Глава четырнадцатая

На следующий день Шэнь Чэнь проснулся один в постели. Долго глядя в потолок, он медленно покраснел.

Пытаясь скрыть очевидное, он резко откинул одеяло, поспешно привел себя в порядок и выбежал.

— Молодой господин-супруг!

Цюго вовремя окликнула его:

— Куда вы идете?

— А? К госпоже-матушке...

Цюго, глядя на его растрепанные волосы и одежду, с трудом сдержала смех:

— Генерал сказал госпоже-матушке, что сегодня вам не нужно идти.

— О.

Прядь волос свисала на лицо. Шэнь Чэнь смущенно убрал ее назад, но заметил, что одежда на талии собралась в комок, совсем не так аккуратно, как когда Цюго помогала ему одеваться.

...

— Господин-супруг, зайдите в дом, я помогу вам, — Цюго не удержалась и рассмеялась.

Пока они смеялись и разговаривали в комнате, пришел старый управляющий.

Увидев Шэнь Чэня, он сначала очень официально поклонился, чем так напугал Шэнь Чэня, что тот поспешно встал:

— Управляющий, что вы делаете?

Старый управляющий ничего не сказал, лишь с улыбкой смотрел на Шэнь Чэня. Этот молодой господин-супруг становился все приятнее с каждым взглядом!

— Господин-супруг, генерал велел добавить вам матрас и одеяла, — старый управляющий махнул рукой, и мальчики-слуги позади него ловко принялись убирать постель.

Глядя, как они убирают все, что было расстелено, Шэнь Чэнь увидел маленький тайник посреди большой кровати.

Шэнь Чэнь мельком увидел тайник и вспомнил кое-какие странные вещи, которые делал кое-кто. Управляющий тоже вспомнил их.

Управляющий украдкой взглянул на Шэнь Чэня, увидел, что его лицо то бледнеет, то краснеет, и тихо вздохнул про себя. Его генерал все же поторопился. Молодой господин-супруг такой тонкокожий, как генерал мог... Эх, по возвращении ему нужно хорошенько проинструктировать генерала, чтобы тот серьезно учился и не обижал молодого господина-супруга.

— ...Где генерал? — Шэнь Чэнь нарушил эту странную атмосферу.

Управляющий оживился. Молодой господин-супруг интересуется генералом! Это огромный прогресс!

— Генерал утром велел не шуметь, чтобы не беспокоить господина-супруга. Сейчас он, должно быть, на тренировочной площадке, — управляющий не упускал случая похвалить своего немногословного генерала.

Шэнь Чэнь кивнул. Когда Цюго закончила приводить его в порядок, он сказал:

— Я хочу выйти прогуляться, можно?

— Молодой господин-супруг... — управляющий немного колебался. Хотя молодой господин-супруг и мужчина, он все же молодой господин-супруг. Разрешать ли ему выходить, было непросто решить.

Шэнь Чэнь, видя его затруднение, не стал настаивать, повернулся и пошел в кабинет, сказав: — Ничего, мне просто скучно. Читать книги тоже хорошо.

Управляющий тут же почувствовал себя очень виноватым, но он не смел просто так согласиться. Он поспешил найти тренирующегося генерала, надеясь, что тот даст ему совет.

— Генерал, — сказал старый управляющий Чжань Яну, который обливался водой у бассейна с обнаженным торсом.

— Что случилось?

— Молодой господин-супруг только что сказал, что хочет выйти прогуляться. Старик не знает, что делать, прошу генерала дать совет, — старый управляющий опустил голову.

Чжань Ян взял ведро и вылил его себе на голову. Он тряхнул головой, стряхнул воду с лица и сказал: — Не позволяй ему выходить.

— ...Слушаюсь.

Увидев, что управляющий не уходит, Чжань Ян с недоумением спросил: — Еще что-то?

Управляющий поколебался мгновение, поклонился и сказал: — Позвольте старику сказать прямо, генерал, вам следует проводить больше времени с господином-супругом. Господин-супруг, как ни крути, мужчина, а в эти дни он только и делает, что бродит по тому двору. Старику очень жаль на это смотреть.

Чжань Ян кивнул: — Я знаю.

У генерала Чжаня не было времени проводить время со своим супругом, потому что на следующий день после их возвращения из дворца госпожа-матушка сказала, что собирается в храм поститься.

Шэнь Чэнь наспех собрался и поехал с ней.

Только приехав туда, он узнал, что в храм поехали одни женщины.

Кроме него и госпожи-матушки, было еще семь-восемь родственниц по боковой линии семьи Чжань, плюс несколько десятков слуг. Куда ни глянь, кроме охранников, был только он один мужчина.

Шэнь Чэнь бессильно вздохнул. Похоже, остаток жизни ему суждено провести в женском обществе.

— Господин-супруг, садитесь в повозку, — Цюго откинула занавеску повозки.

В эту поездку он взял с собой троих: Цюго, Шэнь Лян и Су Сяохэ.

Цюго отвечала за быт Шэнь Чэня, Шэнь Лян занималась шитьем, починкой и стиркой, а Су Сяохэ — его безопасностью.

Шэнь Чэнь, глядя на трех служанок рядом, снова глубоко вздохнул. "Ладно уж, что поделать, раз я 'молодой господин-супруг'".

Храм Суолун был построен на деньги семьи Чжань. В передней части находился сам храм, а в задней — специальные дворы для женщин семьи Чжань.

Хотя они приезжали сюда всего несколько раз в год, здесь жили два-три слуги, которые поддерживали порядок, так что можно было сразу заселяться.

Шэнь Чэнь, как главная жена семьи Чжань, получил двор, расположенный рядом с двором госпожи-матушки, в центре большого комплекса.

Несколько госпож из боковой ветви располагались вокруг в соответствии со своим статусом.

После того как они наскоро привели себя в порядок, из покоев госпожи-матушки пришло известие, что она зовет молодого господина-супруга.

— Госпожа-матушка, — Шэнь Чэнь поклонился госпоже-матушке, которая полулежала на кушетке, чувствуя легкое беспокойство.

Госпожа-матушка даже не подняла век, чтобы взглянуть на него, махнула рукой и велела Цюе, стоявшей рядом, передать ему что-то. Это была родословная семьи Чжань. Ленивым голосом она сказала: — Возьми это, по возвращении изучи и запомни. Завтра я научу тебя ритуальным текстам.

Шэнь Чэнь взял ее. Пожелтевшая бумага выглядела очень старой.

Он осторожно спрятал ее и встал в сторонке, ожидая дальнейших указаний госпожи-матушки.

— Управляющий говорил тебе о правилах семьи Чжань?

— Говорил, — почтительно ответил Шэнь Чэнь.

Госпожа-матушка, вероятно, имела в виду правила пребывания в храме. Поскольку все были женщины, им было неудобно пользоваться храмовой кухней вместе с монахами, поэтому еду и проживание они организовывали сами.

По правилам, еду и проживание госпожи-матушки должны были готовить госпожи из боковой ветви, но теперь, когда Шэнь Чэнь вошел в семью Чжань, этим должен был заниматься он.

Шэнь Чэнь не умел прислуживать, но, к счастью, у него была Цюго, которая помогала.

Но готовить ему приходилось самому. Неизвестно, кто установил такое правило, но еду должна была готовить сама невестка, чтобы выразить сыновнюю почтительность.

— Сегодня ты тоже устал, просто приготовь несколько простых блюд и ложись пораньше, — великодушно махнула рукой госпожа-матушка, отпуская Шэнь Чэня.

Выйдя из двора госпожи-матушки, Шэнь Чэнь глубоко вздохнул, наполнив грудь воздухом. Он горько улыбнулся, почесал щеку, спросил у кого-то, как найти кухню, и, смирившись, развел огонь, чтобы приготовить еду.

Разжигая огонь, он нечаянно обжег тыльную сторону ладони горячим углем, и от боли корчился.

Когда он наконец развел огонь, он не знал, было ли его лицо черным, но его руки были черными, словно он целый день копал землю.

Моя руки, он невольно коснулся ожога, и боль заставила его глаза покраснеть.

Шэнь Чэнь смотрел на свои пальцы, задумавшись. Он был единственным ребенком в семье Шэнь, с детства его баловали и любили. Даже когда он совершал ошибки и его наказывали, потом мать с любовью обнимала его и утешала.

Он не винил отца за то, что тот заставил его выйти замуж, и не винил за то, что рядом не было никого, кто бы его любил. Он просто злился на себя за то, что он такой бесполезный.

Постояв немного у стены, Шэнь Чэнь потер лицо и вернулся к плите, чтобы продолжить готовить.