Глава третья

— У тебя дела?

— Угу, я пришел посмотреть на тебя. — Чжань Ян был настоящим солдатом, говорил холодно, без малейшего тепла.

Шэнь Чэнь скривил губы и налил Чжань Яну чаю.

Он все еще помнил, что этот генерал сказал: "Ты моя жена"!

Жена должна наливать чай мужу, он помнил, что его мать делала так.

Чжань Ян даже оказал ему честь, поднял чашку и сделал глоток, отчего Шэнь Чэнь так разозлился, что захотел снять туфлю и отхлестать его!

— Пошел. — Чжань Ян выпил чай, встал и ушел.

Шэнь Чэнь моргнул. Через мгновение после его ухода он тут же встал и, прильнув к двери, выглянул наружу.

Убедившись, что тот действительно ушел, он, хромая, вернулся к шкафу и снова достал поспешно спрятанную коробку.

Такую постыдную вещь нельзя просто так оставлять здесь! Если Чжань Ян случайно увидит ее, он опозорится!

Шэнь Чэнь перепрятывал ее много раз: на вершине шкафа, под кроватью, над кроватью. Сколько бы мест он ни менял, он все равно не чувствовал себя спокойно.

Внезапно его взгляд упал на кровать.

Обычно в таких местах есть тайники, возможно...

— Ух ты, и правда есть! — Шэнь Чэнь, увидев маленький тайник посреди кровати, не удержался от смеха. Он радостно спрятал вещи и наконец успокоился.

В глазах Чжань Яна, сидевшего на потолочной балке, мелькнула тень довольства, и он удовлетворенно удалился.

Чжань Ян нашел управляющего и спросил: — Сяофан, что ты ему дал?

Управляющий на мгновение замер, затем внутренне обрадовался и, не меняя выражения лица, ответил: — Кое-что полезное для молодого господина-супруга.

— Полезное? Он заболел?

— Нет, это... — Управляющий наклонился к уху Чжань Яна и тихо сказал несколько слов, затем, очень тактично, опустил голову и отошел в сторону.

Заботиться о генерале — его прямая обязанность, не стоит постоянно думать о награде. Да, он тактичный управляющий!

— Кхм, я... пойду. — Выражение лица Чжань Яна было обычным, но зоркий глаз мог заметить, что кончики его ушей покраснели.

Старый управляющий только поднял голову, как человек перед ним уже исчез неизвестно куда.

Ух ты, мастерство генерала растет семимильными шагами! Для Хуаго иметь такого генерала — поистине великое счастье!

Эх, он стареет, раз даже тени уходящего генерала не видит.

Управляющий с чувством удовлетворения и легкой грусти покачал головой и ушел.

Шэнь Чэнь, пока никто не видел, прикрыл лицо рукавом и сильно зевнул, вытирая слезы из глаз.

Этот обед госпожа-матушка ела целый час!

Госпожа-матушка наконец проявила великодушие и отложила палочки. Шэнь Чэнь поспешно подал ей чистую воду и платок.

Госпожа-матушка прополоскала рот, неторопливо вытерла губы и удовлетворенно улыбнулась.

— Хорошо, сегодня больше нет дел, можешь идти отдыхать, — с притворной улыбкой сказала госпожа-матушка Шэнь Чэню.

Шэнь Чэнь чувствовал себя подавленным, но не показывал этого. Он послушно поклонился и тихо вышел.

Он вышел из двора госпожи-матушки, сдерживая дыхание, и пошел все быстрее и быстрее, пока наконец не побежал трусцой.

Он бежал какое-то время, пока не почувствовал, что в груди загорелся огонь, причиняя боль. Только тогда он остановился.

Оперевшись руками на колени, он наклонился и тяжело дышал.

Сегодня был второй день его пребывания в семье Чжань. С самого утра Цюго разбудила его, чтобы он принарядился. Выйдя на улицу и почувствовав холод, он вспомнил, что после свадьбы у него каждый день есть обязанность — прислуживать госпоже-матушке во время еды.

При мысли о том, что ему придется идти и на ужин, Шэнь Чэнь совсем скис.

Живот урчал от голода, ноги болели, руки ослабли. Он понуро побрел к своему двору.

Цюго уже давно ждала у ворот двора. Увидев издалека приближающегося Шэнь Чэня, она велела грубым служанкам разогреть еду.

Она подошла, поддерживая пошатывающегося Шэнь Чэня: — Молодой господин-супруг, госпожа-матушка вас притесняла?

— Нет, — Шэнь Чэнь слабо махнул рукой.

То, что делала госпожа-матушка, нельзя было назвать притеснением, это было лишь намеренное затягивание времени, своего рода наказание стоянием.

Как только Шэнь Чэнь сел на стул, ему больше не хотелось двигаться. Нога, которую он вчера ударил о стул, немного болела.

Поколебавшись мгновение, он пошевелил ноющими руками и задрал штанину, чтобы посмотреть.

— Молодой господин-супруг! Что с вами? — Цюго, принесшая блюда, как раз увидела большое синее пятно на ноге Шэнь Чэня и воскликнула от удивления.

Еще утром все было хорошо, как он вдруг поранился?

Неужели это госпожа-матушка?

Сначала ничего особенного не было, но после того, как Цюго так зашумела, Шэнь Чэнь почувствовал, что боль усилилась.

Он поспешно опустил штанину, прикрывая ужасно выглядевшую ногу, и невнятно сказал: — Ничего, ничего, просто синяк, через несколько дней пройдет.

Шэнь Чэнь сначала не мог вспомнить, откуда взялась рана на ноге, но, немного поразмыслив, легко вспомнил, что вчера, торопясь выхватить ту вещь из рук генерала, он ударился.

Ему было стыдно говорить правду, и Цюго, очевидно, что-то не так поняла.

— Эта служанка виновата. Молодой господин-супруг, пожалуйста, поешьте, а я пойду за доктором Ли, — Цюго больше ничего не сказала, только выразила глубокое сожаление на лице.

Шэнь Чэнь был действительно очень голоден и тоже ничего не сказал, решив сначала наесться.

Цюго с тяжелым сердцем прислуживала Шэнь Чэню во время еды, затем уложила его в постель и поспешно отправилась к управляющему.

Управляющий как раз сверял ежемесячные расходы с бухгалтером. Увидев, что Цюго с серьезным лицом машет ему, он сказал несколько слов бухгалтеру и подошел: — Что случилось?

— Управляющий, молодой господин-супруг ранен! — Голос Цюго был серьезным.

— Что? — Управляющий тоже был удивлен. — Ты хорошо рассмотрела? Где рана?

— Хорошо рассмотрела. Вся голень молодого господина-супруга синяя. Я спросила молодого господина-супруга, откуда рана, но он не захотел говорить, — Цюго подумала и добавила: — Молодой господин-супруг провел у госпожи-матушки целый час.

Больше слов не требовалось, этих нескольких фраз было достаточно.

Управляющий кивнул и сказал: — Я понял. Ты иди найди доктора Ли и скажи, что это я тебя послал.

О том, что госпожа-матушка и генерал не ладят, знали все. На первый взгляд, в семье Чжань главная госпожа-матушка, но на самом деле настоящий хозяин — генерал.

Генерал не заботился о пустых формальностях и уважал госпожу-матушку как старшую. Обычно, если госпожа-матушка не переходила черту, он закрывал на это глаза.

Но молодой господин-супруг получил ранение всего через два дня после приезда в резиденцию. Это не пустяк!

Молодой господин-супруг тактичен и не хочет говорить плохо о госпоже-матушке, но как квалифицированный управляющий, он должен вмешаться!

Старый управляющий чувствовал, что на нем лежит большая ответственность, и каждая морщинка на его лице была полна долга!

А госпожа-матушка, успешно и незаметно проучившая новую невестку, еще не знала, что грандиозное недоразумение, ставшее причиной "заговора", уже угрожает ей. В этот момент она с довольным видом держала чашку чая, слушая, как ее личная служанка Цюе льстит ей.

— Госпожа-матушка, эта служанка видела ясно-ясно: молодой господин-супруг так испугался, что лицо его побледнело. Я даже видела, что он плакал, глаза были красные. Все-таки госпожа-матушка величественна, иначе этот молодой господин-супруг наверняка, пользуясь тем, что он из семьи Шэнь, не считался бы с госпожой-матушкой! — Увидев улыбку на губах госпожи-матушки, она осмелела и сказала: — Эта служанка никак не поймет, о чем думает генерал, что женился на мужчине. Это же оскорбляет общественную мораль, позорит госпожу-матушку...

— Довольно! Разве ты не знаешь, что можно говорить, а что нельзя? — Госпожа-матушка открыла глаза и недовольно посмотрела на болтливую Цюе.

Цюе вздрогнула, поспешно опустилась на колени и признала свою вину.

Госпожа-матушка медленно вздохнула: — Мой господин вместе с покойным императором воевал по всей стране, завоевав эту землю Хуаго. Мой сын вел войска, подавлял мятежи и охранял перевалы, защищая Хуаго. Теперь, когда в стране мир, жизнь стала легче, и мысли людей усложнились.

Семья Чжань получила слишком много славы.

Маленькая служанка не поняла, о чем вздыхает госпожа-матушка, но, увидев усталость на ее лице, принесла одеяло и накрыла ее: — Госпожа-матушка, отдохните немного.

Рано утром на третий день Шэнь Чэня разбудили. Он вдруг вспомнил, что сегодня ему нужно вернуться в дом невесты.

Вчера его сильно измучили, а сегодня рано утром снова подняли. Шэнь Чэнь был так сонлив, что не мог удержаться от дремоты, сидя в повозке.

В отличие от него, раскачивающегося из стороны в сторону, Чжань Ян сидел неподвижно на другой стороне повозки.

Он смотрел в сторону Шэнь Чэня, неизвестно, смотрел ли на него или просто задумался.

Шэнь Чэнь дремал, обняв себя за руки. Голова опускалась все ниже, тело наклонялось все сильнее вперед.

Повозка вдруг сильно тряхнуло, и Шэнь Чэнь, потеряв равновесие, упал прямо в ее отсек.

Увидев это, Чжань Ян слегка изогнул уголки губ, но быстро вернул прежнее выражение лица, прежде чем Шэнь Чэнь успел подняться, и закрыл глаза, притворяясь спящим.

— Ой! — Шэнь Чэнь неловко поднялся. Первым делом он посмотрел на человека напротив.

Увидев, что Чжань Ян закрыл глаза и его тело слегка покачивается в такт движению повозки, казалось, он не заметил того, что произошло с ним.

Шэнь Чэнь вздохнул с облегчением, поспешно поднялся, сел прямо и сделал вид, что ничего не произошло.

— Что случилось? — Чжань Ян "вовремя" проснулся и, увидев, что Шэнь Чэнь трет локоть, спросил.

— Ничего! — Шэнь Чэнь отрезал решительно.

Чжань Ян, увидев, что тот, покраснев, притворяется серьезным, внутренне усмехнулся, но на лице не показал ничего, равнодушно сказав: — Вижу, у тебя неважный вид. Вчера плохо спал?

Шэнь Чэнь опустил голову, ни словом не упомянув об обиде, которую испытал вчера у госпожи-матушки, и слабо улыбнулся: — Наверное, просто не привык к новому месту.

Чжань Ян кивнул, не разоблачая его не слишком умную ложь.

Повозку снова сильно тряхнуло, и Шэнь Чэнь неловко пошевелил ногой.

Вчера, вернувшись от госпожи-матушки, Цюго насильно отвела его к доктору, чтобы тот осмотрел ногу. После приема лекарства эффект был очевиден, но теперь, где бы он ни сидел, он чувствовал, что голень ноет и опухла.

Только что из-за этой тряски ему стало совсем не по себе.

Чжань Ян, увидев это, незаметно подвинулся к нему и, когда тот снова наклонился в сторону от тряски, обнял его за талию: — Осторожнее.

Низкий голос прозвучал у самого уха, а на талии лежала рука незнакомца.

Тело Шэнь Чэня мгновенно застыло, по коже пробежали мурашки.

— Не двигайся.

Короткие два слова, сказанные Чжань Яном, имели больший вес, чем у кого-либо другого. Шэнь Чэнь сначала хотел оттолкнуть его, но после его слов ему пришлось отдернуть руку и, застыв, стараться создать пространство между ними.

Почувствовав его сопротивление и скованность, Чжань Ян немного расстроился. В конце концов, они муж и жена, как можно быть такими отчужденными?

— Я тебе не нравлюсь? — Голос Чжань Яна был ледяным.

Услышав это, Шэнь Чэнь покачал головой: — Генерала Чжаня все уважают.

— Я спрашиваю не о том, как видят другие, а о том, как видишь ты.

Шэнь Чэнь повернул голову и встретился взглядом с Чжань Яном. Его глаза были очень яркими, очень темными. Когда он смотрел на человека, он был необычайно сосредоточен, словно весь мир ему был безразличен, он лишь внимательно ждал его ответа.