Последний суд (3)

05.

В детстве я была не так хитроумна, как сейчас. Общаясь с людьми, я постоянно задавалась вопросами: можно ли им доверять? Не пытаются ли они меня обмануть? Могу ли я извлечь из этой ситуации какую-то выгоду?

И, возомнив себя умной, попадала в ловушки, расставленные Риддлом.

Я не понимала, что ступила на путь, с которого нет возврата. Заблудившись в тумане детского восприятия, я позволила демону увлечь себя в бездну.

Риддл официально удочерил меня.

Когда он впервые привел меня в мир волшебников, он даже дал мне новое имя. Из-за этого многие волшебники в последующие годы считали меня его внебрачной дочерью.

Риддл сказал, что, раз уж он собирается взять меня в мир волшебства и обучать магии, я должна попрощаться с миром маглов, порвать с прошлым.

Поэтому он решил дать мне новое имя.

— Какое? — спросила я.

Он медленно улыбнулся, посмотрел на меня с какой-то нежностью и тихо произнес: — Оно не будет сильно отличаться от твоего нынешнего, Алиса. Отныне тебя будут звать Алина. Алина Риддл. Тебе нравится?

Я кивнула.

06.

В мрачном зале царил холод. Выбеленные стены, сине-зеленое пламя свечей… повсюду черно-белые тона, навевающие уныние. Казалось, что здесь, в этом месте, людей связывают лишь бездушные формальности: договоры, субординация, страх, власть и подчинение.

Я стояла вместе с другими Пожирателями Смерти и, как и они, склонила голову перед Волан-де-Мортом.

Но они называли его Лордом, а я — отцом.

Волан-де-Морт ответил безразличным «хм», пристально глядя на меня. Я старалась сохранять невозмутимое выражение лица.

В следующее мгновение накатила знакомая волна головокружения. Я, как обычно, задействовала свою врожденную защиту и с легкостью отразила очередную попытку Волан-де-Морта прочитать мои мысли. В который раз за эти десять лет.

Он снова потерпел неудачу.

За эти годы Волан-де-Морт часто использовал меня в качестве тренировочного манекена, заставляя разных Пожирателей Смерти применять на мне заклинания. Я была беззащитна перед простейшими чарами левитации, но при этом на меня не действовали три конкретных заклинания: Империус, Обливиате и Легилименция.

Я верю, что у всего есть причина. Мой иммунитет к этим трем заклинаниям — не простое совпадение. Рано или поздно все прояснится.

Но куда важнее было то, что сам Волан-де-Морт ничего не мог с этим поделать. Он был вынужден смириться. Он ничего не мог сделать.

Он продолжал испытывать на мне эти заклинания, возможно, желая добиться моего полного подчинения или узнать мои мысли. Но все было тщетно. Он мог лишь усиливать контроль надо мной, чтобы я не могла предать его, по крайней мере, физически, независимо от того, что у меня на душе.

— Алина, подойди, — произнес он низким голосом.

На меня устремились взгляды, полные самых разных эмоций: злорадства, зависти, любопытства, равнодушия. Но меня это не волновало.

С бесстрастным лицом я подошла к нему, приложила руку к груди и, сделав реверанс, произнесла: — Отец, что вы хотели?

Его холодный взгляд пронзал меня насквозь. Любой другой Пожиратель Смерти на моем месте покрылся бы холодным потом, но я не боялась его.

Волан-де-Морт молчал, и я тоже не пыталась нарушить молчание. Я не испытывала ни страха, ни волнения.

Ведь он не посмеет причинить мне вреда. Вернее, вреда обладательнице этого лица.

— Алина, я говорил тебе много раз, не называй меня отцом, — вздохнул он и протянул руку к моему лицу.

— Это неуместно, отец, — ответила я с показной почтительностью, не испытывая при этом никаких чувств, лишь отвращение. — То, что я не называю вас Лордом, как остальные, — уже огромная милость с вашей стороны. Все остальное было бы слишком дерзко.

— Я не возражал бы против большей дерзости, — спокойно ответил Волан-де-Морт, но, видя мою невозмутимость, не стал настаивать.

Он достал из кармана флакон с мутной, вязкой жидкостью и протянул мне: — Выпей.

Я молча взяла флакон. Когда я открыла крышку, меня чуть не вырвало от тошнотворного запаха. Преодолевая отвращение, под пристальным взглядом Волан-де-Морта я выпила зелье до дна.

Как только я проглотила последнюю каплю, меня едва не стошнило. Я повернулась к стене, согнулась и, зажав рот рукой, изо всех сил старалась сдержать рвотные позывы.

Пустой флакон выскользнул из моих рук и разбился вдребезги. Никто не обратил на это внимания.

Волан-де-Морт стоял в двух шагах от меня, сжав руки в кулаки.

Его горящий взгляд прожигал мне спину.

Он хотел подойти и поддержать меня, но, видимо, нерешительность и моя отчужденность заставили его остановиться.

Тошнота сменилась болью и головокружением. Когда я уже не могла держаться на ногах, Волан-де-Морт подошел ко мне, обнял и укутал в свою черную мантию.

Он нежно поцеловал меня в лоб и с тревогой в голосе спросил: — Как ты?

Я слабо покачала головой. Перед тем как потерять сознание, я снова погрузилась в самогипноз.

Мир погрузился во тьму.