Связанные работы (1) (Часть 4)

Подметая, моя окна и протирая пол, Линь Жуйчэнь почувствовала, как по телу разливается тепло, а настроение улучшается.

— Бух! — швабра ударилась о что-то металлическое под кроватью. Линь Жуйчэнь наклонилась и, подцепив предмет шваброй, вытащила его.

Это оказалась большая коробка из-под лунных пряников. Линь Жуйчэнь с трудом подняла ее, смахнула пыль. Эта вещь была так хорошо спрятана, что она почти забыла о ее существовании. Как и о некоторых событиях, как и о некоторых людях… Запрятанные глубоко в памяти, они казались забытыми…

Сжав коробку побелевшими пальцами, Линь Жуйчэнь, помедлив, решила открыть ее. Теперь ей нечего было бояться.

Крышка заржавела от времени и никак не поддавалась. Пришлось воспользоваться инструментами, чтобы, наконец, открыть коробку. Из нее пахнуло временем — запахом тлена и ржавчины.

Внутри лежало немногое: фотография, стопка пожелтевших листов, пара красных перчаток и шарф в тон, а в самом углу — простое, но изысканное кольцо с перкинитом.

Линь Жуйчэнь захлопнула крышку, словно пытаясь удержать нахлынувшие воспоминания.

Голоса из прошлого, один за другим, эхом раздавались в ее голове.

— Байсюань, почему ты такой хмурый? Улыбнись, я тебя фотографирую.

— Линь Жуйчэнь, о чем ты думаешь? Я только что объяснял эту задачу. Почему ты снова ошиблась?

— С Рождеством!

— С Днем святого Валентина!

…

Незаметно для себя Линь Жуйчэнь почувствовала, как по щекам текут слезы.

Она думала, что после внезапной смерти любимого, отца, разорения семьи и болезни матери у нее больше не осталось слез.

Стерев рукавом предательские слезы, Линь Жуйчэнь достала зажигалку. Наблюдая, как энергичные буквы превращаются в пепел, она почувствовала облегчение. Проведя пальцем по лицу юноши на фотографии, она закрыла глаза и бросила ее в огонь. Мгновение — и красивое лицо исчезло.

Что было, то прошло. Возможно, ей следовало сделать это раньше.

Бессонница привела к тому, что на следующее утро Линь Жуйчэнь проспала. Проснувшись, она увидела на экране телефона 7:30 — на целый час позже обычного. Быстро собравшись, она решила поехать на такси.

Отметившись на работе в 8:29, она с облегчением вздохнула: успела за минуту до начала рабочего дня. Поездка на такси стоила того.

Не успела она сесть за стол, как Чжоу Линьлинь объявила хорошие новости.

Вчерашняя сделка состоялась! Отдел маркетинга ликовал: квартальный план был выполнен, все усилия были вознаграждены, причем щедро — четыре процента комиссионных.

Линь Жуйчэнь мысленно подсчитывала свою долю, планируя, как потратить эти деньги.

Подняв голову, она встретилась взглядом с Чжоу Линьлинь. Та тут же отвела глаза. Линь Жуйчэнь усмехнулась: начальница, должно быть, решила, что это результат вчерашней «продажи».

«Зачем? Она просто защищала свои интересы. В этом нет ничего плохого».

Перед окончанием рабочего дня позвонил Гуань И Ян и сказал, что хочет познакомить ее с одним человеком.

«Женщина?» — подумала Линь Жуйчэнь. — Он никогда не представлял ей своих девушек. Неужели на этот раз все серьезно?

В ее душе шевельнулось странное чувство, похожее на кислинку незрелого лимона, но оно тут же исчезло.

Выходя из офиса вместе с толпой, Линь Жуйчэнь увидела знакомую фигуру на другой стороне улицы.

Сегодня на мужчине было темно-синее пальто, распахнутое на груди, из-под которого виднелся черный свитер с глубоким вырезом, открывающим изящные ключицы. Он выглядел невероятно привлекательно.

Гуань И Ян с улыбкой на губах и прищуренными глазами небрежно облокотился на свой черный Land Rover. Он излучал опасное очарование, привлекая взгляды прохожих. Некоторые девушки даже пытались с ним познакомиться, но он лишь вежливо улыбался, указывая в ее сторону и что-то говоря. Девушки, взглянув на Линь Жуйчэнь, неохотно удалялись.

«Сердцеед, роковой мужчина», — подумала Линь Жуйчэнь, направляясь к нему.

— Что ты им сказал? Они же обычно от тебя не отстают! — с улыбкой спросила Линь Жуйчэнь, заинтригованная.

Гуань И Ян довольно усмехнулся и открыл перед ней дверь машины.

— Я сказал им, что у меня есть жена. То есть ты.

— Кхм… — Линь Жуйчэнь только села в машину и тут же поперхнулась от неожиданности.

— Черт, что за реакция? Я настолько плох? — нахмурился Гуань И Ян, но тут же начал похлопывать ее по спине.

— Может, все-таки подумаешь обо мне? — вдруг спросил он, приблизившись к ней с лукавой улыбкой.

— Перестань. Твои поклонницы меня на куски разорвут, — оттолкнув его, ответила Линь Жуйчэнь и потянулась за зазвонившим телефоном. Она не видела, как на красивом лице мужчины появилось выражение глубокой печали.

— Алло…

— Госпожа Линь, отчетность за этот период готова?

Линь Жуйчэнь нахмурилась, но вежливо ответила: — Завтра переведу вам деньги. Пожалуйста, не приходите в мою компанию.

Она потеряла предыдущую работу из-за того, что коллекторы пришли к ней в офис, устраивая скандал.

— Сяо Си, кто это?

Линь Жуйчэнь закусила губу и, подумав, ответила: — Один друг.

Гуань И Ян молчал, улыбка исчезла с его лица.

— Скрип… — машина резко остановилась. Линь Жуйчэнь подалась вперед, ремень безопасности больно врезался в плечо.

— Линь Жуйчэнь, ты что, меня за дурака держишь? — Гуань И Ян посмотрел на женщину. Ему хотелось ее ударить. Как она могла так нагло врать ему в лицо?

— Гуань И Ян, какие у нас отношения? — спросила Линь Жуйчэнь, расстегивая ремень и выходя из машины. Некоторые вещи, например, бескорыстная мужская помощь, были ей не по силам.

Ответ был слишком дорогой роскошью, которую она не могла себе позволить.

— Сяо Си… — сквозь зубы процедил Гуань И Ян и бросился за ней.

Кто-то схватил ее за руку. Линь Жуйчэнь остановилась, но не повернулась.

— Гуань И Ян, наверное, нам не стоит больше видеться, — с трудом произнесла она.