Глава 7 (Часть 1)

— Госпожа, пора отдохнуть.

Сюэ Чжань поставила чашку чая перед Жофу и не удержалась от увещевания.

После возвращения из Павильона Пинмо Жофу словно подменили. Целыми днями она усердно бегала в Павильон Пинмо, всегда приносила оттуда учетные книги и без дела сидела, считая на абаке, почти забыв о еде и сне.

— Ничего страшного, мама сказала, что в молодости нужно много работать.

Жофу даже не взглянула на Сюэ Чжань, продолжая считать на абаке, склонившись над учетными книгами.

Сюэ Чжань знала, что увещевания бесполезны, и молча вышла.

— Эй, ты слышала?

— Которая там, в комнате, в последнее время стала такой прилежной.

— Правда?

— Конечно. Считает на абаке день и ночь, боюсь, этот абак уже в ее сердце.

...

Две служанки перешептывались. Сюэ Чжань кашлянула, и они тут же замолчали, испугавшись.

— Вы знаете, какое наказание за сплетни о госпоже?

Сюэ Чжань приняла величественную позу личной служанки Жофу. Две служанки поспешно сказали: — Мы виноваты!

— Больше никогда не посмеем.

В секте Сицзяо очень важна иерархия. Оскорбление вышестоящего — самое большое табу. За сплетни о вышестоящем можно было лишиться языка, а за более серьезные проступки — жизни.

— Впредь следите за языком...

Сюэ Чжань холодно взглянула на них и тихо сказала: — Убирайтесь!

Две служанки, благодаря, поспешно удалились. Но заткнуть все рты было нелегко. Такие верные слуги, как Сюэ Чжань, могли только вздыхать.

Те, кто часто бывал во Дворце Чжаомин, явно чувствовали, как Шэнь И ценит Жофу. Часть людей из-за этого была обеспокоена.

Божественная дева Улю, на которую возлагались большие надежды, стала их опорой. Все больше людей стали обращаться к Шэнь И с просьбами позволить Божественной деве Улю "разделить заботы" Шэнь И и как можно скорее выбрать жениха для Жофу.

Однако ответ Шэнь И был еще более тревожным.

Битва у канала Линцюй стала важным поворотным моментом.

В этой битве, которая стала последней для Улю в ее походах против знаменитых и праведных школ Чжунъюань, Гунсунь Болю, законный сын семьи Гунсунь из Лояна, поставил на кон свою жизнь и будущее семьи Гунсунь, добровольно предложив себя в качестве заложника в Сюньду.

Шэнь И согласилась на это.

Именно благодаря этому Жофу смогла встретиться с Жичжу, о котором так много думала.

При свете тусклой масляной лампы Жофу прошла по длинному подземному коридору и подошла к тюремной камере, окруженной многочисленной стражей.

Проверив письменный приказ Шэнь И, стражники открыли три железные двери и одну каменную, пропуская Жофу.

Внутри была естественная пещера, не очень большая, с гладкими каменными стенами. В потолке было маленькое отверстие размером с горлышко чаши, откуда дул влажный ветерок.

В пещере, конечно, было сыро. На каменных стенах выступали крупные капли воды, земля под ногами была липкой, и каждый вдох был наполнен запахом сырости и плесени.

И вот в таком месте, на единственной каменной кровати лежал человек, весь в крови.

— Жичжу... это ты?

Жофу поставила масляную лампу и аптечку на пол. Стоя перед человеком на каменной кровати, повернутым к ней спиной, она долго колебалась, а затем наконец произнесла это имя.

Как только она заговорила, глаза ее тут же увлажнились.

Человек на каменной кровати медленно перевернулся, медленно открыл глаза. Увидев Жофу, он выдавил горькую улыбку и сказал: — Это я. Я вернулся.

Услышав это, Жофу разрыдалась.

Она бросилась к каменной кровати, но не знала, куда деть руки, и лишь оперлась ими на кровать, всхлипывая: — Ты... как ты стал таким?

Жичжу в этот момент был растрепан, на его красивом лице виднелся неглубокий ножевой порез, кровотечение уже остановилось. Одежда была порвана в нескольких местах, некоторые пятна были от крови, а из других торчали кровавые раны, выглядевшие ужасно.

Кроме улыбки, которая осталась прежней, все остальное принадлежало Гунсунь Болю, законному сыну семьи Гунсунь из Лояна, пленнику секты Сицзяо.

— Эх, как не хочется показываться любимой девушке в таком виде.

Гунсунь Болю тихонько рассмеялся. Жофу же покраснела, не зная, плакать ей или смеяться.

— Не знаю почему, но увидев Жофу снова, я чувствую, будто вижу, как вырос мой ребенок.

Гунсунь Болю протянул правую руку, словно хотел погладить Жофу по щеке, но на полпути вдруг отдернул ее, положил голову на согнутую руку и громко рассмеялся.

Жофу не знала, что ответить, но в душе была очень рада.

Она словно что-то вспомнила, повернулась, взяла аптечку, открыла ее перед Гунсунь Болю и сказала: — Я слышала, ты ранен, поэтому специально принесла лекарства. Посмотри, может, что-то пригодится.

Взгляд Гунсунь Болю остановился на аптечке. Он сказал: — Это несерьезные раны. К тому же, я взрослый мужчина, нехорошо, чтобы юная девушка наносила мне мазь.

Жофу остановилась, покраснела и действительно почувствовала себя неловко.

Она опустила голову, подумала, затем ее глаза загорелись. Она подошла к двери камеры и сказала наружу: — Стражник Пин, пожалуйста, войдите.

Медленно вошел черноодетый воин с короткой бородой и слегка поклонился Жофу.

Выражение лица Гунсунь Болю стало серьезным, он активировал свою внутреннюю энергию.

— Стражник Пин, пожалуйста, помогите ему нанести мазь.

Жофу взглянула на Гунсунь Болю, в ее глазах было беспокойство.

Пин Цан не двинулся с места и сказал: — Докладываю, госпожа, этот человек очень высокомерен и не позволяет нам приближаться.

Жофу выразила удивление. Она думала, что это последователи секты не хотят лечить Гунсунь Болю, но причина оказалась в другом.

Поэтому она бросила на Гунсунь Болю вопросительный взгляд. Тот выглядел смущенным и оправдывался: — Я, достойный член семьи Гунсунь из Лояна, как могу...

Он, вероятно, хотел сказать, что не может позволить членам секты Сицзяо приближаться к нему, но, увидев странное выражение лица Жофу, остановился и сказал: — В общем, я сам справлюсь со своими ранами.

Жофу молчала. Она чувствовала, что Жичжу действительно был как человек, который никогда не существовал. Человек перед ней был тем незнакомым Гунсунь Болю, который внушал страх.

Подумав так, она прикусила нижнюю губу и сказала: — Ты давно знал, кто я, верно?

Гунсунь Болю взглянул на Жофу, не говоря ни слова, молчаливо соглашаясь.

На лице Жофу появилось выражение разочарования. Она тихо сказала: — Значит, так и есть. Все те слова раньше были ложью, да?

Она вдруг достала кинжал, который он ей подарил, сделала несколько шагов вперед и резко бросила его в Гунсунь Болю, сказав: — Лжец!

— Забери свою вещь.