Глава 10

…он знал только, что если не поторопится, то отстанет.

Воины Тянь Цэ Фу, скачущие верхом, – это еще полбеды, но даже Хуа Маньлоу на волшебной Су Юэ Ли Лан оставил его далеко позади. Ли Лан, пересев на другую лошадь, сделала вокруг него несколько кругов и, не оглядываясь, умчалась прочь.

Конечно, пить нужно было в таверне. Ли Лан не могла достать вино из своей сумки на глазах у всех.

К счастью, недалеко от Павильона Небесного Аромата находилась таверна, где продавали выдержанное вино «Дочь красная» и прекрасное «Бамбуковый лист зеленый». Снять отдельную комнату на втором этаже – отличная идея.

Въехав в город, отряд замедлил ход. Когда они спешились, Хуа Маньлоу все еще не мог прийти в себя. Он никогда в жизни так не скакал. Хоть он и старался вести себя как обычный человек, слепота все же доставляла ему неудобства.

Ему нравилось спокойно любоваться цветами, но ощущение ветра в лицо тоже было прекрасным.

— Су Юэ, ты молодец! Дам тебе твою траву в следующий раз, хорошо? Съесть все сразу – вредно, — Ли Лан погладила Су Юэ, которая потерлась о ее ногу, и тихо засмеялась. Су Юэ заржала и снова потерлась о Ли Лан, отчего та рассмеялась еще громче.

— У вас очень теплые отношения, — сказал Хуа Маньлоу, услышав их разговор. Улыбка на его губах стала шире.

Ли Лан энергично кивнула и, когда Су Юэ отошла, отправила ее в системное пространство. — Она со мной уже много лет. – После той войны только Су Юэ осталась с ней.

Вспомнив выражение лица Хуа Маньлоу, Ли Лан вдруг осенило. — Я дала Лу Сяофэну бутылку вина. Может, найти тебе лошадь? Конечно, она не будет такой умной, как Су Юэ, но дорогу найдет и от опасностей увернется.

Хуа Маньлоу опешил, а затем кивнул. Он не хотел отказываться от предложения друга. — Спасибо.

Заказав вино и закуски, Ли Лан бросила на Лу Сяофэна недовольный взгляд и рассказала о заговоре Хо Сю. Раз уж они не возражают, что их использовали, почему бы не удовлетворить любопытство этой «домашней птицы»?

Лу Сяофэн, слушая ее рассказ, покрылся холодным потом. Он не стал спрашивать, почему Ли Лан спасла Янь Тешаня, но не Дугу Ихэ. Он лишь облегченно вздохнул. — Фух, чуть не стал мертвым фениксом.

— Чуть-чуть, — сказала Ли Лан, усмехнувшись и осушив чашу с вином. — Сяофэн, похоже, твой главный талант – не Волшебный палец, а способность выходить сухим из воды. Если бы кто-то предсказал тебе судьбу, он бы точно разорился. Сплошные «большое несчастье, большое счастье».

Хуа Маньлоу не обращал внимания на вопли Лу Сяофэна и тихо расспрашивал Ли Лан об уходе за лошадьми. Ли Лан скривила губы и с горечью пожаловалась: — Су Юэ очень много ест. Мне приходится много работать, чтобы заготовить ей корм. В общем, лошадь лучше кормить самому, так она к тебе привыкнет. Через некоторое время я найду тебе хорошую лошадь.

Лу Сяофэн, наблюдая за этой идиллической картиной, а также за Ли Синем и остальными, которые уплетали за обе щеки, покачал головой и попросил официанта принести еще несколько кувшинов вина.

Когда Ли Лан пошла расплачиваться, ей захотелось придушить Лу Сяофэна. «Пьет и пьет, никак не захлебнется! – подумала она. – Теперь он пьян, а мне нужно возвращаться в Тянь Цэ Фу. Неужели Хуа Маньлоу должен тащить его на себе?»

Найдя извозчика, Ли Лан без церемоний закинула пьяного Лу Сяофэна в карету и повернулась к Хуа Маньлоу. — Тебе в твою усадьбу?

Лу Сяофэн был пьян, но не мертв. Оказавшись в карете, он тут же закрыл лицо руками. «Быть брошенным в карету девчонкой… Моя репутация разрушена! – подумал он. – Сяо Лан, в следующий раз просто разбуди меня».

— Я занята. Пойду, — Ли Лан скривила губы. — Лучше бы я оставила тебя мыть посуду, чтобы ты расплатился за вино. Хуа Маньлоу не пришлось бы ехать с тобой, пропахшим алкоголем.

Ли Лан спешила уйти, потому что к ней неожиданно пришла Шангуань Фэйянь. Но иногда недоразумения возникают именно так. Ли Лан не любила объяснять свои поступки, но потом поняла, что некоторые вещи объяснить невозможно.

Ли Лан не ожидала, что Шангуань Фэйянь придет к ней, поэтому ее удивление не укрылось от «ласточки».

— Наконец-то я застала тебя врасплох, — сказала Шангуань Фэйянь, не сдержав улыбки.

Ли Лан никак не ожидала такого отношения от Шангуань Фэйянь. Она смотрела на нее, словно увидела привидение. Разве эта «ласточка» не должна ненавидеть ее?

Шангуань Фэйянь обняла вышедшую Шангуань Сюэ'эр, на ее губах играла обворожительная улыбка. Она подошла к Ли Лан и нежным, сладким голосом сказала: — Я поняла, что на мужчин полагаться нельзя. Генерал, не хотите ли приютить бедную девушку?

— Ты – бедная девушка? Ладно, ты виделась с Хо Сю? – Ли Лан знала, что Шангуань Фэйянь жестока. Жестока к другим и к себе. Она готова была рискнуть своей жизнью, что уж говорить о жизнях других. Но охотник сам попал в капкан. Хо Сю обманул ее. Шангуань Фэйянь проиграла и теперь искала выход. И если кто-то протянет ей руку помощи, какая разница, что этот человек когда-то ее унизил?

— Я могу управлять твоей сетью информаторов. Хочешь? – улыбка Шангуань Фэйянь стала шире. Ли Лан доставила ей неприятности, и она хотела отплатить ей той же монетой. – Я не так много знаю о Башне в Зеленом, но кое-какая информация у меня есть. Что скажешь, генерал?

Ли Лан вздрогнула. Хоть она и вела себя по-мужски, она не могла выносить, когда с ней кокетничают! Глядя на то, как Шангуань Фэйянь иногда поглядывает на Сюэ'эр, она задумалась, можно ли доверять этой ядовитой «ласточке».

Непонятно, как у такой женщины, как Шангуань Фэйянь, могут быть такие чистые глаза. Ли Лан вздохнула. «Ладно, поверю ей на этот раз. Но если она попробует меня обмануть, я покажу ей клыки Волка из Дун Ду», – подумала она.

— Сестра Лан, если моя сестра снова что-то натворит, я помогу тебе поймать ее. Можешь делать с ней все, что захочешь, хорошо? – сказала Сюэ'эр, хитро прищурившись.

— И кто из нас твоя сестра? – фыркнула Шангуань Фэйянь.

Ли Лан с улыбкой обняла Шангуань Сюэ'эр, поцеловала ее и направилась к тренировочному полю. — Сюэ'эр, сестра Лан научит тебя боевым искусствам! – крикнула она.

— Сюэ'эр, ты хочешь стать такой же, как она, и не выйти замуж? – сказала Шангуань Фэйянь им вслед.

Ли Лан на мгновение замерла, но, не оборачиваясь, увела Сюэ'эр.

Шангуань Фэйянь, не добившись своего, топнула ногой и набросилась на стоявшего рядом Ли Синя. — Что уставился?! Красавицу никогда не видел?!

— Такую красавицу – нет, — ответил Ли Синь, который тоже не отличался мягким характером. Он был прямолинеен и простодушен. — Наш командующий гораздо красивее тебя. И Люй Ю умеет играть на цине, Чу Чу – на пипе, а Тао Яо танцует танец тонкой талии. А ты что умеешь?

— Ты сравниваешь меня с ними? Все, что умеют эти трое, умею и я. А ваш командующий… ваш командующий нравится мужчинам? – Шангуань Фэйянь хитро улыбнулась, но ее взгляд был обращен к слепому.

— Двести тысяч воинов Тянь Цэ Фу любят нашего командующего. А у тебя сейчас есть хоть один мужчина? – Ли Синь закатил глаза.

Шангуань Фэйянь вспомнила многих мужчин. Тех, кто любил ее. Но, кажется, она никого не любила. Она использовала мужчин ради денег. Кто знает, что им нравилось в ней? Ее внешность? Или чувство, что в них нуждаются? Кто полюбил ее по-настоящему?

— Я говорю о той любви, которая ведет к браку. Или… ты влюблен в своего командующего? Кто из вас осмелится взять ее в жены? – спросила она, приподняв уголок губ.

«…» – Ли Синь вздрогнул. Он хотел жениться на нежной и хрупкой девушке, а командующий… он ее не потянет. Но он не хотел ударить в грязь лицом. — Если наш командующий кого-то полюбит, двести тысяч воинов помогут ей добиться взаимности! – сказал он, сжав копье.

— Потому что никто из вас не осмелится жениться на ней?

«…» – Ли Синь снова опешил и пробормотал: — Мы просто считаем, что недостойны командующего.

— Все вы недостойны? И все эти столичные аристократы тоже?

— Н-ну да, — Ли Синь поднял голову.

Шангуань Фэйянь, глядя на его растерянное лицо, рассмеялась и с любопытством спросила: — А глава Усадьбы Десяти Тысяч Слив достоин? Когда вы пойдете просить ее руки? – оба эти человека когда-то ее унизили, пусть теперь мучаются друг с другом! Когда она услышала, что Ли Лан хочет похитить этого ледяного человека, она чуть не запрыгала от радости. Если это случится, она обязательно даст им пару советов.

У Ли Синя подкосились ноги. Он помнил, как его наказали в прошлый раз за эти слова. Если командующий услышит это снова, ему не жить! Он тут же сменил тон и посмотрел на Шангуань Фэйянь. — Госпожа Шангуань, откуда вы взяли эти слухи? Это же неправда!

Шангуань Фэйянь, хлопая своими прекрасными глазами, застенчиво улыбнулась. — Об этом говорят все в цзянху. Похоже на правду. Хозяйка Павильона Небесного Аромата сказала, что генерал и глава поместья Си мило беседовали. А заместитель генерала сказал, что они окружат Усадьбу Десяти Тысяч Слив, и пусть этот Си Мэнь Чуйсюэ попробует не выйти замуж!

— …Сестра! Старшая сестра! Называй меня хоть дедушкой! Только замолчи! Пожалуйста, тише! Это… это была оговорка! Оговорка! – Ли Синь был готов расплакаться. На этот раз ему не отделаться пробежкой. Ему конец.

— Так это ты сказал? Молодец! – Шангуань Фэйянь отпрыгнула от Ли Синя на несколько метров и, рассмеявшись, сказала: — Ну и…