Глава 1

— Вот опять.

Чжуан Шилин, закусив губу, смотрела на коричневатые выделения на нижнем белье. Наконец, словно приняв какое-то решение, она резко натянула брюки.

Мартовский холод еще не отступил, вода из крана была ледяной, но Чжуан Шилин, казалось, этого не замечала. Она подставила руки под струю, отсутствующим взглядом глядя на свое отражение в зеркале. Темно-русые волосы выглядели сухими. На хлопковую рубашку был надет вязаный жилет, она внимательно осмотрела его на предмет катышков. Брюки она стирала нечасто, чтобы не износились, но на коленях, кажется, появились вздутия. Она сделала несколько шагов назад, чтобы лучше рассмотреть себя в зеркале в полный рост.

Стряхнув воду с рук, Чжуан Шилин вышла из ванной комнаты в офис. До конца рабочего дня было еще далеко, но Цзян Шуаншуан уже собрала сумку и была готова уйти. Увидев унылый вид Чжуан Шилин, она снова поставила сумку и спросила:

— Что случилось?

Чжуан Шилин всегда держала свои проблемы в себе, и если ее не спросить, она никогда не расскажет.

Чжуан Шилин посмотрела на сидящую на стуле Цзян Шуаншуан, закусила губу и начала объяснять.

Цзян Шуаншуан знала, что у нее уже несколько месяцев идут мажущие выделения, и все это время уговаривала Чжуан Шилин обратиться к врачу, но та постоянно откладывала визит, говоря: «Понаблюдаю еще несколько дней».

На этот раз Цзян Шуаншуан решила, что больше не позволит ей тянуть. Она протянула руку через перегородку между столами, взяла телефон Чжуан Шилин, уверенно ввела пароль и открыла аккаунт Второй больницы.

Вторая больница была больницей высшей категории в Учжоу и ближайшей государственной больницей к их компании. Цзян Шуаншуан обычно обращалась туда, поэтому без труда записала Чжуан Шилин на прием.

— У врача высшей категории больше опыта, но это мужчина, — Цзян Шуаншуан, указывая пальцем на экран, посмотрела на Чжуан Шилин, ожидая ее ответа. Заметив ее нерешительность, она снова опустила взгляд на телефон. — Впрочем, к нему все равно уже не записаться, завтра он не работает.

Просматривая список врачей, работающих на следующий день, Цзян Шуаншуан увидела, что у одного врача высшей категории осталось всего несколько свободных мест. Ее глаза загорелись, и она быстро записала Чжуан Шилин на самое раннее время — на три часа дня.

— Я записала тебя к врачу высшей категории, — с гордостью сказала Цзян Шуаншуан. Но, видя непонимающий взгляд Чжуан Шилин, пояснила: — Лу Ман. Моя подруга недавно к ней ходила, очень хороший врач, только говорят, что характер у нее немного резкий. Ты там будь поумнее, отвечай на все вопросы.

Чжуан Шилин редко общалась с людьми, у нее была типичная социофобия. Цзян Шуаншуан, зная ее характер, решила предупредить заранее. Гинекологическое отделение — самое загруженное в больнице, врачи там говорят быстро и по делу. Если Чжуан Шилин будет готова к этому, то визит пройдет легче для обеих.

— Тогда я завтра возьму отгул, — Чжуан Шилин повесила на плечо черную кожаную сумку. Она купила ее когда-то, потому что та казалась прочной. Сумка не подвела, прослужив Чжуан Шилин семь или восемь лет без особых повреждений.

— Не бери отгул, просто сходи в больницу, — Цзян Шуаншуан посмотрела на часы. До конца рабочего дня оставалось три минуты.

Ровно в пять часов обе вышли из офиса. В их компании не нужно было отмечаться, и Цзян Шуаншуан знала о благосклонном отношении начальника к Чжуан Шилин. Вернее, вся компания относилась к ней с особым вниманием, но у этого были свои причины.

Чжуан Шилин очень любила свою работу и иногда появлялась в компании даже по выходным. В «Фанда Фудс» инспекторам по контролю качества продуктов не нужно было ходить в цеха, но если там было много работы, Чжуан Шилин сама спускалась за сырьем.

Цзян Шуаншуан знала, что сама на такое не способна. Она предпочитала бездельничать в офисе и ждать, пока в цеху появится свободное время, чтобы прислать сырье, чем идти за ним самой. Неудивительно, что ее постоянно отчитывал начальник, в то время как отсутствие Чжуан Шилин в офисе никогда не вызывало у него подозрений в прогуле.

Компания «Фанда Фудс» располагалась в центре города. Даже когда темнело, огни окружающих зданий освещали улицы так ярко, как будто был день. Ближайшие торговые центры, магазины и улицы создавали оживленную ночную жизнь.

Попрощавшись с Цзян Шуаншуан, Чжуан Шилин направилась к автобусной остановке. Чтобы сэкономить, она сняла квартиру в пригороде, в получасе езды от компании. Домовладелец сдавал комнаты, и Чжуан Шилин «раскошелилась» на комнату с окнами на юг. Благодаря большому панорамному окну, в комнате было очень светло, хотя наслаждаться солнечным светом она могла только по выходным. Но она считала, что эти деньги потрачены не зря.

В комнате было тихо, городских звуков почти не было слышно. Чжуан Шилин, обхватив колени руками, сидела на диване и смотрела в пустоту. Пальцы машинально теребили ткань домашних брюк, это успокаивало ее.

У Чжуан Шилин не было привычки ужинать, но это не значит, что она не испытывала голода. Она потерла живот, прикидывая в уме расходы за месяц. Зарплату должны были выдать только в понедельник, через три дня. Подумав, она решила написать Цзян Шуаншуан и попросить денег на визит к врачу.

— У нас же есть медицинская страховка! Возьми страховую карту, оплата спишется со счета, — Цзян Шуаншуан тут же перезвонила Чжуан Шилин. — Ты что, ни разу в жизни не была в больнице?

Возможно, Цзян Шуаншуан не поверила бы, но Чжуан Шилин действительно ни разу не обращалась в больницу. При небольшом недомогании она просто шла в поликлинику и покупала лекарства. Она даже не знала, что на ее страховой карте есть деньги.

— Ты что, не ходила к врачу, потому что боялась потратить деньги? — не выдержала Цзян Шуаншуан. Чжуан Шилин была ее лучшей подругой, но у нее был один большой недостаток — она слишком экономила. Экономить на здоровье Цзян Шуаншуан считала недопустимым.

— Я думала, что само пройдет… Ладно, ладно, я завтра пойду. Давай, отдыхай, — у Цзян Шуаншуан на заднем фоне громко играла музыка, и Чжуан Шилин, не желая ее отвлекать, быстро попрощалась.

Подумав о том, что ей не придется тратить собственные деньги на врача, Чжуан Шилин с облегчением вздохнула, поставила будильник на вторую половину дня и легла спать.