Глава 8 Навсегда внизу (Часть 1)

Густой девичий виноград цеплялся за старый жилой дом. Облик стен давно стерся под влиянием времени, и обветшалый фасад был украшен зеленью. Старение и новое рождение постепенно переплетались.

Светильник с датчиком звука в подъезде загорелся в ответ на шаги. Пыль, поднятая ступнями, обрела форму в свете.

Мэн Дун, уставшая, вернулась домой. Ручка двери не поддавалась, и Мэн Дун снова пошарила в сумке, достала ключ, вставила его в замочную скважину, повернула. Щелчок, и дверь открылась.

Старая деревянная дверь скрипнула, когда ее толкнули.

Мэн Дун посмотрела — дома никого не было. Переобувшись в тапочки, она вернулась в свою комнату.

Семья Мэн Дун приехала сюда из маленького городка на заработки. Их финансовое положение было неважным. Хотя Мэн Дун тратила мало, в семье учились двое детей, и родители всегда уделяли особое внимание воспитанию сына. Зарплата супругов была невысокой, и после необходимых расходов оставалось совсем немного денег.

Жить в этом городе было довольно тяжело.

Позже, с помощью знакомых, они нашли старый жилой комплекс и сняли квартиру на нижнем этаже. Пространство было небольшим, но для семьи из четырех человек хватало. Мебели было немного, только самое необходимое. Телевизор в гостиной был самой дешевой моделью, купленной по акции много лет назад. Изображение уже было не очень хорошим, но, к счастью, он работал.

Прибрав вещи, Мэн Дун заглянула в ванную и увидела в тазу замоченную одежду. Вернувшись в комнату, она взяла несколько вешалок и села на пол, чтобы постирать вещи в тазу.

Она отжала одежду и развесила ее на балконе.

На самом деле это был не совсем балкон, а место, соединенное с кухней. Оно было немного больше и там было окно. Отец Мэн натянул наверху толстую железную проволоку для сушки белья.

Развесив белье, Мэн Дун хотела вернуться в комнату отдохнуть, но услышала, как открылась дверь, и повернулась.

— Сестра, ты вернулась. Когда приехала? Ела? — Мэн Цзэсюань только что вернулся из школы. Он помнил, что сегодня у Мэн Дун выходной, и специально купил на карманные деньги жареную курицу.

Мэн Дун, увидев брата, улыбнулась: — Приехала недавно, еще не ела, не очень голодна. А ты голоден? Сходить приготовить тебе что-нибудь?

— Я и правда немного голоден. Ничего, я сам приготовлю, ты только что стирала, отдохни немного. Вот, я купил жареную курицу, поешь пока.

— Не нужно, я приготовлю. Ты иди отдохни в комнате. Кстати, папа с мамой сегодня вечером будут дома ужинать?

— Не будут, сегодня, наверное, очень заняты.

— Угу, хорошо. Тогда что ты хочешь поесть, какое блюдо?

— Раз уж я решаю, что есть, то и готовить должен я. Ладно, сестренка, ты иди в комнату отдыхать, поешь жареной курицы, а то остынет и будет невкусной.

Мэн Цзэсюань, говоря это, выталкивал Мэн Дун из кухни. Увидев ее растерянное лицо, он утешающе добавил: — Папа с мамой сегодня не ужинают дома, ничего страшного, считай, что у тебя сегодня выходной.

Мэн Дун все же сказала: — Ничего, готовить не тяжело. Ты ведь тоже давно не ел того, что я приготовила.

Мэн Цзэсюань тоже начал капризничать: — А ты разве давно не ела того, что приготовил твой брат? Как раз можешь попробовать, улучшились ли мои кулинарные навыки.

Мэн Дун не выдержала уговоров Мэн Цзэсюаня и вернулась в гостиную, а затем пошла в его комнату, чтобы помочь ему прибраться.

Мэн Цзэсюань долго возился на кухне, разложил еду по тарелкам и вынес на обеденный стол. Только он поставил все, как услышал, что открылась входная дверь. Как раз в этот момент Мэн Дун вышла из комнаты.

Мэн Цзэсюань сделал несколько шагов вперед: — Мама, почему ты вернулась? Ты же говорила, что сегодня очень занята и не вернешься?

Мама Мэн сняла пальто, положила его на стул рядом: — Почти закончила, папе одному хватит.

Мэн Дун слегка опустила голову: — Мама.

Мама Мэн посмотрела на еду на столе, затем на Мэн Дун, ее лицо выразило недовольство, и она упрекнула Мэн Дун: — Ты что, опять заставила брата готовить? Он так устает в школе, а еще в прошлый раз обжег руку, когда готовил, а ты все равно заставляешь его.

Мэн Дун ничего не сказала, лишь с грустью опустила голову еще ниже, глаза защипало. Брат раньше хотел научиться готовить вместе с ней, но случайно обжег руку, и теперь на ней остался едва заметный шрам.

Позже Мэн Цзэсюань захотел помочь Мэн Дун и сам научился готовить. Хотя это не было изысканной кухней, вкус был неплохим.

Мэн Цзэсюань поспешил сгладить ситуацию: — Нет, мама, это сестра готовила. Она только что была у меня в спальне, помогала прибираться, а я как раз вынес еду. Мама, ты еще не ела, да? Скорее садись, а то остынет.

Мама Мэн, услышав слова сына, больше ничего не сказала, пошла помыть руки и села есть.

Мэн Дун посмотрела на брата, затем снова опустила голову, в глазах была полная беспомощность.

Мэн Цзэсюань подошел, похлопал ее по плечу: — Сестра, помой руки и садись есть, все хорошо.

— Угу.

После ужина Мэн Дун собирала посуду, чтобы помыть ее на кухне. Мэн Цзэсюань хотел помочь, но Мама Мэн остановила его: — Эй, ты иди в комнату отдыхать, сестра сама помоет.

— Мама, я не устал. Сестра так редко бывает дома, я сам помою, пусть она хорошо отдохнет.

— Что тут такого? Разве мыть посуду так тяжело? Когда она выйдет замуж, это будет ее обязанность в семье мужа, сейчас пусть тренируется.

— Ты другое дело, ты мальчик, ты центр нашей семьи, ты должен хорошо учиться, найти хорошую работу в будущем, и тогда не будешь заниматься такими делами, это будет мешать тебе.

— Слушайся, иди в комнату.

Разговор двоих в гостиной, негромкий и нетихий, как раз донесся до ушей Мэн Дун и осел в ее сердце.

Горячие слезы капали в раковину, окрашиваясь в ледяной холод водой из нее.

В детстве она не понимала, вся семья крутилась вокруг брата. Она думала, что он просто слишком мал и нуждается в заботе. Она не задумывалась, помогала заботиться о брате и за это несколько раз получала так называемые "награды" от родителей.