Глава 9

свободно ниспадали на ключицы, её длинная лебединая шея, круглое белое лицо, пронзительный взгляд миндалевидных глаз, изящный нос, тонкие красные губы с лёгкой, едва заметной улыбкой — всё в ней источало неотразимое очарование.

Лю Сюань ещё со времён университета был без памяти влюблён в Чжоу Сиай. Тогда она обладала свежей, юной красотой, но и это уже будоражило его сердце.

Жаль только, что такая прекрасная девушка целиком и полностью была поглощена учёбой; такие вещи, как любовь, казались ей не стоящими внимания.

Несколько раз Лю Сюань намекал ей на свои чувства, но то ли она действительно не понимала его намёков, то ли просто не отвечала ему взаимностью, всякий раз её реакция была равнодушной.

Позднее Лю Сюань был полностью поглощён выпуском из университета и постепенно оставил попытки ухаживать за Чжоу Сиай. Однако, жизнь полна неожиданных поворотов, и судьба вновь свела его с ней. На этот раз он был полон решимости добиться её.

Тин Цзе, заметив взгляд, который Лю Сюань бросал на Чжоу Сиай, мгновенно всё поняла. Она подхватила его мысль и сказала:

— Отлично! Сегодня мы как следует угостим Сюань-гэ! Ешьте и пейте в своё удовольствие!

Благодаря Тин Цзе атмосфера стала ещё живее, и все наконец-то смогли расслабиться, не думая о работе, и вдоволь насладиться едой и напитками.

После третьей кружки столы начали объединяться, и самые активные заводилы, подначивая, сновали между ними, уговаривая выпить.

Столик Чжоу Сиай, расположенный в самом укромном уголке, тоже не избежал этой «кары», а возглавлял «нападение» сам Лю Сюань.

— Я хочу всем представить! — Лю Сюань, явно опьяневший, шатаясь, подошёл к Чжоу Сиай. Она отступала, пока не упёрлась в стену, и, стараясь сохранить спокойствие, сжалась в углу.

— Эта девушка в нашем университете была главной красавицей факультета, но я считаю, что она даже красивее, чем королева красоты всего университета! — громко крикнул Лю Сюань, вызвав гул одобрения. Чжоу Сиай нахмурилась, пытаясь найти способ уйти из этой ситуации, но несколько коллег-мужчин уже окружили её, и ей некуда было деться.

— Честно говоря! — Лю Сюань резко опустился рядом с Чжоу Сиай, прижимая её к стене. — Чжоу Сиай, ты мне всегда очень нравилась. То, что я помог тебе получить место здесь, было и из личных побуждений. Я знаю, что ты всё ещё одна, так что, может быть...

— Хлоп!

Чжоу Сиай не могла больше слушать и выплеснула стакан воды на Лю Сюаня.

— Я пришла сюда, отправив резюме сама! Это не имеет к тебе никакого отношения!

Лю Сюань, казалось, очнулся от брызг воды, но его терпение иссякло наполовину. Он сильно ударил кулаком по стене за спиной Чжоу Сиай и угрожающе сказал:

— Ты не хочешь по-хорошему, так что придётся по-плохому!

Как только Чжоу Сиай собиралась ответить, Тин Цзе вдруг потянула Лю Сюаня, укрывая Чжоу Сиай за собой:

— Сюань-гэ пьян. На этом вечеринка заканчивается. Все, кто наелся и напился, отправляйтесь по домам пораньше, уже поздно.

Авторитет Тин Цзе заставил всех замолчать. Несколько коллег-мужчин осторожно взяли Лю Сюаня под руки и увели его. Чжоу Сиай увидела, что большинство людей разошлись, и наконец смогла выдохнуть.

Её внешнее спокойствие было лишь притворством; какая девушка не будет нервничать в такой стрессовой и угрожающей ситуации? Ногти её левой руки уже впились в плоть, но если бы она не притворилась, а поддалась, последствия были бы немыслимы.

— Я провожу тебя! — Тин Цзе с сочувствием погладила Чжоу Сиай. — Плановый отдел всегда такой. Не принимай это близко к сердцу.

Чжоу Сиай кивнула и поблагодарила Тин Цзе:

— Спасибо, Тин Цзе, что выручили меня. Но я могу дойти сама, не стоит утруждаться.

С этими словами Чжоу Сиай склонила голову в знак уважения и ушла.

Ночь была глубокой и тёмной.

Чжоу Сиай сидела в спальне в одежде для йоги, медитируя, пытаясь избавиться от негативной энергии, накопившейся за день из-за неприятных событий.

Но как только она вошла в состояние покоя, из гостиной послышались громкие звуки открывающейся и закрывающейся двери, сопровождаемые весёлым смехом и жеманным голосом Цзыся:

— Ха-ха-ха, я тоже люблю зелёный цвет, и я тоже люблю есть креветочные пельмени! А-а-а, как же так совпало, я так люблю пить молочный чай, хорошо, завтра вместе попьём...

Расслабленное тело Чжоу Сиай мгновенно напряглось, и гневная волна поднялась из её даньтяня прямо к сердцу.

«Нет, сегодня я должна всё чётко объяснить Цзыся», — подумала Чжоу Сиай, поднимаясь. Она взяла со стола лист бумаги, на котором долго писала черновик «Правил общежития», и вышла из спальни.

Цзыся, всё ещё жеманничая, болтала по телефону в гостиной, совершенно не подозревая о надвигающейся опасности:

— Угу, хорошо. Обычно я встаю в пять утра, чтобы зубрить слова, а потом в половине седьмого иду в библиотеку. Хорошо, до завтра!

Цзыся, погружённая в сладкое предвкушение, неохотно повесила трубку, но, обернувшись, увидела Чжоу Сиай, похожую на гневного божества.

— Сестра, ты... — Не успела Цзыся опомниться, как ей прямо в лицо швырнули листок «Правил общежития».

— 1. После десяти вечера нельзя громко шуметь! Включая звуки любых электронных устройств.
2. Нельзя ставить будильник до шести утра.
...

Цзыся посмотрела на лист, исписанный десятком правил, каждое из которых, казалось, было написано специально для неё.

— Сестра, эти правила... для меня? — Улыбка на лице Цзыся мгновенно сменилась печалью.

Увидев это, Чжоу Сиай почувствовала, как её прежде непоколебимое сердце смягчилось:

— Это наши общие правила. Если хочешь что-то добавить, можешь написать.

— Ничего, сестра, мне нечего добавить, я постараюсь всё соблюдать. Если у тебя будут какие-то проблемы, просто скажи, я постараюсь измениться, — Цзыся подняла сияющее лицо на Чжоу Сиай, чем вызвала у той чувство вины. Не зная, что сказать, она лишь тихо хмыкнула и вернулась в спальню.

С жёсткими противниками Чжоу Сиай справлялась легко, но если кто-то подходил к ней мягко, она действительно терялась.

К счастью, эту ночь Чжоу Сиай спала очень спокойно, и Цзыся не издала ни звука.

Это был самый крепкий сон Чжоу Сиай с тех пор, как Цзыся переехала к ней.

На следующее утро, когда она собралась и вышла из дома, Цзыся уже не было в комнате.

Почему-то это ещё сильнее усилило чувство вины, охватившее Чжоу Сиай.

В ритме утреннего часа пик Чжоу Сиай стремительно мчалась на работу.

Однако куда бы она ни шла, её повсюду преследовали слухи о том, что она попала в компанию благодаря протекции Лю Сюаня, а потом, войдя, сразу же оттолкнула его, изображая из себя высокомерную бизнес-леди.

В воздухе витали насмешки, презрение и пренебрежительные возгласы.

Чжоу Сиай пришла в ярость. Она не знала, кто именно распространяет эти слухи. В тот момент, когда она схватила двух шепчущихся людей, чтобы прояснить свою позицию, внезапно появилась Тин Цзе и остановила Чжоу Сиай.

— Чтобы остановить такие слухи, одними лишь спорами с этими людьми ничего не добьёшься, — терпеливо сказала Тин Цзе.

— Значит, я должна проглотить это оскорбление? — негодовала Чжоу Сиай.

— Я спрашиваю тебя, ты действительно "ваза"? — Тин Цзе внезапно стала серьёзной.

Слово «ваза» было самым ненавистным для Чжоу Сиай.

— Конечно, нет!

— Хорошо, у меня есть два задания, ты можешь выбрать одно.

— Говори.

— Одно — это воплощение IP «Племя в национальном стиле». На том совещании ты очень хорошо всё проанализировала, поэтому я, вернувшись, скорректировала план в соответствии с твоими идеями. Отдел планирования также представил новый скорректированный план, и теперь можно идти к клиенту обсуждать реализацию. Второе — это клиент, который связался с нами несколько дней назад, он хочет, чтобы мы специально разработали IP для его магазина. Это может быть сложнее. Так что ты выбираешь?

Глаза Чжоу Сиай загорелись. Она на мгновение задумалась, а затем твёрдо ответила:

— Индивидуальный проект.

Тин Цзе одобрительно улыбнулась и передала Чжоу Сиай контактные данные клиента.

Чжоу Сиай договорилась с клиентом онлайн о месте встречи и поспешно вышла из офиса.

После всех хлопот Чжоу Сиай прибыла в знакомое место.

Она остолбенела, глядя на большие буквы «Клуб с квестами «Загадки жизни»». Она и представить не могла, что этим клиентом окажется магазин возле её собственного микрорайона. Ещё больше её удивило то, что владельцем этого магазина был Ван Булэ — тот самый мужчина, которого она по ошибке приняла за извращенца, облив перечным баллончиком и ударив палкой.

Пока Чжоу Сиай стояла ошеломлённая, дверь магазина распахнулась, и раздался звон колокольчика.

Оттуда вышел молодой человек, излучающий яркость, стройный, высокий, с очень красивой улыбкой и юношеской энергетикой.

Чжоу Сиай на мгновение почувствовала себя смущённой. Вероятно, той ночью было слишком темно, и она плохо разглядела его лицо, но теперь, присмотревшись, поняла, что он действительно очень красив.

Вот только из-за того, что тогда ему в глаза попало много перцового спрея, они до сих пор были немного красными и опухшими.

— Это ты? — Мужчина тоже был очень удивлён, увидев Чжоу Сиай, и улыбка мгновенно исчезла с его лица.

— Кхм-кхм! — Чжоу Сиай смущённо прочистила горло. — Официально представляюсь: меня зовут Чжоу Сиай, я исполнительный директор, отвечающий за разработку IP для вашего магазина.

Сказав это, она протянула правую руку, чтобы пожать руку Ван Булэ.

Однако Ван Булэ отвернул голову и скрестил руки на груди:

— Я хочу, чтобы мне заменили сотрудника!

Чжоу Сиай тоже смутилась. Той ночью она действительно была слишком импульсивна. Чтобы получить этот проект, ей пришлось понизить свой тон:

— Боюсь, в компании нет более подходящего человека, чем я. Я выпускница престижного университета по программе 211, у меня степень магистра одного из ведущих университетов 985, а докторскую степень я получила в Гонконгском китайском университете...

— А опыт работы? — неожиданно спросил Ван Булэ.

— Три года, — отрезала Чжоу Сиай.

Ван Булэ усмехнулся, фыркнул, развёл ноги, слегка наклонился и, прищурившись, приблизился к Чжоу Сиай:

— Извините, но у меня не обсуждают вопросы с теми, у кого опыт работы менее пяти лет. В вашей компании что, больше никого нет? Я заплатил столько денег, а вы прислали мне этого неопытного сотрудника, чтобы он меня обманул?

Виски Чжоу Сиай запульсировали.