Утопление (Часть 2)

Чжао Чжэн шел и внимательно осматривался. Уличный торговец в пальто с высоким воротником тащил за собой длинный хвост ящерицы. — Отличные мозги обезьяны, отличные мозги обезьяны, налетай, покупай! Честно для всех, и для детей, и для стариков!

Несколько прыгающих кроликов гонялись друг за другом, а за ними бежала крольчиха в фартуке и белом платке, беспомощно крича: — Не бегите так быстро, осторожно, не упадите!

Чжао Чжэн опустил глаза. Большая улитка врезалась прямо в него. — Извините, я старый, плохо вижу.

— Ничего, — Чжао Чжэн молча уступил ей дорогу. Улитка проскользила по его ботинкам, оставив липкую белую жидкость.

Чжао Чжэн: — ...Это что, зоопарк ожил?

Чжао Чжэн помассировал виски, готовясь поесть, но толпа внезапно расступилась. Навстречу им с ревом пронеслись три огромных тигра, разгоняя людей. Их белая шкура выглядела величественно и властно. За ними следовал роскошный буньян.

Чжао Чжэн отступил вместе с толпой. Будучи новичком, лучше держаться в тени.

К сожалению, небеса распорядились иначе. Буньян остановился прямо перед ним. Хозяин повозки откинул занавеску, показав руку с четко очерченными суставами. За ним клубился густой туман, не давая разглядеть его лицо. В небе кружили две красные птицы феникс. Чжао Чжэн подумал, что это, должно быть, кто-то влиятельный и высокомерный. Две глупые птицы летали над головой, словно боясь, что их не заметят. Пока он бормотал про себя, услышал легкий смешок. Тот человек протянул руку и схватил Чжао Чжэна за горло. Чжао Чжэн быстро увернулся, но тот не отступал, нацеливаясь на жизненно важные точки.

— Эй-эй! Мы с вами незнакомы, у нас нет вражды, зачем вы пытаетесь меня убить?

Тот остановился и поправил: — Вы ошибаетесь, я не пытаюсь вас убить. Просто не знаю, почему вы носите мое ожерелье?

Ожерелье на шее Чжао Чжэна показалось. Оно было кристально чистым, излучая синеватое свечение. Чжао Чжэн чуть не рассмеялся от злости и недоуменно сказал: — Это мое. У вас есть доказательства, что оно ваше? Даже если это так, вы можете просто так его забрать, ничего не сказав?

Человек напротив немного задумался и сказал: — Прошу прощения, я был слишком резок. Возможно, я ошибся.

Чжао Чжэн уже собирался потребовать у него денег на еду, как вдруг перед глазами потемнело, и тело, не подчиняясь, упало на него. Тот человек тут же подхватил Чжао Чжэна на руки.

— Э... зачем так нести взрослого мужчину... — сердито подумал Чжао Чжэн перед тем, как потерять сознание.

Мужчина слегка нахмурился и тихо прошептал на ухо Чжао Чжэну: — Прошу прощения, Чжэн.

Жизнь непредсказуема. В прошлой жизни Чжао Чжэн жил не по своей воле, а теперь, начав заново, он снова оказался в такой ситуации. Ему хотелось удариться головой и начать все сначала. Хотя его несли ровно, виски у него сильно пульсировали.

Чжао Чжэн полуприкрыл глаза, с полным отвращением глядя на мужчину, который кормил его супом. Зачем притворяться!

— Там было много людей, я был слишком резок. Мне очень стыдно.

Чжао Чжэн безмолвно сказал: — Не вижу, чтобы вам было стыдно. Никакой искренности.

— Как же проявить искренность?

Чжао Чжэн почти по слогам произнес: — Как... вас... зо... вут... гос... по... дин?

Тот легко рассмеялся и сказал: — А вы еще не сказали, как мне вас называть, хм?

— Чжао Чжэн.

— У меня нет имени, — тихо сказал собеседник. — У меня нет ни отца, ни матери, меня никто не любил, никто не давал мне имени.

Чжао Чжэн не ожидал, что его случайный вопрос напомнит собеседнику о печальных вещах. Он не знал, что делать. — Что за любовь? Если вы не против, я могу дать вам имя, разве не хорошо?

Собеседник действительно замолчал, а затем тихо спросил: — И какое же имя вы собираетесь мне дать?

Чжао Чжэн немного подумал, не решаясь: — У нас обычно берут фамилию отца. Раз уж я даю вам имя... пусть ваша фамилия будет Чжао.

Настроение Чжао Чжэна почему-то улучшилось. Он с интересом спросил: — Какое сегодня число?

— Сегодня девятый день первого месяца года Жуйсянь.

Чжао Чжэн обрадовался, усмехнулся, показав острый клык. Неужели в мире бывают такие совпадения? — Хорошо, пусть будет Чжао Цзю, как вам?

Собеседник, казалось, моргнул. Увидев, что он молчит, Чжао Чжэн с сомнением спросил: — Не нравится?

Чжао Цзю тут же ответил: — Нет, очень нравится. Спасибо.

Чжао Чжэн увидел, как тот подошел к тазу с водой, сильно потер лицо, повернулся, открыл и закрыл дверь, а затем повернулся и открыл окно. Чжао Чжэн спросил: — Что такое? Жарко?

Чжао Цзю вернулся и спокойно ответил: — Ничего, просто стало немного жарко. Вы еще не ели, я попрошу принести еду.

Чжао Чжэн был полон подозрений: — Ну... спасибо.

В комнате гигантский осьминог медленно двигался по полу, распускаясь, как лепестки цветка. На каждой щупальце он держал блюдо. Чжао Чжэн ел и все больше чувствовал что-то неладное. Разве так жарко рано утром? Чжао Цзю подошел: — Что такое? Непривычная еда?

Собеседник очень заботливо не подал никаких странных мозгов обезьяны, кролика или человека.

Чжао Чжэн мысленно поблагодарил: — Нет, очень вкусно.

Чжао Цзю легко рассмеялся: — А что же папочка собирается делать дальше?

Чжао Чжэн чуть не подавился недожеванным рисом и закашлялся: — Кхэ, кхэ-кхэ!

Чжао Цзю поспешно похлопал его по спине: — Ешьте медленнее. Я не выгоняю вас, просто спрашиваю из чистого интереса, вам не о чем беспокоиться.

Чжао Чжэн подавился от этого "папочка". — Ничего. Я попал сюда по стечению обстоятельств, хотел найти одного человека, но...

— Но что?

Чжао Чжэн внимательно вспоминал, выдохнул и сказал: — Но я не знаю ни его имени, ни как он выглядит, ни как я сюда попал, ни куда мне теперь идти.

Чжао Чжэн горько усмехнулся: — Теперь я бездомный, ха-ха.

— Не знаете, так не знаете. Все по судьбе. Если о чем-то постоянно думать, оно обязательно откликнется, — сказал Чжао Цзю. — Как раз кстати, я тоже бездомный. Могу я пойти с папочкой?

— Это разве не ваш дом?

— Просто жилище. Здесь никого нет, очень холодно и пусто. Мне тоже не нравится здесь оставаться.

— Если пойдешь со мной, придется терпеть трудности. Я, ваш папочка, не очень уверен, что смогу хорошо вырастить дешевого сына, подобранного просто так.

Чжао Цзю моргнул, глядя на Чжао Чжэна, и улыбнулся.

Меня зовут Чжао Цзю. Я молился богам, чтобы мы полетели к бескрайнему синему морю, прыгнули вниз и умерли, обнявшись. Но мы оба не умерли, потому что в этом мире нет богов. Я молился только самому себе.

Ты не хотел умирать, и я смог проникнуть к тебе.

Не прошу милости у небес, не вымаливаю даров у богов, потому что только ты — божество, в которое я верю и которым одержим.