Глава 9. Опускание гроба

— Ты действительно благороден, — вздохнул Чжэн Канкан.

Я беспомощно сказал: — Дело не в благородстве. Если бы кто-то действительно погиб от цзянши, эта новость, распространившись, вызвала бы общественный резонанс, как инцидент с цзянши в Чэнду в 95-м.

Чжэн Канкан "о"кнул и с удивлением спросил: — Значит, инцидент с цзянши в Чэнду в 95-м был правдой?

Я покачал головой и сказал: — Я этого не говорил.

— Но даже если сегодня ночью все пройдет, их болтливые языки наверняка расскажут об этом, — с беспокойством сказал Чжэн Канкан.

Я улыбнулся: — Главное, чтобы до этого не было никаких сообщений в СМИ. Потом пусть говорят, сколько хотят, никто не поверит, а может, их еще и арестуют за распространение слухов.

Чжэн Канкан усмехнулся и сказал: — Тоже верно.

Я посмотрел на гроб, который уже вынесли во двор, немного подумал и сказал: — Канкан, мне нужно, чтобы ты взял их с собой и помог мне кое-что подготовить. Запиши на телефон.

— Много? И их всех взять? — с сомнением спросил Чжэн Канкан.

— Сто цзиней клейкого риса, два мешка негашеной извести, ведро крови черной собаки, не меньше десяти литров, не забудь добавить антикоагулянт, бухта десятиметровой веревки, вымоченная в растительном масле в течение часа, киновари у меня дома тоже не хватает, достань еще пятьсот граммов киновари, и прочную рыболовную сеть.

Чжэн Канкан кивнул. Я продолжил: — Сейчас час с небольшим. До пяти вечера доставь все ко мне домой. Ты сначала пойди скажи им, а мне нужно вернуться и подготовить другие вещи.

Сказав это, я вышел из двора Ду Цзэмина и бросился бегом домой.

Вернувшись домой, я первым делом зашел в кладовку, вынес оттуда пыльный деревянный ящик. В ящике лежали вещи дедушки. Он говорил, что это ритуальные предметы, но я не видел, чтобы он ими пользовался.

Я вытер пыль влажной тряпкой, открыл ящик и достал несколько предметов.

Трехфутовый меч из персикового дерева, чернильный маркер, два талисманных печати шириной в три пальца. Я посмотрел на руны внизу, один из печатей положил обратно, а затем долго копался внутри и в углу деревянного ящика нашел кнут.

Для чего нужен этот кнут, я не знал, дедушка никогда о нем не упоминал.

Ситуация была довольно серьезной. Я достал телефон и набрал номер дедушки, но он был выключен.

Я не стал долго думать. Посмотрев на черную рукоять кнута, длиной около десяти сантиметров, и на сам кнут, длиной более метра, сплетенный, не знаю, из какой кожи, и весь выкрашенный в желтый цвет, с нарисованными на нем рунами, похожими на талисман фиксации трупа, я подумал, что он должен быть полезен.

Хотя дедушка давно не пользовался этими вещами, они были очень гладкими, видимо, раньше дедушка пользовался ими часто.

К сожалению, в этом ящике не было талисманов. Раньше я думал, что талисманы и заклинания — это просто культурное наследие, но теперь понял, что они наверняка полезны.

Но хорошо, что я умею рисовать талисман фиксации трупа. Хотя я не знаю, будет ли мой рисунок полезен, сейчас ситуация критическая, и нужно попробовать.

Взяв эти вещи, я пошел в кабинет дедушки. Кисти, тушь, бумага, тушечница — все было готово. Но для рисования талисманов нельзя использовать обычную тушь, нужно добавить в нее киноварь и кровь петушиного гребня.

Киноварь дома была, а свежей крови петушиного гребня не было. Но дома держали петуха. В такое время, когда речь идет о жизни людей, я не мог больше раздумывать.

Я взял кухонный нож, зашел в курятник, схватил петуха, затем побежал в кабинет и зарезал его. Я не только получил около десяти капель крови петушиного гребня, но и набрал миску куриной крови.

Я перелил куриную кровь в бутылку, размешал тушь, отрезал несколько листов желтой талисманной бумаги и начал рисовать талисман фиксации трупа.

Я умел рисовать талисман фиксации трупа, но не очень хорошо. Основание талисмана постоянно не получалось. Я тренировался с обычной тушью больше получаса, прежде чем нарисовал один приемлемый талисман фиксации трупа.

Неизвестно, будет ли эта штука работать. Если сработает, хватит и одного. Если нет, то и ста не помогут.

Я поставил на талисман печать, затем положил его на домашний алтарь, зажег три благовония и начал совершать подношения.

Сделав все это, я снова позвонил дедушке, но телефон все еще был выключен. Я уже привык, что этот старик постоянно забывает заряжать телефон.

Было уже почти три часа. Я сложил вещи в сумку. Как бы то ни было, сначала нужно перенести гроб к могиле.

Придя к Ду Цзэмину, я увидел, что все уже готовы к выходу. Мастер руководил процессом, а несколько дюжих мужчин, несущих гроб, уже начали привязывать к нему веревки.

Я подошел к гробу и обошел его дважды. Ничего не происходило.

— Братья, несите гроб осторожно, ни в коем случае не стучите по нему, — напомнил я.

Все кивнули и сказали: — Не волнуйся, мы опытные носильщики.

Я посмотрел на часы: — Выходим через десять минут.

Сказав это, я вошел в траурный зал. Ду И и те одноклассники все еще сидели в той комнате. Цянь Лесянь сказал: — Эм... Я попросил людей купить то, что тебе нужно. До шести вечера обязательно доставят к тебе домой.

Я кивнул: — Пора выходить.

— Мы... мы обязательно должны идти? — тихо спросила Юань Лянмао.

— Зачем вы сюда пришли? Разве не на похороны? — сказал я, чувствуя себя немного беспомощным.

Ду И встала и сказала: — Ребята, не бойтесь, нас тут много.

Я посмотрел на Ду И и просто вышел. На самом деле, у Ду И не было особенно сильных чувств к матери. До ее смерти они с матерью часто ссорились.

Выйдя в траурный зал, я увидел, что похоронная процессия уже собралась у двери. Западный оркестр тоже взял в руки инструменты, а восемь носильщиков гроба стояли перед гробом.

Я забрался на восьмиугольный стол и громко крикнул: — Дорогие односельчане, те, кто родился в год Петуха и Собаки, идти не могут. Женщины с менструацией тоже не могут идти. Дети до пяти лет не могут идти.

Сказав это, я спрыгнул со стола. Мастер посмотрел на меня, я кивнул, давая понять, что можно отправляться.

— Поднять гроб, зажечь фейерверк... — громко запел мастер.

Раздался треск фейерверков. Мастер шел впереди, за ним родственники покойной и родня по материнской линии, затем жители деревни, пришедшие проводить покойную. Они несли венки, бумажные фигуры, некоторые — дома духа. Процессия была внушительной, почти сто человек. Одних только поджигателей фейерверков было семь или восемь.

Чтобы произвести хорошее впечатление на тело в гробу, одноклассники плакали так, будто потеряли родителей, один громче другого. Даже три профессиональных плакальщицы не могли с ними сравниться.

Место, выбранное дедушкой, находилось у подножия горы Байэр, к востоку от деревни, рядом с полем, которое принадлежало семье Ду. Могильная яма была вырыта давно. Но по обычаю, тело самоубийцы нельзя сразу засыпать землей после опускания гроба, нужно ждать до седьмого дня.

Вся дорога прошла гладко. Когда мы добрались до кладбища, солнце еще не зашло. Поскольку рис только что убрали, поле было очень сухим, и места было достаточно.

Могильная яма была выстлана гашеной известью, туда также положили одежду покойной. Я внимательно осмотрел яму: дно было ровным, без скопления воды, все в порядке.

— Прямые потомки в пределах трех поколений, отвернитесь! — громко крикнул я, а затем осторожно руководил опусканием гроба.

— Осторожнее, осторожнее, медленно, — нервно сказал я. Восемь носильщиков гроба, по моему указанию, стали очень осторожными.

Я тоже настороженно ходил вокруг ямы. Обычно, когда опускают гроб с ожившим телом, обязательно происходит что-то неожиданное. Только неизвестно, где именно произойдет.

Гроб был из цельного дерева, очень тяжелый, вместе с телом весил шесть-семьсот цзиней, и опирался всего на четыре точки. Если одна из них выйдет из строя, гроб наклонится, и крышка соскользнет.

Чего боялся, то и произошло. Кто-то рядом со мной вдруг поскользнулся, вскрикнул, сила ослабла, и гроб резко наклонился.

Я поспешно схватил коромысло с плеча того человека и перекинул на свое плечо. Гроб издал глухой удар, крышка гроба вот-вот должна была соскользнуть. Я быстро крикнул: — Мастер, быстрее, держите крышку гроба!

Мастер без колебаний загородил крышку гроба, и это не дало ей соскользнуть дальше.

Мы с другим человеком изо всех сил подняли этот угол, одновременно вздохнув с облегчением, и я сказал: — Не спешите, не спешите, медленно.

— Почему гроб становится все тяжелее? — спросил один из них.

— Это нормально, ни в коем случае не отпускайте, — быстро сказал я. — Медленно опускайте, медленно опускайте.

Я тоже чувствовал, что гроб становится все тяжелее, но я знал, что это оседание трупа. Когда тело цзянши опускают в гроб, оно само напрягается.

Мы возились больше десяти минут, и наконец гроб был ровно опущен в могильную яму. Носильщики гроба устали и просто рухнули на землю. Я тоже присел рядом, тяжело дыша.

Я посмотрел на заходящее солнце и сказал: — Хорошо, все могут возвращаться. Ни в коем случае не оборачивайтесь. Братья, несшие гроб, обойдите с западной стороны, не возвращайтесь по тому же пути. Ду И и одноклассники останутся со мной, чтобы сжечь дом духа.

Как только я договорил, из гроба раздался глухой стук, который напугал окружающих. Мастер быстро спросил: — Что за звук?

Я посмотрел на полностью закрытый гроб и быстро сказал: — Просто неровно поставили, ничего страшного. Спасибо всем за труд, можете идти обедать.

Сказав это, я встал, взял несколько венков, лежавших рядом, и накрыл ими гроб.

Несколько стариков из деревни качали головами и переговаривались, говоря, что я слишком молод и не справлюсь с этой работой, что гроб чуть не упал, и что дедушка был надежнее, а если что-то случится, это будет моя ответственность.