Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Юань Хэ, собрав вещи, послушно встала у кровати: — Госпожа учила: если барышня что-то хочет сделать, пусть делает. Юань Хэ все устроит и будет ждать вашего возвращения домой.

Тепло разлилось в груди Шэнь Юнь Юэ. Она тихо сказала: — Можешь идти.

Глядя на удаляющуюся спину Юань Хэ, она вдруг почувствовала, что в этой эпохе она не так уж и одинока.

Шэнь Юнь Юэ, помня о ране, легла на кровать прямо в одежде. Она достала телефон и стала перебирать иконки на экране, наконец, выбрав игру «три в ряд», чтобы снять стресс.

За исключением отсутствия интернета, все функции телефона работали исправно. К счастью, она заранее скачала много одиночных игр.

Играя, Шэнь Юнь Юэ начала делать селфи. С таким лицом и на фоне древнего интерьера — когда вернется домой, можно будет сразу публиковать.

— [Доклад хозяину: уровень заряда упал до 27%. Будьте бдительны.]

Руки Шэнь Юнь Юэ замерли: — ?

Система терпеливо объяснила: — [Игры и селфи относятся к использованию других функций телефона и также расходуют заряд.]

Шэнь Юнь Юэ молча вышла из приложения, перевела телефон в режим энергосбережения и с обидой положила его рядом с подушкой. Похоже, бодрствовать по ночам здесь не получится.

Этой ночью за пределами двора было необычайно тихо. Обсудив это с системой, Шэнь Юнь Юэ пришла к выводу, что это наверняка дело рук Старшей госпожи. Не имея возможности убить ее, она поручила монаху запугать ее.

Дни летели быстро. Кроме приглашения от Ли Шаньдэ, почти никто не стучался в ворота ее двора.

Заряда телефона хватило бы еще дней на десять, так что она не слишком беспокоилась. Шэнь Юнь Юэ только почувствовала, что начала привыкать к жизни на улице Пин Цин Цзе, как внезапно наступил день праздничного банкета.

В этот день Шэнь Юнь Юэ специально выбрала светло-розовое платье с вышивкой, чтобы добавить праздничного настроения, и слегка накрасилась, чтобы не выглядеть вульгарно.

— На банкет Наставника, кроме Хоуе и госпожи, разрешалось прийти только старшей сестре. Барышня, на этот раз вы действительно можете расправить плечи! — Юань Хэ, заплетая ей волосы, говорила с гордостью.

Лицо Шэнь Юнь Юэ было полно беспокойства: когда враги встречаются на узкой тропе, не избежать холодных насмешек.

Ли Шаньдэ позаботился о Шэнь Юнь Юэ, специально прислав за ней ко двору карету, чтобы отвезти в резиденцию Наставника. Стенки кареты из черного дерева наньму были отделаны золотом, а кроме кучера ее сопровождали двое или трое слуг, что подчеркивало оказанное ей уважение.

Поскольку Шэнь Юнь Юэ не хотела терять возможные заказы, она оставила Юань Хэ присматривать за двором, а сама отправилась на банкет в одиночестве.

Шэнь Юнь Юэ снова почувствовала несправедливость по отношению к прежней владелице тела. Наставник, с которым она едва была знакома, оказался во много раз щедрее князя Хуайяна. Такие кровные узы и даром не нужны.

У ворот резиденции Наставника было не протолкнуться — люди, пришедшие поздравить и преподнести подарки, шли нескончаемым потоком. Вся резиденция была окружена толпой, и император специально прислал отряд императорской гвардии для поддержания порядка.

Это показывало, насколько популярен был Ли Шаньдэ.

«Если удастся познакомиться здесь со знатными и влиятельными людьми, то и о заказах можно будет не беспокоиться», — подумала Шэнь Юнь Юэ.

Шэнь Юнь Юэ, придерживая юбку, вышла из кареты. Маленькая и хрупкая, она выделялась в толпе. С трудом протиснувшись к воротам, она показала приглашение стоявшему там слуге и проскользнула внутрь.

Резиденция Наставника, вопреки возможному представлению о Ли Шаньдэ как о человеке грубоватом и прямом, оказалась на удивление свежей, элегантной и полной духа учености.

Навстречу повеяло прохладой от журчащего ручья, который начинался в центре двора и, извиваясь, уходил вглубь, теряясь из виду.

Каждые несколько шагов встречались деревья в кадках и зеленые насаждения. По извилистой крытой галерее было развешано бесчисленное множество знаменитых каллиграфических работ и картин. Между строениями был перекинут изящный каменный мост.

Поскольку приглашены были в основном придворные чиновники и женщины их семей, внутри было не так уж людно, оставалось много свободного пространства. Шэнь Юнь Юэ бесцельно бродила по резиденции.

— Как ты здесь оказалась?

Холодный мужской голос, смешавшийся с влажным от близости ручья ветерком, заставил Шэнь Юнь Юэ вздрогнуть. Она с трудом повернула голову к говорившему.

Даже в такой праздничный день этот человек был одет в простую одежду, белую как снег. На поясе висел веер, голову венчала золотая корона. Прямые брови-мечи косо уходили к вискам, теряясь в нескольких темных прядях волос.

Действие немоты уже прошло. Ли Хэ слегка прищурился: — На банкет моего дяди от каждой резиденции допускается не более двух женщин. Почему для вашей резиденции князя Хуайяна сделали исключение?

Только что в переднем зале он ясно видел князя Хуайяна, ожидавшего вместе со Старшей госпожой и дочерью. Неужели эта Шэнь Юнь Юэ пробралась сюда тайком?

Что?! Ли Шаньдэ — дядя Ли Хэ?!

Шэнь Юнь Юэ окаменела на месте, ее мысли пошли совсем в другом направлении, нежели у Ли Хэ. Теперь становилось понятно, откуда у Ли Шаньдэ это детское соперничество с князем Ло.

— Я… я пришла не с князем Хуайяном, — пробормотала Шэнь Юнь Юэ, невольно давая понять, что не считает князя своим отцом.

В ушах Ли Хэ это прозвучало как нарушение этикета — называть собственного отца по титулу. Он заложил одну руку за спину, другую держал перед собой и, вскинув бровь, спросил: — Прокралась тайком?

— Конечно, нет! — голос Шэнь Юнь Юэ внезапно повысился. — Я получила официальное приглашение и вошла через главные ворота. И вообще, почему я должна перед тобой отчитываться?

Шэнь Юнь Юэ больше всего ненавидела в Ли Хэ эту его манеру — без разбора обвинять людей. Он постоянно твердил, что она невежлива, но, по ее мнению, именно его поведение было верхом неприличия!

В прошлый раз, при их первой встрече, присутствовал князь Ло, и Шэнь Юнь Юэ сдерживала свой нрав. Но теперь, когда вокруг никого не было, она, не считаясь ни с чем, бросилась в спор.

Ли Хэ впервые столкнулся с таким прямым возражением. На удивление, на этот раз он проявил терпение: — У дяди нет детей. Я здесь вроде как наполовину хозяин. Разве не следует доложиться хозяину перед входом?

Шэнь Юнь Юэ отступила на полшага, сохраняя дистанцию: — Раз уж вы так близки, почему бы тебе не спросить своего дядю? Зачем ты ко мне прицепился?

Рана на плече еще не зажила, а порез, оставленный Ли Хэ, был довольно характерным. Если он сейчас заметит и узнает, все может сильно осложниться.

Реакция Шэнь Юнь Юэ еще больше убедила Ли Хэ в том, что она пробралась тайком. Во время разговора рука за его спиной отвязала веер от пояса. Он шагнул вперед и взмахнул веером, пытаясь зацепить Шэнь Юнь Юэ.

Шэнь Юнь Юэ не успела понять намерений Ли Хэ. Веер ударил ее прямо по раненому месту.

— Ты больной?!