Глава 2

— У-Плут, ты украл ключ главы школы и повредил сокровища собратьев по школе, что является грубым нарушением правил. А теперь ты ещё и осмелился покуситься на Бессмертную Гробницу. Мы, следуя приказу нового главы школы, учитывая наше общее происхождение, освобождаем тебя от смертной казни, но повелеваем уничтожить твое Духовное Ядро и изгнать тебя из Шушаня... На вершине Шушаня плыли облака.

Золотой диск вдали тянул за собой мириады лучей света, солнце медленно опускалось, тени облаков постоянно менялись и скользили между горными хребтами, небо уже окрасилось в алый цвет.

Говорил дородный, лысый мужчина средних лет, четвёртый старейшина Шушаня и глава Пика Малого Лотоса, Юнь Куо.

Однако сейчас он не выглядел таким беззаботным, как обычно, и с ненавистью смотрел на молодого человека с мечом неподалёку.

Он стоял с мечом между небом и землёй, на вершине Шушаня.

На нём был синий халат с косым воротом и длинными рукавами, на ногах — тканевые сапоги, а на поясе — особенно яркий красный шёлковый пояс, который словно сливался с заревом позади него. При быстром взгляде казалось, будто его пояс был перерезан, и часть его отсутствовала.

Длинный меч был серебристо-белого цвета, ничем не отличаясь от тех, что держали в руках говорящие, и не имел ничего особенного.

— Слушай, Толстяк, можешь не пялиться на меня таким взглядом? Я всего лишь порвал ту дрянную картину, которую вы называете сокровищем, оберегающим гору, будто я оскорбил твою сестру. Но, кстати, я очень не люблю в вашем Пике Малого Лотоса то, что вы слишком болтливы. О наказаниях поговорим, когда поймаете меня.

Он усмехнулся.

Лицо его было изящным.

Его неприбранные длинные волосы ниспадали на плечи, в его облике читались лёгкая растерянность, большая доля непринуждённости и толика безрассудства.

В конце концов, он смог в одиночку остановить учеников двух пиков Шушаня, отделавшись лишь лёгкой растерянностью, и эта сила давала ему право на такую дерзость.

— Ты... мерзавец!

Палец Толстяка дрожал от гнева, но поскольку он не мог его одолеть, ему оставалось лишь беспомощно выплёвывать несколько ругательств.

— Четвёртый младший брат, не горячись, будь осторожен, чтобы этот парень не обвёл тебя вокруг пальца.

Из толпы медленно вышел седовласый старик, щуря глаза, с улыбкой, с двумя свисающими белыми усами. Он был седовлас, но с молодым лицом, излучая ауру бессмертного даоса.

Не нужно и говорить, это был глава Пика Чжо Е, второй старейшина Шушаня, Бай Юньсюань.

Толстяк недовольно похлопал себя по круглому животу и сказал:

— Хм, ты говоришь лучше, чем поёшь. Посмотрим, как ты будешь переживать, если сломают Линейку Яогуан твоего Пика Чжо Е.

Седовласый старик, услышав это, не рассердился и добродушно уговаривал мужчину:

— Шестой младший брат, отбрось свою одержимость и возвращайся со старшим братом.

Шестой младший брат, шестой старейшина Шушаня, настоящее имя У Ю, прозвище «У-Плут».

Говорят, что старый глава школы, уйдя в затворничество на семь месяцев, внезапно вышел из него и спустился с горы, найдя брошенного младенца. Как ни странно, этот плачущий младенец, увидев старого главу, вдруг перестал плакать и улыбнулся.

Старый глава школы принял его как своего последнего ученика. Кто бы мог подумать, что У Ю обладал исключительными природными данными, мог освоить технику с первой попытки и имел чрезвычайно высокую проницательность. К сожалению, он был недисциплинирован и не желал подчиняться правилам, не достигнув особых успехов в даосских искусствах. Вместо этого он был одержим «талисманами», вторым по значимости искусством школы. В юном возрасте его культивация была одной из самых низких, но его мастерство в создании Камней Талисманов уже превосходило нескольких его старших братьев.

То, что он мог в одиночку противостоять ученикам двух пиков, было в основном благодаря различным Камням Талисманов, созданным У Ю.

С тех пор У Ю был удостоен звания «таланта, встречающегося раз в сто лет», что было похвалой, но на самом деле скрывало желание его уничтожить.

Первый гений Шушаня, Сыту Цзинь, был назван «выдающимся талантом, встречающимся раз в пятьдесят лет», и позже стал главой Шушаня третьего поколения.

Но за этим стояли люди, которые использовали это, чтобы намекнуть на его амбиции занять пост главы школы.

Глядя на добродушного старика перед собой, У Ю отбросил свою беспечную манеру и усмехнулся:

— Эй, старик Бай, не притворяйся передо мной порядочным человеком. У меня никогда не было никакого интереса к посту главы школы. Я просто хочу вылечить болезнь моего младшего брата. Кто посмеет помешать, тот умрёт!

Его слова были дерзкими, но никто не осмеливался их оспаривать. Не только из-за огромной силы У Ю и его пренебрежительного отношения к статусу, как у плута, но и потому, что весь Шушань знал: У Ю был от природы замкнут и имел лишь одного друга, или, вернее, брата.

Лицо седовласого старика слегка потемнело от гнева, но он сохранял спокойствие.

Он спокойно сказал:

— Хотя болезнь Го Хуаня действительно редка, «Тайное Бессмертное Убежище» — всего лишь легенда.

Никто никогда не видел его своими глазами, не говоря уже о том, чтобы побывать там.

Всё же вернись со мной и прими наказание, возможно, я смогу за тебя замолвить словечко.

— Вернуться?

У Ю усмехнулся:

— Ладно, пусть эта бабёнка сама придёт за мной.

Эта бабёнка — новая глава Шушаня, женоподобный мужчина.

— Пфуй, какой там столетний гений Шушаня, верит в какие-то легенды, глупец...

— Точно, точно, не знаю, о чём думал старый глава, когда брал такого плута в свои последние ученики.

— Смотрите, он целыми днями беспокоится об этом бесполезном Го, уж не... связывают ли их слишком тесные отношения...

Седовласый старик ещё не успел ничего сказать, как толпа учеников позади него уже начала оживлённо обсуждать, и эта сцена напоминала сутолоку на базарной площади.

У Ю лишь холодно смотрел, не обращая внимания на сплетни.

— Плохо!!!

— закричал старик Бай, широко раскрыв глаза от гнева.

Потому что У Ю двинулся, и он прекрасно понимал, что ученики двух пиков не смогут его остановить.

Вылетел золотой Камень Талисмана, испустив мириады лучей света, устремившихся прямо в небо. В одно мгновение он превратился в золотую птицу Феникс, которая пронзительно крикнула, сотрясая небо и землю, затем взорвалась, и остаточные волны разрушительной силы заставили всех отступить на полшага.

— Это... это Талисман Перерождения!!! Движение, как танец Феникса в девяти небесах, вид, как гром среди ясного неба! Это Талисман Перерождения! Оба старейшины остолбенели. У Ю, он... он действительно создал легендарный Камень Талисмана!

Увидеть Талисман Перерождения, давно утерянный в Шушане, при жизни — это действительно не зря прожить жизнь.

Если бы У Ю не применил его в небо, они бы давно превратились в кучу костей. Нет, скорее всего, от них бы и пыли не осталось.

Длинный меч, сверкая и оставляя за собой световые следы, вылетел из ножен, описал дугу над головами толпы, вызвав переполох, а затем вернулся под ноги У Ю.

Люди ещё не успели прийти в себя, как в мгновение ока меч унёс У Ю, и он исчез без следа.

Лишь серебристо-белый «хвост» остался в небе, привлекая внимание.

— Чего же вы ждёте, гонитесь за ним! У Ю украл метод создания Талисмана Перерождения, его нужно поймать живым, но ни в коем случае не причинять ему вреда!

— приказал второй старейшина Бай, нагло.

— У-Плут, вот вернусь, обязательно припишу тебе ещё и обвинение в бегстве от правосудия.

Все заслуги за Талисман Перерождения можно будет присвоить себе. Довольная улыбка ещё не успела появиться на его лице, как он споткнулся и упал на землю. Не успев подняться, он был окружён толпой.

— Чёрт возьми, кто наступил мне на руку?!

Никто не обратил внимания.

— Кто наступил на задницу... не наступайте на лицо... уф, не наступайте на лицо...

И снова никто не обратил внимания.

Когда Бай Юньсюань поднялся, он всё ещё отчётливо помнил, что какой-то толстяк с выпирающим животом нарочно или случайно пнул его три раза, и все удары пришлись по лицу.

Кто это был?

Не имея времени на размышления, старик Бай дважды тряхнул своей слегка закружившейся головой, произнёс заклинание и улетел на мече.

В тот же миг, какой же это был дождь из мечей...

Когда хаос только начинался, в мире не было ни неба, ни земли.

Говорят, что нечто смешанное существовало до неба и земли, безмолвное и пустое, независимое и неизменное, вечно движущееся и неисчерпаемое, способное быть матерью всего под небесами. Оно собирало эссенцию солнца и луны, поглощало сияние небес и богатство земли, постепенно формируя тайное царство, которое можно было назвать Бессмертным Убежищем.

— Если нет бессмертных, зачем называть это Бессмертной Гробницей?

У Ю с интересом осматривал запретную зону Шушаня у подножия горы, которая также была местом захоронения глав Шушаня всех поколений, и которую потомки называли «Бессмертной Гробницей».

— Брат, завет.

Его голос был слабым и безжизненным.

У Ю быстро обернулся, в его глазах читалась забота, и он тихо сказал:

— Заждался, наверное?

Мальчик слегка покачал головой. Ему было шестнадцать или семнадцать лет, он был намного ниже У Ю, и на его лице был болезненный румянец.

Это был тот самый Го Хуань, о котором говорили все.

Он нежно погладил мальчика по голове. Во всём Шушане по-настоящему заботились о нём только его учитель Сюэ Жоюй и этот хилый младший брат. Что касается остальных, они просто считали его чудаком, и их отношение к нему было скорее страхом, чем уважением.

У Ю достал предмет из кармана — бронзовую бусину размером с половину кулака.

Это был ключ к Бессмертной Гробнице.

Как только он собирался вставить бронзовую бусину в углубление в каменной стене, внезапно произошло нечто необычное!

Всё вокруг начало сильно вибрировать, в одно мгновение изменилась погода, сгустились тёмные тучи, небо и земля погрузились в хаос и пожелтели, а по земле завывал сильный ветер.

С громким «Бум!» каменная стена раскололась и обрушилась. Мощная сила была такова, что мелкие осколки камня врезались в скалу. Дверь открылась!

Тёмная, без света, горная пещера.

У Ю застыл в оцепенении, затем его зрачки резко сузились.

Из бесконечной тьмы вырвалось фиолетовое пламя, молниеносно устремившись вперёд с ужасающей силой, способной уничтожить всё.

Как раз когда У Ю мысленно подумал, что на этот раз ему не выжить, луч золотого света вырвался ещё быстрее, превратившись в огромную ладонь, которая крепко схватила фиолетовое пламя. Фиолетовое пламя, словно не желая сдаваться, вырывалось из оков, издавая пронзительные крики, похожие на плач младенца.

Фиолетовое пламя в конце концов оказалось бессильно, золотой свет возобладал и снова утащил фиолетовое пламя в пещеру.

У Ю ещё не пришёл в себя, как его настигла огромная сила, сопровождаемая струйками золотого света.

Плохо!

У Ю схватил уже остолбеневшего от страха Го Хуаня и бросился наружу, но было слишком поздно. Золотой свет снова потянул их, и вместе с их криками они погрузились в бесконечную тьму.

Тёмные тучи рассеялись, ветер утих, и мир вернулся к своему первоначальному состоянию... Только вход в пещеру у подножия горы словно насмехался.