Глава 5: Тревога Вэнь Ши

— Лавочник Лэ, — в дверь вошел юноша, одетый как работник, с двумя свертками в руках. Он прервал незаконченную фразу Чан Лэ и взволнованно сказал: — Приехала повозка второго господина Люя, ждет вас у дверей.

Вэнь Ши поспешно сказала: — Господин Чан занят делами, это мы с дочерью вас задержали.

Чан Лэ рассмеялся: — Что вы говорите, никакого задержания. У меня в Городке Янцзы и так есть клиент, лишние два дня не повлияют. Пучэн — это мой последний клиент, после него я сразу поеду оттуда на Пристань Муань и отплыву домой.

— Госпожа Вэнь, вы только что оправились от болезни, ваше тело еще слабое, поживите еще два дня, я оплачу вашу комнату.

— Вот десять лянов серебра, возьмите их с Хао'эр, купите что-нибудь вкусное, чтобы восстановить силы, а оставшегося хватит на дорожные расходы до дома.

Сказав это, он достал серебро из кошелька и положил на стол. Вэнь Ши никогда ни у кого не просила ни копейки, тем более не принимала подаяния без причины. Ее лицо вспыхнуло, она поспешно схватила серебро и сунула его обратно в руку Чан Лэ, торопливо говоря: — Господин Чан, я не могу взять эти деньги. Вы уже два дня спасаете нас с дочерью, задержали свои дела и поездку, мне и так не по себе. Вашу великую доброту я еще не смогла отблагодарить, эти деньги я ни за что не приму.

Чан Лэ был весьма удивлен. Он взглянул на худенькую девочку, сидящую на кровати, и вспомнил своего пухлого сынишку, которому только что исполнился год. Он снова положил деньги на стол. — Госпожа Вэнь, это небольшая сумма, просто возьмите ее. Хао'эр — такой рассудительный и послушный ребенок, считайте, что это я купил ей что-нибудь вкусное и интересное.

— Госпожа Вэнь, Хао'эр, берегите себя. У меня дела, я пойду.

Сказав это, он, не дожидаясь, пока Вэнь Ши снова заговорит, поспешно покинул постоялый двор вместе со своим работником.

Вэнь Ши взяла серебро, чтобы догнать его внизу, но Хао'эр вдруг звонко сказала: — Мама, у нас ни копейки нет.

Нога, уже переступившая порог, внезапно замерла. Вэнь Ши обернулась, посмотрела на дочь на кровати. Хао'эр продолжила: — Мама, мы сейчас примем помощь господина Чана, а потом сможем отплатить ему.

Вэнь Ши отступила назад, закрыла дверь комнаты, опустила голову и посмотрела на серебро в руке. Сердце ее сжалось от горечи. Как мать, она опустилась до того, что вынуждена принимать помощь от других!

Мысли ее мгновенно унеслись вдаль. Десять лянов серебра — раньше это была для нее огромная сумма. Затянув пояс, она могла накопить за год не более шести-семи лянов. Позже десять лянов стали обыденностью, а потом…

Вэнь Ши испытывала смешанные чувства, которые не могла описать. На ее лице появилась горькая улыбка. Другие люди стараются, шаг за шагом карабкаются к лучшей жизни, а она, наоборот, живет все хуже и хуже, даже хуже, чем раньше. Что за грехи она совершила?

Когда она медленно подошла к кровати и села, Хао'эр сама прижалась к ней и тихо сказала: — Мама, не грусти. Мы смогли сбежать из Усадьбы Сявань, смогли встретить доброго господина Чана. Это значит, что Небеса тоже нам помогают.

Вэнь Ши обняла дочь и с чувством сказала: — Да, господин Чан — наш с тобой великий благодетель. Мы должны крепко это запомнить и в будущем хорошо отплатить ему.

Маленькие губки Хао'эр слегка приподнялись. — Мама, давай поедем в Пучэн и заживем хорошей жизнью.

Вэнь Ши изумленно рассмеялась: — Поехать в Пучэн и зажить хорошей жизнью? Ты, маленькая девочка, знаешь, как далеко Пучэн отсюда?

Хао'эр покачала головой: — Но мы сможем спокойно жить, только если уедем отсюда! Мама, давай тоже поедем на Пристань Муань и подождем господина Чана, попросим его взять нас с собой, хорошо?

Хао'эр только что подумала, что жить поблизости небезопасно, чем дальше, тем лучше. Городок Янцзы находится на севере, климат холодный и долгий, ей лично он не нравился. Если ехать в Пучэн далеко и нужно плыть на корабле, это намного безопаснее.

К тому же, если удастся поехать в Пучэн с господином Чаном, отплатить за доброту будет проще.

Самое главное, что у нее теперь есть таинственное пространство, и приложив усилия вдвоем, они обязательно смогут зажить хорошей жизнью в Пучэне.

Вэнь Ши тоже подумала о безопасности. Она серьезно все обдумала и согласилась с мыслью дочери.

— Хао'эр, ты оставайся в комнате, никому не открывай дверь. Мама сейчас пойдет спросить у работника, где находится Пристань Муань.

Хао'эр кивнула и сказала: — Мама, спроси, сколько стоит наша комната в день.

Вэнь Ши на мгновение опешила, затем поняла и с улыбкой взглянула на дочь. Она подумала, что была невнимательна. Закрыв дверь комнаты, она услышала, как Хао'эр заперла ее изнутри, и только тогда повернулась и пошла к лестнице.

Воспользовавшись отсутствием Вэнь Ши, Хао'эр взяла со стола чашку, закрыла глаза и мысленно произнесла "Колодец Гулань". Не успев осознать ощущение падения в пустоту, она уже ступила на твердую землю. Открыв глаза, она увидела клубящийся белый туман, а впереди — Колодец Гулань.

Затем она мысленно произнесла формулу из трех иероглифов и в мгновение ока оказалась в Юйцяньчжуан.

На этот раз Хао'эр не стала гулять, а направилась прямо в небольшой книжный магазин.

Магазин был площадью около семидесяти квадратных метров. Трехсторонние книжные полки у стен были высотой более двух метров и заполнены книгами с указанием категорий. В центре магазина стояли три ряда полностью открытых книжных шкафов.

Хао'эр, задрав голову, просмотрела все, а затем остановила взгляд на одной из полок. Там стояли книги, связанные с сельским хозяйством. Хао'эр была недостаточно высокой, поэтому она принесла стул, встала на него и стала просматривать книги одну за другой. Она вытащила "Полное руководство по выращиванию овощей". Как только она собиралась открыть ее, вдруг услышала шаги за дверью. Хао'эр поспешно положила книгу на место, мысленно произнесла "вернуться в Колодец Гулань", набрала чашку воды из колодца и вышла.

Тихий, нежный голос Вэнь Ши раздался из-за двери: — Хао'эр, это мама, открой дверь.

— Эй, иду, — ответила Хао'эр, поставила чашку на стол и открыла дверь. Вэнь Ши быстро вошла, поспешно закрыла дверь, схватила дочь и села с ней на кровать. На ее лице были тревога и беспокойство.

Хао'эр почувствовала что-то неладное и поспешно спросила: — Мама, что случилось?

— Тс-с, — Вэнь Ши крепко обняла дочь, вспоминая, как только что внизу слышала, как люди обсуждали пожар в Усадьбе Сявань. Говорили, что уже доложили в ямэнь Пучэна. Ее сердце не могло перестать биться в тревоге.

Они уже два дня оставались в Городке Янцзы, а вдруг их найдут…

Хао'эр прижалась к груди Вэнь Ши, ее ухо оказалось прямо у ее сердца. Необычное биение заставило ее слегка нахмурить маленькие бровки. Взглянув на еще более бледное лицо Вэнь Ши, на ее выражение, похожее на испуганную птицу, Хао'эр немного подумала и предположила.

— Мама, нас ищут снаружи? — тихо спросила Хао'эр, глядя Вэнь Ши в глаза.

Вэнь Ши, казалось, не слышала вопроса дочери. В тревоге смешанной с растерянностью она пробормотала: — Хао'эр, что мне делать? Что мне делать? Хао'эр еще такая маленькая…

Хао'эр подняла голову, ее маленькая рука, слегка холодная, нежно коснулась лица Вэнь Ши. С того момента, как она открыла глаза и увидела ее, это и без того изможденное и худое лицо с каждым днем становилось все худее. Всего за месяц оно осунулось, щеки ввалились, цвет лица стал восково-желтым.

Но даже в таком состоянии мама никогда не проявляла такой тревоги, растерянности или страха.

Эта простая и добрая женщина была действительно напугана. Даже в таком состоянии она все еще думала только о том, что будет с дочерью, если их поймают.

S3