Глава 2. Спасение товарища

Раздалась автоматная очередь. Убегавший японец упал, сражённый пулей в спину. Сюй Тянь, удивлённый, повернулся в сторону выстрелов. Из небольшой рощи показалась группа людей.

По их форме Сюй Тянь сразу понял, что это гоминьдановские солдаты. Возглавлял отряд полковник. Вместе с десятком солдат он направился к Сюй Тяню.

С настороженными взглядами и оружием наготове они окружили Сюй Тяня, словно какое-то диковинное существо. Полковник, высокий и статный мужчина с густыми бровями и большими глазами, посмотрел на Сюй Тяня и спросил: — Отличное владение боевыми искусствами! Из какого вы подразделения?

Сюй Тянь встал, отряхнул с себя пыль и грязь, вытер кровь с лица и ответил: — Я потерял товарища. Не могли бы вы помочь мне его найти?

Полковник хотел что-то сказать, но внезапно раздался резкий свист. Сюй Тянь и полковник одновременно упали на землю. Сюй Тянь понял, что это японский миномётный обстрел, и нужно немедленно укрыться.

Гоминьдановские солдаты среагировали не так быстро. Раздался взрыв, и четверо из них упали на землю. Двое затихли, а остальные, схватившись за повреждённые ноги, катались по земле и кричали от боли.

— Быстро в окопы! — крикнул полковник.

Сюй Тянь побежал вместе с ними к ближайшей траншее. Судя по тому, как двигались солдаты, они были довольно хорошо обучены. Скорее всего, это были войска центрального подчинения.

Однако их реакция на миномётный обстрел показалась Сюй Тяню недостаточно быстрой.

Как только они добрались до рощи, позади раздалась серия взрывов. Место, где Сюй Тянь сражался с японцами, заволокло дымом. Японцы немедленно открыли ответный огонь. Их реакция была молниеносной, а обстрел — интенсивным.

— Отличное владение боевыми искусствами. Вы проходили обучение в Германии? — вдруг спросил полковник.

— Почему вы так решили? — Сюй Тянь как раз размышлял о том, какую легенду ему придумать. Вопрос полковника подсказал ему идею.

— Несколько лет назад Военная академия отправила несколько групп офицеров на обучение в Германию. Я, Чжэн, тоже должен был поехать, но из-за внезапной болезни отца не смог. Очень жаль. Слышал, что там есть очень сильные спецподразделения, бойцы которых способны на всё. Ваши навыки настолько впечатляют, что я сразу об этом подумал.

— Можно и так сказать. А вы из какого подразделения? Как к вам обращаться? — спросил Сюй Тянь.

Услышав это, полковник выпрямился, поправил свою форму цвета хаки и громко ответил: — Полковник Чжэн Кэцин, командир 79-го полка 47-й дивизии 18-й армии Национально-революционной армии! А как зовут вас, брат?

— 18-я армия? — Сюй Тянь замер.

В истории 18-я армия была одним из элитных подразделений гоминьдановской армии, способных вести тяжёлые бои. Она отличалась хорошим вооружением и высокой боеспособностью. В Лодяне, прозванном «мясорубкой», эта армия выдержала непрерывные атаки нескольких японских дивизий, уничтожив одного из командиров полка. Многие позиции переходили из рук в руки, но китайские солдаты проявили невероятную стойкость.

В то время боеспособность японских войск значительно превосходила гоминьдановскую. Удерживать позиции против элитных японских дивизий в этом районе с его многочисленными реками и каналами более двух месяцев было невероятно сложно. Потери были огромными, но 18-я армия проявила себя героически. Сюй Тянь решил, что раз уж он оказался здесь, то обязан помочь им в борьбе с японцами!

Кто же, если не он, военный? Он должен был изгнать захватчиков со своей родины.

— Яньу Сюй, а Тянь — как бескрайнее небо, — представился Сюй Тянь.

Сюй Тянь беспокоился о судьбе своего товарища Лао Мо. Это было поле боя, где кровь лилась рекой. Если Лао Мо попал в плен к японцам, да ещё и раненым, то его шансы на выживание были невелики. Нужно было найти его, но Сюй Тянь был здесь чужаком. Чтобы найти Лао Мо, ему нужна была помощь гоминьдановцев.

— Дайте мне взвод, чтобы найти моего потерявшегося товарища! — сказал Сюй Тянь.

— Хорошо, берите мой взвод охраны, и пойдёмте вместе искать вашего товарища! — охотно согласился Чжэн Кэцин. Он и его подчинённые были поражены тем, как Сюй Тянь сражался с японцами. За годы службы Чжэн Кэцин повидал многое, но такого бойца он видел впервые. У него уже возникла мысль завербовать Сюй Тяня.

— Постойте! Там что-то происходит. Кажется, японские танки! — Сюй Тянь хотел поблагодарить полковника, но вдруг почувствовал вибрацию земли под ногами. Он понял, что приближаются японские танки.

И действительно, выглянув из окопа, он увидел две японские танкетки, за которыми следовало около сотни солдат.

Хотя эти японские танки имели тонкую броню, у гоминьдановцев не было противотанкового оружия. Эти машины, вооружённые 37-мм пушками и двумя тяжёлыми пулемётами, представляли серьёзную угрозу для солдат в окопах.

Скрежет гусениц становился всё громче. Лицо Чжэн Кэцина побледнело. Он быстро отдал приказ: — Подготовить подрывников! Остальным занять позиции и приготовиться к бою!

— Лао Чжэн, так нельзя! — воскликнул Сюй Тянь. В позиционной обороне без эффективного противотанкового оружия такая пассивная тактика была обречена на провал. Танки обладали высокой пробивной способностью и могли преодолеть несколько сотен метров за считанные минуты. Пассивная оборона была слишком рискованной, тем более что, зная гоминьдановцев, прорыв на одном участке мог привести к краху всей линии обороны.

— А у вас есть идеи получше? — в голосе Чжэн Кэцина слышалось недоверие. Хотя он восхищался тем, как Сюй Тянь расправился с семью японцами, он не верил, что тот сможет что-то сделать с танками.

В конце концов, это были стальные монстры, против которых без противотанкового оружия можно было бороться только ценой собственной жизни.

— Мне нужно четыре-пять солдат с взрывчаткой и гранатами. Вы обеспечите мне прикрытие. Сначала нужно уничтожить эти две танкетки! — не оборачиваясь, крикнул Сюй Тянь Чжэн Кэцину, не отрывая взгляда от приближающихся танков.

На самом деле у Сюй Тяня не было особого плана. Он собирался просто выбежать и попытаться уничтожить танки взрывчаткой и гранатами.

Однако он был уверен в своих силах. Если бы он не мог справиться с горсткой японских солдат, то не был бы лучшим бойцом армии.

Внезапно его лицо изменилось. Он заметил, что на башне одного из танков, кажется, привязан человек. Схватив бинокль Чжэн Кэцина, он увидел, что это Лао Мо!

Лао Мо был крепко привязан к башне танка. Его лицо было залито кровью, один глаз распух, а левая нога безвольно свисала, истекая кровью. Нога явно была сломана.

Увидев это, Сюй Тянь схватил чехословацкий пулемёт и выкатился из окопа. Чжэн Кэцин тоже заметил человека, привязанного к танку. Увидев, что Сюй Тянь побежал, он крикнул своим людям: — Огонь! Взвод охраны, за ним!

Сразу же загремели выстрелы. Из винтовок и пулемётов вырвались огненные струи, и пули полетели в сторону японских солдат, сопровождавших танки. Несколько японцев упали.

Сюй Тянь, держа пулемёт, выпрыгнул из окопа, несколько раз перекатился по земле и побежал к танку. Перед позициями было рисовое поле. Сюй Тянь бежал по узкой тропинке между затопленными участками. Японцы, заметив его, открыли огонь. Пули свистели вокруг.

Сюй Тянь постоянно менял положение, то припадая к земле, то снова выбегая на тропинку. Вскоре он добрался до танка, на котором был привязан Лао Мо.

— Лао Сюй, ты пришёл! Спаси меня скорее! — закричал Лао Мо, увидев Сюй Тяня.

Сюй Тянь хотел запрыгнуть на танк, но из-за него выскочили трое японцев и одновременно атаковали его штыками.

Сюй Тянь резко присел и сильным ударом ноги сбил с ног левого японца. Тот потерял равновесие и упал прямо под гусеницы движущегося танка, превратившись в кровавое месиво.

Остальные двое промахнулись. Один штык ударился о броню танка, высекая искры. Японец от боли выронил винтовку. Другой, ближайший к Сюй Тяню, с криком бросился на него и обхватил руками.

Спина Сюй Тяня ударилась о гусеницу остановившегося танка. Он почувствовал резкую боль и чуть не потерял сознание. Левой рукой он замахнулся пулемётом и ударил японца по спине. Раздался хруст — позвоночник японца сломался.

Оттолкнув тело, Сюй Тянь перекатился по земле и дал очередь по ошеломлённому японцу. Пули попали ему в ноги. С криком боли японец упал и начал кататься по земле.

Остальные японцы бросились к танку. Сюй Тянь, не обращая на них внимания, решил сначала спасти Лао Мо. Он дал очередь по японцам, бросил две гранаты с длинной рукояткой и, воспользовавшись взрывом, запрыгнул на танк.

В этот момент японский танкист открыл люк и высунул голову, осматриваясь. Увидев Сюй Тяня, он попытался спрятаться обратно.

Сюй Тянь схватил японца за горло, подтянулся и, ухватившись за открытый люк другой рукой, с силой ударил им по голове японца.

Раздался хруст. Череп японца разлетелся на куски. Его обмякшее тело застряло в люке. Сюй Тянь попытался вытащить труп, чтобы захватить танк, но почувствовал, что кто-то тянет его изнутри…