Глава 3

Чжуан Шилин, скрестив ноги, сидела за компьютером, задумчиво покусывая палец. Разработка дизайна интерфейса для отомэ-игры не представляла для нее особой сложности. Трудность заключалась в том, чтобы стиль интерфейса соответствовал сюжету. Хотя в интернете было множество готовых решений, Чжуан Шилин предпочитала собственные идеи, и именно поэтому Сестра Лин так любила поручать ей внештатную работу.

Спустя три вечера Чжуан Шилин закончила работу точно в срок. Умывшись и переодевшись, она отправилась на работу.

— Дзинь-дон! — раздался звук СМС из телефона Цзян Шуаншуан. Она радостно взглянула на экран и, сияя, объявила: — Зарплату перевели!

В их отделе работало три лаборанта. Третью звали Вэнь Нуань, и, как и ее имя, она всегда излучала тепло и доброту.

Услышав новость, обе девушки схватились за телефоны. Вэнь Нуань, увидев сообщение о зачислении средств, улыбнулась. Телефон Чжуан Шилин завибрировал дважды.

Первый раз — когда пришла зарплата, второй — когда она ее перевела. Все пять тысяч юаней до последней монеты были отправлены отцу. Она знала, что он ждал зарплаты даже больше, чем она сама.

У Чжуан Шилин была непростая семейная ситуация. Мать умерла от болезни, когда она училась в средней школе. Через год отец снова женился. Как говорится, с появлением мачехи появляется и отчим. Конечно, не все мачехи злые, но Чжуан Шилин не повезло.

С тех пор, как Цинь Сяофан вышла замуж за ее отца, она не скрывала своей неприязни к Чжуан Шилин. После рождения сына она начала еще активнее настраивать отца против дочери, запрещая ей учиться. Только после гневной отповеди тети Чжуан Шилин, чтобы сохранить лицо перед соседями, мачеха неохотно позволила ей закончить школу. С тех пор, как Чжуан Шилин начала работать, вся ее зарплата уходила семье.

Погруженная в воспоминания, Чжуан Шилин пропустила разговор Цзян Шуаншуан и Вэнь Нуань. Только когда они обратились к ней:

— Линлин, ты пойдешь?

Она растерянно спросила:

— Куда?

Цзян Шуаншуан радостно воскликнула:

— Красить волосы!

Чжуан Шилин смутилась. Цзян Шуаншуан и Вэнь Нуань знали о ее бережливости. Она не тратила деньги на то, что считала необязательным.

— В соседнем торговом центре открылся новый салон. Акция — «Третий красится бесплатно»! Это бесплатное место — твое!

Все трое начали работать в «Фанда Фудс» примерно в одно время. По поведению Чжуан Шилин было нетрудно догадаться, что ее семья не очень обеспечена, поэтому подруги старались ей помочь.

— Тогда давайте просто разделим стоимость поровну. Я вчера закончила большой проект и заработала тысячу юаней, — Чжуан Шилин гордо подняла палец.

Это было первое в жизни окрашивание волос для Чжуан Шилин. Она нервно сидела в кресле, слушая рекомендации стилиста.

Из-за постоянного недоедания волосы Чжуан Шилин были тусклыми и безжизненными. Длинные, до поясницы, слегка вьющиеся волосы придавали ей вид беззаботной мечтательницы.

В итоге, сама не зная как, она согласилась на осветление и окрашивание в рыже-коричневый цвет. После многочисленных заверений стилиста в том, что все будет хорошо, спустя три часа Чжуан Шилин, вымыв голову, с тревогой наблюдала, как он снимает с нее полотенце.

Она сглотнула, глядя на себя в зеркало. У Чжуан Шилин была очень светлая кожа, и этот цвет волос ей действительно шел, но с ним она стала еще больше похожа на иностранку. В толпе она будет слишком выделяться. Чжуан Шилин немного пожалела о своем выборе.

Мощный фен гудел еще долго, пока всем троим не сделали укладку. Цзян Шуаншуан, у которой были короткие волосы, выбрала темно-зеленый цвет, а Вэнь Нуань — теплый каштановый. Обе девушки с удивлением смотрели на Чжуан Шилин.

Цзян Шуаншуан бросилась обнимать подругу:

— Линлин! Это потрясающе! Этот цвет тебе так идет!

— Да, — согласилась Вэнь Нуань.

Чжуан Шилин смущенно вертелась перед зеркалом, разглядывая себя с разных сторон. Однако ее радость длилась недолго. У кассы ее ждал неприятный сюрприз.

— С вас две тысячи пятьсот юаней за осветление и окрашивание для двоих. С учетом скидки в честь открытия — две тысячи, — Цзян Шуаншуан без колебаний оплатила счет через Alipay. В среднем получалось почти семьсот юаней на человека. Чжуан Шилин, сохраняя улыбку, почувствовала, как будто ей нанесли удар в спину.

Однако, радуясь удачному окрашиванию, она решила отпраздновать это событие с подругами и хорошо поужинала в ресторане.

Перед важным решением нужно было собраться с духом. Сердце Чжуан Шилин бешено колотилось. Попрощавшись с подругами, она не сразу поехала домой, а нашла тихое место и позвонила отцу.

— Алло, я заболела, — едва услышав его голос, Чжуан Шилин, не давая ему вставить слово, выпалила.

— Что за звонки так поздно? Мы уже отдыхаем. Что бы там ни случилось, поговорим утром, — очевидно, ему было все равно, что она говорит. Он хотел побыстрее отделаться от нее.

Чжуан Шилин ожидала такой реакции, но, услышав эти слова от родного отца, почувствовала укол боли. Она усмехнулась:

— Не волнуйся, я не прошу у тебя денег. Просто сообщаю, что завтра заблокирую карту. Можешь ее выбросить. Сегодняшний перевод — последний.

Услышав это, отец заволновался, но Чжуан Шилин, не дослушав, повесила трубку и заблокировала его номер.

Она подняла голову и посмотрела на звездное небо, прислушиваясь к доносившимся с баскетбольной площадки крикам подростков. Вот оно, чувство освобождения. Чжуан Шилин улыбнулась, но улыбка быстро исчезла, сменившись горькими слезами. Вытерев их, она направилась к дороге.

Было почти одиннадцать вечера, автобусы уже не ходили. Она махнула рукой проезжающему такси. Сегодня был первый день ее новой, свободной жизни. Она собиралась жить как нормальный человек.