Глава 6 – Рискованное Предприятие - часть 2

— Это довольно мало. Ты вообще будешь зарабатывать? — спросил он меня.

— Да. Ты можешь устанавливать любую цену, но будешь покупать все, что я произведу. Абсолютно все. По моим расчетам, через три года я смогу производить около ста тысяч бутылок в год. — Его глаза расширились от удивления. После того, как я налажу производство, каждая бутылка будет стоить мне около 20 бронзовых монет. Это означало три миллиона бронзовых монет, или три тысячи таэлей, в год для меня.

Это потребует много работы и усилий по оптимизации, но это выполнимо. — Скорее всего, для массового производства я перейду на деревянные бутылки, а стеклянные оставлю для элитных партий, — ответил я, и Юань Ню рассеянно кивнул. — Что мне нужно знать, так это сможешь ли ты справиться с таким объемом? — спросил я его.

— Как долго они будут храниться? — спросил он меня.

— Я сейчас это проверяю. Но в составе есть соль, которая должна действовать как консервант. Моя цель — один год.

— Год — это хорошо. За этот срок мы сможем экспортировать товар в другие города с торговыми караванами. Два года было бы идеально, — ответил он.

— Я работаю над этим, но хотел убедиться, что ты сможешь справиться с объемом, прежде чем я полностью вложусь в это. Это существенная инвестиция, — ответил я.

— Тебя не волнует, по какой цене я их буду продавать? — спросил Юань Ню.

— Нет. Но моя цена не изменится ни в меньшую, ни в большую сторону, как только я завершу процесс в ближайшие пару месяцев. Если рынок сократится, ты все равно будешь обязан их покупать, — ответил я.

— Фиксированная цена. С этим я могу работать, и это будет эксклюзивно? — спросил он меня.

— Да, за исключением запросов культиваторов, — возразил я, и он кивнул.

— Это прекрасно, если только другие не смогут покупать это оптом. Я вижу, что это произведет фурор. Сколько у тебя сейчас в наличии?

— Двадцать бутылок, — ответил я. Мой брат вытащил таэль и положил его на стол.

— Я заберу все и захочу испытать их с друзьями, чтобы все подтвердить. — Я вытащил контракт и положил его на стол. Это было лишь предварительное соглашение, описывающее наше намерение вести совместный бизнес и основной пункт о том, что ему не разрешается исключать меня или производить острый соус без меня.

Юань Ню посмотрел на лист бумаги, а затем на меня. — Отлично, — ответил он и подписал его, а также второй, абсолютно идентичный экземпляр, который я разложил. Один я оставил ему, другой он сунул в карман.

Хотя он мог бы меня обмануть, он потерял бы много лица, если бы контракт всплыл наружу. Я поставил маленький ящик с бутылками на стол и взял таэль, который он положил. Было приятно снова иметь денежный поток. Закончив с этим, я принялся за работу.

Было заманчиво попросить процент от продаж, но риск был слишком высок. Как только я наладил производство, я хотел получить гарантированный контракт на производство острого соуса, и он бы покупал все без исключения. Если бы я взял процент, то появился бы дополнительный риск.

Я был здесь не для того, чтобы зарабатывать деньги, а чтобы двигаться и собирать крупицы. Деньги были второстепенны, и я не мог позволить себе большие потери. Юань Ню возьмет на себя риски рынка, а я просто буду производить и продавать ему острый соус.

Если он купит все, я смогу расшириться, а если нет, я смогу продать другим. Таким образом, он купит по той низкой цене, которую я установил. Это будет небольшой предмет роскоши, но даже бедные домохозяйства могли бы позволить себе это, если бы он не сошел с ума от цены. Со временем, по мере увеличения моего производства, его маржа сократится, но моя останется прежней.

Это была не хитрость, а долгосрочное бизнес-планирование. Он просто видел все таэли, которые мог заработать вначале, и был ослеплен долгосрочными последствиями. Его маржа будет сокращаться, в то время как моя останется постоянной. Я знал, что мой отец, Юань Чэнь, раскусил бы мой план, но бизнес есть бизнес. Это не благотворительность.

Когда рецепт был окончательно отработан, я начал работать над процессом на складе. Полки с подносами для сушки перцев. Затем их очищали от семян и нарезали, прежде чем бросить в большие котлы. У меня были приготовлены мерные чашки определенного размера с отметками, показывающими точное количество ингредиентов, которые нужно было добавить. Я старался сделать процесс максимально надежным.

Я кипятил котлы, пока опускал из потолка измельчитель, который вращался внутри котлов, смешивая и измельчая ингредиенты. Как только смесь закипала, открывался кран, и жидкость одновременно разливалась по пятидесяти бутылкам.

После этого их быстро запечатывали пробкой и воском, а затем упаковывали. Я использовал бы стеклянные бутылки для всего острого соуса. Деревянные бутылки, к сожалению, просто не работали. Впоследствии я наклеивал этикетки на бутылки, указывая дату изготовления, предупреждение и название продукта.

Деньги из моего предприятия по резьбе по дереву уходили на обустройство производственного объекта. Я снизил себестоимость производства до 23,5 бронзовых монет за бутылку. Я скупал запасы перцев для своих тестовых партий, и цена на них медленно росла. К счастью, у меня была ферма, готовая к долгосрочному производству, чтобы компенсировать это.

Юань Ню подтвердил, что острый соус стал хитом, и хотел заполучить все, до чего мог дотянуться. Итак, Адский соус и гораздо более концентрированный Смертельный соус начали сходить с конвейера на моем складе, и таэли потекли рекой.

Потребуется год или два, прежде чем моя ферма начнет производить перец в больших количествах, но я показал Цзяню, что я делаю, и он согласился переключиться на производство перца при условии, что я буду покупать весь перец, на что я согласился. Вертикальная интеграция бизнеса позволила мне доминировать на рынке острого соуса, и мне даже не нужно было искать покупателей. Юань Ню занимался самой головной болью — перемещением продукта.

Прошел год с нашей последней встречи, и я снова подошел к раздвижной бумажной двери и постучал. Затем я подождал. Через некоторое время голос позвал меня войти. Я вошел в комнату и снова поклонился И Жуну.

— Подними голову, дитя. Твой подарок в виде кресла-качалки показался мне забавным.

— Я смиренно благодарю вас за то, что вы приняли такой дар, — ответил я культиватору.

— Итак, год пролетел в мгновение ока. Скажи мне, сколько крупиц ты собрал? — спросил он.

— Я собрал 79 281 крупицу, — нервно ответил я. Внезапно я почувствовал огромное давление. Рука схватила мой подбородок и заставила меня посмотреть в глаза И Жуну.

— Действительно? Как? — спросил он.

— Я вижу их без посторонней помощи, — ответил я. Он отпустил мой подбородок и снова откинулся в сидячем положении, тяжело вздыхая.

— Небеса действительно благоволят тебе, дитя. Всего пять лет, а ты гораздо талантливее культиваторов, намного старше. Так ты планируешь продолжать собирать их до двадцати лет? — спросил он.

— Вы предупреждали меня, что чем больше я соберу, тем труднее будет выровнять их все на следующем этапе. Но мне нужно было иметь сильнейшую основу, если я хотел продолжать продвигаться. — И Жун кивнул.

— Действительно. Перед тобой два пути. Я поддержу тебя на любом из них, и ты назовешь меня своим первым мастером. — В этом явно был какой-то смысл, но мне нужна была помощь и понимание этого человека.

— Да, мастер И Жун, — сказал я и поклонился.

— Завтра мы проведем официальную чайную церемонию. Так обычно это и делается. Подними голову. А пока мы обсудим твое будущее. — Я поднял голову. — Первый путь — это путь уверенности. Ты остановишься на 150 000 крупиц, а затем подашь заявку в секту с моей рекомендацией. Тебя будут превозносить как гения из гениев. Это сделает твой путь вперед легким, пока ты не достигнешь первого узкого места.

— Там ты будешь бороться, как все, и будет шанс, что это сократит твой путь к бессмертию. — Я кивнул на это. — Второй путь — это путь неповиновения. Ты будешь собирать столько крупиц, сколько сможешь, пока тебе не исполнится двадцать. Затем ты присоединишься к секте. Тебя будут высмеивать и над тобой будут смеяться за то, что ты вышел за пределы любого разумного количества. На каждом этапе тебе придется двигаться вперед с максимально возможной скоростью, потому что время будет против тебя.

— Но, как только ты завершишь четвертый этап Формирования Ядра, ты легко преодолеешь это узкое место, если все твои меридианы и каналы будут питать ядро. Настолько легко, что все будут завидовать, и твой путь к бессмертию станет гораздо проще. Тебе не нужно решать сейчас. Но как только ты достигнешь 150 000 крупиц, ты должен будешь принять решение. Попытка идти на компромисс приведет только к неудаче.

— Кто-нибудь когда-нибудь шел по этому пути неповиновения? — спросил я.

— Нет. Это всего лишь мысленный эксперимент. Какого наилучшего уровня культивации можно достичь, не ограничиваясь временем? В библиотеке секты написано бесчисленное количество книг, где старшие культиваторы рассуждают на эту тему. Но попытаться пройти по нему, рискуя путем уверенности? — И Жун покачал головой.

— Вот почему его называют путем неповиновения. Ибо ты бросишь вызов всему. Небесам, мудрости тех, кто был до тебя, и самой природе культивации, чтобы превзойти все границы. Но это будет азартная игра, удастся ли тебе достаточно быстро продвигаться на следующих этапах, — ответил И Жун.