахом — табак, едва уловимая, почти призрачная нота крови и мощный, животный запах мужского тела.

Жуань Няньчу напряглась как струна, хмуро уставившись прямо в эти черные непроницаемые глаза над собой. И то ли показалось, то ли нет, но глубина этих глаз становилась все темнее, в них разгоралось что-то опасное, тяжелое, живое.

Ее сердце пропустило удар. Она поспешно отвела взгляд.

Ли тоже закрыл глаза.

Он вдруг уловил давно забытый аромат: тонкий, утренний, похожий на цветущий жасмин на рассвете, сладковатый, чистый, с привкусом далекого дома.

За окном стояла густая ночь. Несколько теней, подкравшихся к окнам, постояли еще немного, облизнулись, тихо хихикнули и, довольные, разошлись по темноте.

***

Так Жуань Няньчу и осталась рядом с Ли.

К счастью, после той ночи никто больше не подкрадывался к хижине, чтобы подслушивать у стен. Два следующих дня Ли ни разу не прикоснулся к ней, лишь в строго определенные часы приносил еду и воду. Они не обменялись ни единым словом.

Только иногда коренастый толстяк подбирался к окнам, заглядывал внутрь, пожирая глазами «китайскую пленницу», и сердце его ныло от жадности. Он робко с заискивающей улыбочкой пробовал завести разговор:

— Брат, ты уже все попробовал, может, вернешь девчонку младшему брату? Или хотя бы через пару деньков я тебе обратно принесу ее, а?

Ли молча бросал на него один-единственный ледяной взгляд, и толстяк тут же замирал, покрываясь холодным потом.

Так весь лагерь очень быстро понял, что Ли положил глаз на захваченную китаянку, и приближаться к ней смертельно опасно. Те, кто раньше облизывались на ее красоту, теперь держались подальше и не смели даже мечтать.

Жуань Няньчу чувствовала, что этот человек по имени Ли чем-то отличается от остальных. Он не тронул ее, не причинил боли и даже защитил от похотливого толстяка, и за это она была благодарна судьбе. Но это ни на йоту не уменьшало ее постоянного, жгучего желания бежать.

Когда ее только схватили, толстяк обыскал ее карманы. Кошелек, паспорт, телефон, документы — все исчезло бесследно. Даже если ей удастся вырваться, доказать, кто она такая, в этой чужой стране будет почти невозможно. Но это все мелочи. Главное — выбраться отсюда живой.

Жуань Няньчу ждала. Терпеливо, затаив дыхание.

И на третий день после похищения в жаркий полдень шанс наконец-то явился.

После обеда, как обычно, пришла сгорбленная старуха убрать посуду. Когда она ушла, в хижину заглянул подросток лет тринадцати-четырнадцати, что-то быстро сказал Ли на кхмерском, и тот, молча кивнув, поднялся и вышел.

Перед тем как закрыть за собой дверь, он обернулся и посмотрел на нее.

За эти дни Жуань Няньчу, лишенная возможности покидать хижину, только и делала, что наблюдала за ним. Она заметила, какие у него необыкновенно красивые глаза. Обычно они были холодного прозрачно-черного оттенка, с острым и ярким взглядом.

А сейчас этот взгляд был тяжелым, почти черным, и в нем читалось недвусмысленное предупреждение.

Она все поняла: «Сиди тихо. Не вздумай бежать».

Жуань Няньчу спокойно кивнула. А про себя подумала, что не сбежать, пока его нет, — это было бы верхом глупости.

Ли ушел. Тяжелые шаги прогремели по деревянному настилу и, удалившись, затихли. Через несколько минут она стиснула зубы и осторожно приоткрыла дверь, обнаружив, что коридор и двор пусты и вокруг ни души.

Дар небес. Ее сердце забилось чаще. Она сделала глубокий вдох и шагнула за порог.

***

Лагерь оказался огромным. Чтобы выбраться за его пределы, ей понадобилось почти двадцать минут. За это время она чуть не заплутала среди одинаковых хижин и узких троп. Дважды пришлось прятаться за стволами деревьев, пропуская мимо вооруженных мальчишек-патрульных.

За оградой начинались густые джунгли. Листва сплеталась в непроницаемый полог над головой, отсекая солнечный свет, воздух был тяжелый, влажный, полный пения цикад и криков птиц.

Жуань Няньчу, не оглядываясь, бросилась вперед.

Она никогда здесь не была, дорог не знала и бежала куда глаза глядят. В какой-то момент икру пронзила острая боль, когда она споткнулась о колючий кустарник и упала.

Не останавливаясь, превозмогая боль, она поднялась и побежала дальше.

И тут за спиной раздался низкий и спокойно предупреждающий голос:

— Еще полметра — и ты войдешь в минное поле. Один шаг — и никто тебя не спасет.

Жуань Няньчу замерла. Чистый правильный китайский, без единого акцента. Она медленно обернулась. Высокая фигура стояла, прислонившись к стволу дерева, спиной к свету. Лицо пряталось в тени, глаза были неразличимы.

Удивление на миг пересилило страх.

— …Ты говоришь по-китайски? — выпалила она и тут же, не сдержавшись, добавила: — Ты китаец?

— Кто я, не имеет значения, — голос Ли был холоден и ровен. Он чуть наклонил голову. — Важно лишь одно: только со мной ты останешься жива.