Глава четырнадцатая

Шэнь Лян съежилась, спрятавшись за дверью, закусила губу и повернулась, чтобы уйти.

Цюго, прибравшись в комнате, пришла помочь. Увидев, как та поспешно уходит, она схватила ее: — Куда?

— Сестра Цюго... — едва произнеся это, Шэнь Лян покраснела.

Цюго, увидев это, огляделась, отвела ее за маленький куст и нахмурившись спросила: — Что случилось? Плачешь? Если другие увидят, кто знает, что они скажут о молодом господине-супруге!

Шэнь Лян тоже знала, что нельзя плакать, но ей было так жаль молодого господина-супруга. Она изо всех сил сдерживала слезы, заикаясь: — Я... мне просто жаль молодого господина-супруга, сестра Цюго... Это не должно быть, не должно быть делом молодого господина-супруга...

Цюго вздохнула, обняла плачущую Шэнь Лян и похлопала ее по спине: — Если тебе действительно жаль молодого господина-супруга, будь разумнее и не заставляй его волноваться.

— Сестра Цюго, может, я тайком спущусь с горы и найду генерала?

— Нельзя! — Цюго без раздумий отказала. — Ты только что приехала, а уже хочешь найти генерала? Ты хочешь, чтобы госпожа-матушка и эти госпожи смотрели свысока на молодого господина-супруга?

Тогда эти люди наверняка скажут, что молодой господин-супруг изнежен, не может вынести таких трудностей, а может, скажут и что-то еще хуже.

В общем, привезти новую невестку поститься в храм — это изначально один из способов свекрови установить свою власть. Независимо от того, кто такой молодой господин-супруг и каков его статус, он не сможет избежать этого.

— Эх, я пойду посмотрю на молодого господина-супруга, а ты иди помоги Сяохэ.

Цюго отослала Шэнь Лян, немного успокоилась перед кухней, с улыбкой на лице вошла и сказала Шэнь Чэню, который месил тесто: — Молодой господин-супруг, вы устали, эта служанка поможет вам.

В первый день госпожа-матушка, уставшая от дороги, рано легла спать.

Шэнь Чэнь тоже устал, обожженное место на тыльной стороне ладони ныло, но он еще не мог уснуть.

Вернувшись от госпожи-матушки, он отправил Шэнь Лян и Су Сяохэ отдыхать, оставив только Цюго ждать во внешних покоях.

Он достал родословную семьи Чжань и стал внимательно изучать ее при свете маленькой масляной лампы.

Ветвь семьи Чжань раньше была очень процветающей, но неизвестно почему, чем дальше, тем меньше становилось людей.

В родословной, помимо имен предков, указывались и места их захоронения.

Шэнь Чэнь не знал, какое содержание ритуальных текстов будет связано с родословной, поэтому мог лишь стараться запомнить как можно больше.

Свет лампы был тусклым, иероглифы в родословной очень мелкими, плотно написанными, отчего у Шэнь Чэня рябило в глазах.

Он заставил себя прочитать ее один раз, а затем внимательно выучил наизусть, пока не почувствовал, что если сейчас не уснет, то завтра утром не сможет встать. Только тогда он погасил свет и лег.

Цюго снаружи, увидев, что свет в комнате наконец погас, наконец расслабила нахмуренные брови и уснула в одежде на маленькой кровати.

Храм Суолун был построен на вершине горы, и ночью там было немного холодно.

Шэнь Чэнь какое-то время спал, но все время чувствовал, что что-то его беспокоит, и не мог уснуть.

Боясь разбудить Цюго снаружи, он мог лишь застыть и заставить себя быстрее заснуть.

Он никогда не замечал, что не может уснуть на чужой кровати. В первую ночь в семье Чжань он спал спокойно, а сегодня никак не мог уснуть...

Всю ночь он спал беспокойно. Когда Шэнь Чэня разбудили, он почувствовал, что голова очень тяжелая.

Посмотрев наружу, он увидел туман. Было разгар лета, но чувствовалось прохладно.

— Молодой господин-супруг, скорее поешьте что-нибудь, скоро нужно будет идти молиться Будде, — Цюго вошла с миской легкой каши.

Шэнь Чэнь наскоро позавтракал и быстро направился в передний зал.

Несколько госпож уже пришли. Увидев Шэнь Чэня, они неловко поклонились и поприветствовали его.

Шэнь Чэнь знал, что его положение неловкое, ответил на приветствие и велел Цюго тихо стоять рядом с ним, ожидая госпожу-матушку.

Примерно через полчаса вышла госпожа-матушка, окинула всех взглядом и наконец обратилась к Шэнь Чэню: — Подойди.

Шэнь Чэнь подошел и встал рядом с ней. Его опущенная голова и глаза заставили госпожу-матушку удовлетворенно кивнуть. Она взяла маленькую книжицу, которую подала Цюе: — Сегодня я научу тебя один раз, а с завтрашнего дня этим будешь заниматься ты.

Слова госпожи-матушки вызвали немало пересудов среди госпож из боковой ветви. Эти слова ясно давали понять, что госпожа-матушка передает дела семьи Чжань Шэнь Чэню, косвенно принимая тот факт, что мужчина стал главной женой семьи Чжань.

— Есть возражения? — Госпожа-матушка повернулась и посмотрела на шепчущихся за спиной.

Те, кто перешептывался, тут же замолчали. Госпожа-матушка медленно опустилась на колени, и Шэнь Чэнь тоже поспешно встал на колени.

Госпожа-матушка закрыла глаза и начала тихо бормотать. Шэнь Чэнь поспешно открыл маленькую книжицу и внимательно читал по написанному.

Помимо того, что нужно было рано вставать каждое утро, Шэнь Чэнь также должен был отвечать за трехразовое питание госпожи-матушки. Он был занят целый день, не находя времени присесть.

Единственное время для отдыха было после ужина и перед сном.

За храмом был персиковый сад. Говорили, что его посадили монахи храма, чтобы пополнять запасы.

Персиковый сад был большой, и монахи храма не выставляли охрану.

Сейчас как раз время созревания персиков, и многие жители деревни у подножия горы тайком пробирались на гору ночью, чтобы украсть их.

В эти дни, когда у Шэнь Чэня было свободное время, он любил сидеть на маленькой каменной скамейке в персиковом саду. Он несколько раз встречал деревенских жителей, ворующих персики. Эти жители, увидев человека, тут же убегали. Шэнь Чэнь не считал их злыми, а скорее сочувствовал им.

Но в этот день Шэнь Чэнь встретил по-настоящему злого человека.

В семье Чжань каждый год проводилось такое мероприятие. Жители деревни у подножия горы знали, что в семью Чжань приезжают только женщины. Не говоря уже о тех, кто уже вышел замуж и родил детей, одних только служанок было достаточно, чтобы некоторым мужчинам было на что полюбоваться.

В этот день Шэнь Чэнь только сел на каменную скамейку, как услышал шорох в персиковом саду.

Думая, что это снова воры персиков, он не стал обращать внимания, подпер подбородок рукой и смотрел на большие красные персики на деревьях.

— Братья, будьте осторожны. Встретимся здесь позже, — сказал кто-то и направился сюда.

Подойдя ближе, этот человек увидел Шэнь Чэня и слегка опешил.

Шэнь Чэнь думал, что он повернется и убежит, но тот лишь немного опешил, а затем с улыбкой подошел.

— Молодой господин, почему вы здесь один?

Поскольку на этой горе, кроме монахов, были только недавно прибывшие члены семьи Чжань, а те, кто приехал молиться Будде, к этому времени уже давно уехали.

В семье Чжань были только женщины или охранники. Тот человек, увидев, что одежда Шэнь Чэня не похожа на одежду охранника, решил, что это какой-то молодой господин из знатной семьи.

— Я... — Шэнь Чэнь как раз думал, что ответить, как увидел, что этот человек сел рядом с ним вплотную. Он даже почувствовал запах его дешевой пудры.

Шэнь Чэнь незаметно нахмурился, отодвинулся в сторону, увеличивая расстояние между ними.

Увидев, что он хочет увернуться, тот человек схватил его за руку и сказал: — Эй, не бойся, я не плохой человек.

Меня зовут Сяо Нинжуй, а как тебя? Почему ты здесь?

Поведение собеседника было легкомысленным. Шэнь Чэнь недовольно уставился на него, но Сяо Нинжуй, наоборот, рассмеялся, бесстыдно приблизился, уставился на него и с улыбкой сказал: — У тебя очень красивые глаза. Уставься на меня еще раз.

— Ты! — Лицо Шэнь Чэня покраснело от гнева. Он резко встал и с силой отдернул руку.

— Не уходи, поговори со мной, братец! — Сяо Нинжуй быстро шагнул вперед и обнял его.

Шэнь Чэнь не ожидал такого распущенного поведения от этого человека. Он был смущен и зол, отчаянно сопротивлялся: — Отпусти меня! — Но рука того человека была очень сильной, и он не мог вырваться, покраснев от волнения.

Сяо Нинжуй, увидев его взволнованный и рассерженный вид, громко рассмеялся, с силой повернул его и прижал к себе, чтобы они оказались лицом к лицу: — Маленькая красавица, не сопротивляйся. У братца сильные руки, боюсь тебя поранить.

Шэнь Чэнь чувствовал, как горячее дыхание собеседника касается его лица, и ему было невыразимо противно.

Его руки были скованы. Шэнь Чэнь поднял ногу, чтобы ударить, но Сяо Нинжуй, смеясь, легко увернулся и, обняв его, прислонил к персиковому дереву.

— Ты маленький господин, приехавший с семьей помолиться? То, что мы встретились, тоже судьба. Хорошо, хорошо, не шуми, будет плохо, если кто-то увидит, — сказал Сяо Нинжуй, то уговаривая, то угрожая.

Как и ожидалось, человек в его объятиях застыл, услышав это.

Он внутренне усмехнулся. Сюда приезжают в основном богатые семьи, которые больше всего ценят свою репутацию. Небольшая угроза, и пока он не переходит черту, они, скорее всего, из-за репутации не осмелятся поднять шум.

Увидев, что Шэнь Чэнь сопротивляется слабее, Сяо Нинжуй почувствовал себя очень довольным.

Прижав его к дереву, он одной рукой схватил обе его руки, а ногой уперся в его ногу: — Редкость, встретить такого красивого молодого господина.

Цок-цок, внешность куда лучше, чем у тех служанок.

Сказав это, он скользнул взглядом к вороту Шэнь Чэня. Он увидел, что кожа на его лице гладкая и нежная, а на теле — как у водяного тофу, гладкая и мягкая.

Сяо Нинжуй, возбужденный, загорелся, наклонился и хотел поцеловать его.

Внезапно на шее появилось что-то холодное. Выражение лица Сяо Нинжуя застыло.

Шэнь Чэнь медленно отступил, холодно глядя на собеседника: — Если не хочешь умереть, убирайся.

Сяо Нинжуй изогнул уголки губ и улыбнулся, взглянув на кинжал у своей шеи: — Маленький котенок наконец показал когти? Интересно, этот маленький котенок такой милый только сейчас.

Его улыбка была слишком легкомысленной. Шэнь Чэнь чувствовал себя неуверенно. Хотя старый управляющий раньше велел ему быть осторожным и даже дал ему кинжал для самообороны, он совсем не умел драться, не говоря уже о том, чтобы ранить кого-то ножом.

Рука, державшая кинжал, немного дрожала. Он надеялся, что охранники быстро найдут его, прежде чем он выдаст себя.

Темнело, и вокруг становилось все тише.

Сяо Нинжуй ничуть не обращал внимания на кинжал у своей шеи, поднял глаза на небо, затем повернулся и с улыбкой посмотрел на Шэнь Чэня: — Хватит болтать, молодой господин. Уберите эту опасную вещь, будет плохо, если кого-то пораните.

— Хватит болтать, я...

Шэнь Чэнь почувствовал резкую боль в запястье, и их тела поменялись местами.

Его руки были заломлены за спину, и он был прижат к груди Сяо Нинжуя. Тот тихо рассмеялся и наклонился, поцеловав его в шею, а затем сильно втянул воздух.

Это было такое ощущение, словно к нему присосалась мокрая пиявка. Шэнь Чэня тут же затошнило.

Не обращая внимания на пронзительную боль в запястье, он отчаянно сопротивлялся.

Он отсутствовал слишком долго. Цюго, беспокоясь, что с ним что-то случилось, велела Су Сяохэ выйти и найти его.

Едва Су Сяохэ вошла в персиковый сад, как почувствовала что-то неладное.

Она спряталась в темноте и, увидев, что молодого господина-супруга притесняют, тут же пришла в ярость.

Воспользовавшись тем, что злодей не ожидал, она тихонько обошла их сзади, подобрала с земли камень и, собрав все силы, швырнула его в затылок того человека.