В ее голосе слышалась сдержанность, спокойствие и рассудительность — результат подавления нахлынувших эмоций.
Чжоу Лан вышла на балкон и позвонила:
— Инин, как продвигается то дело, о котором мы говорили?
На том конце провода было шумно:
— Он еще не клюнул, но скоро. Цзи Чанхун очень осторожен. Он заинтересован, но пока выжидает.
— Не торопи его. У меня есть терпение. Еще рано.
Ночь была темной, как чернила, без единой звезды.
Чжоу Лан понизила голос, и ее слова растворились в вечернем ветре.
Цзи Сюнянь только что закончила занятие и спешила из учебного корпуса в здание института.
Сегодня ректор Хао Шую должен был вручить ей грамоту почетного проректора и приглашенного профессора. Церемония должна была состояться в самом большом конференц-зале Института искусств.
Как только она вошла в зал, кто-то помахал ей рукой:
— Профессор Цзи, сюда.
Цзи Сюнянь подошла и села рядом. Фан Сюнь, которая уже больше полугода была ее ассистенткой, протянула ей бутылку воды:
— Профессор Цзи, вы, наверное, вспотели, пока шли. Попейте.
Цзи Сюнянь с улыбкой взяла бутылку:
— Спасибо. Да, немного жарко.
Она была одета в светлое бежевое платье с завышенной талией. Ее лицо было спокойным.
— Время уже, а церемония еще не началась?
Фан Сюнь понизила голос:
— Кажется, проректор Чжоу опаздывает. Она, похоже, важная персона… Посмотрите, ректор пригласил не только преподавателей, но и студентов…
Цзи Сюнянь не стала ничего спрашивать, достала рабочий блокнот и ручку и начала обдумывать постановку танца.
Они сидели в середине зала, среди студентов, и не привлекали к себе внимания.
Вскоре у входа послышался шум. Казалось, ректор смеется, кто-то встал, чтобы поприветствовать вошедших. Цзи Сюнянь не подняла головы, демонстрируя явное безразличие.
Первым выступил ректор Хао Шую. Фан Сюнь сидела, выпрямив спину, и аплодировала. Обернувшись, она увидела, что Цзи Сюнянь, погруженная в свои мысли, что-то пишет в блокноте, не проявляя особого энтузиазма.
Фан Сюнь не удивилась. Она уже слышала, что Цзи Сюнянь не раз предлагали руководящие должности, но та, казалось, не была заинтересована и даже редко посещала административные совещания.
Цзи Сюнянь сосредоточенно делала записи в блокноте. Ее гладкие черные волосы спадали на плечи. Серебряные серьги с кисточками в ее ушах изредка ловили свет, мягко поблескивая.
Сидящая на сцене женщина, слушая формальную речь Хао Шую, не сводила глаз с Цзи Сюнянь.
Она искала ее взглядом с самого начала.
Сначала она не могла ее найти, пока та не повернулась к кому-то рядом и не улыбнулась.
Однако Цзи Сюнянь так и не взглянула на сцену, сохраняя безразличный вид.
Чжоу Лан сжала губы, ее длинные ресницы опустились.
Закончив свою речь, Хао Шую улыбнулся и сказал:
— А теперь давайте поприветствуем почетного проректора нашего института и нового приглашенного профессора — Чжоу Лан!
Зал взорвался аплодисментами. Все уже слышали о щедром пожертвовании нового проректора на строительство здания.
Хао Шую продолжил:
— Профессор Чжоу — известная молодая художница, которая помогла многим художникам организовать персональные выставки. Кроме того, профессор Чжоу является генеральным директором известной компании «Ле Хэн». Передаю ей слово.
Чжоу Лан кивнула ему, взяла микрофон и встала.
Все взгляды обратились к ней.
На несколько секунд все замерли. Новый проректор, госпожа Чжоу… с яркими глазами, выразительными чертами лица и холодной, отстраненной аурой.
Чжоу Лан слегка улыбнулась, ее взгляд скользнул по залу, ни на ком не останавливаясь, пока не достиг третьего ряда справа, где она наконец задержалась.
Цзи Сюнянь все еще была склонена над блокнотом, поглощенная своими записями, словно не замечая ничего вокруг.
— Здравствуйте, меня зовут Чжоу Лан, — ее голос был чистым и звонким, как перезвон хрустальных бусин.
Серебряные серьги с кисточками в ушах Цзи Сюнянь слегка качнулись.
Чжоу Лан продолжала смотреть в ее сторону:
— Прошло шестнадцать лет. Вернувшись в альма-матер, я встретила много старых… друзей.
Но Цзи Сюнянь так и не подняла головы.
Кроме едва заметного движения сережек, она никак не отреагировала.
Речь Чжоу Лан подходила к концу.
Цзи Сюнянь все еще не поднимала головы.
Она чувствовала на себе пристальный, нескрываемый взгляд.
Он проникал сквозь толпу, сквозь воздух, сквозь… шестнадцать лет.
Она продолжала писать, сама не зная, что именно.
Пока Фан Сюнь не наклонилась к ней:
— Проректор Чжоу такая элегантная! Эй… профессор Цзи, что вы делаете?
Это вывело Цзи Сюнянь из оцепенения.
Она пришла в себя и увидела в блокноте хаотичные линии, перечеркнувшие все ее предыдущие наброски. Среди них едва можно было разобрать небрежно написанные иероглифы.
Чжоу… Лан.
Она отложила ручку. Ее пальцы слегка дрожали.
Цзи Сюнянь прижала руку к груди, ее брови нахмурились.
Фан Сюнь с беспокойством спросила:
— Вам плохо? Скоро перерыв. Может, вернемся в кабинет?
Цзи Сюнянь подняла на нее взгляд. В ее голосе послышалась едва заметная дрожь:
— Перерыв?
Фан Сюнь кивнула и посмотрела на часы:
— Через три минуты.
Цзи Сюнянь молча следила за движением секундной стрелки.
Но до перерыва дело не дошло.
Жгучий взгляд был сосредоточен на ней, а чистый, приятный голос приближался:
— Несколько дней назад мы с ректором Хао обсуждали будущее развитие института. Я бы хотела услышать мнение других преподавателей и студентов…
Шаги остановились рядом.
Под аккомпанемент бешено бьющегося сердца Цзи Сюнянь услышала:
— Профессор Цзи…
Чжоу Лан сделала паузу и, мягко улыбаясь, протянула микрофон Цзи Сюнянь. В ее голосе слышалась непреклонная сила:
— Не могли бы вы поделиться своим мнением?
Другие преподаватели с удивлением переглянулись.
Цзи Сюнянь всегда избегала административных вопросов и не высказывалась публично. Например, на сегодняшнее собрание ректор даже просил Фан Сюнь несколько раз напомнить ей, опасаясь, что она не придет.
Некоторые критиковали ее за это, но она была доброжелательна, обладала высокой профессиональной квалификацией, и ходили слухи о ее влиятельных связях, поэтому руководство института закрывало на это глаза.
Цзи Сюнянь все это время что-то писала, и ее блокнот все еще лежал перед ней, выдавая ее безразличие.
Кто бы мог подумать, что проректор Чжоу в первый же день начнет придираться к ней!
Под градом удивленных, злорадных и обеспокоенных взглядов Цзи Сюнянь сжала губы, ее пальцы сжались в кулаки, а затем разжались. Наконец, она взяла микрофон и, подняв глаза, встретилась с тем взглядом, который был глубоко запечатлен в ее памяти.
Но в этих глазах больше не было тепла и нежности, только холодное, пристальное внимание и безразличная насмешка.
Это было похоже на издевательство, а еще больше — на наказание.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|