Глава 5 (Часть 2)

Чжоу Лан, обменявшись парой фраз с остальными, развернулась и повела их дальше.

Чжао Лэмин и Мэн Сяоин шли впереди, разговаривая с Чжоу Лан. Фан Сюнь и Цэнь Яо шли посередине, с любопытством разглядывая все вокруг.

Цзи Сюнянь шла последней, медленнее всех.

Она словно намеренно держалась на расстоянии.

Не глядя на спину Чжоу Лан, она шла, опустив голову, погруженная в свои мысли.

— Профессор Цзи? — вдруг раздался чистый голос Чжоу Лан.

Цзи Сюнянь подняла голову и встретилась взглядом с Чжоу Лан, которая специально остановилась, чтобы подождать ее.

Все обернулись и посмотрели на Цзи Сюнянь.

— Профессор Цзи, мы, кажется, идем слишком быстро? — с легкой улыбкой спросила Чжоу Лан.

Цзи Сюнянь покачала головой и подошла к ней.

Коридор сужался, позволяя идти только вдвоем. Поскольку Цзи Сюнянь была ответственной за взаимодействие с компанией, Мэн Сяоин и Чжао Лэмин отошли назад, уступая им дорогу.

Они шли рядом.

Время от времени их локти соприкасались. Цзи Сюнянь вздрагивала от этих мимолетных прикосновений и старалась держаться на расстоянии, но через несколько секунд снова задевала Чжоу Лан.

Чжоу Лан смотрела вперед, делая вид, что ничего не замечает, но незаметно провела рукой по тому месту, которого коснулась Цзи Сюнянь. Ей показалось, что она все еще чувствует тепло ее кожи и гладкость шелка ее платья.

В здании «Ле Хэн» было двадцать три этажа. Экскурсия заняла полчаса.

Чжоу Лан проводила их вниз.

— Профессор Цзи, — обратилась к ней Чжоу Лан в тесном лифте, — мы внесем изменения в план с учетом ваших пожеланий. Приезжайте в любое время.

— Хорошо, спасибо, — ответила Цзи Сюнянь, опустив ресницы.

Ее голос был вежливым, но отстраненным.

В лифте повисла тишина.

Фан Сюнь и Цэнь Яо незаметно переглянулись. Было неловко.

Мэн Сяоин, жаждавшая увидеть продолжение, молчала. Даже неразговорчивому Чжао Лэмину пришлось сказать что-нибудь вежливое от имени Цзи Сюнянь:

— Госпожа Чжоу, ваш план и так очень хорош. Большое спасибо за вашу поддержку.

— Не стоит благодарности, профессор Чжао, — ответила Чжоу Лан, задерживая дверь лифта. — Мы приехали.

Двери лифта открылись.

Чжао Лэмин, как обычно немногословный, больше ничего не сказал.

Фан Сюнь облегченно вздохнула.

Наконец-то эта неловкая ситуация закончилась.

Чжоу Лан провожала их к выходу. Когда они проходили через вестибюль, кто-то окликнул ее:

— Чжоу Лан?

Неподалеку стояла женщина в светло-розовом платье с сумочкой в руках. Ее волнистые волосы спадали на плечи, кожа была очень светлой, глаза темными, а на губах играла нежная улыбка. Она спросила:

— Ты занята?

Чжоу Лан обернулась и сказала Чжао Лэмину:

— Подождите меня, я скоро вернусь.

Она подошла к женщине:

— Что ты здесь делаешь?

— Приехала на встречу по поводу того проекта, — ответила Дуань Цзяжу, поправляя волосы. Ее изящная шея грациозно изогнулась. — И еще… Госпожа Чжоу, вы такая важная персона, что вас невозможно пригласить на ужин по телефону, пришлось приехать лично.

Они разговаривали.

— Она мне кого-то напоминает… — тихо сказала Фан Сюнь Цэнь Яо. — Вспомнила! Это же Дуань Цзяжу, та самая, которая недавно была на обложке журнала «Женщины»?

— Да, это она, — кивнула Цэнь Яо.

Группа «Дуань» была хорошо известна в индустрии развлечений, поэтому люди искусства были с ней знакомы.

— В жизни она еще красивее и элегантнее, чем на фотографиях, — заметила Фан Сюнь.

— Угу, — коротко ответила Цэнь Яо.

Фан Сюнь обернулась к Цзи Сюнянь:

— Профессор Цзи, вы ее знаете?

Цзи Сюнянь покачала головой.

В ее сне священник с доброй улыбкой благословлял двух женщин в белых свадебных платьях. Они смотрели друг на друга с любовью и нежностью, обмениваясь кольцами.

В тот момент, стоя под лучами солнца, она почувствовала, как в ее душе начался дождь.

Она знала эту женщину.

Это была жена Чжоу Лан.

Чжоу Лан, поговорив с Дуань Цзяжу, посмотрела на часы:

— Иди, я скоро приду.

— У тебя много дел? — с улыбкой спросила Дуань Цзяжу.

— Да, вроде того. Ладно, не буду задерживать людей, мне пора, — ответила Чжоу Лан.

— Увидимся позже.

— Ага.

Чжоу Лан вернулась к преподавателям:

— Извините, что заставила вас ждать.

Она проводила их до выхода из здания. Секретарь уже вызвала машину, которая ждала их у входа.

Остальные преподаватели поехали обратно в Нин Да, а Цзи Сюнянь собиралась домой.

— Я сама доберусь, спасибо, госпожа Чжоу, — сказала Цзи Сюнянь, опустив глаза.

Чжоу Лан посмотрела на нее с загадочной улыбкой:

— Профессор Цзи, я вас подвезу.

— Не стоит беспокоиться, госпожа Чжоу.

— Здесь сложно поймать такси. Нужно идти до перекрестка.

— Ничего страшного, я пройдусь. Не хочу отнимать у вас время.

— Профессор Цзи, к чему такая формальность? Мы ведь так близки.

Фан Сюнь, которая уже собиралась сесть в машину, замерла от удивления.

Так близки… В каком смысле?

Цзи Сюнянь махнула Фан Сюнь рукой, показывая, что ей пора ехать. Когда машина отъехала, она холодно сказала:

— Госпожа Чжоу, я пойду.

Ее отказ был неожиданно резким.

Чжоу Лан промолчала, ее глаза сузились. Через несколько секунд она улыбнулась:

— Хорошо, тогда я не буду вас задерживать. У меня тоже есть дела в компании.

Цзи Сюнянь кивнула ей на прощание и осталась ждать такси.

Вдруг кто-то окликнул ее:

— Профессор Цзи?

Цзи Сюнянь обернулась и увидела женщину в светло-розовом платье, которая шла к ней с сумочкой в руках.

Дуань Цзяжу подошла к ней и протянула руку:

— Здравствуйте, я Дуань Цзяжу.