Глава 11: Столовая коммуны

— Даже не думай, у нас всего один юань и двадцать фэней. Как только потратим, не останется денег на булочки и консервы.

Николай хрустяще откусывал эскимо, отчего зубы сводило. Съев эскимо в несколько укусов, он потянул жену и дочку за руки и пошёл в столовую коммуны.

Семья из трёх человек с воодушевлением пришла в столовую коммуны.

В просторном зале стояли десятки столов и стульев, все были заняты. У окошка, отделённого стеклом, тоже стояло много людей в очереди за едой. Выбор блюд был невелик.

В основном здесь ели мужчины и женщины всех возрастов в синей рабочей одежде, но было и много одиночных посетителей, как их семья.

Маленькие ручки Нины были крепко сжаты родителями, она с любопытством осматривалась.

Николай тоже был здесь впервые и не ожидал увидеть столько народу. — Лариса, ты не ходи, присмотри за ребёнком, а я постою в очереди.

Лариса кивнула.

Нина подпрыгнула и, обращаясь к спине папы, напомнила: — Папа, не забудь, мне ещё стакан соевого молока.

Николай, не оборачиваясь, махнул рукой: — Понял.

Через полчаса наконец подошла его очередь. Три булочки из белой муки стоили пятнадцать фэней и шесть лянов талона на зерно.

Покупая булочки у окошка, он намеренно упомянул, что повар столовой коммуны Ли Дацин — его старший зять. Случилось так, что человек у окошка был в хороших отношениях с Ли Дацином, и поэтому бесплатно дал ему большой стакан соевого молока.

Он даже заботливо спросил: — Хочешь, позову Дацина?

Николай праведно ответил: — Как можно беспокоить зятя на работе? В любом случае, мама велела мне отвезти яйца сестре, я скоро пойду к нему домой.

Вскоре сотрудники столовой коммуны узнали, что деревенская тёща Ли Дацина попросила четвёртого сына привезти им яйца.

Среди них были и те, чьи тёщи были из деревни, но они только брали своё, а не как Ли Дацину повезло, что тёща ещё и яйца присылает. Все завидовали.

Николай с радостью раздал булочки жене и дочке. Втроём они присели у стены и ели булочки, запивая соевым молоком.

Нина чуть не расплакалась.

В этой жизни она впервые ела булочку из белой муки. И правда, она была намного вкуснее лепёшек из грубой муки.

— Нина, ешь медленнее, не подавись!

Как только Лариса это сказала, Нина подавилась. — Кхе-кхе!

Николай поспешно дал ей выпить соевого молока и с отвращением сказал: — Посмотри, как будто никогда ничего хорошего не ела.

Выпив соевое молоко, Нина перестала кашлять.

У девочки от кашля выступили слёзы, она выглядела немного жалко. Посмотрев на папу, она надула губки: — Я и правда никогда ничего хорошего не ела.

Сказав это, она продолжила жадно есть булочку.

Семья из трёх человек не стала задерживаться и, поев, ушла.

Ли Дацин, занятый на кухне, услышал, что пришёл Николай, и поспешно вышел в зал, но обнаружил, что они уже ушли.

По дороге в кооператив снабжения и сбыта семья из трёх человек проходила мимо начальной школы коммуны.

Нина вдруг вспомнила, что вчера вечером договорилась с мамой, что та будет учить её читать, но они забыли.

Она вырвалась из руки Николая и подбежала к воротам школы.

Сейчас были летние каникулы, поэтому ворота школы были заперты. Она прижалась к железным воротам и смотрела внутрь.

Начальная школа коммуны выглядела немного скромно: футбольное поле из жёлтой глины, всего три ряда одноэтажных домов из голубого кирпича с чёрной черепицей, по семь комнат в каждом ряду. Первый и второй ряды, вероятно, были классами, а последний ряд — кабинетами, учительской и столовой.

Николай подошёл следом, увидел, как маленькая дочка с нетерпением смотрит внутрь, и тоже посмотрел, вздохнув: — Сейчас намного лучше, чем когда я учился. Тогда у нас были хижины из жёлтой глины с соломенными крышами, во время дождя постоянно текло, а зимой было ужасно холодно. При таких плохих условиях как я мог хорошо учиться?

Нина подняла голову и посмотрела на папу: — А как старшая тётя и младшая тётя смогли хорошо учиться? В конце концов, папа просто слишком глупый.

Николай, которого дочка разоблачила, подавился и не мог ничего сказать.

Лариса, прикрыв рот, тихонько рассмеялась, посмотрела на школу и самодовольно сказала: — Эти условия всё равно не сравнятся с Пекином. Когда я училась в начальной школе, у нас были бетонные здания.

Нина с завистью сказала: — Мама, было бы здорово, если бы мы могли жить в Пекине.

Это ведь будущая столица, где земля стоит баснословных денег!

Лариса вздохнула: — Как же это возможно? У нас сельская прописка, чтобы въехать в город, нужно разрешение. А если оставаться надолго, ещё и постоянно ходить в Отдел общественной безопасности ставить печать, это очень хлопотно.

Николай погладил дочку по голове и рассмеялся: — Девочка ещё маленькая, а мечты уже большие. Даже в город Минцзян не ездила, а уже в Пекин собралась. К тому же у нас с мамой нет работы, нет денег и талонов. Что мы будем делать в городе, воздух есть?

Девочка была очень чистоплотной и громко закричала: — Папа, не растрёпывай мне волосы!

Обнаружив, что её хвостики растрёпаны, она чуть не расплакалась от злости.

Лариса защищала своё чадо: — Николай, не смей обижать мою дочку!

Нина спряталась за спиной мамы и победно показала папе язык.

В этот момент подошёл мужчина средних лет, одетый аккуратно, в очках, выглядевший немного строго. Увидев троих человек у ворот школы, он немного удивился: — Вэйхуа?

Николай, увидев его, с улыбкой поздоровался: — Братец Вэйсян.

Хотя Нина видела его всего несколько раз, она запомнила его. Это был старший сын семьи её дяди по отцу, а теперь директор начальной школы коммуны. Глаза девочки загорелись, и она послушно и вежливо поздоровалась: — Здравствуйте, Дядя Вэйсян.

Вэйсян безэмоционально кивнул.

Он был старше Николая на десять с лишним лет, а его семья жила в коммуне, поэтому у них не было особых контактов и, естественно, никаких тёплых чувств. К тому же он слышал о лени и прожорливости семьи четвёртого двоюродного брата, поэтому не мог не испытывать некоторой предвзятости и неприязни.

Он снова посмотрел на Николая и обеспокоенно спросил: — Как здоровье второго дяди и второй тёти?

— Мои папа и мама? Едят всё подряд, здоровье отличное, — с улыбкой сказал Николай. — Братец Вэйсян, вы и в отпуске приходите в школу?

Этот старший двоюродный брат с детства был образцом для других детей: послушный, умный, способный, усердный, да ещё и окончил университет. Если сам Николай был плохим примером, то этот старший двоюродный брат был образцом для всех детей. Особенно то, что он отказался от работы в городе и вернулся преподавать в начальную школу коммуны, вызывало восхищение и похвалу.

Вэйсян строго ответил: — Нужно привести в порядок учебные материалы, чтобы использовать их, когда начнётся учебный год.

После нескольких слов приветствия им больше не о чем было говорить.

— У меня дела, я пойду, — Вэйсян достал ключ, чтобы открыть замок, и приготовился войти в школу.

Нина глубоко вздохнула и, собравшись с духом, окликнула его: — Дядя Вэйсян, подождите!

Николай и Лариса удивлённо посмотрели на маленькую дочку.

Вэйсян тоже повернулся к ней. Кажется, эту девочку зовут Фобао. — Фобао, что-то случилось?

Нина, покраснев, смущённо сказала: — Дядя Вэйсян, я хочу учиться. Вы не могли бы одолжить мне старый учебник начальной школы?

Вэйсян опешил. Он не ожидал, что маленькая девочка попросит об этом.