Глава 14: С чистого листа

Глядя на полную коробку тушёной свинины, глаза семьи из трёх человек загорелись, и они невольно сглотнули слюну.

Ли Дацин был щедрым человеком и постоянно угощал их, призывая есть побольше.

Николай ел без остановки, чувствуя в душе, что зять старшей сестры — действительно отличный человек.

Лариса и Нина тоже торопливо набивали рты мясом, так что щёки раздулись.

И даже это не помешало Николаю болтать без умолку, так что тётя Ли и Елена были счастливы до невозможности.

Обед прошёл в удовольствие для всех, и в конце концов семья из трёх человек, держась за набитые животы, покинула дом Ли.

Перед уходом Елена завернула остатки тушёной свинины в промасленную бумагу, чтобы они отвезли её домой и дали попробовать домашним.

Тётя Ли, увидев это, ничего не сказала, а ещё завернула два пирожных с османтусом для Нины, чтобы она взяла их с собой.

Поездка оказалась весьма плодотворной.

Судя по времени, скоро должен был подойти срок, о котором они договорились с Ван Дачжу. Он наверняка не будет долго ждать, поэтому нельзя было терять время.

Нина с её короткими ножками шла медленно, и Николай просто взял её на спину. Вся семья поспешила к воротам зернохранилища.

Ван Дачжу стоял рядом с трактором, его лицо было немного недовольным. Увидев, что они идут, он пожаловался: — Братец Вэйхуа, почему вы так долго? Я ждал очень долго.

Николай, конечно, извинялся с улыбкой, сказал много хороших слов, и только тогда Ван Дачжу немного подобрел.

Семья из трёх человек уехала из коммуны на тракторе.

Солнце постепенно садилось, температура спала, время от времени дул тёплый ветерок, было очень комфортно.

На развилке трактор остановился, и семья из трёх человек попрощалась с Ван Дачжу.

Нина подумала немного, достала из кармана конфету и протянула её Ван Дачжу, сладко улыбаясь: — Спасибо вам сегодня, дядя Ван.

Ван Дачжу опешил, молча протянул руку и взял конфету.

Из-за этой конфеты вся усталость и раздражение дня словно исчезли.

Семьи Нин уже были недовольны тем, что семья Николая отпросилась, чтобы поехать в коммуну. Вернувшись с работы, они тоже смотрели на них без особого расположения. Бабушка Нина, видя четвёртого сына, только жалела яйца и не очень хотела с ним разговаривать.

Но увидев тушёную свинину, которую привёз Николай, все в семье Нин расплылись в улыбках, а глаза загорелись, глядя на мясо.

Старое лицо бабушки Нины сморщилось, как хризантема, от улыбки. Она подумала, что четвёртый сын умный: обменял яйца на тушёную свинину — это того стоило.

Блюдо, приготовленное с тушёной свининой, было жирным и особенно ароматным.

Вся большая семья с удовольствием поужинала, и никто больше не вспоминал о том, что семья Николая отпросилась и отлынивала.

Сегодня они устали за день, и семья из трёх человек просто приняла душ и легла спать на кан.

Мать и дочь, беззаботные, вскоре крепко уснули.

А вот Николай лежал на кане и ворочался, не в силах уснуть.

Он никак не мог забыть, как дочка сидела у железных ворот, с нетерпением глядя на школу. Это было так грустно.

Дети других людей могут учиться, а его ребёнок в сто раз умнее, милее и красивее, чем дети других. Почему же она не может учиться?

Если бы у Фобао был папа-рабочий или папа-учитель, она бы определённо жила лучше. Это всё из-за того, что он, её родной папа, ни на что не способен.

Так он и ворочался в таких мыслях до полуночи, пока наконец не уснул.

На следующее утро Николай был немного вялым.

Семья Нин думала, что он снова придумает предлог, чтобы отлынивать от работы.

Но он схватил мотыгу и, не говоря ни слова, пошёл на работу. Более того, он сам попросил самую тяжёлую работу, не отлынивал и работал очень усердно.

Лариса и Нина переглянулись, обе сомневаясь, тот ли это товарищ Николай?

Семья Нин тоже была удивлена.

В обед, когда работа закончилась, Николай не побежал первым, а продолжал усердно работать и ушёл последним.

Пообедав, семья из трёх человек вернулась в свою комнату.

Лариса с серьёзным видом потрогала лоб Николая и растерянно сказала: — Жара нет, почему же у тебя голова как будто сгорела? Неужели тебя что-то околдовало?

Нина рядом с тревогой смотрела, боясь, что с папой что-то не так.

Николай тяжело вздохнул, отмахнулся от руки жены и сердито сказал: — Что за чушь ты несёшь? Неужели не можешь пожелать мне чего-нибудь хорошего?

Лариса спросила: — Его папа, что с тобой?

Николай взглянул на Нину и мрачно сказал: — Я ведь стараюсь ради этого маленького негодяя из нашей семьи.

Чтобы Нина могла успешно пойти в школу и учиться, он решил в это время вести себя хорошо, чтобы уговорить дедушку Нина и бабушку Нину, и тогда они легче согласятся.

Выслушав причину Николая, мать и дочь некоторое время молчали.

Лариса молча встала и заварила Николаю миску сладкой воды с растопленными фруктовыми конфетами.

Нина растроганно сказала: — Папа, ты такой хороший.

Николай лениво сказал: — Хорошо, что знаешь. Если бы не ты, маленький зайчонок, зачем бы мне так стараться? Ой, плечи так болят.

Нина тут же забралась на кан, сжав маленькие кулачки, и стоя массировала ему спину, а Лариса подавала ему сладкую воду.

Видя, как жена и дочка так заботливо о нём ухаживают, Николай почувствовал себя намного лучше.

В течение десяти с лишним дней семья из трёх человек вела себя очень честно и усердно на работе, и никто не донёс на них за отлынивание.

Это заставило стариков в бригаде вздыхать, что четвёртый сын семьи Нин наконец-то взялся за ум и стал другим человеком.

Вечером Лариса тайком учила Нину считать и учить иероглифы.

Нина боялась раскрыть, что она уже умеет, и училась посредственно.

То, что семья из трёх человек вдруг стала такой честной и трудолюбивой, было слишком необычно. Семья Нин не была так оптимистична, как люди в бригаде, и все немного подозревали.

Вечером.

Чжан Инхун из первой семьи потянула мужа: — Вэйго, как ты думаешь, что случилось с семьёй четвёртого? Четвёртый не отлынивает, Лариса не ворует еду, и Нина больше не притворяется больной.

Нин Вэйго взглянул на неё: — У Фобао и так слабое здоровье. Когда она родилась, врач сказал, что её будет трудно вырастить. Как же она притворяется больной?

Он был простым человеком, без всяких хитростей. Подумав немного, он очень обрадовался за четвёртого брата: — Наша семья Нин — восемнадцать поколений бедных крестьян, все трудолюбивые люди. Может, четвёртый понял что-то и исправился.

Чжан Инхун усмехнулась. В душе она ни капли не верила.

После свадьбы он не изменился, после рождения Фобао тоже не изменился. Человек, который ленился десятилетиями, как он мог вдруг исправиться?

Ли Хунмэй из второй семьи и Нин Вэйминь тоже обсуждали это.

Они тоже считали, что что-то не так. Семья четвёртого не была честной, они наверняка что-то замышляли.

Ван Цуйхуа из третьей семьи без умолку ворчала, говоря плохое о семье Николая. Нин Вэйцзюнь, которому надоело это слушать, повернулся к ней спиной, закрыл глаза и уснул.

Ван Цуйхуа чувствовала себя очень обиженной.

В этой семье никто её не любит, свекровь предвзята, невестки злые, даже муж не на её стороне. У неё такая несчастная судьба.

Она долго жалела себя, прежде чем лечь спать.

В конце концов, это был их родной сын, и дедушка Нин и бабушка Нина смотрели на него сквозь розовые очки, думая, что четвёртый сын наконец-то стал разумным.

В четвёртой семье Николай наслаждался тем, как Лариса массирует ему плечи и ноги, а Нина обмахивает его большим веером. Его поза была точь-в-точь как у богатого помещика.

— Нина, сильнее! Ветер слишком слабый.