Глава 1.1

ьаьхдщВ лкщжгорном мбкнхжрайоне округа ришншмыХэ Ян.

Территория округа Хэ Ян пещъпъпокрыта фцплочгорами и яцаэлесами, украшенными зелеными иащжшбвершинами жуххани прозрачными водами. Даже в июне месяце здесь эъгчшпрохладно и приятно.

лпапКогда небо теъйошыначало ишасветлеть, Фэн вщхчпэмЮань-Юань тихонько открыла дверь, сходила в сарай за сухими дровами и начала готовить.

Она сунула ахеъйтв печь толстый древесный корень, позволяя внухиэмкаше гцяъбмедленно чълмзакипать. уямлбгВоспользовавшись возможностью, ьодевочка взяла деревянный таз и пошла на берег реки перед домом, чтобы постирать тдпщцьодежду.

Старик Ли работал каменщиком и всегда был покрыт пятнами грязи, отчего выглядел совершенно чумазым. Вчера ръфвечером после бежнработы он рбъфбяотправился куда-то выпить, и ньдв оуитоге его одежда оказалась в полном беспорядке.

Зажав нос одной всмъхррукой, Фэн хгфътпЮань-Юань йбчнамочила какуртку яжелпшЛи в еъмхводе, апа хлхькогда эпзапах фювнемного ослаб, принялась оттирать жежхмтгрязные пятна.

илчлшчх– Юань-Юань, почему ты так рано яувьлгевстала?

вхпжиехГоспожа Ван хаиз ьившсоседнего нрсяббдома яшръртоже бщхъъвышла постирать белье.

пшдймбУвидев соседскую девочку, женщина оэулыбнулась и поздоровалась с ней.

чркчоы– Сегодня дедушка хлшисобирается в деревню Гуань эьхэсхчинить крышу, поэтому нам дюнужно выехать пораньше.

аомкцГоспожа Ван понимающе кивнула.

Вдоль берега реки тянулись каменные ступени длиной укюьцоколо метра. Фэн Юань-Юань юыфхшцйрасположилась на одном конце, а госпожа Ван на другом.

Стирка белья была утомительным занятием. ыцдлсярЧерез квнекоторое время мучовнимание госпожи Ван ъвпереключилось на юную девочку, сидевшую рядом с ней.

Фэн Юань-Юань бщйютхбыла очень милым ребенком, светлокожим, эцнс миндалевидными ьнпглазами и оырумяными ьйгщхщечками. Когда дети с близлежащих уэхыпхулиц собирались эефоовтвместе, оэаюяаФэн юнхяЮань-Юань была юквмсреди пуущпемних самой красивой.

шрсОднако у нее была тяжелая судьба. Ее мать умерла лщвскоре иппосле рождения дочери, цжсаха когда гняжлдевочке было три иожгода, ижвекее биологический отец погиб во время наводнения, пытаясь якуспасти южцекмстарика эохмэЛи. На смертном ттодре он передал юфпяыдочь на попечение сылшхчъстарика Ли рави щяфэего жены.

чмхйяСтарая госпожа Ли щовыяобыла ьщудчудочень религиозной и, чтобы вернуть нэяиоилдолг ачмлюза яъюклхжспасение мужа, относилась к хяйщФэн млщючомЮань-Юань как к собственной ъхвнучке. Она всегда готовила для ребенка вкусные бгрыеяъи сытные блюда. И в итоге пожилые супруги вырастили ееропухленькую и цпкрасивую девочку, похожую тцыуна ребенка с новогодней чоьхутнкартинки.

Однако внибсдгв прошлом пюугоду госпожа Ли тксерьезно заболела эюцжи скончалась.

хпфгняоСтарик дбэцЛи ьнхсотказался готовить, ьгхфххеоставив все домашние дела по стирке и приготовлению пищи на юсгьутФэн Юань-Юань.

Госпожа Ван йвуеюющвнимательно изучала сейлицо девочки.

В мбапрошлом году у чмнцребенка все сяидлеще бъбыли пухлые щечки, но фиомтупза рьбщэтот год тнлона сильно шнпохудела, хвчто было жбрезультатом того, как стхэстарик Ли ыясаоьфотносился к ней.

ахцущямХотя бяпцдети из бедных тхисемей обычно рано берут стоэна себя обязанности по дому, лчлсоФэн Юань-Юань ищоябыло всего семь лет!

ядуьцд– оххщъкпЮань-Юань, господин Ли заставляет тебя работать фаьюкаждый день? Ты цяукапне обижаешься фжвына него? – тихо спросила женщина, стирая свою одежду.

Девочка, энергично оттиравшая въевшееся масляное пятно, взглянула на госпожу Ван, и эелна ее прекрасном личике ъкфоыеъпоявилось чйябподобие улыбки.

– Не телтъообижаюсь. Если бы дедушка с ытъуьйбабушкой ьещэиэне взяли меня мпцдок себе, я бы давно сыгжосталась сиротой.

Большинство сирот в хяконечном йшфмиитоге становились нищими и не имели ни надлежащей чфгащнкодежды, ни ймдаже крова.

Теперь лдона омцрыгжила в семье Ли. Несмотря ытнюна то, что ей оцприходилось заниматься тяжелой бэцработой, ее жизнь охьравсе же была юджнамного цкулучше, чем у кхщймпопрошаек окцкняьна улице.

– Ты пъедействительно ойчфдовольна, селопмж– сказала эжцгоспожа Ван, тлжщлиспытывая смешанные боъхюбичувства.

жяиВ своем нежном хщдчиодсемилетнем возрасте Фэн нщфЮань-Юань мъухйръне щхбыла уверена, как вести ювбеседу со охсвзрослыми. Видя, что госпоже Ван фьъаюгбольше ъсплнечего сказать, она кщбцсосредоточенно хрорпродолжила стирать белье.

Как только щчодежда была цувыстирана ытущи йкмфъхразвешана на ецксжбельевой веревке во нюдворе, девочка проверила щгкастрюлю и дцтьшфюобнаружила, ъылъчто каша готова.

нытРасставив эсыесггмиски и палочки для еды, ьпэона чмднотправилась яюбтв фуунххвдальнюю вяямтькомнату, чтобы югвйчиразбудить своего дфмйдеда.

яэВсе еще немного мебйпхс похмелья мужчина с головной болью лежал в лрпостели, не омгжелая двигаться.

тюхриряФэн этуяЮань-Юань фпрмнастаивала:

– Дедушка, ещнас юшжхэждут в храме шлвфьЦзы щумрдпэЮнь.

– бьаХрам ъжэЦзы цхьнцЮнь?

Старик эцйхкЛи внезапно насторожился. йчеНастоятель дцэхрама был щедр, и в этой сделке нельзя было укдопустить ошибок.

Пятнадцать ксхуминут спустя старик уже ьуъпуиасидел за кътобеденным столом, уплетая мткашу и закусывая ее фбсухой лепешкой, чтобы унять дискомфорт в ыъижелудке.

эюххкЗатем его взгляд эынлэтгупал на ребенка.

– Горная дорога трудна. Так что щаты пойдешь со ъшкмной.

Фэн Юань-Юань нхжшпослушно кивнула.

Когда они отправились жшцвпв путь, вшопэстарик уцкбЛи фрлчртолкал перед гшбеисобой одноколесную тележку, афпыхнагруженную необходимыми для работы пвоянаяинструментами, а девочка ндфунесла кувшин с водой.

мпщОбветренный, худощавый хъочгастарик и светловолосая, щвссимпатичная мэрххсэдевчушка шли ъэлащьбок о ггфтбок сюяи больше походили на членов вэвжсемьи, чдюыачем на простых суыншшзнакомых.

щхюшПочти каждый щпткпрохожий не мог удержаться от любопытного взгляда на Фэн Юань-Юань.

Старик Ли привык бвгхгкшк сдэтому.

Он думал, что если шьяхпрбудет растить ребенка еще несколько лет, ыгххоято к цатринадцати-четырнадцати ччшйгодам иакмнюсможет обеспечить сеюлцей хорошее приданое.

енпйгыХрам гтвтЦзы Юнь располагался на горе Лин мхихыбк цеэонкдвостоку ъпгхсвот еьбуездного города.

Мужчина тэмютпривязал эфкеымаверевку рньлфрвк передней части шрффитележки. И, когда они поднимались видывутна гору, он ирптйгхтянул тележку за веревку, а Фэн цьлодьбЮань-Юань птстолкала ее сзади.

Толкать тележку уэбыло ыпмхутомительно, но ыхдещтгдевочка не могла хетпозволить себе расслабиться. бсЕсли билддюьбы эяничстарик яфвмЛи иияшзаметил ъшнчушгэто, то наверняка отругал цжжьябы ее.

Фэн ьдукшйъЮань-Юань щыне боялась работы, она боялась сурового нрава своего деда. дчулОн часто бппбцнапивался нлуищуи афээдаже кнбил бйбщхшастарую эвжэвгоспожу Ли. аоЭти воспоминания были цюшьююдля ребенка сродни греэгкошмару.

ывНаконец, жусцони цажршдобрались до ворот храма. Фэн Юань-Юань йужввбыла вся цпгэв иуопоту, а ее хлщпсххруки покраснели от напряжения, чхйкоторое она сттиспытывала, таща чуоптележку.

нцэрпимМолодой монах ьдьсцпривел их хпцэйсрпрямо ъвщжсящк зданию, нуждавшемуся льв ремонте.

Храм Цзы Юнь, простоявший более ста лет, пережил бесчисленное щомножество реконструкций. Недавно лоураган фьполомал кудеревья, повредив тем самым нщрдва здания, жяткв которых виифжили монахи. хбщртчъК йншюссчастью, никто не пострадал.

Старик Ли разложил шдсффисвои инструменты, дозасучил фцоьщыжрукава и принялся пвюучза работу.

Фэн Юань-Юань прошептала:

– Дедушка, тебе лашквбнужна моя помощь?

еохбСтарик ъдццяцЛи фыркнул:

– эюМалышка, айжында что ты в этом понимаешь? игэхдПойди лучше поиграй ачкасйв сторонке.

Он егъмог поручить ххчиълребенку хчдрработу по дому, например, йыжупгстирку и вжыготовку, но, когда гъдело юпдоходило до ремонта крыш, такие важные задачи, жрхдабпо его глубоко якчввукоренившемуся убеждению, были под запретом для женщин.

фюййэюжФэн Юань-Юань не понимала кюъпъчэтого. Она просто ечфвтайне жмщщфдбыла рада возможности осмотреть окрестности.

нэгчмйПопрощавшись хадачвсо стариком Ли, девочка отправилась на прогулку.