Глава 15

Глава 15

— В доме живут только этот мальчик и старик? — спросила Ли Синьяо.

Ян Ханьсяо кивнул.

Ли Синьяо ахнула:

— Родители этого мальчика слишком жестоки.

— Я не очень хорошо знаком с ситуацией в их семье, но кое-что слышал. Говорят, мать мальчика отец встретил, когда работал в городе. Они оба были очень молоды, ещё не достигли брачного возраста. Лет восемнадцати-девятнадцати мать мальчика приехала вместе с отцом сюда. Сыграли скромную свадьбу. После рождения ребёнка они оставили его на попечение стариков и уехали на заработки.

— Потом, уже в городе, что-то случилось, может, поссорились, расстались. В общем, они не регистрировали брак официально, и женщина просто ушла, оставив ребёнка. Отец тоже не особо заботился о нём. Почти не приезжал даже на праздники.

— Лю Дуна с самого детства воспитывал дедушка? — с тяжестью на сердце спросила Ли Синьяо.

— Не совсем. Раньше ещё была бабушка. Говорят, она умерла несколько лет назад от рака молочной железы. Пожилые люди часто не обращают внимания на недомогания, не ходят к врачам. Когда боль стала невыносимой, она пошла в больницу, обследовалась, и через несколько месяцев умерла, — сказал Ян Ханьсяо.

Лю Дун, оставив рюкзак и сказав что-то дедушке, вышел из дома.

Дом стоял у подножия горы. Вокруг, кроме гор, небольшой бамбуковой рощи, было ещё и заброшенное поле.

Дорога сюда была плохая, технике было трудно проехать, да и поле было небольшое. К тому же сейчас мало кто хотел заниматься сельским хозяйством, поэтому поле забросили.

Заброшенное поле находилось чуть выше дома. Лю Дун, звеня колокольчиком и издавая странные крики, пошёл в ту сторону.

Вскоре Ли Синьяо увидела, как со всех сторон начали появляться чёрные овцы. Лю Дун, звеня колокольчиком и размахивая хлыстом из бамбука, собирал овец в кучу и загонял их в овчарню.

Лицо Лю Дуна было серьёзным, его детский голос звучал твёрдо и уверенно.

В этот момент в нём, ещё совсем ребёнке, чувствовалась недетская зрелость и ответственность.

У Ли Синьяо сжалось сердце.

— Сейчас все дела по дому лежат на этом мальчике, да?

Ян Ханьсяо кивнул.

— Но ему же всего девять лет! — глухо сказала Ли Синьяо.

С начала средней школы она переехала в Шуаннин.

Она больше не была знакома с местными жителями и их историями. По крайней мере, она не знала этих сплетен о семье Лю Дуна, которые, вероятно, были известны всем в Юньляньской волости.

И ей было очень тяжело это слышать.

— Не думала, что у них столько овец, — вздохнула Ли Синьяо.

— Эти овцы не их, они пасут их за других,

— Пятьсот юаней в месяц, — продолжил Ян Ханьсяо. — И этот дом им тоже бесплатно предоставили хозяева овец.

— Пятьсот в месяц? Какая дешёвая рабочая сила! — невольно воскликнула Ли Синьяо.

Ян Ханьсяо посмотрел на Лю Дуна и тихо сказал:

— Но для них это, пожалуй, самая подходящая работа. Пасти овец несложно, да ещё и жильё бесплатное.

— Плюс ещё государственные пособия, — продолжил он. — На жизнь хватает.

— Но для этого ребёнка это слишком тяжело, — глаза Ли Синьяо покраснели.

— Почему у них здесь даже своего дома нет? — не понимала Ли Синьяо.

— На самом деле, есть, — ответил Ян Ханьсяо. — В том жилом районе, мимо которого мы проходили.

Ли Синьяо посмотрела на него с непониманием.

— Старый дом снесли, построили новый, чтобы женить сына. Два брата поделили его пополам. Потом тот, который работал в городе, продал свою половину старшему брату. А старики остались жить здесь, заодно пасут овец.

— Сейчас старик не может много двигаться, и все дела по дому лежат на Лю Дуне, да? — Ли Синьяо с трудом сдерживала слёзы. — На родственников надежды нет.

— Да и как можно винить родственников? — с горечью усмехнулась она. — Это родители безответственные. Обвинять родственников в равнодушии — значит переворачивать всё с ног на голову.

— На самом деле, сейчас для него так даже лучше, — попытался успокоить её Ян Ханьсяо. — Когда бабушка умерла, Лю Дун какое-то время жил у дяди. Вот тогда ему было действительно тяжело. Дядя продавал овощи, и Лю Дун каждое утро должен был помогать ему раскладывать товар, а вечером — собирать. Ещё готовил, мыл посуду, стирал одежду для всей семьи.

— Такой маленький, и всё это умел?

— Умел или нет, но он это делал, — тихо вздохнул Ян Ханьсяо.

— Такой ещё маленький… — Ли Синьяо не могла сдержать слёз.

— Учительница, доктор Ян, дедушка просил передать, чтобы вы остались на ужин. Останьтесь у нас, хорошо? — радостно сказал Лю Дун, подойдя к ним после того, как загнал всех овец в овчарню.

Солнце уже начало садиться, последние лучи освещали его лицо, делая щёки румяными.

Он смотрел на них своими большими, немного наивными глазами.

Ли Синьяо почувствовала, как у неё снова сжимается сердце. Она боялась открыть рот, чтобы не расплакаться, и просто кивнула.

— Тогда я пойду готовить, — обрадовался Лю Дун. — Я вчера много побегов квадратного бамбука накопал, как раз сегодня приготовлю для вас.

Октябрь — как раз сезон побегов квадратного бамбука. Он отличался от других видов бамбука и временем роста, и формой.

Как и этот мальчик, который отличался от других детей своей взрослостью и непосильной для его возраста ношей.

Ли Синьяо смотрела на него, на его радостно подпрыгивающую спину, и у неё щипало в глазах. Она несколько раз моргнула, вытерла глаза и сказала Ян Ханьсяо:

— Пойдём поможем ему.

Лю Дун сидел на табурете и чистил побеги бамбука. Ли Синьяо присела рядом с ним, взяла один побег и, начав его чистить, спросила:

— Ты каждый день готовишь?

Лю Дун гордо кивнул.

— Какой ты молодец! — похвалила его Ли Синьяо.

Лю Дун застенчиво улыбнулся:

— Я ещё и очень вкусно готовлю.

— Что ты делаешь каждый день после школы? — спросила Ли Синьяо.

— Пасу овец, потом готовлю, мою посуду. Поливаю огород, кипячу воду, мою дедушку, сам моюсь. Стираю одежду и делаю уроки, — Лю Дун, загибая пальцы, старательно перечислял свои обязанности.

Ли Синьяо взяла его за руку и нежно погладила по голове:

— Ты такой умница.

Лю Дун был очень самостоятельным, и во время приготовления ужина Ли Синьяо и Ян Ханьсяо почти ничем не смогли ему помочь.

Для дедушки Лю Дуна еду готовили отдельно, он был стар и не мог есть твёрдый рис.

После ужина уже стемнело.

Ли Синьяо и Ян Ханьсяо, попрощавшись, ушли.

Идя по извилистой тропинке, Ли Синьяо чувствовала тяжесть на сердце. Она шла молча, опустив голову.

Ян Ханьсяо знал, что ей тяжело, и не пытался заговорить с ней. Он включил фонарик на телефоне, освещая ей дорогу.

Луч света выхватывал из темноты дорогу перед ней, в нём были видны мельчайшие пылинки, плавающие в воздухе. Свет падал и на мелкие камешки на тропинке. Ли Синьяо рассеянно пнула один из них и глухо сказала:

— Он такой весёлый, такой жизнерадостный. А мне так тяжело. Он ещё такой маленький, но ему приходится заботиться о всей семье.

— Каждый день после школы столько дел делает, как он может рано ложиться спать? Он же ещё ребёнок! А я думала… думала, что он играет в игры по ночам. Часто кажется, что такие трудности где-то далеко, не касаются нас, но я увидела это своими глазами. И я не знаю, что делать, чем помочь.

— Увидела, узнала, поняла. Что я могу изменить? Ничего. Он сам, такой маленький, уже нашёл какой-то баланс. Но мне всё равно очень грустно.

Ян Ханьсяо вздохнул:

— Сейчас для него так — лучше всего, разве нет?

Ли Синьяо промолчала. Она понимала, что Ян Ханьсяо прав.

Сейчас для него действительно так лучше всего. Ему не нужна чужая жалость, он уже сам справляется.

Всем жаль этого ребёнка, который в таком юном возрасте вынужден заботиться о семье. Но если бы он не справлялся, если бы не мог, разве он бы выжил? Разве у посторонних была бы возможность сочувствовать и грустить?

«Дети бедняков рано взрослеют» — это значит, что их просто заставляют взвалить на себя эту ношу.

Можно ли отказаться? Нет.

— Прежняя ты, наверное, удивилась бы ещё больше, не смогла бы этого принять, ещё больше бы расстроилась, — сказала Ли Синьяо.

— Возможно, — тихо вздохнул Ян Ханьсяо. — Но если это просто дешёвое сочувствие и жалость, которые ничего не меняют и не собираются менять, если ты просто зритель в этой трагедии, который посмотрел, погрустил и ушёл… то толку от этого никакого, ничем не отличается от других, кроме как удовлетворением собственного чувства морального превосходства.

— Ты прав, — со стыдом сказала Ли Синьяо. — Я действительно сейчас просто выплёскиваю своё дешёвое сочувствие, удовлетворяя своё мнимое чувство морального превосходства.

— Я не тебя имел в виду, — объяснил Ян Ханьсяо.

— Неважно, о ком ты говорил. Просто твои слова отрезвили меня, помогли выбраться из этого состояния. Вместо того, чтобы быть просто зрителем, лучше подумать, как ему помочь, — ответила Ли Синьяо.

— На самом деле, я говорил о себе, — сказал Ян Ханьсяо. — Я впервые узнал об этой семье от других. Я тогда, как и ты, был очень потрясён и расстроен. Но, кроме сочувствия и жалости, я не знал, что ещё могу сделать. Поэтому я ничего не сделал, просто грустил про себя об этом мальчике. Вот и всё.

— Пока… пока однажды этот мальчик не прибежал ко мне в клинику, весь в слезах, и не сказал, что дедушке плохо, что-то случилось. Он буквально вытащил меня из клиники и привёл к себе домой. Тогда я понял, что даже этот хрупкий баланс держится на относительном здоровье старика. Мальчик обычно был довольно жизнерадостным, но в тот день он плакал и всё время спрашивал, всё ли в порядке. Я много раз говорил ему, что всё хорошо, всё хорошо. Но он всё равно украдкой вытирал слёзы.

— После этого случая я каждую неделю стал навещать старика, проверять его состояние. В любом случае, это помогло мне понять, что вместо того, чтобы просто сочувствовать, лучше реально помогать людям. Раз уж этот мальчик может со всем этим справиться и даже делает это с радостью, то нам не стоит так убиваться. Главное, что он растёт и не теряет оптимизма. Если мы можем ему хоть немного помочь, этого достаточно.