Глава 9: Маленькая льстивица

В комнате было всего двое, кто ещё мог зажать ему нос, кроме маленькой дочки? Николай недовольно сказал: — Ах ты, маленький негодник, хочешь задушить своего папу?

— Нет, это не я! — Девочка сразу же отрицала, но её круглые глаза бегали, и по ним было видно, что она чувствует себя виноватой.

Николай холодно фыркнул, злорадно поднял ноги и, подхватив девочку, висящую на нём, начал раскачивать её взад-вперёд.

— Ха-ха! — Неожиданно Нина не испугалась, а наоборот, сочла это забавным и весело рассмеялась.

Отец и дочь немного посмеялись и поиграли, прежде чем встать.

Лариса уже умылась и вошла, переодевшись в почти новую, лежавшую в сундуке одежду, и с самодовольным видом смотрела на себя в зеркальце размером с ладонь.

Нина тоже достала свои два комплекта одежды и внимательно выбирала, какой надеть.

Красная кофточка с зелёными штанами выглядела довольно ярко и нарядно, а другой комплект — светло-голубая кофточка с серыми штанами — делал её более милой.

Маленькая девочка, её пухлые щёчки сморщились, словно она столкнулась с огромной проблемой.

Николай сидел в стороне, видя, как мать и дочь возятся, наконец не выдержал и сказал: — Нина, быстрее переодевайся и иди умываться, пора завтракать.

Нина с сомнением подняла голову, посмотрела на папу и спросила: — Папа, разве мы сегодня не собирались в столовую коммуны купить мантоу из белой муки? Зачем мы ещё завтракаем дома?

Николай закинул ногу на ногу и взглянул на дочку: — Ты что, глупая? Завтрак готовится по количеству людей. Если мы не поедим, кто-то другой съест. Разве мы не можем съесть ещё один приём пищи?

Нина поджала губы и улыбнулась: — Точно, папа всё-таки умный.

Лариса, которая смотрелась в зеркало, повернулась к дочке: — Нина, мама красивая?

Нина очень поддержала её и похвалила: — Мама самая-самая красивая женщина во всей бригаде, нет, во всей коммуне!

Сказав три "самая", она так обрадовала товарища Ларису, что та обняла дочку и целовала её снова и снова.

Николай сбоку мрачно сказал: — Только твоя мама самая красивая?

Нина поняла намёк и снова похвалила его: — Папа самый-самый красивый мужчина во всей коммуне.

В этих словах не было ни капли неискренности, супруги действительно были очень привлекательны.

Уголки губ Николая приподнялись, и он усмехнулся: — Маленькая льстивица!

Нина улыбнулась, на её лице появилось мечтательное выражение: — Я так давно не была в столовой коммуны, интересно, там продают соевое молоко?

Раз нет молока, то и соевое молоко сойдёт.

Когда мама рожала, она сильно повредила здоровье и у неё не было молока, чтобы кормить её. Семья Нин была бедной, не могла купить сухое молоко. В детстве папа кормил её рисовым отваром ложка за ложкой, и она не получала достаточного питания.

Она всегда беспокоилась, что у неё не хватает кальция и она не вырастет высокой. Она совсем не хотела быть коротышкой.

Подумав об этом, маленькая девочка загрустила.

Видя, что мать и дочь всё ещё медлят, Николай нетерпеливо указал на красный комплект с зелёными штанами: — Нина, надевай это. Если будешь тянуть время, я тебя не возьму.

Услышав это, Нина тут же забыла о всякой грусти, быстро переоделась, а снятые белую маечку и шорты, а также другой комплект одежды запихнула в свой маленький деревянный шкафчик.

Сегодня за приготовление еды отвечала жена второго брата, Ли Хунмэй. Она рано встала и хлопотала на кухне, время от времени слыша смех и шум из комнаты четвёртого брата.

Подумав о том, что семья четвёртого брата сегодня не пойдёт на работу, а ещё сможет поехать в коммуну развлекаться, она нахмурилась и выглядела очень недовольной, грубо помешивая кашу лопаткой.

Однако это недовольство полностью исчезло, когда она пошла вырывать овощи на собственный огород у двери и увидела там жирную мёртвую мышь.

В те годы все семьи были бедными, и мышиное мясо считалось очень хорошей едой, всё-таки это было мясо.

Она радостно принесла мышиное мясо, и бабушка Нина, увидев его, тоже с удовольствием похвалила её.

Затем бабушка Нина сама взялась за дело, аккуратно разделала мышиное мясо, нарезала его на маленькие кусочки, положила в кастрюлю и поставила тушиться. К обеду, когда они вернутся, можно будет есть.

Несколько дней назад из-за сельскохозяйственных работ им приходилось идти на работу, даже не позавтракав, и взрослые и дети немного ослабли, так что это было как раз кстати, чтобы подкрепиться.

Завтрак в семье Нин был очень простым: каша из грубого риса, лепёшки из грубой муки и холодный салат из огурцов.

Во время еды Николай, у которого был острый нюх, смутно почувствовал запах мяса: — Мама, в доме купили мясо?

Бабушка Нина была в хорошем настроении и даже улыбнулась своему четвёртому сыну, которого обычно недолюбливала: — Это твоей второй невестке повезло, сегодня утром на собственном огороде нашла мёртвую мышь. Я её потушила, будет дополнительное блюдо к обеду.

Нина тут же почувствовала, что каша во рту стала невкусной, и её немного подташнивало. Она подняла голову и встретилась взглядом с папой, одновременно вспомнив мышь, убитую вчера вечером.

Отец и дочь молчаливо не сказали ни слова, спокойно пили кашу и грызли лепёшки.

Остальные члены семьи Нин были очень рады и с нетерпением ждали обеда. Талоны на мясо были редкостью, мясо покупали только по праздникам, и все очень хотели мяса.

Ван Цуйхуа перевела взгляд и спросила: — Лариса, вы к обеду вернётесь?

Лариса жевала лепёшку и невнятно ответила: — Мы вернёмся после обеда.

— Как жаль, вы не сможете поесть тушёного мяса, — притворно сказала Ван Цуйхуа.

В душе она ликовала: семье четвёртого брата не повезло, это замечательно, она и её сын смогут съесть побольше.

Мелкие мысли Ван Цуйхуа были очевидны любому, кто умел видеть, но никто не хотел с ней связываться.

Нина глубоко вздохнула с облегчением. Слава богу, она совсем не хотела есть мышиное мясо.

Позавтракав, семья Нин отправилась на работу, а семья Николая пошла в коммуну.

Бригада Гуйхуа находилась в отдалённом месте, и чтобы добраться до коммуны, нужно было идти через горы, что занимало не менее двух часов.

Пройдя всего полчаса, Нина уже очень устала.

Она посмотрела на этих двоих, которые совсем не обращали внимания на её короткие ножки и шли быстро, не оглядываясь. Ей приходилось бежать трусцой, чтобы не отстать.

Чем больше она думала, тем больше злилась, села на землю и отказалась идти дальше.

Супруги прошли немного, обнаружили, что маленькая дочка не пошла за ними, обернулись и увидели, что она сидит на корточках неподалёку и рисует круги на земле маленьким камешком.

Супруги вернулись. Николай спросил: — Нина, что с тобой?

Нина подняла голову, надула губки и сказала: — Я не могу идти дальше, папа, неси меня на спине.

Николай безжалостно отказал: — Даже не думай. С твоим тельцем, как у маленького поросёнка, нести тебя так далеко, я же умру от усталости.

Нина снова посмотрела на маму, но товарищ Лариса отвернулась, глядя то в небо, то на землю, только не на неё.

Про себя она обругала этих бессердечных родителей. Глаза Нины забегали, она обхватила ноги и заплакала: — У-у-у, у меня так болит ножка!

— Почему болит ножка? Мама посмотрит, — Лариса запаниковала, быстро присела, сняла с неё маленькие туфли и осмотрела её маленькую ножку.

Николай сначала подумал, что дочка притворяется, и не придал этому особого значения, но увидев, что у неё на пятке действительно стёрлась кожа, он опешил и сердито сказал: — Ах ты, ребёнок, почему раньше не сказала!

Горная дорога была неровной, много мелких камней, а кожа у детей нежная, поэтому действительно легко натереть ноги.