Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Пустыня в 80 километрах к северо-западу от города Дуньхуан — руины перевала Юймэнь.

Это была последняя группа туристов, которую Юэ Лэй проводил сегодня.

Он был коренным жителем Дуньхуана, выросшим здесь.

С детства он привык к виду пустыни и Гоби, где были только груды желтого песка, сухие и безжизненные.

Но эта пустыня и Гоби обладали способностью западать в душу.

Поэтому он уехал учиться в большой город, после окончания университета несколько лет работал на стороне, но в конце концов вернулся в этот маленький городок, окруженный песком.

Когда он сошел с поезда и увидел эту давно забытую, но знакомую Гоби, он понял, что ему суждено провести остаток жизни, охраняя ее.

Он изучал историю в университете и имел статус местного жителя.

Он открыл небольшую гостиницу в городе и поручил ее жене, а сам каждый день сотрудничал с крупными туристическими агентствами или работал местным гидом для других разрозненных туристов.

Шелковый путь, Коридор Хэси — он неустанно рассказывал им истории, которые мог бы пересказать с закрытыми глазами.

Он не знал, как те эксперты нашли столько историй для этих куч земли, но туристы, приехавшие издалека, чтобы увидеть что-то новое, именно этого и хотели — неважно, поняли они или нет, главное — сначала позировать перед ними, сделать несколько снимков, а после съемки, ворча: "Это всего лишь куча желтой земли", "Не стоило того", они без остановки публиковали в WeChat: "Дуньхуан, перевал Юймэнь, руины эпохи Хань — [прилагается фото]".

А потом с удовольствием смотрели, как куча людей ставит лайки.

Но Юэ Лэй не возражал, кто платит, тот и господин. Туристы были довольны, и у него была мотивация рассказывать за деньги.

За день он приводил и провожал группу за группой, и неплохо зарабатывал.

Проведя много времени в таком месте, он повидал самых разных людей со всех концов света.

Но сегодня он встретил нечто новое: проводив последнюю группу гостей, он собирался получить деньги от ответственного и пойти домой ужинать, когда увидел старика и молодую девушку, стоящих перед Городом Сяофанпань и смотрящих на него.

Старик был одет в магуа с запахом белого цвета с золотой каймой. Хотя его волосы были седыми, его энергия и дух были сильнее, чем у некоторых молодых людей рядом.

А та маленькая девочка рядом, ей было не больше десяти лет, она была очаровательна, словно выточенная из нефрита, особенно ее глаза, они были такими красивыми, черные и блестящие, и в них светилась живость, когда она на что-то смотрела.

Эти двое, стоящие среди туристов в штормовках и больших солнцезащитных очках с рюкзаками, выглядели совершенно неуместно —

Они не походили на туристов, приехавших в Гоби, скорее на дедушку, который привел внучку в музей.

Поскольку эти двое были очень заметны, Юэ Лэй не удержался и взглянул на них несколько раз.

Но за столько лет он повидал и более странных людей, поэтому не придал этому особого значения.

Проходя мимо, Юэ Лэй, кажется, услышал удивленный голос маленькой девочки, которая, похоже, говорила: — Этот перевал Юймэнь не слишком ли маленький...

Юэ Лэй подсознательно оглянулся: перевал Юймэнь, окутанный закатным солнцем, остался лишь квадратным, темным силуэтом, молчаливым и торжественным —

Да, кто бы спорил, раньше это был самый процветающий пограничный город, соединяющий с Западным краем, торговые караваны шли непрерывным потоком, и даже если в Гоби бушевали песчаные бури —

Не должно было остаться только этой одинокой кучи желтой земли.

Это совсем не похоже на пограничный город, скорее на... гробницу.

———————————————————————————————————————

Линь Си замужем за Юэ Лэем уже почти шесть лет. Один управляет маленькой гостиницей в городе, другой работает гидом.

Иногда, встречая самостоятельных туристов, он пользуется своим положением гида, чтобы привлечь клиентов в свою гостиницу.

В наши дни у людей стало больше денег, и они начали стремиться к "духовной культуре".

Дуньхуан, как одно из самых знаковых мест на северо-западе, не испытывает недостатка в клиентах круглый год.

Но по сравнению с процветанием Шелкового пути в Западном крае в эпоху Хань, здесь, в желтой земле Гоби, все же не хватает жизни.

Иногда Линь Си тоже думала: "Дуньхуан в эпоху Хань был одним из четырех округов Хэси, а перевал Юймэнь — одним из важнейших перевалов, ведущих в различные районы Западного края".

В то время это место, наверное, было очень оживленным и процветающим.

Закончив думать, она посмеялась над собой, что слишком много думает: это все от безделья, что она думает о всякой ерунде. Даже если тогда было так процветающе, что с того? Сейчас остался только квадратный желтый земляной холм.

Пока она думала, она подняла глаза и увидела, что ее муж Юэ Лэй закончил работу и вошел в дом.

В руке у него была жареная курица, купленная на улице. Судя по пакету снаружи — из ее любимого места.

Линь Си обрадовалась и поспешно вышла из-за стойки, чтобы помочь.

— Как сегодня дела, все прошло гладко?

— Эх, что может случиться? Все те же истории. Сегодня повезло, встретил несколько самостоятельных туристов, купил курицу, чтобы добавить к ужину.

Линь Си с улыбкой взяла у Юэ Лэя пакеты и пошла на кухню, чтобы приготовить, заодно позвать сына, который делал уроки в задней комнате, ужинать.

Когда Линь Си вернулась, поставив вещи, она увидела, что Юэ Лэй не пошел переодеваться, а сидит в холле и с кем-то разговаривает.

Подойдя ближе, она увидела старика и молодую девушку. На первый взгляд они не казались особенными, но их манеры и вид не походили на обычных простых людей.

Линь Си за столько лет повидала много гостей, и ее наблюдательность была неплохой.

Увидев, как старик и девушка поднялись наверх с ключами от номера, она потянула Юэ Лэя и спросила: — Эти двое тоже приехали сюда путешествовать?

Юэ Лэй поднял глаза на лестницу, где уже не было видно двух фигур, и сказал: — Думаю, нет. Я видел их, когда провожал гостей. Старик и ребенок приехали так далеко путешествовать, а рядом нет никого молодого.

К тому же, это Гоби, а не место с живописными горами и чистыми водами, как во внутренних районах.

Их семья действительно беспечна.

— И еще, — Юэ Лэй понизил голос и сказал Линь Си: — Только что этот старик обсуждал со мной, что он расспрашивал вокруг и выяснил, что я самый знакомый с районом перевала Юймэнь.

Я ведь несколько лет назад водил группы по западному маршруту Дуньхуана, наверное, он узнал об этом от кого-то.

Говоря это, Юэ Лэй принял странное выражение лица: — Я тогда особо не думал, решил, что старик собирается пройти по западному маршруту, и уже собирался отговорить его, сказав, что путь трудный, даже молодым нелегко выдержать, а тем более с таким маленьким ребенком.

Зачем зря мучиться?

Но знаешь что? Этот старик, смеясь, сказал, что он старый ученый, который занимается исследованиями, и что их встретит исследовательская группа.

После того как я их доставлю, я могу развернуться и поехать обратно, и что бы ни случилось потом, это не будет иметь ко мне никакого отношения.

И этот старик был очень щедр, он предложил вот такую сумму —

Сказав это, он показал Линь Си пять пальцев.

Линь Си широко раскрыла глаза: — Пять тысяч?