Глава 1: Прожорливая Фобао

2003 год.

На глухой горной дороге разворачивалась захватывающая сцена.

Впереди на огромной скорости мчался серебристый «Ауди», за которым неотступно гнались семь-восемь чёрных седанов.

В «Ауди» за рулём сидел высокий, статный, красивый мужчина в строгом костюме, а на пассажирском сиденье — элегантная, красивая и благородная женщина в белом халате.

— Пэй Чэнь, хватит! Быстрее отвези меня на исследовательскую базу.

Мужчина крепко сжал руль и серьёзно сказал: — Доктор Нин, если бы не ваше чудодейственное лекарство, вылечившее мою болезнь, я бы давно умер. Я больше не позволю этим людям держать вас взаперти в лаборатории, не видящей дневного света. Я заберу вас отсюда.

Женщина спокойно ответила: — Я не уеду с тобой. Я уже разработала чудодейственное лекарство от вируса SRS. Сейчас в Хайчэне серьёзная эпидемия, и я должна отвезти это лекарство туда, чтобы спасти людей.

Мужчина немного смягчился и собирался что-то сказать.

Когда они проезжали туннель, мчащийся «Ауди» внезапно взорвался. Раздался оглушительный взрыв.

В одной из чёрных машин позади человек в чёрном безэмоционально смотрел на поднимающийся впереди дым, взял рацию и холодно произнёв: — Задание выполнено, отступаем!

Лето 1973 года.

Бригада Гуйхуа, глубокой ночью.

На большом кане спала семья из трёх человек. Фобао спала у окна, ближе к стене.

Маленькая фигурка ворочалась, не в силах уснуть, наконец не выдержала, поднялась и потянула за волосы мужчину, мирно спавшего рядом.

— Папа, я голодная.

Фобао обиженно сказала, поглаживая свой пустой животик.

Николай сонно открыл глаза и пробормотал: — Твой папа тоже голодный, потерпи немного, завтра будет еда.

Сказав это, он перевернулся на другой бок и снова уснул.

— Папа! Папа! Папа! Я голодная! Я голодная! Я голодная! — звонкий голосок раздавался без остановки, словно вытягивая душу.

— Перестань шуметь, маленькое сокровище! Эх, дети — это обуза. Знал бы, не рожал бы тебя. Какой от тебя толк? Только и знаешь, что есть. Пойду поищу тебе что-нибудь на кухне.

Николай встал, продолжая ворчать себе под нос, и тайком отправился на кухню.

Фобао хихикнула, ожидая, пока папа принесёт ей еду.

Как говорится, дьявол на дюйм выше дао, а демон — на фут. Как бы хорошо бабушка ни прятала, папа всегда мог найти хоть что-нибудь съестное.

Мама, притворявшаяся спящей рядом, как только Николай вышел, тут же открыла глаза, тихонько достала из прикроватной тумбочки свёрток в промасленной бумаге и протянула ей.

— Фобао, скорее ешь.

Фобао радостно схватила пирожное и принялась жадно есть. Маленькое пирожное размером с ладонь было съедено за несколько укусов.

Лариса смотрела, как вкусно ест дочка, и едва сдерживала слюни.

Фобао облизала пальчики. — Мама, откуда у тебя ещё пирожное?

Лариса снова легла. — В прошлый раз твой папа сопровождал твоего пятого
дядю в кооператив снабжения и сбыта, чтобы купить подарок для будущей
тёщи, и папа воспользовался случаем, чтобы спрятать два пирожных.

Ушки Фобао дёрнулись, она надула губки и сердито сказала: — Вот как! Вы двое собирались съесть всё втайне от меня!

Лариса закатила глаза. — Маленькая неблагодарная! Разве я только что не дала тебе одно?

Пирожное было немного суховато. Фобао слезла с кана, подошла к столу, взяла термос и налила себе в миску воды, чтобы попить.

Лариса очень хотела спать, открыла глаза лишь на щелочку, увидела, как та слезла с кана, чтобы попить, подумала, что вода в термосе ещё вчерашняя и давно остыла, и не стала обращать на неё внимания, закрыла глаза и крепко уснула.

Фобао была маленькой, съела пирожное, а потом выпила большую миску воды, и этого было почти достаточно, чтобы насытиться.

В этот момент дверь открылась, и Николай тихонько вернулся.

Глаза Фобао загорелись.

— Папа, что вкусненького ты опять украл?

— Что значит «украл»? Своё — это «взял».

Николай сказал это с невозмутимым видом. Он хотел похлопать дочку по макушке, но боялся сделать её и без того не слишком умную голову ещё глупее, поэтому сдержался.

Фобао давно знала о папиной бесстыжести и не обращала внимания, с готовностью поправившись: — О, папа, что вкусненького ты опять взял?

Николай достал яйцо и небольшой пучок коричневого сахара, завёрнутый в овощной лист, и с довольной улыбкой сказал: — Папа сделает тебе воду с коричневым сахаром и яйцом.

Краем глаза он случайно увидел на кровати свёрток в промасленной бумаге, тело Николая напряглось. Он подошёл, взял свёрток, понюхал его и уставился на свою мирно спящую жену с обиженным видом.

Какая коварная! Съела своё пирожное, а потом отдала его пирожное дочке. Непутёвая жена, совсем не думает о своём муже.

Он был очень недоволен, а тут ещё дочка без умолку болтала: — Папа, ты совсем бесполезный! В следующий раз спрячь побольше, мне не хватило.

Николай мрачно сказал: — Я ни кусочка не съел! Маленький зайчонок! Всего купили шесть штук, и то, что я смог спрятать две, уже хорошо.

Раздосадованный, он убрал яйцо и коричневый сахар обратно в прикроватную тумбочку. — Горячей воды нет. Воду с коричневым сахаром и яйцом съешь завтра. Спать.

Фобао опешила, перебирая короткими ножками, забралась на кан. — Эй, папа, ты такой жестокий!

— Ещё будешь шуметь, выброшу тебя на съедение комарам.

Фобао тут же закрыла ротик и замолчала.

Она почувствовала, что папа сейчас действительно не в духе.

Теперь, когда животик был полон, она быстро и с удовольствием погрузилась в сон, даже причмокивала во сне и бормотала:

— Свинина в соусе, жареные куриные ножки, пирожное, слоёный пирог, пирожное из белого сахара, йогурт... всё мне, так вкусно...

Николай открыл глаза, посмотрел на дочку и вздохнул.

Он взял её маленькую ручку с пятью ямочками, слегка укусил её и со смехом выругался: — Маленькая обжора!

Ещё до рассвета во дворе семьи Нин раздался громкий крик бабушки Нины: — Старший, жена старшего, второй, жена второго, третий, жена третьего, четвёртый, жена четвёртого, и дети, скорее вставайте, пора на работу!

Затем послышалось шуршание одевающихся, и несколько семей быстро выбежали.

Старший — Нин Вэйго, его жена Чжан Инхун, и их двое сыновей и одна дочь: старший сын Андрей, вторая дочь Нин Сяолянь, младший сын Виктор.

Второй — Нин Вэйминь, его жена Ли Хунмэй, и их сын и дочь: старший сын Нин Ю, дочь Нин Сяоя.

Третий — Нин Вэйцзюнь, его жена Ван Цуйхуа, и их две дочери и сын: старшая дочь Нин Сяоцзин, вторая дочь Нин Сяолин, младший сын Роман.

Дедушка Нин окинул всех взглядом, увидев полный дом детей и внуков, и остался очень доволен. — Все собрались, идёмте.

Ван Цуйхуа недовольно сказала: — Папа, семья четвёртого ещё спит!

Дедушка Нин нахмурился, собираясь вспылить.

— Мы пришли! Извините, мы опоздали. Эх, наша Фобао вчера вечером немного плохо себя чувствовала, мы с её мамой только и делали, что ухаживали за ней, совсем не выспались.

Та, кого называли Фобао, была шестилетней малышкой, с алыми губками и белыми зубками, словно выточенная из нефрита, похожая на маленького небожителя с новогодних картин, выглядела она невероятно мило.

Услышав слова отца, девочка с круглыми большими глазами изо всех сил постаралась закатить глаза.

Ну вот, опять ей брать вину на себя.

Хотя на самом деле это она вчера вечером капризничала и требовала еды.

Ван Цуйхуа саркастично сказала: — Ой, четвёртый! У твоей Фобао и правда слабое здоровье. Посчитай-ка, сколько раз в этом месяце она себя плохо чувствовала.

Николай с женой под предлогом того, что Фобао плохо себя чувствует и нуждается в уходе, много раз ленились и не выходили на работу. Все к этому уже привыкли, и хотя у других были претензии, они не осмеливались высказать их из-за стариков.

Николай ни капли не смутился и с бесстыжим видом сказал: — Конечно! Виноват я, ни на что не способный. Её мама плохо питалась и не получала достаточно добавок, когда носила её, ребёнку не хватало питания, вот и сейчас у неё слабое здоровье.

Сказав это, он посмотрел на бабушку Нину: — Мама, дай побольше хороших вещей нашей Фобао, чтобы она поправилась.

Бабушка Нина осталась невозмутима.

Остальные тоже выглядели так, будто привыкли к этому. Четвёртый с женой были нечестны, используя плохое здоровье Фобао как предлог, и кто знает, сколько вкусных вещей они выманили у старушки.

Ван Цуйхуа особенно не могла понять, почему эту девчонку так ценят. Её сын — самый младший внук, почти ровесник Фобао, но даже он не ел столько вкусного, сколько Фобао.

Николай был толстокожим. Под пристальными взглядами стольких людей он ничуть не смутился и даже подмигнул дочери.