Глава 4 (Часть 1)

На следующее утро, как только Цзи Сюнянь пришла в институт, ее окликнула Фан Сюнь:

— Профессор Цзи, мне нужно с вами поговорить.

— О чем?

— Студенты видели вас и госпожу проректора Чжоу у танцевального зала… Казалось, вы были чем-то недовольны.

— Этим детям заняться нечем, — ответила Цзи Сюнянь.

Вчера Чжоу Лан, бросив непонятную фразу, ушла.

После этого среди студентов поползли слухи о том, что они поссорились, и что, вернувшись в аудиторию, Цзи Сюнянь выглядела расстроенной.

Фан Сюнь всегда была в курсе всех сплетен: от новостей из мира шоу-бизнеса до скандалов в соседнем институте, где профессор поссорился с женой, которая родила ему богатыря весом почти четыре килограмма.

— Профессор Цзи, вы правда поссорились с проректором Чжоу? — с горящими глазами спросила Фан Сюнь.

На собрании они обе выглядели так, будто были настроены друг против друга.

Цзи Сюнянь потрепала ее по голове:

— Хватит сплетничать. Мне пора, у меня встреча с ректором.

— А… — разочарованно протянула Фан Сюнь, поправляя волосы.

Неважно, раз Цзи Сюнянь не хочет говорить, она сама все разузнает.

Фан Сюнь была уверена, что между ними что-то есть.

Цзи Сюнянь постучала и вошла в кабинет. Хао Шую поливал цветы и, прежде чем она успела что-то сказать, приветливо улыбнулся:

— Профессор Цзи, проходите.

— Господин ректор, я могу помочь с организацией выставки выпускников.

— Отлично. Профессор Фан Хуэй… хороший человек, но с ним сложно найти общий язык.

— Он только выглядит суровым, на самом деле с ним легко договориться. Если больше ничего нет, я могу идти?

— Подождите, — остановил ее Хао Шую. — Профессор Цзи, вы раньше были знакомы с Чжоу Лан?

Цзи Сюнянь замялась:

— Вроде того.

— Хорошо знакомы?

— Нет.

— Да.

Два голоса прозвучали одновременно. Чжоу Лан открыла приоткрытую дверь:

— Мастер Хао, мы с профессором Цзи давно знакомы. Вы же спрашивали, кто из преподавателей может быть связующим звеном? Мне кажется, она идеально подходит.

Хао Шую рассмеялся:

— Вот почему ты тогда сказала, что не против делить кабинет с профессором Цзи… Раз вы знакомы, это упрощает дело. Профессор Цзи, вы не возражаете?

— Возражаю, — твердо ответила Цзи Сюнянь, ее голос был спокойным, но решительным.

— Хорошо, ничего страшного, — мягко сказал Хао Шую. — В этом деле… моя младшая сестра немного импульсивна. В тот день она увидела…

— Мастер Хао, — перебила его Чжоу Лан, — через десять минут начнется собрание. Вам не пора?

Хао Шую, заметив блеск в ее глазах, понял, что она что-то задумала:

— Ладно, я пойду. Поговорите. И не забудьте прийти на собрание.

Цзи Сюнянь вернулась в свой кабинет за ноутбуком и, войдя в конференц-зал, как обычно, села в незаметном месте.

На собрании обсуждался план пожертвования от группы «Ле Хэн».

В университете не хватало учебных корпусов, а строительство нового требовало длительного процесса утверждения на разных уровнях. Покупка готового здания за пределами кампуса создавала проблемы с выбором места и безопасностью студентов.

Цзи Сюнянь не любила выступать на публике.

Она слушала чужие мнения, изредка поднимая голову, и ее взгляд невольно падал на Чжоу Лан… которая тоже молчала.

Как только Цзи Сюнянь собралась отвести взгляд, Чжоу Лан, до этого погруженная в свои мысли, подняла голову и, словно почувствовав ее взгляд, посмотрела прямо на нее, а затем слегка улыбнулась.

— Профессор Цзи, у вас есть какие-нибудь идеи? — ее голос разнесся по залу.

Почему она опять обращается к профессору Цзи?

Фан Сюнь и ассистент ректора Цэнь Яо, которые вели протокол собрания, были удивлены, услышав, как снова упомянули имя Цзи Сюнянь.

Другие преподаватели тоже были озадачены, но потом вспомнили слухи об их конфликте и то, как Чжоу Лан пренебрежительно отнеслась к Цзи Сюнянь на церемонии.

Цзи Сюнянь опустила ресницы:

— Время не ждет, строительство нового корпуса займет не меньше двух лет. Я склоняюсь ко второму варианту. Кроме того, хочу добавить, что сумма пожертвования значительна, поэтому необходимо создать финансовую контрольную группу, чтобы обеспечить рациональное использование средств.

— Профессор Цзи, — усмехнулась Гао Цижуй, — «Ле Хэн» — известная компания. Хотя в последнее время участились случаи, когда компании используют благотворительность для уклонения от уплаты налогов, проректор Чжоу — выпускница Нин Да и приглашенный профессор. Ваши слова звучат так, будто вы ей не доверяете.

Ее слова были полны сарказма, и, учитывая слухи об их конфликте, атмосфера в зале накалилась.

— Профессор Цзи мыслит масштабно и дальновидно, — язвительно добавила Мэн Сяоин, сидевшая рядом с ней. — Конечно, у нее больше идей.

На Цзи Сюнянь обратились вопросительные взгляды, но ее лицо оставалось спокойным:

— Финансовая контрольная группа — это гарантия ответственности как для института, так и для «Ле Хэн». Заведующая Гао, не стоит делать поспешных выводов. Я говорю по существу, никого не обвиняя.

Гао Цижуй нахмурилась.

Остальные, зная о конфликте Гао Цижуй и Мэн Сяоин с Цзи Сюнянь, промолчали, украдкой поглядывая на Чжоу Лан, которая все это время молчала, ожидая ее реакции.

К их разочарованию, Чжоу Лан, кроме того, что первой обратилась к Цзи Сюнянь, никак не проявила своих эмоций.

Хао Шую попытался сгладить ситуацию:

— Все правы, это важный вопрос. Рабочая группа института еще раз все проанализирует.

Но Чжоу Лан не собиралась отступать:

— Если профессор Цзи мне не доверяет, пусть она возглавит финансовую контрольную группу.

Цзи Сюнянь промолчала, будто не слыша ее слов.

— Хорошо, об этом поговорим позже, — сказал Хао Шую, поднимаясь.

У него разболелась голова… Неужели у Чжоу Лан и Цзи Сюнянь действительно какие-то проблемы?

Именно поэтому Чжоу Лан хотела делить с ней кабинет и попросила ее быть связующим звеном с «Ле Хэн».

Чжоу Лан улыбнулась и больше не настаивала.

После собрания Чжоу Лан ответила на телефонный звонок и вышла немного позже остальных. Пройдя несколько шагов, она столкнулась с Гао Цижуй.

— Госпожа проректор Чжоу, — с улыбкой обратилась к ней Гао Цижуй, — вы же знаете характер профессора Цзи, она всегда говорит прямо…

Чжоу Лан остановилась и, бросив на нее холодный, вопросительный взгляд, вдруг вспомнила… Гао Цижуй была соседкой Цзи Сюнянь по комнате в университете.

Она терпеть не могла сплетников:

— Заведующая… Гао?

Гао Цижуй опешила:

— Госпожа проректор, можете называть меня просто по имени.

Улыбка Чжоу Лан стала еще шире:

— Заведующая Гао, у вас много дел в институте, вы, должно быть, устали. Не беспокойтесь о моих делах.

Кто она такая, чтобы вмешиваться в ее отношения с Цзи Сюнянь и пытаться использовать ее, чтобы поставить Цзи Сюнянь в неловкое положение?

Их отношения — это их личное дело, и никому не позволено вмешиваться.

Гао Цижуй давно славилась своим язвительным характером, и, хотя другие старались сохранять вежливость, Чжоу Лан не собиралась церемониться.

— Да, дел хватает, — натянуто улыбнулась Гао Цижуй.

Чжоу Лан, заметив едва уловимое выражение на ее лице, развернулась и пошла догонять Цзи Сюнянь.

Цзи Сюнянь искала ключи от кабинета, когда кто-то схватил ее за локоть:

— Профессор Цзи, вы на меня сердитесь?

Цзи Сюнянь остановилась и попыталась высвободить руку:

— Нет.

Чжоу Лан не отпускала ее, ведя к окну в конце коридора:

— Значит, вы мне не доверяете?

Цзи Сюнянь нахмурилась:

— Нет, вам показалось.