Два условия

Кузина вытерла слёзы. Её глаза были покрасневшими, а на лице застыло серьёзное выражение.

— Первое — спаси мою сестру. Пусть она будет в безопасности. Я прошу только об этом. Обязательно передай ей мои слова.

— А второе… сделай так, чтобы Шэнь Ибэй влюбился в меня…

— Да ладно, — Се Сывэнь нервно рассмеялась. Ей показалось, что кузина слишком наивна. Нет, не наивна, а просто глупа. — Я не знаю, какие секреты у вас с сестрой, но первое условие ещё возможно выполнить. А вот второе… У молодого господина в сердце только его жена, как он может влюбиться в меня?

— Нет, это не так, — кузина говорила серьёзно и искренне, словно речь шла о чём-то очень важном. — Мы с ним выросли вместе. Я знаю, кого он любит, а кого ненавидит. Раньше он меня ненавидел, я это знала. Но теперь… кажется, он не так сильно тебя ненавидит.

Слёзы снова навернулись на её глаза.

— Иначе, узнав, что ты тайком сбежала, Шэнь Ибэй велел бы нянюшкам разобраться с тобой. Умоляю, помоги мне, пожалуйста! Я просто хочу узнать, каково это — быть любимой им.

— Я приехала в резиденцию Нинъюаньского Хоу, когда мне было пять. Он ненавидел меня одиннадцать лет… Я… я мечтала о том, чтобы он полюбил меня!

Надо признать, кузина была очень красива. Плача, она была похожа на грушу в весеннем дожде, хрупкую, как ива на ветру. Она выглядела ещё более трогательной, чем Госпожа Юйчжэнь.

Сердце Се Сывэнь смягчилось.

— Ну… я попробую. Но сразу говорю, не надейся слишком сильно. Шэнь Ибэй — человек жестокий!

Кузина перестала плакать и улыбнулась.

Проснувшись, Се Сывэнь почувствовала, что кузина её опять обманула. У них не было никакого письменного договора, никаких свидетелей. Что она будет делать, если кузина передумает?

К тому же, сначала она сама лезла к Шэнь Ибэю, а потом игнорировала его. Теперь вот это… Шэнь Ибэй, наверное, подумает, что она сумасшедшая!

Но она уже зашла слишком далеко, пути назад не было!

Се Сывэнь тяжело вздохнула и пошла завтракать. Неожиданно Се Цзывэнь вёл себя совсем не как обычно. Он был на удивление любезен, составил ей компанию за завтраком и сказал:

— Сывэнь, ты же несколько раз говорила, что хочешь побывать в Доме Нежных Ветров? Тётя и сестра, конечно, против, но я же твой брат! У меня нет недостатков, разве что я слишком мягкосердечный и люблю тебя. Не могу видеть, как ты плачешь… Раз хочешь, пойдём сегодня, я тебя туда свожу!

Если что-то идёт не так, как обычно, значит, здесь что-то нечисто. На женщин полагаться нельзя, а на мужчин — тем более!

Се Сывэнь неторопливо ела суп из птичьих гнёзд и, взглянув на него, спросила:

— Что ты задумал?

— Что значит «задумал»? Мы же брат и сестра, можем просто поговорить? Сегодня я помогу тебе, а завтра ты поможешь мне. Мы должны помогать друг другу! — Се Цзывэнь был необычайно ласков. — Ты же всегда хотела побывать в Доме Нежных Ветров? Там просто слушают музыку и смотрят танцы, ничего особенного. Тётя и сестра не пускают тебя, а я пущу!

Сказав это, он начал стучать себя в грудь, изображая благородного рыцаря.

Се Сывэнь знала, что он что-то задумал, но такая возможность выпадает раз в жизни, только дурак от неё откажется. Поэтому она переоделась и вместе с Се Цзывэнем вышла из ворот резиденции Нинъюаньского Хоу.