Глава 7. Исправленная (Часть 2)

Юный господин, бесспорно, владел боевыми искусствами, но он был еще молод и перед лицом давно прославленных мастеров цзянху казался совершенно неопытным.

— Я ищу способ раскрыть дело, — торжественно заявил юный князь, и вид у него был вполне деловой, будто он действительно вел расследование. Однако на самом деле он собирался раскрыть дело не своим светлым умом, а врожденной «суперспособностью».

Все эти дни он провел с Лу Сяофэном и Хуа Маньлоу. Именно он первым нарушил планы Шангуань Фэйянь, и закулисный кукловод наверняка затаил на него злобу. Но ни Янь Тешань, ни Хо Сю, ни Дугу Ихэ раньше его не видели. Поэтому, если бы ему удалось заставить этих троих пройти перед ним, он смог бы по цвету их имен — красным или зеленым — определить, кто из них является тайным злодеем.

Ему не нужно было, чтобы эти три «большие шишки» приходили к нему — он мог сам нанести им визит. Великие дела не терпят мелочности, и ради тех «денежек», что за пятьдесят лет многократно умножились, юный князь был готов потрудиться и побегать.

Боже правый, какой же он умница!

Однако, каким бы хорошим ни был план, осуществить его оказалось непросто. Из всех присутствующих, кроме самого Чжао Минъюя, никто не соглашался отпустить его бегать где попало.

— Шестиведомственному управлению для ареста нужны доказательства. Одних слов великого царя Золотого Сокола недостаточно. У вас есть другие способы? — Чжао Минъюй моргнул, глядя на спутников. У вас нет способов, а у меня есть! Хоть я и не могу рассказать, но мой способ точно самый быстрый и законный.

Ну скажите, у кого еще здесь есть такая «суперспособность»? Не дать ему действовать было бы просто несправедливо, братцы!

Юноша с ясными глазами и чистым лицом смирил гордость и начал приводить доводы. Остальные отвели взгляды, не решаясь смотреть на него. Даже незрячий Хуа Маньлоу под предлогом чаепития уклонился от разговора. Они просто не могли устоять перед капризами юного господина.

В конце концов, чтобы удовлетворить любопытство юного господина, они согласились позволить ему встретиться с одним из подозреваемых. Чжао Минъюя это вполне устроило: выбрать из двух проще, чем из трех. А вдруг им повезет, и они сразу наткнутся на того, кого ищут?

Цинъи Лоу — незаконная организация. Когда ее найдут, необходимо будет конфисковать все имущество. Столько «денежек» пополнит казну, что его брат наверняка будет прыгать от радости.

Государственная казна сейчас действительно нуждалась в деньгах. Покойный император действовал импульсивно, но в вопросах северо-западной обороны был безупречен. В те времена они всегда теснили Си Ся. Однако после кончины императора ситуация изменилась на противоположную.

Вдовствующая императрица взяла власть в свои руки. Во внешней политике она проявляла слабость, зато во внутренней действовала жестко. С одной стороны, она истребляла и ссылала чиновников-реформаторов, стремившихся к переменам, а с другой — передала Си Ся все города, отвоеванные десятками тысяч солдат ценой собственной крови.

Что это было? Это все равно что просить у тигра шкуру!

Юный император, бывший тогда лишь марионеткой, чуть не взорвался от гнева. Дело было не только в том, что армия Сун тогда теснила Си Ся. Даже если бы они проигрывали, нельзя было просто так отдавать врагу свои города! Это же явный сигнал противнику: у нас политическая нестабильность, нападайте скорее!

Вдовствующая императрица Си Ся, Сяо Лян, хоть и была ханькой по происхождению, но, придя к власти, постоянно мечтала уничтожить Великую Сун. Обе были вдовствующими императрицами, но какая разница в мировоззрении!

Та, Сяо Лян, хотела бы весь мир превратить в Си Ся. А их собственная императрица… ладно бы не стала продолжать отвоевывать утраченные земли, так она еще и добровольно вернула все захваченное! Что за дела?

Отношения между юным императором и вдовствующей императрицей и так были натянутыми, а после этого он даже не хотел поддерживать видимость мира. Если бы не необходимость защитить жизнь своего драгоценного младшего брата, он бы тогда поднял большой шум.

В Великой Сун хватало людей с честью и кровью. Отдать чужеземцам города, за которые десятки тысяч солдат заплатили своими жизнями, — неужели она не боялась, что через сто лет не сможет ответить перед предками?

Чжао Минъюй знал, что его брат, хоть и казался мягким и утонченным, на самом деле был вспыльчивым и мужественным человеком. Он также понимал, что шесть военных округов, отданных вдовствующей императрицей Си Ся, навсегда останутся болью в сердце его брата. Поэтому, когда брат жаловался, он никогда ему не перечил.

Вдовствующая императрица не была их родной матерью. Получив власть, она не собиралась ее легко отдавать. За восемь лет ее регентства братья не знали ни одного спокойного дня. Даже мыши в подполе жили лучше них.

Поэтому, когда вдовствующая императрица скончалась, его брат шаг за шагом вернул себе власть и первым делом решил отбросить тангутов из Си Ся, которые постоянно создавали проблемы на северо-западе.

У них были полководцы, способные вести войска, просто вдовствующая императрица раньше не хотела воевать с Си Ся и убрала всех способных военачальников с границы.

Старый господин Чжан Чжуанминь, хоть и был в летах, обычно вел себя скромно и имел мягкий характер, но на войне преображался. В свое время он с несколькими десятками тысяч воинов разгромил восьмисоттысячную армию вдовствующей императрицы Сяо Лян. К сожалению, несколько лет назад, после крупной победы, старый господин разгневал вдовствующую императрицу, не решавшуюся воевать с Си Ся. Несмотря на триумф, его под надуманным предлогом сослали на юг.

К счастью, даже в изгнании старый господин не забыл своих прежних устремлений. Когда его брат получил реальную власть и вернул генерала на северо-запад, тот немедленно, не теряя времени, продолжил отвоевывать для Великой Сун родные земли. Чжао Минъюй не очень разбирался в военных делах, но знал, что этот старый генерал, подобно одному великому человеку из будущих времен, был мастером партизанской войны.

Используя все доступные средства, он смело бросал своих солдат в бой всякий раз, когда враг осмеливался появиться, и брал столько трофеев, сколько мог унести. Он не отказывался ни от чего. Если в молодости он мог разбить Си Ся наголову, то и сейчас мог полностью подавить их высокомерие, не оставив и следа.

Старый господин был хорош во всем, кроме одного — он был слишком дорог казне.

Если бы удалось конфисковать имущество Цинъи Лоу… Они столько лет вредили цзянху, что накопленные ими богатства наверняка наполнили бы казну до краев.

Тогда нашлись бы деньги на войну с Си Ся, на ежегодную дань Ляо, на помощь пострадавшим от бедствий, на жалованье чиновникам. А если богатства Цинъи Лоу окажутся еще больше, чем он думал, то через несколько лет можно будет собрать средства и на войну с Ляо!

Не обязательно уничтожать Ляо, но нужно хотя бы показать им, что Великую Сун не так-то просто запугать. Их армия в последние два года показывала себя достойно, возможно, удастся даже отвоевать Шестнадцать округов Яньюнь.

С тех пор как император Поздней Цзинь Ши Цзинтан уступил Шестнадцать округов Яньюнь киданям, граница Ляо проходила прямо по Великой стене. Как можно позволить другим храпеть рядом с твоей постелью? Его брат мечтал вернуть Шестнадцать округов Яньюнь.

Уничтожение Цинъи Лоу — это разве простая борьба с преступностью? Нет! Это начало восхождения Великой Сун к вершине! Это момент, который запомнит история! Это маленький шаг для юного князя! И огромный шаг для всей Великой Сун!

Юный князь все больше воодушевлялся и не мог ждать ни дня. Он потащил Лу Сяофэна искать сокровища. Раз юный господин отправлялся в путь, Чжуй Мину, естественно, пришлось следовать за ним. Хуа Маньлоу тоже присоединился к команде по искоренению зла, так как его домик нуждался в уборке.

Лу Сяофэн, подумав, решил отвести юного господина к наименее опасному из подозреваемых, своему старому другу — Хо Сю.

Он знал Хо Сю много лет и был уверен, что тот — всего лишь старик со странностями, живущий отшельником. Даже если главой Цинъи Лоу окажется глава уважаемой школы Дугу Ихэ, это точно не мог быть Хо Сю.