Глава 20: Что ты мне только что дал выпить?

Я вздрогнула. Неужели этот расплывчатый силуэт был Тан Шаонином? Что он вдруг делал на балконе? Или он заметил, что со мной что-то не так?

До меня донеслись смутные звуки, это был голос Тан Шаонина, очень тихий, но я всё же расслышала несколько фраз.

— Отпусти её.

— ...

— Убить её бесполезно.

— ...

— Впредь лучше не действуй по собственной инициативе, иначе я не буду с тобой церемониться.

— ...

Я недоумевала, он что, с кем-то разговаривал по телефону? И кого он имел в виду под «ней»?

Вскоре я услышала звук открывающейся двери, должно быть, Тан Шаонин вышел.

Моё сердце сжималось от тревоги, я чувствовала, как таинственная сила, давившая на меня, становилась всё сильнее, так что мне становилось трудно дышать. Если так пойдёт и дальше, я боялась, что задохнусь.

Не знаю, сколько времени прошло, но послышались лёгкие шаги, и я смутно увидела высокую фигуру, стоящую у кровати. Кажется, он включил прикроватную лампу, потому что свет в щели моих глаз стал ярче.

Затем он дал мне что-то выпить. Это была жидкость, очень невкусная, чем-то напоминающая вкус пепла. В тот момент, когда я проглотила это, таинственная сила, давившая на меня, исчезла.

Я резко села на кровати, тяжело дыша.

Большая рука нежно погладила меня по спине. Я повернула голову и встретилась с лёгкой улыбкой Тан Шаонина.

Не знаю, может быть, из-за слишком мягкого света, но в этот момент Тан Шаонин не казался мне таким уж страшным. На его красивом лице проступала какая-то неописуемая нежность.

Конечно, мне казалось, что эта нежность предназначалась не мне, а кому-то другому через меня.

Это осознание заставило меня невольно вздрогнуть.

— Что случилось? — спросил Тан Шаонин, продолжая нежно поглаживать меня по спине. — Тебе приснился кошмар? Ты так беспокойно спала.

— Да, мне приснился очень страшный кошмар, — тихо ответила я, невольно взглянув на чашку в его руке, и как бы невзначай спросила: — Что ты мне только что дал выпить?

— Ничего особенного, просто вода.

Я поджала губы, глядя на чашку, и тихо сказала: — Я всё ещё хочу пить.

Тан Шаонин улыбнулся и протянул мне чашку.

Я сделала глоток и слегка нахмурилась.

Тан Шаонин пристально смотрел на меня. Чтобы избежать его подозрений, я запрокинула голову и допила оставшуюся воду.

Тан Шаонин взял пустую чашку и поставил её в сторону, сказав: — Ложись спать пораньше.

Затем он обнял меня и лёг рядом.

Но сон уже не шёл ко мне, в сердце было полно вопросов.

Что же на самом деле дал мне выпить Тан Шаонин? Почему, когда он давал мне пить, был сильный вкус пепла, как будто бумага сгорела в пепел и растворилась в воде, а когда я пила сама, это была просто чистая вода?

Вторую половину ночи я почти не спала. Утром, когда я переодевалась, я обнаружила, что отметины на моём плече исчезли.

Вчера, когда я принимала душ, я видела на плече круглый красный след, похожий на каплю крови, но сегодня его не было.

Неужели то, что Тан Шаонин дал мне выпить прошлой ночью, могло рассеять то, что Ю Иньсюэ наложила на меня?

Но разве Тан Шаонин и Ю Иньсюэ не заодно? Почему же он тогда спас меня?

Пока я строила догадки, вдруг послышался голос Тан Шаонина, спокойный: — Сегодня ты останешься дома отдыхать, в компанию не пойдёшь.

Я вздрогнула, глядя на него, застёгивающего пуговицы на рубашке, и с сомнением спросила: — Почему?

Тан Шаонин с некоторым отвращением посмотрел на моё лицо: — Посмотри на себя в зеркало, какая у тебя плохая кожа.

Я послушно подошла к зеркалу. Действительно, моё лицо было бледным, глаза глубоко запавшими, словно у тяжелобольного человека.

— Наверное, просто плохо спала прошлой ночью, — сказала я, поворачиваясь к нему, но увидела лишь край его одежды, когда он выходил из комнаты.

*****

В полдень я нашла фотоальбом под шкафом в комнате. С любопытством открыв его, я обнаружила, что все фотографии в нём принадлежали бывшей жене Тан Шаонина, и ни на одной из них не было самого Тан Шаонина.

Листая страницы, я вдруг что-то вспомнила и поспешно вернулась к первым нескольким фотографиям.

Мой взгляд остановился на одной из фотографий, и что-то пронеслось в моей голове, так быстро, что моё дыхание участилось...