Глава 5.2

Нахмурившись, Чэнь Цзин сказал:

– Принцесса, действительно, округ Хэ Ян находится в сотне миль отсюда. Я пошлю кого-нибудь проверить. С быстрыми лошадьми они смогут добраться туда за два-три часа.

Девушка, выслушав историю Фэн Юань-Юань, спокойно обратилась к Чэнь Цзину:

– Не нужно ничего проверять. Не имеет значения, правда это или ложь.

Мужчина на время отбросил свои подозрения и почтительно осведомился:

– Тогда, принцесса, как вы планируете поступить с этим ребенком?

Принцесса Хуа Рон ответила:

– Это не ваша забота. Я хочу насладиться пейзажем, вы можете быть свободны.

Чэнь Цзин заколебался, но не осмелился перечить принцессе. Наказав служанке быть настороже, он удалился со своей свитой в лес, подальше от глаз принцессы.

Фэн Юань-Юань нервно наблюдала за красавицей, которая сидела прямо перед ней.

Принцесса Хуа Рон наклонила голову, как бы сосредоточенно любуясь прозрачной водой озера. Спустя долгое время она спросила девочку небрежным тоном:

– Касаемо снов, ты рассказывала об этом кому-нибудь еще?

Фэн Юань-Юань ответила:

– Никто больше не знает, я рассказал только вам.

Принцесса сказала:

– Хорошо. Это дело слишком необычное. Не рассказывай об этом больше никому.

Девочка послушно кивнула.

Удивленная Вэй Юнь спросила:

– Принцесса, вы действительно верите ей? Если так, значит ли это, что этот ребенок снискал благосклонность счастливой звезды?

Принцесса Хуа Рон слегка усмехнулась, оглядывая небо.

– Достаточно ли починить крышу, чтобы заслужить благосклонность богов? Сколько императоров предыдущей династии в прошлом выражали свое почтение Будде, строили храмы и отливали золотые статуи? И все же мы никогда не видели, чтобы Будда благословлял их вечной властью на тысячи поколений.

Она посмотрела на Фэн Юань-Юань и равнодушно добавила:

– Это просто совпадение. У нас с ней есть связь, вот и все.

Даже без этих снов, учитывая несчастное прошлое девочки, принцесса не бросила бы ее одну в глухих горах.

Красавица оглядела Фэн Юань-Юань с головы до ног и спросила несколько безразличным тоном:

– Ты готова пойти со мной?

Девочка ждала этого момента пять ночей. Она решительно кивнула и сказала:

– Готова!

Принцесса Хуа Рон кое-что вспомнила и вздохнула.

– Хоть я и принцесса, моя жизнь не полностью принадлежит мне. Если ты последуешь за мной, это не значит, что ты не добьешься хорошей жизни.

Фэн Юань-Юань нисколько это не пугало. Ее глаза заблестели, когда она заверила:

– Не волнуйтесь, я не боюсь трудностей!

Как только сказала это, у нее внезапно заурчало в животе.

Вэй Юнь не смогла удержаться от смеха.

Принцесса Хуа Рон махнула рукой, предлагая им отойти и перекусить где-нибудь поблизости.

Поскольку принцесса была готова принять ребенка, Вэй Юнь не стала беспокоиться ни о снах, ни о чем-либо другом. Она присела с коробкой пирожных рядом с Фэн Юань-Юань и заговорила с ней:

– Для тебя, дитя, встреча с принцессой – большая удача.

Девочка взглянула на красавицу у пруда, чувствуя благодарность и к ней самой, и к счастливой звезде.

– Посмотри, что из этого тебе нравится.

Фэн Юань-Юань опустила голову, наблюдая, как Вэй Юнь открывает коробки с едой одну за другой. Всего их было три, и в каждой из них были изысканные пирожные, которых девочка никогда раньше не видела.

Несмотря на то, что у нее потекли слюнки, она не решалась приступить к еде.

Тогда служанка взяла кусочек липкого финикового пирога и протянула ребенку.

Бабушка Ли обучила Фэн Юань-Юань хорошим манерам, поэтому девочка ела аккуратно, даже несмотря на то, что была голодна.

После того, как она поела, Вэй Юнь передала коробку с едой другой служанке, которая сопровождала их, и снова села рядом с ребенком.

Фэн Юань-Юань прошептала:

– Почему вы не идете присматривать за принцессой?

Девушка криво улыбнулась и прошептала в ответ:

– Принцесса любит тишину, ей не нравится, когда мы все время вертимся вокруг нее.

Фэн Юань-Юань сразу приняла это к сведению.

Вэй Юнь на мгновение задумалась и спросила:

– Ты слышала о резиденции принца Чжэнь Наня?

Девочка покачала головой. До семи лет ее воспитывала бабушка Ли, и она все это время была окружена местными жителями. Хотя рассказчики в чайных домах упоминали о некоторых знатных персонах, они никогда не говорили о таком человеке, как принц Чжэнь Нань.

Дети ее возраста вряд ли смогли бы это понять, а рассказчики боялись неприятностей, поэтому избегали разговоров о влиятельных фигурах нынешней династии.

Указывая на главную вершину горы Тянь-Шань вдалеке, Вэй Юнь объяснила:

– Это Тянь-Шань. Как только пересекаешь ее, то попадешь в город Нин Чжоу. Там находится резиденция принца Чжэнь Наня. Этот титул дарован ему предками нынешней династии. Нынешнего принца Чжэнь Наня зовут Чжоу Вэнь, и он также является мужем нашей принцессы.

Вэй Юнь тихо вздохнула и добавила:

– Запомни хотя бы это. Когда ты прибудешь во дворец, не спрашивай ни о чем понапрасну.

Фэн Юань-Юань с готовностью кивнула. Видя, что у служанки нет для нее больше никаких указаний, девочка начала заучивать эти фрагменты информации наизусть.

Вэй Юнь взглянула на свою принцессу с жалостью в сердце.

Семь лет назад, когда враг вторгся на северную границу, два главных принца из разных семей подняли мятеж. Прежний принц Чжэнь Нань из Нин Чжоу тоже вынашивал план мятежа.

Чтобы успокоить прежнего принца Чжэнь Наня, император предложил ему щедрые условия. Однако принц не хотел открыто признавать себя предателем. Поэтому он намеренно обратился к императору с абсурдной просьбой, думая, что она никогда не будет удовлетворена.

Он попросил императора выдать его любимую дочь, принцессу Хуа Рон, замуж за его наследника, Чжоу Вэня.

К его удивлению, император согласился и отправил принцессу Хуа Рон в резиденцию принца Чжэнь Наня.

Этот шаг временно удержал прежнего принца от восстания, но сделал принцессу предметом обсуждений всей страны.