Новая встреча

Новая встреча

Стоял суровый зимний месяц. Холодный ветер подхватывал опавшие листья и с воем уносил их вдаль.

Люди на улицах спешили по своим делам. У школьных ворот постепенно собиралось всё больше родителей, ожидающих детей. Они стояли группами по трое-пятеро и обсуждали успеваемость своих чад.

Когда прозвенел звонок, ученики с рюкзаками за спиной, смеясь и болтая, стали выходить из школы.

Янь Вань приехала рано. Она долго сидела в машине с включённым обогревателем и наконец решилась выйти из тёплого салона. Закрыв дверцу, она прислонилась к окну машины и стала молча ждать.

Янь Вань была одета стильно и со вкусом. Волосы собраны в низкий пучок, несколько завитых прядей естественно спадали на лицо. В маленьких мочках ушей поблескивали бриллиантовые серьги-кисточки. Поверх бежевого вязаного платья с вырезом халтер было накинуто длинное кашемировое пальто верблюжьего цвета.

В этом захудалом городке её наряд выглядел совершенно чужеродно, даже неуместно.

Неудивительно, что она привлекала всеобщее внимание.

— Дочка, ты тоже за учеником приехала?

Женщина лет сорока с лишним, одетая очень ярко, с любопытством обратилась к Янь Вань на путунхуа с сильным акцентом.

Янь Вань кивнула, не проявляя особого желания болтать. Она кратко ответила:

— Да, за братом.

Женщина широко раскрыла глаза, снова оглядела её с ног до головы и недоверчиво произнесла:

— Ой, да ты ж городская! Как это брат городской у нас в городишке учится?

Янь Вань слегка нахмурилась. На мгновение она потеряла дар речи и решила просто промолчать.

— А в каком классе твой брат? Может, я его знаю, — не унималась женщина, явно настроенная на разговор.

Какой-то мужчина не выдержал:

— Чего ты к ней пристала? Она твой говор-то хоть понимает?

Женщина не собиралась уступать:

— А тебе-то что? Все тут детей ждут, вот и болтаем…

Простояв несколько минут, дрожа на холодном ветру, родители постепенно расходились, забрав своих детей.

Янь Вань уже собиралась вернуться в машину погреться, как вдруг заметила в толпе учеников знакомый худой и высокий силуэт.

Он шёл, слегка опустив голову, совершенно один. За спиной у него был тяжёлый рюкзак, а в руке он нёс туго набитую холщовую сумку, неизвестно с чем.

Янь Вань слегка улыбнулась и, миновав толпу, быстрым шагом направилась к юноше:

— Сяо Ши.

Юноша вздрогнул и резко поднял голову на звук голоса.

Среди шумной толпы выходящих учеников он сразу же нашёл её взглядом.

Прошло почти два года, а она, казалось, совсем не изменилась, разве что стала ещё ослепительнее.

В глазах Юнь Ши мелькнула радость. На мгновение ему показалось, что это галлюцинация. Иначе как она могла здесь оказаться?

Пока он стоял в замешательстве, Янь Вань быстро подошла ближе. Только теперь она заметила, что юноша, который раньше был почти одного с ней роста, за время их разлуки успел заметно подрасти.

— Пойдём, поедим, — Янь Вань протянула руку, чтобы взять у него сумку, но Юнь Ши, опомнившись, слегка изменился в лице, отступил на полшага и спрятал руку за спину.

— Я сам справлюсь, — помедлив, Юнь Ши спросил: — Учитель Янь, как вы здесь оказались?

В тёмных глазах юноши читалось явное недоумение. Он скользнул взглядом по лицу Янь Вань, очевидно, не понимая причины её появления.

— Специально приехала за тобой. Пойдём, поговорим позже, — Янь Вань проигнорировала его вопрос. Зима здесь была слишком холодной. Солнце уже село, дул пронизывающий ветер, а она была легко одета и сильно замёрзла. Сейчас было явно не время для разговоров. Она слегка кивнула подбородком, показывая ему следовать за ней.

Глядя на её хрупкую спину, Юнь Ши подавил свои вопросы и пошёл следом.

— Эй, дочка, это твой брат? Что ж вы совсем не похожи… — та самая женщина, так и не дождавшаяся своего непутёвого ребёнка, с любопытством разглядывала Янь Вань и идущего за ней юношу.

Её вопрос был понятен. Хотя и Юнь Ши, и Янь Вань были по-своему привлекательны, и во взгляде обоих читалась холодность, отталкивающая незнакомцев, холодность Юнь Ши была отчуждённостью, а холодность Янь Вань — высокомерием. При ближайшем рассмотрении они действительно ни капли не были похожи.

Янь Вань открыла переднюю пассажирскую дверь и жестом пригласила Юнь Ши сесть. В машине всё ещё работал обогреватель. Сев, Юнь Ши сразу почувствовал тёплый воздух из дефлектора, и его замёрзшее лицо начало согреваться.

Пассажирское сиденье было придвинуто довольно близко к приборной панели. Юнь Ши был высоким и длинноногим, ему явно было тесно. С рюкзаком и сумкой на коленях места казалось ещё меньше.

Заметив это, Янь Вань молча наклонилась и нащупала кнопку сбоку сиденья, чтобы отрегулировать его положение.

Внезапное приближение Янь Вань застало Юнь Ши врасплох.

Он смутился, напрягся так, что голова будто перестала соображать. Выпрямив спину, он вжался в сиденье, словно пытаясь слиться с ним. Всего несколько секунд показались ему вечностью.

С этого ракурса он видел её макушку с пушистыми волосами. В нос ударил особый, очень приятный аромат — смесь древесных нот и цветов.

Это был её запах, нежный, с лёгкой прохладцей.

Отрегулировав сиденье до удобного положения, Янь Вань выпрямилась. Указав на пространство между сиденьями, она сказала, что он может бросить рюкзак и сумку на заднее сиденье. Сказав это, она закрыла пассажирскую дверь, обошла машину спереди и села за руль.

Юнь Ши послушно повернулся и переложил вещи с колен назад, смущённо пробормотав слова благодарности.

Янь Вань слегка улыбнулась, пристегнула ремень безопасности и плавно нажала на газ. Выезжая с парковочного места, она опустила окно и громко крикнула женщине на улице:

— Это мой брат, но у нас разные матери, конечно, мы не похожи.

Не дожидаясь реакции, она резко нажала на газ и уехала, оставив женщину на ветру строить догадки о какой-то невероятной семейной драме богачей…

Городок был небольшим. Ещё по дороге сюда Янь Вань решила, где они будут ужинать. Через пять минут они уже стояли в заведении и выбирали блюда.

Заведение было маленьким, обычная придорожная забегаловка, но внутри выглядело достаточно чисто, что устраивало Янь Вань.

Она быстро пробежалась глазами по меню на стене и обратилась к официантке за стойкой:

— Порцию тушёных рёбрышек и сяобайцай.

Затем она спросила молчавшего напротив юношу:

— Посмотри, что ты хочешь?

Юнь Ши взглянул на меню:

— …Ничего не хочется.

— Тогда добавьте ещё миску томатно-яичного супа и порцию шуйчжу жоупянь.

Сделав заказ, Янь Вань скрестила руки на груди и спокойно посмотрела на Юнь Ши. За столом повисла напряжённая тишина.

Это была поза для переговоров.

Увидев настрой Янь Вань, Юнь Ши понял, что она хочет что-то сказать.

В детстве он не был замкнутым, хотя и не отличался особой открытостью. Но за последние годы из-за семейных трагедий его характер стал более угрюмым.

У него было смутное предположение о причине её приезда, но оно казалось ему неправдоподобным, необоснованным.

Поэтому он молча ждал, когда Янь Вань начнёт говорить первой.

Прождав довольно долго, Юнь Ши не выдержал. Он слегка выпрямился, стараясь смотреть ей прямо в глаза.

Но быстро понял, что это сложно. Он привык быть один, и ему не хватало той сильной ауры, которой обладала Янь Вань. В конце концов, он сдался.

— Учитель Янь, зачем вы приехали ко мне в этот раз? — заставил он себя произнести это ровным, спокойным тоном.

— По просьбе одного человека. Я приехала спросить, какие у вас планы на будущее, — Янь Вань наконец отвела от него взгляд, налила себе стакан воды, но пить не стала, а принялась ополаскивать чашку и палочки.

Предположение наконец подтвердилось. Юнь Ши понял, зачем она приехала.

Он рано потерял родителей и вырос под опекой дедушки и бабушки. Их семья из трёх человек жила довольно дружно. Но два года назад умерла бабушка, а недавно скоропостижно скончался и дедушка. Теперь он остался совсем один.

По закону он ещё не был совершеннолетним. Если бы у него были родственники, возможно, кто-то взял бы его под опеку.

Но ни у его деда, ни у отца не было братьев. Соседи в деревне, возможно, и были какими-то дальними родственниками в прошлых поколениях, но сейчас их кровные узы были слишком слабыми.

Но даже при таких обстоятельствах его опека не должна была касаться Янь Вань…

Янь Вань когда-то приехала в Деревню Юнь как волонтёр-учитель.

Проработав там некоторое время, перед своим отъездом она подписала с его семьёй договор о финансовой поддержке его обучения.

С тех пор как она вернулась в Город Б, она лишь ежемесячно вовремя переводила деньги на его учёбу и иногда присылала в школу учебные материалы, которые ему передавал учитель. Больше от неё не было никаких вестей, никакой связи.

Он думал, что горы высоки, а реки далеки, и в этой жизни им больше не суждено встретиться…

— Осталось полтора года, я буду усердно учиться… Учитель Янь, когда я поступлю в университет, закончу его и найду работу, я обязательно отплачу вам, — Юнь Ши знал, что может продолжать учиться только благодаря Янь Вань. Иначе, учитывая финансовое положение его семьи, после окончания средней школы ему пришлось бы искать работу в городе.

С кухни доносился непрерывный шум готовки. За соседним столиком сидели другие посетители, обедали и болтали. Никто не обращал внимания на пару, разговаривающую в углу.

— Ох, — равнодушно произнесла Янь Вань. Ей было немного досадно. Неужели она проделала многочасовой путь на машине только для того, чтобы услышать это?

В душе поднялось раздражение: — По-вашему, я из тех, кто требует благодарности за помощь?

— Нет… нет, Учитель Янь, но я действительно хочу отплатить вам.

Голос юноши стал тише, он опустил глаза, не смея больше смотреть на неё.

Янь Вань взяла себя в руки, мысленно повторяя, что нельзя торопиться. Но слова вырвались прямые и простые.

— Я приехала забрать вас в Город Б. Вы поедете со мной?