Возвращение божественной силы (Часть 1)

Трактирщик, официант и повар обыскали весь Цзисянь, но так и не нашли Чан Хуань.

На рассвете, в час Кролика, трактирщик вернулся, задыхаясь от усталости. Он искал девушку всю ночь, но она словно исчезла с лица земли.

Разозлившись из-за потери четырех цяней серебра, он ворвался в дровяной сарай, грубо схватил Хао Тяня за воротник и вышвырнул его во двор прямо на каменные плиты.

Хао Тянь упал, больно ударившись ногами. Он сидел на земле, опираясь руками на холодный камень. Внезапно из-под его ладоней начал расползаться белый иней, покрывая плиты вокруг и достигая ног трактирщика.

Хао Тянь посмотрел на иней, медленно поднял веки и усмехнулся. Его взгляд, острый, как декабрьский мороз, излучал ледяной холод.

Чжао Эр отпрыгнула назад, боясь коснуться льда.

Видя, как мальчик смотрит на него, трактирщик еще больше разозлился.

— Я обыскал весь Цзисянь, но так и не нашел эту девчонку! — закричал он. — Сейчас продам тебя, хоть что-то заработаю!

Хао Тянь опустил глаза и сжал кулаки. Он знал, что Ао Чан Хуань не вернется. Когда он снова ее встретит, он с ней рассчитается за все, старое и новое. Как он мог связаться с такой безответственной и ненадежной особой? И ведь он постоянно пытался ей помочь!

— Если я еще раз ей помогу, то я щенок! — пробормотал он.

— Гав! Гав! Гав!

— Откуда здесь собачий лай? — удивился Хао Тянь и обернулся. Под крышей дома сидел маленький черный щенок. Чжао Эр играла с ним лапой.

Хао Тянь промолчал.

Трактирщик видел, что мальчик не собирается ни умолять о пощаде, ни просить прощения. Он стоял с таким видом, словно это трактирщик был ему должен. Хозяин хотел продать ребенка подороже, ведь у того было красивое личико, но злость взяла верх. Он занес ногу, чтобы ударить Хао Тяня по лицу.

Хао Тянь резко обернулся. Нога трактирщика еще не коснулась его щеки, как из-под земли вырос острый ледяной шип, пронзив лодыжку мужчины.

— А-а-а! — закричал трактирщик, округлив глаза. — Ты… Что ты за чудовище?!

Силы Хао Тяня восстановились лишь на две десятых, но этого было достаточно, чтобы справиться с обычными людьми и не самыми сильными демонами.

Он холодно усмехнулся и медленно поднялся на ноги. Взмахнув рукой, он создал на земле ледяное зеркало. Хао Тянь посмотрел в него и поправил одежду и волосы. Он слишком долго провел в дровяном сарае, и его вид оставлял желать лучшего.

Кровь стекала по ледяному шипу, немного паря, а затем замерзала.

Чжао Эр смотрела на это с изумлением. Кто бы мог подумать, что этот слабый мальчишка окажется таким могущественным! На этот раз она точно выбрала правильную сторону!

— Всего-то два цяня серебра… Зачем так жестоко обращаться с ребенком? — спросил Хао Тянь, отряхивая одежду и медленно прохаживаясь вокруг трактирщика. — Знаете ли вы, что если бы вы ударили обычного ребенка по лицу, он мог бы лишиться зрения?

— Я… я… — трактирщик заикался от страха. — Четыре… Четыре цяня — это полгода еды для нас… Я… Я очень переживал…

— Деньги, конечно, важны, но зачем вымещать злость на ребенке? — Чан Хуань сильно ошибалась, но больше всего он ненавидел бессердечных людей!

— Я… я…

Хао Тянь поднял руку, собираясь заморозить трактирщика. Но тут раздался стук в дверь.

Чжао Эр подумала, что вернулась хозяйка или официант, и направилась к двери.

— Есть кто дома? — раздался голос снаружи. — Меня прислала госпожа Чан Хуань, чтобы выкупить людей.

Услышав слова «Чан Хуань» и «выкупить», Хао Тянь замер. Он опустил руку, растопил ледяной шип на ноге трактирщика и пошел открывать.

В дверях стоял крепкий мужчина.

— Хозяин дома? — спросил он. — Меня прислала госпожа Чан Хуань, чтобы выкупить людей.

— Кого выкупить? — спросил Хао Тянь.

— Маленького Тянь-Тяня и Чжао Эр.

Хао Тянь опешил. Неужели эта девчонка раздобыла денег? Как ей это удалось? И кто этот мужчина? Он никак не ожидал, что она вернется, чтобы выкупить их. Он думал…

Чжао Эр запрыгнула Хао Тяню на плечо и прошептала ему на ухо:

— Я же говорила, что маленькая Хуань-Хуань нас выкупит! Пусть она немного глупая, но добрая и не могла нас бросить.

— А как же говорящая раковина много тысяч лет назад? Может, здесь какое-то недоразумение?

— Кто вы? — спросил Хао Тянь мужчину. — Где Чан Хуань?

— Вам не нужно этого знать, — мужчина вошел в дом и огляделся. — Где маленький Тянь-Тянь и Чжао Эр?

— Я… — Хао Тянь никак не мог заставить себя произнести «маленький Тянь-Тянь». Он с трудом сглотнул и, наконец, сказал: — Я — маленький Тянь-Тянь, а это, на моем плече, — Чжао Эр.

— Вы друзья Чан Хуань? — мужчина с удивлением посмотрел на Хао Тяня.

— Да.

— А выглядите вы, как ее сын.

Хао Тянь промолчал. «Сам ты ее сын! И вся твоя семья!» — подумал он.

Мужчина попросил Хао Тяня отвести его к хозяину лапшичной, чтобы заплатить выкуп. Когда они вышли во двор, то увидели трактирщика, сидящего на земле. Он держался за окровавленную лодыжку с ужасом на лице.

Увидев их, он тут же закричал:

— Скорее! Схватите его! Он демон!

Хао Тянь посмотрел на него, и в его черных глазах сверкнули два голубых огонька. Трактирщик испуганно опустил голову и замолчал.

Мужчина, увидев кровь, немного удивился, но решил не вмешиваться. Он подумал, что трактирщик сам поранился, и спросил:

— Сколько вам должна госпожа Чан Хуань?

— Четыре цяня.

— Четыре цяня за одну миску лапши?! У вас что, в лапше золото?