Хун Сан, стоявшая рядом, радостно воскликнула: — Госпожа, сегодня вечером император выбрал вас!
Она была так взволнована, что совершенно забыла о наложницах, скоропостижно скончавшихся после ночи с императором. Она помнила только о тех благах, которые сулила близость к императору.
Казалось, только Мэн Юйси испытывала страх.
Служанки подошли к ней и строго сказали: — Мэн Цзеюй, проследуйте за нами.
Они не ждали ее ответа.
— А как же ужин…? — неуверенно спросила Мэн Юйси.
Она надеялась, что ей позволят сначала поесть.
— Наложницы перед встречей с императором должны пройти ритуальное омовение. Им нельзя есть, — ответила одна из служанок.
Мэн Юйси промолчала.
Она только сейчас узнала об этом правиле.
Ей подумалось, что, возможно, предыдущие наложницы умерли от истощения.
Поужинать ей, конечно же, не удалось.
Мэн Юйси сидела в ванне с лепестками роз, погруженная в свои мысли.
Служанки суетились вокруг. Небольшая комната наполнилась паром. Стояла тишина.
Она все просчитала, но не учла, что император может призвать ее к себе.
Она думала, что, если не будет выходить из Павильона Облачной Обители, то сможет спокойно дождаться своего конца.
Мэн Юйси пожалела, что вышла из павильона в тот день. Если бы она осталась там, то могла бы тихо уйти из жизни.
Император не обратил бы на нее внимания, и ей не пришлось бы идти к нему.
Что же ждет ее этой ночью?
На землю опустились сумерки, наступила ночь.
Мэн Юйси не могла перестать думать о наложницах, которые умерли после ночи с императором.
Она не знала, как они умерли, потому что во дворце говорили только о скоропостижной кончине.
Именно неизвестность пугала ее больше всего.
Страх перед неизвестным.
В тот день император сказал, что раздавит ее…
Мэн Юйси, сидя в ванне, вдруг задрожала.
Стоявшая позади служанка заметила это и тихо спросила: — Госпожа, вода остыла?
Мэн Юйси машинально кивнула.
Служанка повернулась, чтобы добавить горячей воды, но другая служанка остановила ее.
Она предложила проверить температуру воды.
Служанка опустила руку в воду и удивленно посмотрела на Мэн Юйси. Вода была не холодной.
Даже горячей.
Лицо Мэн Юйси покраснело от пара, но она продолжала дрожать.
Ее била дрожь.
Непонятно было, то ли ей холодно, то ли жарко.
————
После омовения Мэн Юйси посадили в паланкин и отнесли в Зал Высшей Гармонии.
Спустя семь дней Мэн Юйси снова оказалась в этом месте, которого она так старалась избегать.
Ночью Зал Высшей Гармонии выглядел иначе, чем днем. Казалось, он был окутан какой-то зловещей аурой.
От этого становилось жутко.
Слуги стояли вдоль стен, неподвижные, словно статуи. В зале царила пугающая тишина.
Мэн Юйси провели в покои императора.
В отличие от главного зала, здесь было темно и пусто.
Слуга, проводивший Мэн Юйси, тихо удалился.
Она осталась одна.
Никто не сказал ей, что делать. В полумраке она нашла ложе императора.
Оно было большим, постель — гладкой и ровной, без единой складки.
Мэн Юйси была одета в тонкий шелк. Она замерзла, проголодалась и очень боялась. Она не знала, что делать.
Она немного подождала у ложа, но казалось, что в этих покоях она совсем одна.
Ночь становилась все темнее. Холодный ветер дул из открытого окна, и Мэн Юйси стучала зубами.
Она обняла себя руками, пытаясь согреться.
Что ей делать?
Мэн Юйси не знала.
Она попыталась вспомнить все, что знала.
Она помнила, что перед сном императору обычно грели постель.
Но сейчас ложе было холодным.
Неужели ее оставили здесь для того, чтобы она согрела постель?
Мэн Юйси терялась в догадках.
Ей становилось все холоднее, настолько, что она уже не могла думать. Когда она совсем окоченела, то забралась на ложе императора и укрылась одеялом.
Ее окутало тепло.
Ложе императора было удивительно удобным, мягким и теплым.
Когда Мэн Юйси согрелась, она подвинулась, чтобы согреть всю постель.
Она старалась изо всех сил, надеясь, что это поможет ей пережить эту ночь и получить еще один день жизни.
Ночь была глубокой, свечи догорали, вокруг стояла тишина.
Лежа на теплой и уютной постели, Мэн Юйси постепенно успокоилась.
Она старалась не закрывать глаза.
Но веки становились все тяжелее.
Пока она не потеряла сознание.
Говорят, что люди, пережившие трудности, больше ценят счастье.
Мэн Юйси, отогревшись после холода, уснула на полном опасностей ложе императора.
И спала она крепко, без сновидений.
Но сон ее был недолгим.
Внезапно Мэн Юйси почувствовала что-то холодное на своем лице.
Она открыла глаза и увидела яркий белый свет.
Сердце Мэн Юйси замерло. Она мгновенно проснулась. К ее лицу был приставлен меч.
Он покачивался, касаясь ее щеки.
А держал меч Ци Юй.
Он стоял, возвышаясь над ней, и смотрел на нее холодным взглядом.
В его глазах Мэн Юйси увидела свою смерть.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|