Глава 20. Подпустить поближе

— Господин полковник, как говорится в китайском военном трактате: «Гнев — плохой советчик на войне». Мы пока не знаем, что произошло в Танцзячжа. Если мы будем действовать опрометчиво, то можем попасть в ловушку, — попытался отговорить его начальник штаба.

— Я спрашиваю, прибыл ли танковый батальон? Китайцы посмели атаковать нашу базу снабжения, а мы будем прятаться в городе, как трусливые черепахи? Где ваше мужество, начальник штаба Фудзита? — Судзуки Таро, охваченный яростью, кричал во всё горло.

Фудзита ничего не оставалось, как промолчать. В конце концов, Судзуки Таро был командиром полка и нёс ответственность за все решения. Пусть делает, что хочет. «Я выполнил свой долг», — подумал Фудзита.

Оставив в Тайцане один батальон, Судзуки с двумя пехотными батальонами и только что прибывшим танковым батальоном направился к Танцзячжа. На этот раз он должен был найти и уничтожить это таинственное китайское подразделение.

Ёсида, получив телеграмму от Судзуки, уже почти достиг Тайцана, но, узнав о нападении на Танцзячжа, немедленно повернул назад. Танцзячжа был его зоной ответственности, и если бы там что-то случилось, то первым делом спросили бы с него. Хотя приказ выдвинуться к Тайцану он получил от Судзуки, Ёсида понимал, что в случае чего ему не избежать наказания.

Понимая, что от Танцзячжа зависит его карьера и жизнь, Ёсида приказал своим солдатам ускорить темп. Но, пройдя некоторое расстояние, он решил, что этого недостаточно, и отправил вперёд несколько десятков солдат на грузовиках и мотоциклах, чтобы разведать обстановку.

Этот отряд возглавлял капитан Ватанабэ. — Ватанабэ-кун, — сказал ему Ёсида, — как можно быстрее доберитесь до Танцзячжа и свяжитесь с флотом. Пусть немедленно окажут нам артиллерийскую поддержку. Основные силы скоро подойдут.

Из Тайцана в Танцзячжа вели две дороги. Одна — шоссе, которое японцы расширили после высадки, чтобы по нему могли проехать грузовики. Судзуки получил подкрепление в виде танкового батальона, а танки и бронетехника без дорог — просто груда металлолома.

Вторая дорога была грунтовой, проходимой только для пехоты. Она была короче, проходила вдали от населённых пунктов и считалась более безопасной. Судзуки Таро, жаждущий отомстить Сюй Тяню, решил разделить свои силы на две группы. Первая группа, с танками во главе и грузовиками позади, должна была двигаться по шоссе.

Вторая группа должна была идти пешком. Хотя скорость передвижения пешком была меньше, путь был короче. Судзуки подсчитал, что они должны успеть подойти к месту боя к тому моменту, когда танковый батальон вступит в бой с китайцами.

Таким образом, у Судзуки было три пехотных и один танковый батальон, более тысячи солдат, двенадцать танков и бронемашин. Ещё несколько дней назад такими силами можно было разгромить целую китайскую дивизию.

Поэтому Судзуки Таро не сомневался в успехе операции. Его беспокоило только одно — сможет ли он найти это неуловимое китайское подразделение. Судя по предыдущим столкновениям, китайцы были очень мобильны и успевали скрыться до прибытия подкрепления.

Судзуки сидел во втором танке, время от времени выглядывая в смотровую щель. Хотя обзор был ограничен, он продолжал смотреть. Это был новейший танк Тип 97, значительно превосходящий предыдущие модели по защите и огневой мощи. Против китайцев, не имевших противотанкового оружия, это было как стрелять из пушки по воробьям.

Подвеска танка была жёсткой, и на ухабистой дороге машину сильно трясло, несмотря на небольшую скорость. Это раздражало Судзуки, но сейчас его больше волновало другое — как найти и уничтожить это таинственное китайское подразделение.

Поэтому он отправил вперёд двадцать разведчиков, чтобы осмотреть окрестности в радиусе десяти миль. Несколько разведчиков поехали на мотоциклах с колясками, чтобы в случае обнаружения противника быстро вернуться с донесением.

Батальон Ёсиды, двигавшийся к Тайцану, вскоре был настигнут Судзуки. Увидев командира полка, Ёсида поспешно подбежал к танку, на котором стоял Судзуки, и доложил: — Господин полковник! Я не знал, что вы лично возглавите операцию. Неужели эти китайцы, напавшие на Танцзячжа, настолько сильны?

Ёсида хотел сказать, что Судзуки не нужно было лично участвовать в этой операции. Он и сам мог бы разобраться с китайцами в Танцзячжа. Танки и бронемашины здесь были ни к чему.

— С вашей скоростью передвижения эти китайцы давно уйдут. Бестолочь! Вы отправили разведчиков? Какова обстановка впереди? — усмехнулся Судзуки.

— Хай! Простите, господин полковник! Разведчики уже выдвинулись. Они должны скоро вернуться! — Ёсида покрылся холодным потом.

— Бака! Ты до сих пор не знаешь, что происходит в Танцзячжа? И как ты вообще командуешь батальоном? Наступать вслепую, не зная, где противник… Ты понимаешь, чем это может закончиться? — отчитывал его Судзуки, стоя на башне танка.

В пяти милях от них Сюй Тянь, Зубастый и остальные бойцы устроили засаду в роще у дороги. Они взорвали японские склады, сожгли то, что не смогли унести, забрали несколько десятков пулемётов и миномётов, нашли несколько уцелевших лошадей, погрузили на них шесть трофейных полевых орудий и заняли позиции.

Ху Дагэ предлагал отправиться в Чаншу, чтобы найти остатки своего подразделения. Он помнил, что командир роты говорил ему, что в случае падения Тайцана они будут отступать в Чаншу и Цзянъинь. Поэтому он советовал Сюй Тяню найти разрозненные отряды и объединить их, чтобы усилить сопротивление.

Но Сюй Тянь покачал головой: — Сбор разрозненных отрядов подождёт. Сейчас нам нужно разобраться с Судзуки в Тайцане. Он не оставит без ответа наше нападение.

Чжэн Кэцин, полностью доверявший Сюй Тяню, кивнул: — Лао Сюй прав. Чтобы добраться до Чаншу и Цзянъиня, нам нужно сначала избавиться от преследователей.

— В Тайцане много японцев. Говорят, целый полк. Сможем ли мы справиться с ними? — хотя Ху Дагэ своими глазами видел, как Сюй Тянь и его бойцы уничтожают японцев, он считал, что это была всего лишь удачная засада, и японцы просто не были готовы к атаке.

К тому же, японские артиллеристы не могли сравниться с пехотой в ближнем бою. Поэтому им удалось застать врага врасплох. Но сейчас им предстояло сражаться с японским гарнизоном Тайцана. Всего сотня бойцов против нескольких тысяч? Это было безумием.

— Мы не будем атаковать их в лоб. Мы устроим засаду, — загадочно улыбнулся Сюй Тянь и, подозвав Хуан Тао, начал объяснять свой план, указывая на трофейную японскую карту. Японские карты были очень подробными. На них были отмечены все реки, дороги, холмы и даже колодцы в деревнях. Это было невероятно.

Как только Хуан Тао установил шесть полевых орудий, наблюдатель доложил: — На дороге, в трёх километрах, замечены японцы!

— Чёрт! Так быстро? Я доложу командиру Сюй! — Хуан Тао бросился к Сюй Тяню и, задыхаясь, сказал: — В трёх километрах от нас, на дороге, замечена большая группа японцев!

— Хе-хе, наконец-то! Сколько их? — ухмыльнулся Сюй Тянь.

— Примерно два батальона, плюс танки и бронемашины, — ответил Хуан Тао.

— А разведчиков не заметили? — Сюй Тянь насторожился. Это было не похоже на Судзуки. Судя по предыдущим столкновениям, Судзуки был осторожным и расчётливым командиром, в отличие от своих подчинённых. Он не должен был наступать без разведки.

— Нет, не видели, — покачал головой Хуан Тао.

Внезапно к ним подбежали двое солдат. Сюй Тянь узнал своих разведчиков. — Японцы… Японские мотоциклы! — задыхаясь, доложили они.

— Это их разведчики! — лицо Сюй Тяня изменилось. Он схватил бинокль, быстро взобрался на дерево и посмотрел в сторону дороги. Два мотоцикла с колясками мчались к ним. Позади никого не было.

— Прикажите бойцам не открывать огонь. Пропустите эти мотоциклы, — спустившись с дерева, сказал Сюй Тянь Зубастому.

— Что? Пропустить? Не будем атаковать? — Зубастый был озадачен.

— Это всего лишь передовой отряд. Главные силы ещё впереди.

— Есть! — Зубастый побежал передавать приказ.

— Лао Хуан, в следующем бою всё будет зависеть от тебя. У японцев есть танки и бронемашины, несколько сотен солдат. Сначала нужно уничтожить их танки и бронетехнику из полевых орудий, перекрыть им дорогу, а дальше будет проще, — сказал Сюй Тянь Хуан Тао.

— Есть! Без проблем! Танки — моя забота! Если не получится уничтожить их из орудий, я сам подбегу с взрывчаткой! — с важным видом заявил Хуан Тао. Захваченные японские орудия и боеприпасы придавали ему уверенности.

— Отлично! Все по местам! — Сюй Тянь схватил винтовку Арисака и скрылся в роще.

Два мотоцикла с колясками промчались мимо. Из пулемёта Тип 96, установленного на коляске, раздалась очередь. Пули ударили по деревьям, выбив из них щепки. Двое бойцов, находившихся в засаде, получили ранения. Кровь лилась ручьём.

— Санитары! — Зубастый с трудом сдерживался, чтобы не броситься в погоню и не уничтожить эти мотоциклы. Ещё до начала боя двое его бойцов были ранены. Какое невезение!

— Зазнались, гады! Сейчас мы вам покажем! — прошипел Зубастый, облизывая пересохшие губы. Мотоциклы скрылись из виду, оставив после себя столб пыли.