Глава 1. Дун Дун (Часть 1)

Глава 1. Дун Дун

— Дорогие взрослые и дети, добрый день!

— Давайте бурными аплодисментами поприветствуем нашу сегодняшнюю звезду — Дун Дуна, который выходит на сцену!..

Вступительная речь этого ведущего, похоже, универсальна для всей страны — одна и та же и в прошлом месяце, и в этом.

Из динамиков раздался резкий свист. Чэн Но неосознанно нахмурилась и открыла рот — этому способу ее еще в начальной школе научили. Когда звук стих, она подняла руку в приветственном жесте, уголки губ привычно растянулись в улыбке, и повела Дун Дуна к краю сцены.

На огромном плакате за ее спиной красовалась надпись «Океанариум „Весёлый Водный Мир“». Помимо текста и морских волн, все оставшееся пустое пространство было заполнено изображениями разнообразных морских обитателей.

В зале гремела невероятно ритмичная музыка. Зрительские места были заполнены взрослыми и детьми. Некоторые малыши, увидев Дун Дуна, даже взволнованно вскочили со своих мест и пухлыми пальчиками показывали на него, «хвастаясь» взрослым позади.

Почти на каждом лице застыло предвкушение радости, словно им вот-вот дадут леденец.

Чэн Но, как и большинство из них, впервые увидела морских животных именно в океанариуме.

Разница была в том, что они пришли тратить деньги, а она — зарабатывать.

Как она, коренная северянка, научилась плавать и стала работать в океанариуме — история недлинная.

В детстве она росла у бабушки с дедушкой в деревне — местечке с простыми нравами, окруженном со всех сторон горами (хотя, строго говоря с точки зрения географии, это были холмы), где круглый год текла большая река.

Летом река становилась такой чистой, что могла служить зеркалом, отражая голые фигурки детей.

Загорелые дочерна мальчишки с разбегу ныряли в воду. Чэн Но была девочкой, а девочки обычно в таких забавах не участвовали — они держались поодаль, ловили рыбу или собирали камни.

Но она обожала воду, и когда видела, как резво плавают рыбки, у нее самой руки чесались.

Тогда она, забыв о стеснении, полезла в воду прямо в одежде. Над ее неуклюжестью друзья потом еще долго смеялись.

Дети еще набирали полные тазы воды и соревновались, кто дольше задержит дыхание. Чэн Но обладала природным талантом, из-за чего мальчишки долго не могли с ней смириться.

Так она и научилась плавать. Правда, в их краях это называли иначе. Все кричали: «Эй, пойдем нырять?»

Чэн Но опустила взгляд на Дун Дуна. В его глазах, бусинках на темном теле, читалось лишь недоумение. Проведя с ним много времени, Чэн Но научилась немного разбираться в его настроении. Наверняка про себя ругался: «Чего смеетесь, дураки?»

И на сцене, и в зале все развлекали друг друга.

Воодушевленный голос Сяо Бая продолжал звучать в такт музыке. Чэн Но привычно поднимала руку, свистела, бросала в пасть Дун Дуну кусочки рыбы, выполняя команды Сяо Бая.

Чтобы получить кусочки рыбы из ведра Чэн Но, Дун Дун за короткое время в такт музыке выполнил трюк «Томас», прыжок на одной ласте и ходьбу на ластах вверх ногами.

Переход к середине представления.

Голос Сяо Бая эхом разносился вокруг. Голубая искусственная морская вода в бассейне перед ней поблескивала, и сердце Чэн Но дрогнуло.

Ей так хотелось нырнуть туда с головой, но вода в океанариуме была искусственной, с высокой соленостью, и щипала кожу.

Она довольно бережно относилась к своей от природы молочной коже и не хотела ее портить.

Сяо Бай был в белом костюме, а на воротнике, чтобы позабавить детей, красовался розовый галстук-бабочка. Он продолжал с прежним энтузиазмом: «А давайте наша звезда Дун Дун пообщается с ребятишками поближе, хорошо?..»

Свист из динамиков не утихал, и стоило Сяо Баю поднести микрофон поближе, как раздалось: «Тс-с... ля-я...»

У Чэн Но мурашки побежали по коже. Этот звук, казалось, передавался не звуковыми волнами, а проникал сквозь кости и кровь прямо в сердце, пробирал до костей.

Он был похож на остро заточенный нож, который молниеносно пронесся перед глазами, оставив ледяной белый след.

Она неосознанно нахмурилась, но никто этого не заметил.

«Паршивый океанариум, рано или поздно обанкротится», — подумала она.

Впрочем, и без проклятий Чэн Но было ясно, что владелец долго не продержится.

Когда он открывал его, он думал лишь о том, как жители маленького северного городка тоскуют по морю, но не подумал, полны ли их кошельки.

Тем не менее, он все же принес многим радость и удовлетворение.

Например, тем, кто сидел сейчас в зрительном зале.

Фоновая музыка и голос Сяо Бая сливались в треск, безжалостно кромсая мысли Чэн Но на несвязные обрывки.

Часто она полагалась на этот шум, чтобы прервать поток бесполезных размышлений.

Уголки губ все еще были растянуты в улыбке для выступления.

Ей казалось, что улыбка у нее, должно быть, уродливая. Она слегка ее сдержала и подняла глаза, глядя на зрителей.

Обычно в такие моменты Чэн Но искала в зале точку, где ее взгляд ни с кем не встретится, и уставлялась туда, чтобы развеять неловкость от пребывания на сцене.

Она окинула взглядом зал. В третьем ряду развалился мужчина. Пластиковое сиденье было ему маловато, он один занимал полтора места, но, к счастью, рядом с ним никого не было.

Длинные ноги мужчины были слегка расставлены в стороны. Скрестив руки на груди и запрокинув голову, он смотрел в потолок, его тонкие, чувственные губы были слегка приоткрыты.

С ракурса Чэн Но было хорошо видно его лицо. Глаза были плотно закрыты, казалось, он спит.

Рядом с ним сидела маленькая девочка в синей футболке. Ее блестящие глазки внимательно следили за Дун Дуном.

По их внешности сразу было понятно, что это отец и дочь.

Это открытие ее немного удивило, потому что мужчина выглядел не очень старым.

Чэн Но видела этого мужчину не впервые. За этот месяц летних каникул они приходили на представление уже в пятый раз.

Впервые она видела таких постоянных посетителей.

Чэн Но сосредоточила внимание на мужчине. Мышцы на руках, обтянутых черной футболкой, бугрились. Выше виднелся выступающий кадык.

Еще выше губы оставались в прежнем положении, приоткрываясь и закрываясь в такт дыханию. Черты лица были резкими, переносица высокой...

Внезапно голос Сяо Бая стих. Чэн Но почти рефлекторно скомандовала Дун Дуну прыгнуть в бассейн. Сама она, взяв кольца, спустилась со сцены, тяжело переступая в громоздких резиновых сапогах, обошла половину зала и остановилась у края зрительских мест.

Дун Дун уже выпрыгнул из воды и лежал на бортике бассейна.

Слушая подсказки Сяо Бая, Чэн Но одно за другим бросала кольца, висевшие у нее на руке. Дун Дун то нырял в воду, то выныривал на поверхность, вызывая восторженные аплодисменты детей.

Представление закончилось поклоном Дун Дуна и Чэн Но под аплодисменты всего зала.

Она чувствовала легкую усталость и повела Дун Дуна за кулисы.

Сяо Бай, теребя галстук-бабочку на шее, последовал за ней и спросил:

— Сестрица Но, сегодня пятница, не хочешь устроить пятничный отрыв?

После окончания учебы она почти потеряла счет дням недели.

Чэн Но поджала губы и вяло ответила:

— Спроси у босса, будет ли завтра выходной?

Сяо Бай беззаботно махнул рукой:

— Ровно в двенадцать закончим, поспишь немного — и завтра снова будешь полна сил.

Чэн Но знала, как это бывает. Такие развлечения, как у Сяо Бая и его компании, были ей не по силам. Сначала завалиться в бар и пропустить пару бутылок, потом до головокружения отрываться в караоке, а затем всю ночь просидеть в интернет-кафе.

Она так не развлекалась даже в восемнадцать, что уж говорить о двадцати трех.

Чэн Но посмотрела, как Дун Дун прыгнул в тренировочный бассейн, выгребла оставшиеся в ведре куски рыбы, бросила ему и погладила его скользкую голову.

Обернувшись к сияющему Сяо Баю, она сказала:

— Нет, спасибо. Мне еще нужно корм готовить.