Глава 2 - Бизнес - часть 1

Я вышел из поместья, и служанка Тин следовала прямо за мной. Город Полумесяца был довольно большим и делился на районы. Поместье, принадлежавшее моему отцу, Юань Чэню, находилось в богатом квартале города. Это было третье по величине поместье.

Центральная часть города была торговым районом. Затем были ремесленный и развлекательный районы. Где-то существовали трущобы, но мои учителя о них не говорили. Я сел в рикшу, и Тин села рядом со мной.

— В главный торговый район, — приказал я, и рикша двинулся. Это был высокий и исключительно сильный мужчина. Полагаю, что таскать рикшу целый день способствует отличному телосложению. Я поймал ещё две моты и обнаружил, что, если не сосредоточиться на них, они просто пройдут сквозь меня. Вот почему люди не собирали их случайно, занимаясь своими делами.

Примерно через пять минут пути мы прибыли. Несмотря на оживлённость, толпы не было. Не проводилось никаких фестивалей или других мероприятий. Были лишь путешественники и люди, занимающиеся своими повседневными делами. Тин заплатила рикше бронзовую монету. Я был рад, что это считается домашними расходами. Мне очень не хотелось, чтобы моя стипендия уходила по мелочам.

Хотя целью было передвигаться, я не собирался халтурить в своём бизнесе. Многозадачность была ключом к успеху в любой жизни. Я буду культивировать, одновременно богатея, а затем использовать своё богатство при вступлении в секту или для других проектов.

Как бы то ни было, больше денег давало мне больше возможностей. В мои последние две поездки в город меня наблюдали сначала мать, а затем учитель. Они контролировали, куда я ходил. На этот раз я сам контролировал свой маршрут.

Первой остановкой был самый большой и величественный магазин. Дорогая одежда и наличие служанки означали, что я прошёл в магазин, получив лишь беглый взгляд от охранников. Они явно стояли там, чтобы не пускать представителей низших слоев общества.

— Приветствую, молодой господин. Чем этот скромный слуга может помочь вам сегодня? — Я должен отдать должное этому человеку. Это был идеальный поклон и приветствие, которое можно было дать такому ребёнку, как я. Я был впереди, так что не было никакого недопонимания относительно нашего положения.

— Я Юань Чжоу, сын Юань Чэня. Я рассматриваю различные предприятия, и ваши припасы для культивации привлекли моё внимание, — ответил я.

— Конечно, молодой господин Юань, мы предлагаем только лучшие и сертифицированные товары от Ассоциации Алхимиков в нашем магазине. Фактически, мы даже являемся лицензированным продавцом, поэтому можем направлять запросы им.

— Простите моё невежество. Я слышал об Ассоциации Алхимиков и хотел бы узнать о них и их продукции побольше, — ответил я.

— Конечно, конечно, молодой господин Юань. Сюда, позвольте мне показать вам некоторые из наших витрин. Великие секты сами лицензировали Ассоциацию Алхимиков для производства и продажи ресурсов для культивации за пределами сект. Они платят налог секте, контролирующей город или провинцию, и их продукция застрахована и проверена на высочайший уровень качества. — Это означало, что они платили за защиту, и их товары были безумно дороги, причём качество использовалось в качестве оправдания. Кроме того, у них была монополия, что ещё больше раздувало цены до максимально возможного уровня.

— Мы продаём стандартные свечи, проявляющие Ци. Одна свеча в комнате проявит все моты Ци и хватит её на десять дней использования. Стоимость всего десять таэлей. Это именно то, что нужно начинающему культиватору для быстрого прогресса.

— Это десять непрерывных дней? — спросил я.

— Ах, всего лишь десять стандартных часов культивации в день, то есть сто часов в общей сложности. Вы можете видеть маленькие отметки на самой свече, показывающие, сколько времени прошло, — одна отметка каждые пять часов. — Я не заметил ничего необычного в свече, кроме её тёмно-синего цвета и огромного размера.

— Возможно. Но проявление Ци меня сейчас не беспокоит, — ответил я.

— Я прекрасно понимаю, молодой господин Юань. Следующий предмет — пилюля Ци, содержащая сто мот Ци. Всего пятьдесят таэлей. — Мне захотелось сплюнуть кровью от шока. Обычное выражение в этой культуре, чтобы показать потрясение. Это означало, что моты оценивались в полтаэля за штуку. Получение ста двадцати тысяч мот обойдется в шестьдесят тысяч таэлей.

— Сколько пилюль можно принять? — спросил я.

— Нет предела, кроме размера вашего кошелька, — сказал продавец. — Жестоко, абсолютно жестоко. — Но мы не рекомендуем принимать более одной в день. Поэтому важно покупать их заранее, чтобы не терять Ци при их употреблении.

— Я рассмотрю эту возможность, если столкнусь с трудностями, — ответил я. Продавец продолжал улыбаться, пока мы переходили к следующему товару.

— Теперь это редкий предмет, и у нас его ограниченный запас. Благовоние, привлекающее Ци на один день, сто таэлей, лучше всего сочетается со свечой, проявляющей Ци.

— Рассмотрите этот предмет: стержень для восприятия Ци, всего тысяча таэлей.

— Наш лучший товар. Пилюля для восприятия Ци, пять тысяч таэлей. Гарантированно увеличивает вашу способность ощущать Ци.

Я поблагодарил продавца, чья улыбка ни разу не дрогнула за всё время, и ушёл. Он ясно понимал, что у меня, ребёнка, нет таких денег, но я мог побеспокоить своего отца, который был богат. Я не сомневался, что продавец знал имя каждого богатого человека в городе.

Была даже большая вероятность, что мой отец как-то связан с этим магазином. Я просто знал, что он торговец, но не знал, чем именно он торговал. Другие магазины были причудливыми, но просто стандартными. Ничего выдающегося или лёгкого способа начать бизнес не было.

Я не хотел ничего изобретать, так как это было непросто. Производство было кошмаром и требовало огромных инвестиций. Физическое производство чего-либо было огромной морокой. Но не было ни интернета, ни какой-либо услуги, за которую, как мне казалось, люди платили бы.

Тин купила лосьон и косметические средства для моей матери, пока я глубже обдумывал ситуацию. Алхимия казалась прибыльной областью, но там было бы много правил и накладных расходов. Тем не менее, мне было любопытно, и мы взяли рикшу до Ассоциации Алхимиков, которая находилась на краю ремесленного района, в двадцати минутах езды.

Я вошёл в здание и почувствовал сильный запах растений и трав. Там была пожилая женщина-администратор. Я подошёл и слегка наклонил голову, чтобы показать уважение. — Приветствую. Я Юань Чжоу, сын Юань Чэня. Мне интересно, есть ли кто-то, кому я мог бы задать пару вопросов об Ассоциации Алхимиков.

Я увидел, как её взгляд скользнул к Тин, стоявшей позади меня, а затем она снова посмотрела на меня. — Конечно, молодой господин Юань. На какие вопросы я могу ответить?

— Каковы требования и зарплата для алхимика? — спросил я. Она доброжелательно улыбнулась мне.

— Вы должны сдать вступительный экзамен. Подмастерья гильдии будут обучать новичков за определённую плату. Это около одного таэля за урок. — Настоящее ограбление средь бела дня! — Как только вы будете достаточно уверены в себе и сдадите вступительный экзамен, который стоит десять таэлей за попытку, вы сможете помогать в изготовлении пилюль в качестве подмастерья. Вы будете получать один таэль в месяц в качестве зарплаты за определённое количество пилюль. Вы можете преподавать или зарабатывать больше на стороне. Через десять лет вас повысят до мастера-алхимика и позволят возглавить производство пилюль, если ваша работа будет соответствовать стандартам.

— Там вы будете зарабатывать десять таэлей в месяц. Гроссмейстер — это тот, кто создал новый рецепт пилюли, и гильдия гарантирует ему половину прибыли от всех продаж.

— Я полагаю, что быстро стать мастером-алхимиком невозможно? — спросил я.

— Нет, молодой господин Юань. Как только вы станете мастером, никто не будет контролировать вашу работу. Если вы совершите ошибку, это принесёт большой позор всем в гильдии. Вот почему продвигаются только те, кто доказал свою состоятельность.

— А, спасибо. Эта информация была весьма полезной, — ответил я и поклонился. Затем я покинул Ассоциацию Алхимиков в подавленном настроении. Там не было простого или быстрого способа заработать денег. Если бы мне не нужно было передвигаться, чтобы собирать моты Ци, я мог бы рассмотреть это как вариант.

Я стоял у Ассоциации Алхимиков, размышляя, куда идти и что делать дальше. В течение дня я незаметно собирал моты и уже накопил двенадцать. Была примерно середина дня, так что я добивался неплохого прогресса.

— Молодой господин, не пора ли нам вернуться в поместье? — спросила меня Тин.

— Нет, ещё светло. Но там есть небольшая лапшичная. Давайте пока там отдохнём, — ответил я, и Тин кивнула. Она последовала за мной, когда я вошёл в лапшичную, которая была скорее уличным ларьком со стульями. Мы были одеты намного лучше, чем другие посетители, но я не волновался.

За время моего пребывания в городе я видел нескольких патрулирующих охранников. Я подозревал, что поместье, коммерческий, ремесленный и развлекательный районы тщательно контролировались. Этот город находился на задворках Секты Облачной Луны, поэтому было логично, что город находился под жёстким контролем. Преступники здесь не задерживались. Правосудие было суровым и быстрым.

— Ты хочешь рамэн? — спросил я Тин, и она ответила утвердительно.

— Два мисо-рамэна, пожалуйста, — попросил я у работника ларька, который кивнул, пока Тин передавала ему несколько бронзовых монет.

— Так что же такой богатый сопляк, как ты, здесь бродит? — спросил меня один мужчина, сидящий за стойкой. — Немного коротковат, не так ли?

— Я ищу деловые возможности, но ничего не привлекает моего внимания, — ответил я.

— Бизнес, удачи. Если ты не на вершине, то никак туда не попадешь, — ответил мужчина. Что ж, прощай удача и случайный человек, который подарит мне блестящую идею, как заработать много серебра. Рынок в городе был очень стабильным.

В этом и была проблема такого мира. Культиваторы жили очень долго. И Жун прожил тысячу лет, и за это время мало что изменилось. Я знал, что другие культиваторы более высоких этапов живут дольше.